TAMAN FLORHAM, NJ — Jet pemilik Woody Johnson suka berjalan melalui tempat parkir Stadion MetLife pada hari Minggu sebelum pertandingan, katanya. Tahun ini ia bisa merasakan optimisme para penggemar.
Musim Jets berantakan, dengan enam kekalahan beruntun di akhir tahun. Meski begitu, Johnson merasa para penggemar tidak bosan mendengar betapa dekatnya tim ini untuk mengakhiri 12 tahun berturut-turut gagal lolos ke babak playoff, kekeringan terpanjang dalam sejarah. NFL.
“Saya rasa penggemar kami tidak bosan dengan hal ini, mereka dapat melihat dengan mata kepala sendiri apa yang terjadi tahun ini,” kata Johnson pada hari Kamis dalam komentar publik pertamanya tentang Jets sejak Maret.
Para pendukungnya “optimis. Tapi mereka optimis,” katanya. “Saya ingin memberikan apa yang mereka inginkan. Mereka menginginkan kemenangan. Dan mereka pantas mendapatkan kemenangan. Dan saya akan mencoba memenangkan mereka. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk mewujudkannya bagi mereka. Tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat.”
Tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat. Johnson optimis, bahkan mengingat Jets yang akan melakukan hal tersebut memutuskan untuk berpisahantara mereka sendiri, dengan koordinator ofensif Mike LaFleur. Bahkan jika Jets memiliki pertanyaan di quarterback, dan garis ofensif berantakan.
Namun Johnson, seperti pelatih Robert Saleh, masih percaya pada arah Jets. Pelanggaran adalah hal terbesar yang menghambat Jets, jadi bagaimanapun kepergian LaFleur terjadi – seseorang harus menyalahkan tim yang tidak mencetak touchdown apa pun selama tiga pertandingan terakhir dan rata-rata mencetak 11 poin per game selama enam kekalahan beruntun. . Pelatih lini ofensif John Benton dan pelatih penerima lebar Miles Austin juga tidak kembali, jadi Saleh harus mengisi setidaknya tiga peran di tim ofensif barunya. Perubahan lebih lanjut mungkin terjadi setelah Saleh juga merekrut koordinator ofensif baru.
LEBIH DALAM
Kandidat koordinator ofensif Jets: Nathaniel Hackett, Kliff Kingsbury dan 14 lainnya
Meskipun ada rumor bahwa Johnson-lah yang memaksakan kehendak Saleh, baik dia maupun Johnson menolak klaim tersebut pada hari Kamis.
“Saya rasa terkadang kita terjebak dalam narasi,” kata Saleh. “Ada 32 pemilik di liga ini, mereka berhak mengajukan pertanyaan, menantang pemikiran, melakukan semua diskusi yang mereka inginkan. Itu terjadi di setiap gedung. Namun pada akhirnya, Woody memberi kita otonomi penuh dalam pengambilan keputusan. Itu termasuk Joe (Douglas) dan saya sendiri. Dia sepenuhnya mendukung keputusan apa pun yang kami buat.”
Johnson mengatakan dia “tidak termasuk dalam pohon keputusan” ketika menyangkut kepergian LaFleur. “Saya melakukan percakapan pribadi dengan pelatih dan GM dan sebagainya. Mike juga,” ujarnya, namun menambahkan bahwa keputusan berpisah dengan LaFleur adalah keputusan Saleh.
Sekarang Saleh mengatakan dia berencana untuk memberikan “jaring lebar” untuk mengisi lowongan tersebut dan tidak akan membatasi keputusan pada pelatih yang berpengalaman di bidang tersebut. 49ers sistem ofensif yang dia dan LaFleur bawa dari San Francisco. Saleh memiliki daftar kandidat potensial yang ingin dia pertimbangkan, kata Johnson.
Satu nama diperkirakan masuk dalam daftar itu: Oud kuda jantan muda pelatih kepala Frank Reich, seseorang yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut tetapi tidak diizinkan untuk membicarakannya secara terbuka Atletik. Namun, Reich sepertinya tidak akan serius mempertimbangkan pekerjaan itu, mengingat keadaan Jets dan wawancaranya dengan beberapa pelatih kepala. Jets juga diharapkan untuk mencari pelatih dengan latar belakang pembinaan lini ofensif, dan kemungkinan akan mempertimbangkannya Lumba-lumba Darrell Bevell, pelatih quarterback, di antara kandidat lainnya. Bevell dan Saleh bergabung elang laut.
