DENVER – The Avalanche belum pernah bermain di Game 7 sejak tahun 2020, ketika mereka mengalami patah hati di perpanjangan waktu di tangan Dallas. Itu akan berubah pada hari Minggu di Denver ketika Longsoran menjadi tuan rumah Kraken.
Dari para pemain Avalanche yang diperkirakan akan bermain, berikut adalah performa mereka di Game NHL 7 terbaru yang mereka mainkan.
- Nathan MacKinnon: 0 gol, 0 assist, rating genap dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Mikko Rantanen: 0 gol, 1 assist, bahkan mencetak gol dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Artturi Lehkonen: Tidak pernah tampil di Game 7 (cedera saat kemenangan Montreal tahun 2021 melawan Toronto)
- Evan Rodrigues: 1 gol, 1 assist, bahkan mencetak gol dalam kekalahan Pittsburgh pada tahun 2022 dari New York Rangers
- Lars Eller: 0 gol, 0 assist, plus satu rating saat Washington kalah dari Carolina pada tahun 2019
- JT Compher: 0 gol, 1 assist, plus-1 peringkat dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Matt Nieto: 0 gol, 0 assist, peringkat minus-1 dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Logan O’Connor: 0 gol, 0 assist, rating genap dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Denis Malgin: Tidak pernah muncul di Game 7
- Alex Newhook: Tidak pernah muncul di Game 7
- Ben Meyers: Tidak pernah muncul di Game 7
- Cale Makar: 0 gol, 0 assist, bahkan mencetak gol dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Devon Toews: 0 gol, 1 assist, plus-1 rating dalam kemenangan New York Islanders tahun 2020 melawan Philadelphia
- Bowen Byram: Tidak pernah muncul di Game 7
- Jack Johnson: Tidak pernah muncul di Game 7
- Samuel Girard: 0 gol, 0 assist, bahkan mencetak gol dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Erik Johnson: 0 gol, 0 assist, bahkan mencetak gol dalam kekalahan Colorado tahun 2020 dari Dallas
- Alexandar Georgiev: Tidak pernah tampil di Game 7
- Pavel Francouz: Tidak pernah muncul di Game 7
Satu pemain lagi akan cocok untuk Colorado menggantikan Andrew Cogliano (leher) yang cedera, namun tim masih memutuskan siapa.
Secara total, gabungan pemain yang terdaftar menghasilkan rekor 3-21 dalam kontes Game 7, meskipun statistik tersebut sangat dipengaruhi oleh banyak pemain yang muncul dalam kekalahan Colorado di Game 7 tahun 2019 dan 2020. Organisasi Avalanche mengalami lima kekalahan beruntun di Game 7, dengan kemenangan terakhir mereka terjadi pada tahun 2002 melawan Kings. Ada peluang untuk mengusir setan pada hari Minggu.
“Sekarang tinggal satu pertandingan: pemenang mengambil semuanya,” kata Rantanen. “Mudah-mudahan pengalaman ini bisa membantu kita. … (Seattle) telah menang dua kali di gedung kami, jadi kami harus melakukan segala yang kami bisa untuk membatasi permainan mereka dan mencoba memanfaatkan penonton tuan rumah.”
Itu mengarah pada observasi kami sebelum Game 7. Saya punya sembilan pertandingan menuju penentuan, jadi mari kita gali lebih dalam.
1. Cogliano mengalami patah leher setelah Jordan Eberle memeriksanya terlebih dahulu ke papan di Game 6. Pukulan itu terjadi di akhir babak kedua, dan Cogliano entah bagaimana kembali bermain di babak ketiga.
“Dia tangguh,” kata pelatih Jared Bednar.
Cogliano kini absen tanpa batas waktu. Eberle tidak menerima disiplin tambahan dalam drama tersebut. Cale Makar menjalani skorsing satu pertandingan di awal seri karena pukulan telat terhadap Jared McCann, yang tidak bermain lagi sejak itu.
Ketika ditanya tentang pendapatnya tentang keputusan Departemen Keamanan Pemain untuk tidak mendisiplinkan Eberle, pelatih Avalanche Jared Bednar mengatakan kepada wartawan di Denver: “Saya tidak tahu. Saya tidak dapat memahaminya lagi. Jadi aku bahkan tidak mencobanya.”
2. Cogliano bergabung dengan pemain bertahan Josh Manson, Darren Helm dan Gabriel Landeskog sebagai pemain yang akan melewatkan Game 7 karena cedera. Valeri Nichushkin (alasan pribadi) absen dari tim. Hal ini membuat Bednar memiliki sedikit pilihan jangkauan.
Longsor mengirim pemain bertahan Brad Hunt ke AHL Colorado Eagles pada hari Sabtu sebelum cedera Cogliano dilaporkan. Tim masih belum memutuskan apakah dia akan benar-benar melapor ke Eagles atau malah tetap bersama Avalanche. Dia tampil sehat di semua enam pertandingan seri tersebut, tetapi melakukan pemanasan dengan skuad sebelum beberapa pertandingan. Bednar bisa memasukkannya ke dalam lineup. Itu berarti Avalanche akan bermain dengan tujuh pemain bertahan dan hanya 11 penyerang, yang menurut Bednar dia pertimbangkan di awal seri. Kurtis MacDermid, bek yang juga bisa bermain sebagai penyerang, bisa menjadi pilihan lainnya. Dia adalah kepiting yang sehat di semua seri.
Jika Colorado membutuhkan penyerang dari AHL, Charles Hudon, Alex Galchenyuk dan Cal Burke adalah pemimpin pencetak gol tim. Semuanya telah tampil di pertandingan NHL musim reguler untuk Colorado tahun ini.
