PHOENIX – Pada hari Senin saat Sarapan Pelatih AFC di Pertemuan Pemilik NFL di Arizona Biltmore, pelatih kepala Bengals Zac Taylor menghabiskan sebagian besar sesi 38 menitnya untuk berbicara tentang Joe Burrow. Namun dari ratusan kata-kata yang ia sampaikan untuk menjawab sekitar selusin pertanyaan, tidak ada satupun yang dapat digambarkan sebagai pembaruan pada negosiasi kontrak yang sedang berlangsung dengan Burrow.
“Saya tidak memilikinya,” kata Taylor. “Tetapi saya tahu mereka sudah mulai, dan kita lihat saja ke mana mereka pergi. Saya tidak tahu bagaimana kronologinya. Tapi untungnya itu bukan pekerjaan saya.”
Mayoritas pertanyaan yang diajukan Taylor serupa dengan pertanyaan yang dia terima tahun lalu dan mungkin akan terus diterima selama Burrow mengenakan garis-garis dan membawa tim jauh ke babak playoff.
Setiap tahun akan ada tim-tim yang berada di posisi teratas dalam draft yang mencari quarterback yang mereka harap akan bekerja keras seperti yang dilakukan Burrow, dan media yang meliput tim-tim tersebut akan selalu memilih otak Taylor tentang pemilihan tersebut. bersiap-siaplah dengan cepat.
Joe Burrow memenuhi syarat untuk perpanjangan kontrak di luar musim ini. (David Butler II/AS Hari Ini)
Dan dengan cara sarapan para pelatih disiapkan, dengan 16 meja perjamuan diatur di salah satu ruang dansa resor, anggota media masuk dan keluar dari meja Taylor untuk mencari makanan ringan. Percakapan akhirnya beralih dari pengulangan sejarah yang berlebihan ke kepraktisan masa kini, dan khususnya tantangan untuk beralih dari manfaat memiliki gelandang waralaba dengan kontrak pemula.
“Ini jelas merupakan keuntungan dari sudut pandang pembatasan,” kata Taylor. “Tetapi jika saya tidak salah, saya pikir banyak Super Bowl yang dimenangkan oleh orang-orang pada kesepakatan kedua, ketiga, keempat dan kelima dan keenam dan ketujuh. Jadi, saya merasa sangat nyaman bahwa kami akan mampu bersaing di level tinggi, bahkan dengan keluarnya Joe dari kontrak awal tersebut.
“Ya, Anda bisa mendapatkan lebih banyak pemain dengan kesepakatan itu,” lanjutnya. “Tetapi sisi lain dari koin adalah quarterback yang sekarang lebih berpengalaman setiap tahunnya dan pada dasarnya Anda memiliki pelatih di lapangan yang telah melihat segalanya untuk dilihat.”
Bagian lain yang menurut Taylor dia anggap sebagai kunci untuk mengimbangi satu pemain yang menyumbang persentase tinggi dari batas gaji telah memperhitungkan setiap langkah yang dilakukan kantor depan sejak hari ketika Burrow didirikan.
“Kami selalu tahu hari ini akan datang,” kata Taylor. “Kepemilikan dan kantor depan kami selalu melakukan pekerjaan dengan baik. Ini adalah timeline yang kami jalani. Kami harus mempersiapkan hari ini bertahun-tahun kemudian, jadi kami berada dalam posisi yang baik untuk membantu tim kami terus kompetitif.”
Berikut beberapa kesimpulan lain dari Senin pagi:
Taylor mengharapkan Jonah Williams masuk dalam daftar pemain tahun 2023
Tintanya bahkan tidak ada pada Orland Brown Jr. Kontrak empat tahun senilai $64 juta berakhir ketika Williams meminta kesepakatan melalui agennya. Taylor mengatakan dia memahami implikasi bisnis bagi Williams, yang telah melakukan 42 kali start NFL dengan tekel kiri, untuk ikut serta menjadi pemain Bengal yang memulai tekel kanan pada tahun 2023.
“Saya senang melihatnya masuk dan bersaing dengan kelompok yang tepat,” kata Taylor.
Namun mengingat betapa pentingnya budaya dan dukungan bagi Taylor dan staf pelatihnya, apakah dia khawatir ketidakpuasan Williams terhadap situasi tersebut dapat menyebabkan gangguan jangka panjang?
