Boston Celtics telah melewati ujian yang menantang demi ujian yang menantang. Sekarang kraken sedang menunggu.
Celtics memenangkan Game 7 kedua mereka di postseason, kali ini tandang, dengan “Jimmy Buckets” menjadi gila dan tekanan kekecewaan sistemik yang mereka hadapi di Final Wilayah Timur. Mereka bertahan 35 poin lebih banyak dari bintang Heat Jimmy Butler, belum lagi tembakan tajam darinya, dan sedang dalam perjalanan menuju Final NBA ke-22 yang memecahkan rekor liga berkat kemenangan 100-96 di Miami Minggu malam.
“Rasanya seperti itu memang seharusnya terjadi, sulit,” kata pelatih Celtics Ime Udoka, yang menuju final di musim pertamanya.
Jayson Tatum, yang memimpin Celtics dengan 26 poin di Game 7, adalah penerima pertama Larry Bird Trophy, yang diambil dari nama legenda Celtics dan diciptakan untuk MVP Final Wilayah Timur yang baru dibuat.
“Ini adalah pertandingan terbesar musim ini, dalam karier saya, dan saya yakin kami akan memberikan segalanya, apa pun hasilnya,” kata Tatum.
Celtics, yang tidak pernah tertinggal di Game 7, hanya memimpin 98-96 dengan waktu tersisa 16,6 detik ketika Butler mengambil angka 3 terbuka lebar di dekat bagian atas kunci yang gagal. Marcus Smart mengonversi dua lemparan bebas untuk menutupnya.
“Saya berharap kepada Tuhan – pikiran saya kembali karena saya berada di nama, jadi saya tidak ingin menyerah dalam rebound ofensif, tetapi ketika dia menembaknya, saya seperti, kawan, apa-apaan ini,” kata Jaylen Brown dari Celtics. “Tetapi dia gagal, kami mendapatkan rebound, kami melanjutkan.”
Boston, unggulan kedua di Timur dan masih menduduki peringkat ke-11 pada 16 Januari, harus mengalahkan juara bertahan Milwaukee dan superstar Giannis Antetokounmpo di Game 7 hanya untuk sampai ke Miami. Kemudian Celtics membangun keunggulan 3-2 di seri ini, hanya untuk melihat Butler kehilangan 47 poin dan memaksa semua orang kembali ke pesawat untuk perjalanan terakhirnya ke South Beach, dan 48 jam bagi Boston untuk memikirkan kemungkinan gagal. final konferensi untuk keempat kalinya dalam enam tahun.
Ada kekalahan enam pertandingan dari Heat pada tahun 2020. Kekalahan di Game 7 dari LeBron dan Cavaliers pada tahun 2018. Sapuan hebat dari Cleveland tahun sebelumnya. Marcus Smart dan Jaylen Brown ada di semua tim tersebut; Tatum dan Al Horford – yang paling banyak. Bersama-sama, mereka akhirnya menuju final.
Menunggu binatang berkepala tiga Steph Curry, Klay Thompson dan Draymond Green, enam final dalam delapan tahun, juara tiga kali Golden State Warriors, mengalahkan Celtics di Game 1 final NBA pada pukul 21:00 Timur pada hari Kamis . Ujian terakhir.
“Saya telah menjadi bagian dari banyak tim hebat, banyak rekan tim yang hebat, dan saya sangat bangga dengan grup ini,” kata Horford, 35, seorang dokter hewan berusia 15 tahun yang pingsan di lapangan, diliputi emosi. . , setelah bel berbunyi. “Orang-orang ini, saya telah melihat JB muncul di liga, mengambil langkah, mengambil level. Saya melihat JT, hal yang sama. Saya melihat Smart tumbuh.
“Bagi saya, sungguh istimewa bisa bersama mereka dan bisa membantu mereka serta menjadi bagian dari ini. Saya sangat bersyukur berada di posisi ini.”
Tatum, yang rata-rata mencetak 25 poin pada seri tersebut, mencetak tujuh poin pada kuarter keempat dan menyelesaikannya dengan 10 rebound. Brown menambah 24 poin untuk Boston, dan Smart, yang melewatkan dua pertandingan di seri ini karena cedera pergelangan kaki, menyumbangkan 24 poin, sembilan papan, dan lima assist.
Celtics secara resmi membalas kekalahan mereka di final konferensi tahun 2012 dan 2020 dari Heat. Mereka mencari gelar NBA ke-18 terbaik liga mereka.
Dengan kekalahan Miami, no. 1 unggulan di Timur di setiap musim sejak 2017, ketika Cleveland berhasil mencapai Final, tidak mencapai Final. Butler tampil luar biasa untuk Heat dan menindaklanjuti permainan hidupnya dari Game 6 dengan sesuatu yang mendekati. Dia bermain sepanjang 48 menit, menembakkan 13 dari 24 tembakan, memasukkan 8 dari 11 tembakan dari garis busuk, dan mencatatkan sembilan rebound.
Tembakan tiga angka Butler yang seharusnya bisa membuat Miami unggul di akhir pertandingan menyusul layup yang gagal dari Smart, yang diawali dengan tembakan tiga angka Max Strus yang memotong keunggulan Boston menjadi dua.
“Proses pemikiran saya adalah saya akan mengincar kemenangan, dan saya berhasil melakukannya,” kata Butler tentang tembakannya yang gagal. “Saya mengambil tembakan itu. Rekan satu tim saya menyukai tembakan yang saya ambil, jadi saya menjalaninya. .”
