“Tidak semua orang bisa mengatakan bahwa mereka telah bermain di empat turnamen Piala Dunia,” Xherdan Shaqiri tersenyum.
“Itu selalu istimewa. Memainkannya di musim dingin adalah sesuatu yang baru, bermain di Qatar adalah sesuatu yang baru. Ini adalah peristiwa terbesar dalam sepak bola. Tim yang tidak diunggulkan selalu menimbulkan kejutan dan saya harap kami adalah salah satunya. Ini adalah impian kami.”
Istirahat yang cukup setelah komitmen klubnya dengan Chicago Fire di MLS berakhir pada awal Oktober, mantan penyerang Liverpool ini siap dan bersedia tampil untuk Swiss di panggung besar sekali lagi.
Dia bersiap untuk mencatatkan caps ke-110 untuk tim asuhan Murat Yakin dalam pertandingan pembuka Grup G melawan Kamerun besok (Kamis) saat ia mendekati rekor nasional Heinz Hermann sebanyak 118 caps, yang telah bertahan selama lebih dari 30 tahun.
Shaqiri baru berusia 18 tahun ketika tampil singkat di Piala Dunia 2010. Empat tahun kemudian, ia menjadi pemain internasional Swiss pertama yang mencetak hat-trick Piala Dunia sejak Josef Hugi pada tahun 1954, ketika ia mencetak gol dalam kemenangan penyisihan grup atas Honduras. Menurut Opta, dia adalah satu-satunya pemain sejak 1966 yang mencetak hat-trick Piala Dunia sepenuhnya menggunakan kaki kirinya.
Empat tahun lalu, ia juga menginspirasi perjalanan mereka ke babak sistem gugur ketika ia mencetak gol penentu kemenangan dramatis melawan Serbia.
Perayaan golnya, bersama dengan rekan setimnya Granit Xhaka – gerakan tangan mereka yang menggambarkan simbol elang berkepala dua di bendera Albania – membuat marah tim Serbia dan membuat FIFA mendenda mereka masing-masing sebesar 10.000 franc Swiss (£8.848, $10.435) karena ‘perilaku tidak sportif’. .
Shaqiri bermain dengan bendera Swiss di satu sepatu dan bendera Kosovo di sepatu lainnya. Lahir di Kosovo (yang tidak diakui oleh negara tetangga Serbia sebagai negara merdeka) dari orang tua Kosovar-Albania, keluarganya melarikan diri dari konflik di bekas Yugoslavia ketika mereka pindah ke Swiss sebagai pengungsi pada tahun 1992.
Swiss dan Serbia kembali berada di grup yang sama di Piala Dunia kali ini, namun topik tersebut terlarang selama percakapan di Zoom dengan wartawan. Begitu pula dengan kontroversi seputar penyelenggaraan turnamen di Qatar.
“Begini, kami Swiss, kami membela hak asasi manusia,” tegas Shaqiri. “Saya tidak ingin menjawab pertanyaan politik, karena saya fokus pada akting. Semua orang ingin tampil dan mengharumkan nama bangsa.”
Shaqiri, yang telah mencetak 26 gol internasional, lebih tertarik membicarakan prospek menghadapi Brasil lagi Senin depan. Pada turnamen Piala Dunia sebelumnya di Rusia, negara-negara tersebut bermain imbang 1-1 di babak penyisihan grup. Kali ini ia akan dipertemukan kembali dengan mantan rekan setimnya di Liverpool, Alisson dan Fabinho.
“Saya selalu mempunyai hubungan baik dengan orang-orang itu dan saya akan senang bertemu mereka lagi,” katanya.
“Kami tahu kualitas Brasil. Mereka adalah salah satu favorit besar untuk memenangkan Piala Dunia. Mereka telah menunggu lama untuk hal ini (kemenangan terakhir Brasil di Piala Dunia terjadi 20 tahun yang lalu). Tapi tim-tim kecil menjadi lebih baik dan Brasil akan mendapat tekanan lebih besar dari kami. Kami akan berusaha mempersulit mereka.
LEBIH DALAM
Pratinjau Swiss vs Kamerun: Analisis, berita tim, dan banyak lagi
“Kisah saya dengan Brasil sangat bagus. Ketika saya masih muda, Ronaldo Nazario selalu menjadi idola besar saya. Dan Brasil 2014 adalah Piala Dunia terbaik bagi saya sejauh ini. Saya sangat menikmatinya. Saya mendapatkan hattrick saya di sana.
