Nathan MacKinnon menyamakan kedudukan setelah timnya kalah di Game 2 dari The Blues. Kecewa? Ya. Frustrasi? Mungkin. Namun dia juga menyatakan keyakinannya bahwa Longsor dapat kembali ke jalurnya.
“Kami tidak akan menyapu bersih setiap putaran,” katanya setelah St. Louis. Louis mengikat seri Putaran 2 1-1. “Kami memiliki jauh lebih baik dan kami masih berada di dalamnya malam ini.”
“Tidak ada kepanikan di kamar kami,” tambah Bowen Byram keesokan paginya. “Ini hanya untuk beradaptasi, dan kami harus kembali bangkit untuk pertandingan berikutnya.”
Pelatih Blues Craig Berube membuat penyesuaian setelah Avalanche mendominasi permainan di Game 1, mengubah kombinasi garisnya secara signifikan, dan St. Para pemain Louis melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam membatasi ruang Longsor dan mengurangi kecepatan mereka.
Kini giliran pelatih Jared Bednar dan Colorado yang merespons. Berikut adalah 10 kunci untuk mendapatkan kembali keunggulan seri saat putaran menuju St. Louis pada hari Sabtu. Louis bergerak untuk Game 3:
1. Bermain lebih baik
Ya, ini sedikit menyederhanakan, dan ya, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi kata-kata pertama Bednar dalam konferensi pers pasca pertandingan berbicara banyak: “Nomor satu, kami bekerja lebih keras dan bekerja lebih keras.” Ini sedikit mengkhawatirkan karena tim-tim tersebut berada di babak playoff, tetapi seperti yang dikatakan MacKinnon, “Itu terjadi.”
“Kami mencoba yang terbaik, bersiap, melakukan segala yang kami bisa,” kata MacKinnon. “Semua orang sedikit kecewa. Benar-benar sedih.”
MacKinnon dan barisan teratas memiliki keunggulan kecepatan, terutama saat menghadapi barisan Ryan O’Reilly, yang kemungkinan besar akan mereka hadapi lagi di Game 3. Mereka harus menemukan cara untuk melewati zona netral dengan lebih mudah dan kecepatan permainan, bukan sebaliknya. Dan bahkan jika perjuangan para pemain top adalah yang paling penting, mereka tidak sendirian.
“Kami terlihat lamban dan lamban,” kata Bednar Jumat pagi. “Kami tidak cepat dan tidak meluncur, tidak. 1. Di situlah semuanya dimulai bagi kita — skating kita serta kecepatan dan tempo permainan kita. Kami tidak cukup tegas dalam bertahan dan terlalu banyak melakukan turnover yang disebabkan oleh diri sendiri.
Jika Avalanche menunjukkan potensinya, kemungkinan besar mereka akan memenangkan seri ini. Membangun kembali etos kerja mereka dan memperbaiki kekusutan di Game 2 adalah awal yang baik.
2. Membuat hidup lebih sulit di Binnington
Penjaga gawang Blues Jordan Binnington tampil luar biasa di seri ini, mencatatkan persentase penyelamatan 0,953 melalui dua game pertama. Tapi dia juga membiarkan rebound yang menarik pada poin, sesuatu yang menurut Bednar bisa dieksploitasi oleh timnya, dan Avalanche kemungkinan besar akan mencetak lebih dari tiga gol ke gawangnya di Game 1 jika mereka mengubur lebih banyak peluang dan menghindari tendangan lima tiang. Dan meskipun Avalanche tidak dapat mengontrol cara Binnington bermain, mereka dapat menentukan betapa menantangnya hidupnya di internet.
“Kita harus mengalihkan pandangannya,” kata MacKinnon setelah Game 2. “Dia jelas melihat banyak puck malam ini. … D mereka berhasil mengalahkan kami dengan baik, namun kami harus bermain sedikit lebih keras dan menarik perhatiannya.”
“Menghancurkan pandangan penjaga gawang, meskipun itu adalah layar bergerak, sangatlah penting,” Bednar menggema pada hari Jumat. “Anda harus membuatnya kehilangan arah pada titik tertentu atau dia akan membloknya. Tadi malam kami sangat buruk dengan hal itu.”
3. Batasi permainan menembak Binnington
Setelah Game 2, Bednar mencatat perlunya menjauhkan bola dari Binnington ketika dibuang ke zona ofensif. Dia mengatakan mereka melakukannya dengan baik di Game 1, tetapi pekerjaan yang buruk pada hari Kamis, yang mana Binnington – yang mahir dalam puck – dapat membantu menghancurkan The Blues dari zona pertahanan mereka. Hal ini mengarah langsung ke gol Jordan Kyrou di Game 2.
4. Jangan melakukan penalti jauh di dalam zona ofensif
Devon Toews dipanggil untuk penalti tersandung hampir 200 kaki dari jaring Avs. Kemudian, saat melakukan tendangan penalti, Valeri Nichushkin bertemu dengan Binnington dan dipanggil untuk campur tangan penjaga gawang. Demikian pula, unit permainan kuat The Blues melakukan lima lawan tiga, dan David Perron mencetak gol dengan cepat.
5. Pertimbangkan penyesuaian susunan pemain
Bednar mengatakan semuanya sudah siap untuk seri hari Sabtu. Apakah sudah waktunya untuk debut postseason Alex Newhook? Bednar jelas menyukai lini keempatnya yang penuh veteran, tetapi Newhook memiliki tahun rookie yang solid, dengan 13 gol dan 33 poin dalam 71 pertandingan, terutama dalam peran penyerang tengah enam. Dia kemungkinan akan menggantikan Nicolas Aube-Kubel, yang telah tampil solid melalui enam pertandingan playoff pertama tetapi memiliki sisi ofensif yang lebih sedikit dibandingkan Newhook.