“Tidak,” jawab Taylor. “Saya tahu itu bagian dari bisnis dan bagi Jonah dia selalu menjadi segalanya yang kami inginkan. Kami tidak pernah mempunyai masalah apapun dengannya. Mudah-mudahan kami bisa mengatasi ini, dan dia bisa masuk dan bersaing dengan tekel yang tepat untuk kami. Itulah yang kami andalkan untuk dilakukannya. Sekali lagi, setiap langkah selama empat tahun dia melakukan semua yang kami minta. Dia membeli. Dia tidak pernah menjadi masalah, dan saya tidak berharap itu menjadi masalah.”
Baru | Ban kempes, daya tarik Joe Burrow dan satu panggilan telepon yang indah.
Dalam waktu 24 jam yang liar itu mengubah jalannya #Benggala offseason dan “entah dari mana” tekel kiri waralaba muncul.
“Apakah kamu tertarik dengan Orlando Brown?”https://t.co/pO6EnXyEij
—Paul Dehner Jr. (@pauldehnerjr) 19 Maret 2023
Apa yang paling menarik dari jawaban Taylor adalah dia menyebutkan dua kali bahwa Williams bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu dan tidak hanya masuk sebagai gelandang ofensif yang menjabat selama tiga tahun.
Sebagian dari hal ini mungkin disebabkan oleh ketidakpastian – meskipun Taylor yakin – menyusul permintaan perdagangan tersebut, sementara sebagian lainnya adalah mengirimkan pesan kepada Jackson Carman bahwa ia dapat memenangkan pekerjaan awal.
“Kami pikir Jackson melangkah maju dan bermain bagus pada beberapa pertandingan terakhir untuk kami, jadi kami pasti akan memberinya kesempatan untuk berkompetisi,” kata Taylor. “Saya bangga dengan pertumbuhannya tahun ini secara keseluruhan sepanjang tahun ini. Dia tentang hal yang tepat. Saya pikir dia dan (pelatih lini ofensif Frank Pollack) telah mengembangkan hubungan yang sangat baik. Saya tahu lini itu secara keseluruhan sangat bangga dengan penampilannya selama babak playoff, para veteran itu. Dia mendapatkan rasa hormat mereka.
“Jadi, ini tidak mengejutkan,” tambah Taylor. “Para gelandang masuk dan tahun pertama sulit, dan tahun kedua menjadi lebih baik, tahun ketiga menjadi jauh lebih baik. Kita sudah cukup melihatnya sekarang sehingga hal itu tidak mengejutkan kita. Jadi kami berharap untuk melihat pertumbuhan berkelanjutan dari Jackson.”
Taylor tidak ingin melemparkan La’el Collins ke penonton dengan tekel yang tepat karena pemain veteran itu mengalami robekan pada ACL dan MCL-nya di akhir musim pada 24 Desember.
“Dia sedikit berbeda setelah pulih dari cederanya,” kata Taylor. “Waktunya belum ditentukan.”
Tentang apa rencananya untuk berlari kembali dan mengatasi
Kekalahan dari Samaje Perine dan Hayden Hurst di agen bebas tidak diimbangi oleh pemain baru, dan masa depan Joe Mixon bersama tim tetap kabur meskipun dia terikat kontrak untuk dua musim lagi.
Membayar Mixon $12,8 juta musim ini tidak berkelanjutan. Mixon bisa menyetujui pemotongan gaji, atau dia bisa menolaknya dan melanjutkan, yang akan menjadikan teater Bengals Trayveon Williams dan Chris Evans sebagai satu-satunya dua quarterback mereka. Williams, memasuki tahun kelima setelah menandatangani kontrak satu tahun awal bulan ini, dan Evans, memasuki musim ketiganya, telah menggabungkan 64 karier.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/01/15154805/GettyImages-1355183849-scaled.jpg)
Chris Evans mungkin melihat peran yang lebih besar untuk Bengals musim depan. (Matthew Stockman/Getty Images)
Di posisi terakhir, ada Devin Asiasi, dengan empat resepsi karirnya dalam tiga musim, dan dua pemain regu latihan di Nick Bowers dan Tanner Hudson.
Tapi Taylor menyalurkan Alfred E. Neuman – “Apa, saya khawatir?” — ketika kita berbicara tentang kelompok posisi lean tersebut.
“Teruslah bergerak ke sana,” katanya. “Anda tahu, berbicara dengan orang-orang yang bersedia. Konsep juga merupakan bagian besar darinya. Saya merasa nyaman di mana kita berada.”