Terlepas dari siapa yang masuk lineup, penyerang top Colorado hampir pasti perlu melihat peningkatan waktu es. Bednar kemungkinan akan melindungi skater baru itu dan memainkannya selama beberapa menit terbatas.
3. Seattle memiliki atmosfer yang luar biasa di ketiga pertandingan putaran pertama yang diselenggarakannya. Beberapa penggemar berseragam Kraken berdiri tegak di luar lapangan, dan penonton berkumpul lebih dari dua jam sebelum keping dijatuhkan. Penonton sangat ramai dan bersemangat, dan para penggemar jelas-jelas bersenang-senang dengan ejekan Makar. Dia mendengarnya setiap kali dia menyentuh kepingnya, namun penonton segera berhenti saat dia lewat. Yang paling lucu adalah permainan kekuatan, di mana Makar sering menyentuh kepingnya.
4. Para pemain longsoran salju mencemooh Makar saat skating pagi sebelum Game 6 dan dengan bercanda mempersiapkannya untuk game tersebut. Pemain bertahan bintang itu menegaskan kembali sebelum pertandingan bahwa niatnya bukanlah untuk menyakiti McCann dengan pukulannya.
“Sangat disayangkan bahwa ini adalah hasilnya,” katanya. “Saya harap dia benar.”
Dia mengungkapkan kebingungannya atas para ofisial yang awalnya menyatakan tidak ada penalti pada permainan tersebut, kemudian menetapkannya sebagai mayor, kemudian menguranginya menjadi minor setelah peninjauan dan kemudian memberinya skorsing. Dia mengatakan “mungkin panggilan telepon pertama dalam sejarah” yang terjadi seperti itu.
“Ini agak aneh, tapi memang begitulah adanya,” katanya.
5. Josh Manson meninggalkan Game 5 karena cedera tubuh bagian bawah yang berlanjut yang mengganggu musim regulernya, kemudian melewatkan Game 6. Dia juga akan absen pada Game 7.
Manson tidak pernah menemukan pijakannya dalam serial ini. Dia melakukan empat penalti kecil dalam lima pertandingan dan mendapat rating minus tiga. Colorado hanya memiliki 41 persen dari pangsa gol yang diharapkan ketika dia berada di atas es, menurut Natural Stat Trick. Bednar mengatakan di awal seri Manson tampak berkarat, dan pemain bertahan itu akhirnya tampak seperti seseorang yang sedang mengalami cedera. Tim tentu merindukan versi Manson yang sepenuhnya sehat – dia berperan penting dalam Piala tahun lalu – tetapi dia jauh dari itu pada seri ini.
6. Game 6 tampak seperti seri terbaik Alex Newhook. Dia mengumpulkan dua tembakan dalam waktu 9:04, dan Longsoran memiliki 75 persen pembagian gol yang diharapkan dengannya di atas es, menurut Natural Stat Trick. Penyerang muda, yang kesulitan di awal seri, melakukan penalti yang disesalkan pada babak ketiga, namun secara keseluruhan ia terlihat solid. Colorado akan membutuhkannya untuk menjalani Game 7 yang kuat karena ia kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak waktu luang karena cedera Cogliano.
7. Bednar lebih mempercayai baris ketiganya (Nieto-Cogliano-O’Connor) di Game 6 daripada mempercayai baris ketiganya di Game 5, sebagian karena Avalanche tidak mengejar keunggulan di sebagian besar permainan. Dia juga menyukai lini kedua yang baru dibentuknya (Rodrigues-Eller-Compher), yang akan membantu menciptakan gol seandainya skor Bowen Byram tidak dibatalkan karena keputusan offside.
8. Apakah MacKinnon dan Rantanen harus bermain di jalur yang sama atau tidak telah menjadi misteri sepanjang musim. Mereka dominan saat bermain bersama, namun Colorado bisa meraih dua poin jika berada di lini berbeda. Setelah mencoba memecah mereka setelah kekalahan di Game 1, Bednar menyatukan kembali penyerang bintangnya untuk Game 6. Itu berhasil. Garis itu, termasuk Lehkonen di sayap kiri, menjadi plus-tiga pada malam itu.
MacKinnon dan Rantanen mengambil giliran kerja bersama, meskipun mereka memulai di jalur yang berbeda, tetapi keputusan Bednar menunjukkan bahwa dia ingin mereka berada di atas es selama mungkin pada waktu yang sama.
9. Permainan kekuatan Colorado yang bertabur bintang hanya 1-dari-17 dalam seri ini, tetapi Bednar melihat kemajuan di Game 6. Rantanen membentur tiang, dan unit tersebut menghasilkan penampilan yang berkualitas, meskipun tidak ada yang berhasil dalam lima percobaan.
“Sangat sabar dengan kepingnya tetapi masih memiliki mentalitas menembak, kehadiran net yang bagus, permainan yang bagus,” kata Bednar. Saya pikir mereka pantas mencetak gol malam ini.
Jika unit tersebut melakukan hal tersebut di Game 7, ini bisa menjadi dorongan besar bagi Avalanche, yang memiliki permainan kekuatan yang luar biasa pascamusim lalu. Bednar mengaitkan kemampuan tim untuk menarik penalti di Game 6 dengan skatingnya.
“Ketika Anda berseluncur dan Anda ingin bertahan pada puck dan menantang pemain bertahan dan Anda kuat pada puck dengan perlindungan puck Anda dan Anda memiliki dukungan yang baik, kadang-kadang Anda dapat membuat tim putus asa ke mana mereka akan mengambil sanksinya,” ujarnya. “Kami tertinggal dalam hal penalti pada seri ini, dan itu karena kami belum berbuat cukup.”
(Foto teratas: Christopher Mast / NHLI via Getty Images)