“Seperti yang saya katakan mengenai hal ini, kita akan membutuhkan semuanya,” kata Bednar tentang para pemain yang tergores. “Kami akan melihatnya, mengambil beberapa keputusan lagi. Kami akan tidur terlebih dahulu, menonton videonya, mungkin tidur lagi sebelum kami membuat keputusan dalam serial ini.”
Pelatih mengatakan pada hari Jumat bahwa dia menyukai permainan Newhook dan berharap untuk berlatih.
“Sikap yang baik, kerja keras,” katanya.
Jika Bednar ingin mengguncang lini keempat, Logan O’Connor mungkin adalah pemain yang akan masuk. Namun sang pelatih menghargai pengalaman, dan Andrew Cogliano serta Darren Helm sama-sama bermain di pertandingan Piala Stanley dan merupakan roda penggerak utama dalam pembunuhan penalti Colorado. .
6. Pertimbangkan penyesuaian kombinasi garis
Tidak ada gunanya menjadi terlalu reaksioner setelah satu pertandingan, tapi mungkin inilah saatnya untuk mengembalikan Gabriel Landeskog bersama MacKinnon dan Mikko Rantanen, yang dilakukan Bednar pada poin selama Game 2. Bersama-sama, ketiganya menyumbang 61,8 persen dari pangsa sasaran lima lawan lima yang diharapkan, per Statistik Alam, meskipun dalam ukuran sampel yang kecil (3:54). Menabrak Landeskog kemungkinan akan memindahkan Nichushkin ke baris kedua bersama Nazem Kadri dan Artturi Lehkonen.
Bednar mengatakan dia mempertimbangkan untuk memindahkan Landeskog kembali ke garis teratas, tetapi dia menyebut garis Landeskog-Kadri-Lehkonen “dominan” di Game 1, jadi dia mungkin tidak ingin memisahkan mereka. Namun, tidak peduli bagaimana garisnya dimulai, Bednar selalu dapat menaikkan kaptennya selama pertandingan, seperti yang dia lakukan di Game 2.
7. Aktifkan dan jalankan Rantanen
Rantanen tidak tampil buruk di babak playoff ini, mencetak tujuh poin dalam enam pertandingan, tapi dia belum mencetak satu gol pun dan tentu saja belum bermain hingga level All-Star yang tidak dibawanya ke Avalanche dalam beberapa musim terakhir. Mengingat kecenderungannya untuk mencetak gol ketika sedang bermain, melihat keping masuk dapat membuat perbedaan besar.
Bednar berkata dia ingin Rantanen bisa mencetak gol lebih banyak. Avalanche perlu memainkan hoki terbaik mereka, kata pelatih, dan Rantanen adalah pemain yang memberikan dampak yang perlu ditingkatkan.
“Ada banyak hal yang bisa dia lakukan dengan sedikit lebih baik,” kata Bednar. “Anda melakukan peningkatan bertahap dalam permainan di berbagai area berbeda dan ini terlihat seperti pertarungan yang sangat bagus untuknya. Kami tahu dia mampu melakukan itu. Dia akan bangkit.”
8. Siapkan dan jalankan Makar
Makar tak meraih satu poin pun di seri ini, dan The Blues seolah memberinya masalah di zona netral. Namun, Bednar yakin pengaruh bintangnya tidak terlalu terpengaruh oleh The Blues dan lebih karena Makar tidak “bergerak seperti biasanya.”
Pembela setuju.
“Sebagai individu, Anda mengharapkan mereka memainkan Anda sekeras yang mereka bisa,” katanya Jumat pagi. “Aku hanya belum punya kaki. Saya hanya perlu kembali ke jalurnya. Ada kalanya saya bisa keluar dari situasi (yang ketat) itu, tapi saya belum mampu melakukannya di beberapa pertandingan terakhir, hanya karena kurangnya tenaga dan yang lainnya.”
Jadi bagaimana dia bisa bangkit kembali?
“Ini waktunya playoff,” katanya. “Temukan saja jalannya.”
9. Ambil rute yang lebih baik
“Rute yang memisahkan diri, rute yang berada di zona netral, jika buruk, maka akan menghasilkan permainan yang buruk,” kata Bednar, Jumat. “Kami sendiri tidak bisa diprediksi, nomor satu, jadi permainan menembak kami benar-benar sulit.”
10. Batasi peluang berbahaya
Berikut beberapa analisa dari Shayna Goldman, salah satunya Atletikkatakanlah guru stat:
Peta panas ini benar-benar menunjukkan perbedaan antara Avalanche dan Blues malam ini – lihat klasemennya.
COL memperoleh 52,5% pangsa tembakan, namun STL memperoleh tingkat gol yang diharapkan sebesar 71,7%. Memiliki mayoritas pangsa xG di setiap frame pada 5v5 (@NatStatTrick) pic.twitter.com/ruzqulEEbq
— Shayna (@hayyyshayyy) 20 Mei 2022
Dan banyak peluang terbatas disebabkan oleh Kunci no. 1: bermain lebih baik.
“Anda tidak bisa berharap untuk masuk dan bermain melawan tim seperti St. Louis. Louis, yang menyelesaikan dengan (109) poin, dan kemudian berpikir Anda akan menang jika Anda tidak bermain sebaik mungkin,” kata Bednar. “Beginilah cara Anda maju: Anda memainkan hoki terbaik Anda sepanjang seri dan berharap yang terbaik lebih baik daripada yang terbaik. Ini adalah penyederhanaannya. Kami bahkan tidak dekat tadi malam, dan kami tahu itu. Itu ada pada kita.”
(Foto oleh Cale Makar: Michael Martin / NHLI melalui Getty Images)