“Itu adalah salah satu momen terbaik dalam karier saya. Saat itu cuaca sangat panas di Manaus, namun itu adalah hari indah yang tidak akan pernah saya lupakan. Saya masih memiliki bola dari tahun 2014 di rumah. Kenangan yang luar biasa.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/22093057/GettyImages-451227590-scaled.jpg)
Xherdan Shaqiri dengan hattrick bola pertandingannya (Foto: Stu Forster/Getty Images)
15 bulan yang penting bagi Shaqiri sejak dia meninggalkan Liverpool untuk bergabung dengan Lyon di papan atas Prancis dengan nilai transfer £9,5 juta (sekarang $11,2 juta) pada Agustus 2021. Dia mencetak delapan gol dalam 63 pertandingan yang dicetak selama tiga kali dilanda cedera tetapi trofi- musim-musim penuh di Anfield di mana para penggemar menaruh hati padanya.
Masa tinggalnya di Prancis singkat karena ia berjuang untuk mendapatkan waktu bermain reguler dan pada bulan Februari ia pindah ke Chicago Fire dengan rekor biaya klub sebesar £5,9 juta ($7 juta).
“Saya menjalani tiga tahun yang sangat baik di Liverpool. Kami telah memenangkan banyak gelar — kami telah memenangkan Liga Champions, kami telah memenangkan Piala Dunia Antarklub, kami telah memenangkan Liga Premier,” katanya.
“Itu adalah waktu yang indah. Liverpool akan selalu ada di hati saya. Saya akan selalu menghargai kenangan itu. Saya akan selalu mengikuti mereka. Para penggemar sangat mendukung saya. Mereka sangat hangat dan saya memiliki hubungan yang baik dengan klub.
“Saya masih memiliki rumah di Manchester dan ketika saya kembali ke sana saya selalu mencoba menonton pertandingan. Saya baru saja memutuskan ini adalah waktu yang tepat bagi saya untuk mengambil tantangan baru.”
Pasukan Jurgen Klopp memasuki jeda pertengahan musim ini di urutan keenam dalam tabel Liga Premier. Mereka diganggu oleh inkonsistensi yang mencolok – sudah kalah dua kali lebih banyak di pertandingan liga musim ini dibandingkan keseluruhan pertandingan sebelumnya – namun Shaqiri yakin mantan klubnya akan terus melanjutkan kompetisinya ketika Piala Dunia dilanjutkan pada akhir bulan depan.
“Saya selalu menonton Premier League dan khususnya pertandingan Liverpool,” katanya.
“Ini merupakan awal yang sulit bagi mereka, tapi saya yakin mereka akan kembali dengan kuat. Mereka punya kualitas. Kadang-kadang itu sepak bola. Bagi saya itu normal. Anda tidak bisa selalu berada di puncak dan dalam kondisi terbaik seperti beberapa tahun terakhir.
“Sekarang mungkin tim lain lebih tahu cara bermain melawan Liverpool. Tapi saya yakin Liverpool akan keluar dari ini. Masih banyak permainan yang harus dimainkan. Mereka akan berusaha keras dan saya yakin mereka akan bermain di Liga Champions lagi musim depan. Saya tahu betapa pentingnya hal ini bagi klub.”
Shaqiri mencetak tujuh gol dan memberikan enam assist dalam 29 pertandingan selama musim pertamanya di Major League Soccer, tetapi tim asuhan Ezra Hendrickson finis di peringkat ke-12 dalam 14 tim Wilayah Timur.
Pada saat Los Angeles FC mengangkat Piala MLS setelah perebutan gelar awal bulan ini, pemain berusia 31 tahun itu sudah kembali ke rumahnya di Swiss, mengunjungi keluarga dan berlatih dengan klub saudara Fire, FC Lugano, untuk memastikan dia berada dalam kondisi terbaik. bentuk untuk memimpin tuntutan di Qatar.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/11/14092911/WC22_Editorial_NationGuides_Switzerland-1024x512.jpg)
LEBIH DALAM
Panduan tim Swiss: Ekspektasi meningkat – bisakah mereka mengacaukan peluang lagi?