Heat tertinggal sembilan dengan sisa waktu 1:28 setelah tertinggal 15 pada kuarter pertama dan 17 pada kuarter kedua. Mereka juga menghapus tembakan tiga angka Strus dari papan pada babak pertama melalui tayangan ulang video di kantor liga beberapa menit setelah tembakan masuk. Pejabat peninjau memutuskan bahwa Strus berada di luar batas.
Dua statistik yang akan menghantui Miami sepanjang offseason: lemparan bebas dan 3 detik. Heat gagal melakukan delapan tembakan busuk dalam kekalahan empat poin, dan hanya menembakkan 6 dari 30 dari jarak 30 poin, sebuah pil pahit mengingat mereka memimpin NBA dalam persentase 3 poin musim ini.
Bam Adebayo menambahkan 25 poin dan 11 papan dalam 46, dan Kyle Lowry menyelesaikan dengan 15 poin dan tujuh rebound melalui 4 dari 12 tembakannya.
Tyler Herro kembali ke bangku cadangan Heat setelah absen dalam tiga pertandingan terakhir karena cedera pangkal paha kiri. Dia bermain tujuh menit di kuarter kedua dan tidak mencetak gol.
“Sungguh menyedihkan bila berakhir seperti ini,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Saya pikir itu akan menjadi jalan cerita yang luar biasa bagi Jimmy untuk bangkit dan mencapai ketiganya. … Sayang sekali hal itu tidak berakhir seperti itu, tapi saya tidak bisa cukup memuji Boston. Mereka melewati api dan mendapatkan hak untuk melaju ke final.”
(Foto: Eric Espada / Getty Images)
LEBIH DALAM
Pratinjau Final Warriors-Celtics NBA: Pertanyaan kunci, faktor X, pertarungan, dan prediksi
LEBIH DALAM
Saat Celtics mengalahkan Heat untuk mencapai Final NBA, Al Horford akhirnya menemukan penebusan
LEBIH DALAM
Celtics ‘bangkit menghadapi tantangan’ setelah mencapai Final NBA sebagai penyintas
LEBIH DALAM
Perjalanan Celtics ke Final NBA bisa segera mengakhiri ‘kekeringan’ olahraga Boston: Buckley
Bagaimana Celtics memenangkan pertandingan 7
Jared Weiss, Celtics mengalahkan penulis: Sederhananya, dengan menjatuhkan Strus 3 untuk memulai babak pertama. Tapi itu juga membantu bahwa mereka memainkan pertahanan fenomenal yang dipimpin oleh klasik Horford, dan Jays melakukan pekerjaan yang baik dalam mencari cara untuk menarik tim ganda Heat dan membuat bola bergerak di saat-saat genting.
Meskipun Miami terlambat melakukan penyelamatan bagus dan Brown kurang beruntung menangkap Adebayo dengan sikunya, Celtics menutup pertandingan ini melawan keberanian Heat yang luar biasa dan mendapatkan kemenangan yang seharusnya mereka kebobolan di awal musim ini.
Apa yang diharapkan melawan Warriors
Weiss: Ini akan menjadi seri menarik lainnya antara dua tim yang selalu berhasil menemukan cara dalam menyerang dan memiliki pertahanan tekanan tinggi yang serbaguna. Boston diperlengkapi dengan baik untuk menangani pergerakan dan ketidakpastian Golden State sambil memiliki waktu untuk menyelesaikan tim-tim kecil Warriors.
Celtics telah menunjukkan perhatian besar terhadap detail dalam dua putaran terakhir melawan raksasa fisik dan sekarang harus menunjukkan bahwa mereka memiliki stamina untuk mengimbangi tim yang menjatuhkan Anda alih-alih melemparkan Anda ke sana. Namun terutama dengan cara Derrick White bertahan di seri Miami ini, Boston seharusnya memiliki kekuatan untuk mencapai Final yang lebih jauh lagi.
Evaluasi kinerja Jimmy Butler
Joe Vardon, penulis senior NBA: Butler bermain setiap menit dalam pertandingan ini. Inilah yang diperlukan. Dia melakukan cukup banyak tembakan, dia mencapai garis pelanggaran, dan sembilan reboundnya bagus.
Dia melakukan semua yang dia bisa dan menindaklanjuti permainan terbaik yang pernah dia mainkan. Dia hanya melewatkan tampilan terakhir itu. Dari tempat dudukku sepertinya itu akan masuk. Terkadang puisi-puisi itu terhenti satu baris pendek.
Apa selanjutnya untuk Miami?
Vardon: Operasi tertentu. Herro, PJ Tucker, Lowry dan Butler semuanya bermain dengan penyakit yang membuat mereka absen dalam sebagian atau seluruh permainan.
Selanjutnya, Victor Oladipo menuju agen bebas, dan Heat harus mencari cara untuk mengelola Strus, Gabe Vincent dan Duncan Robinson mengingat status kontrak mereka yang berbeda versus permainan yang mereka dapatkan (dan tidak dapatkan) di babak playoff.
Namun, seperti yang dikatakan pelatih Erik Spoelstra dalam komentar pasca pertandingan, itu adalah kekalahan yang memilukan bagi Heat, dan sekarang bukan waktunya bagi siapa pun di ruang ganti untuk memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