Saleh harus menghadapi dua hal khususnya ketika dia menyewa koordinator ofensif berikutnya: Bahwa Jets memiliki pertanyaan di quarterback, dan bahwa Saleh mungkin tidak akan lama keluar dari pekerjaannya jika Jets tidak lolos ke babak playoff musim depan.
Johnson menegaskan tidak ada ultimatum untuk Saleh atau Douglas.
“Saya tidak menjalankan mandat,” kata Johnson. “Saya sudah mengatakan ini sebelumnya: Kami tidak ingin menunggu lama — 54 tahun sejak Super Bowl terakhir terlalu lama. Jadi saya ingin berubah secepat itu. Mandat tidak berfungsi. Kami menjalani setiap pertandingan dengan berpikir kami akan memenangkan pertandingan itu.”
Jets berharap untuk menjawab pertanyaan quarterback itu di luar musim ini juga. Johnson – seperti Saleh dan Douglas sebelumnya – mengatakan Jets masih berkomitmen untuk berkembang Zach Wilsonbahkan setelah musim NFL keduanya yang membawa bencana. Johnson juga mengakui apa yang dikatakan LaFleur pekan lalu: Jets melakukan kesalahan dengan tidak mendatangkan quarterback veteran untuk musim rookie Wilson.
“Tidak,” kata Johnson, “Saya rasa kita tidak melakukan segalanya dengan cara yang benar.”
Sekarang, jelas bahwa semua orang di gedung setuju bahwa mereka memerlukan peningkatan posisi.
“Kami akan agresif dalam bermain quarterback dan memastikan kami melakukan segala yang kami bisa untuk memuaskan situasi itu,” kata Saleh.
Tetapi apakah Johnson bersedia mengeluarkan uang sebanyak yang diperlukan untuk merekrut seseorang seperti itu Jimmy Garoppolo atau Derek Carratau menukarnya dengan bintang seperti itu Lamar Jackson?
“Tentu saja,” kata Johnson. “Kami memiliki batasan berapa banyak yang dapat Anda belanjakan, tapi ya. Itu adalah bagian yang hilang. Pertahanan adalah kisah yang luar biasa, Anda lihat, dari posisi terakhir hingga mendekati puncak. Jika Anda bisa melakukan hal yang sama saat menyerang, itu terlihat cukup bagus.”
LEBIH DALAM
Penawaran dagang Derek Carr: Bisakah Komandan, Orang Suci, Jets, atau Bucs mendapatkannya dari Raiders?
Saleh juga memaparkan promosi penjualannya untuk calon koordinator ofensif mana pun:
1. “Kami memiliki pertahanan lima besar.”
2. Dia menyoroti kelompok pemain posisi keterampilan Jets, quarterback yang tidak disebutkan namanya Balai Breece Dan Michael Carterpenerima lebar Garrett Wilson, Elia Moore, Corey Davis Dan Denzel Mimsdan ujung yang rapat Tyler Conklin Dan CJ Uzoma.
3. Rencana untuk “menyerang” dari lini ofensif di luar musim ini untuk meningkatkan posisi tersebut.
4. Komitmen untuk meningkatkan kemampuan di quarterback.
“Apakah saya ingin menjadi sombong dengan mengatakan bahwa ini plug-and-play dan kita akan menjadi lebih baik?” kata Saleh. “Ketika Anda bisa menguasai bola, Anda memiliki tim spesial yang bagus dan Anda memiliki pertahanan lima besar, Anda seharusnya berada di babak playoff. Kami akan dapat melanjutkan jalur yang telah kami lalui. Saya sangat yakin kami bisa menyelesaikan semuanya.”
LEBIH DALAM
Jets merindukan Mekhi Becton, Breece Hall, dan AVT — dan mereka akan membutuhkannya pada tahun 2023
Johnson tetap berkomitmen pada Saleh, Douglas dan visi mereka, katanya. Namun satu kata yang terus terlontar dalam pertemuan 10 menitnya dengan media: Frustrasi.
Pada saat ini tahun depan, jika Jets melewatkan babak playoff, nadanya mungkin tidak terlalu optimis.
“Apa definisi frustrasi?” kata Johnson. Frustrasi berarti Anda melihat unsur-unsur kesuksesan dan hal itu tidak terjadi. Jika Anda buruk, Anda tidak boleh frustrasi. Tapi kami memiliki tim yang hebat, pemain-pemain muda inti hebat yang semakin baik setiap hari. Tapi Anda harus menjadi lebih baik lebih cepat. Setiap tim menjadi lebih baik di NFL. Itulah yang diperlukan untuk menang.”
(Foto Woody Johnson: Matthew Stockman/Getty Images)