“Saya tiba di Chicago dengan banyak ambisi dan saya memberikan segalanya,” aku Shaqiri, yang berkomitmen pada Fire hingga akhir musim 2024. “Saya ingin melaju ke babak playoff, tetapi kami tidak mencapai tujuan yang kami inginkan.”
“Kami harus menjadi lebih baik. Saya yakin kami akan melakukannya musim depan. Bagi saya penting untuk pindah dan saya sangat bahagia di Amerika. Itu adalah musim yang panjang bagi saya, tapi bagus untuk sedikit bersantai dan kemudian menjadi bugar untuk Piala Dunia.”
Pencetak gol terbanyak delapan gol The Fire musim lalu adalah remaja Kolombia Jhon Duran, yang telah dikaitkan dengan sejumlah klub Liga Premier. Shaqiri menilainya tinggi.
“Masih sangat muda dan harus belajar banyak hal, tapi dia adalah pemain yang sangat bagus,” katanya. “Dia mempunyai kualitas untuk suatu hari nanti bermain di klub bagus di Eropa. Kapan? Dia membutuhkan waktu bermain. Penting bagi pemain muda untuk menjadi lebih baik. Jika Anda pergi ke Eropa dan tidak banyak bermain, itu akan sulit.
“Kami tahu di Eropa tingkatnya berbeda. Ada masalah yang harus Anda tangani. Dia berbakat. Saya berharap suatu hari dia akan mengambil langkah itu dan menunjukkan dirinya di Eropa.”
Salah satu orang yang mungkin menuju ke arah berlawanan melintasi Atlantik adalah Lionel Messi. Kontraknya di Paris Saint-Germain akan berakhir pada akhir musim ini dan Inter Miami termasuk di antara peminatnya. Mendatangkan pesepakbola terhebat yang pernah ada, meskipun ia akan berusia 36 tahun pada Juni mendatang, akan menjadi sebuah kudeta besar.
“Anda dapat melihat bahwa MLS semakin berkembang. Liga menjadi lebih baik dengan pemain-pemain seperti ini,” tambah Shaqiri.
“Tim berinvestasi pada pemain muda. Sebelumnya, lebih banyak pemain lama yang pergi berlibur. Itu telah berubah. Sekarang Anda memiliki pemain bagus yang memasuki masa puncaknya untuk mencapai sesuatu. Ini adalah langkah yang baik untuk liga dan negara. Ini menjadikannya kompetisi yang lebih menarik bagi semua orang.”
Qatar akan menjadi Piala Dunia terakhir bagi Messi dan Cristiano Ronaldo yang berusia 37 tahun, dua pemain terbaik di generasi mereka. Kaki lincah Shaqiri selalu membantunya dengan baik di lapangan dan dia dengan rapi menghindari perdebatan tentang siapa yang terhebat.
“Itu selalu menjadi pertanyaan bagus untuk semua orang,” katanya.
“Kedua orang ini, apa yang telah mereka lakukan untuk sepak bola selama 20 tahun terakhir sungguh luar biasa. Saya tidak tahu apakah orang seperti mereka akan datang lagi. Itu adalah sesuatu yang luar biasa.
“Mereka adalah idola hebat bagi banyak pemain muda. Bagi saya, mereka berdua setara dengan (Diego) Maradona dan Pele. Mereka setingkat dengan mereka.
“Ini adalah Piala Dunia keempat saya dan saya tidak sabar untuk memulainya. Brasil dan Perancis adalah favorit utama, sedangkan Jerman adalah tim turnamen dan begitu pula Spanyol. Begitu banyak tim bagus.
“Grup kami sangat sulit. Kami membutuhkan tiga penampilan bagus untuk mencoba melaju ke babak berikutnya. Ini adalah tujuan pertama kami. Lalu kita akan lihat apa yang terjadi.”
Baca selengkapnya: Swiss mengalahkan Serbia 3-2 untuk melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2022
Baca selengkapnya: Brasil mengalahkan Swiss 1-0 dalam aksi Grup G Piala Dunia pada hari Senin, lolos ke Babak 16 Besar.
Baca Juga: Portugal Singkirkan Swiss dengan Kemenangan 6-1 Berkat Hattrick Goncalo Ramos
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/11/19144959/QATAR-WORLD-CUP-7-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Setiap pertanyaan Piala Dunia membuat Anda terlalu takut untuk bertanya
(Foto teratas: Jordan Jones/Getty Images)