Yang menarik adalah Drew Sample, yang melewatkan 15 pertandingan tahun lalu karena cedera lutut, dan Mitch Wilcox, yang mengambil alih Sample, adalah pemain yang belum pernah bermain untuk tim lain dan masih tersedia sebagai agen bebas.
Apakah ini berarti Bengals akan melakukan perubahan total terhadap hal-hal yang sulit?
“Kami hanya melakukannya perlahan saat ini, tapi kami punya rencana,” kata Taylor. “Kami membicarakannya setiap hari. Saya merasa senang dengan di mana ini akan berakhir. Saya bisa melihat dari sudut pandang luar hanya ada beberapa pemain yang benar-benar menjadi pemain skuad latihan dan Devin, yang ada di daftar pemain saat latihan, tapi saya merasa sangat nyaman dengan tujuan kami di sana. Itu akan sampai di sana pada akhirnya.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/03/21164726/USATSI_19464006-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Panduan Bengals NFL Draft 2023: Pilihan, Prediksi, dan Kebutuhan Utama
Taylor mengatakan bahwa salah satu alasan dia tidak terlalu khawatir tentang jamming adalah karena dia tahu siapa pun yang berada di ruangan itu akan berada di tangan yang tepat.
“Saya pikir James Casey adalah pelatih terbaik di NFL,” katanya. “Katakan kepada saya seorang pemain yang belum mencapai potensi penuhnya di bawah asuhan James Casey dan itu akan menjadi yang pertama yang saya lihat. Ini bukan berarti Anda hanya ingin mengatakan, ‘Baiklah, kami tidak akan memberi Anda kendali penuh atas setiap kesulitan yang ada.’ Kami akan mencari beberapa orang yang cocok dengan ruangan itu. Kami belum selesai sampai di sana, namun pada saat yang sama, James telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam membantu orang-orang tersebut mencapai potensi mereka.”
Percakapan yang berjalan kembali berpusat pada keyakinan pada Williams dan Evans yang memanfaatkan peluang yang diciptakan oleh kepergian Perine, dan penolakan terhadap berkurangnya produksi Mixon sebagai variabel yang kurang penting dibandingkan efisiensi.
Ditanya apakah Bengals tertarik untuk menambahkan Ezekiel Elliott, Taylor memberikan jawaban terbesarnya pada sesi tersebut.
“Ada banyak pemain bagus yang selalu tersedia. Saya pikir kami melakukan uji tuntas untuk memastikan kami mencoba menemukan pasangan terbaik untuk kami dan membicarakan setiap prospek yang tersedia.”
Jadi apakah itu ya atau tidak? Taylor tertawa dan berkata, “Itulah yang baru saja saya katakan.”
Terjemahan: Tidak.
Bantuan DB sedang dalam perjalanan
Tak lama setelah ketersediaan media Taylor berakhir, Bengals mengumumkan bahwa mereka telah menandatangani kontrak satu tahun dengan quarterback Sidney Jones. Pilihan putaran kedua dari Eagles pada tahun 2017, Jones bermain dalam 57 pertandingan dengan 27 pertandingan dimulai dengan Eagles, Jaguars, Seahawks dan Raiders.
Cornerback adalah posisi tipis lainnya dalam daftar tanpa banyak kedalaman di belakang starter Chidobe Awuzie, Cam Taylor-Britt dan Mike Hilton. Bengals mengontrak kembali Jalen Davis untuk mendukung Hilton, tetapi dengan Eli Apple dan Tre Flowers menjadi agen bebas, masih diperlukan cadangan yang bisa bermain di luar.
“Saya rasa Anda tidak akan pernah memiliki cukup banyak DB yang bisa masuk dan bersaing dalam peran mendalam tersebut,” kata Taylor sesaat sebelum kesepakatan untuk Jones diumumkan.
Mengenai Awuzie, yang mengalami cedera ACL pada 31 Oktober, Taylor mengatakan dia terdorong oleh rehabilitasi tersebut namun belum siap untuk menyebutkan tanggalnya.
“Saya benar-benar terkesan dengan kemajuan yang dicapai sejauh ini, bagaimana dia menerimanya, bagaimana dia menyerangnya,” katanya. “Tetapi saya tidak nyaman memberikan jadwal apa pun.”
(Foto teratas: Kirk Irwin/Getty Images)