Kemungkinan besar kita belum melihat perdagangan terakhir di luar musim Oilers. Klub berada dalam situasi pembatasan gaji, daftar pemain tidak pasti, dan akan menyenangkan (jika memungkinkan) untuk meningkatkan kedalaman lini depan dan mendatangkan pemain bertahan berkualitas lainnya.
Namun, hingga saat ini, Edmonton dapat menurunkan daftar pemain malam pembukaan yang masuk akal dan sesuai batasan tanpa bergerak sama sekali.
Seharusnya tidak seperti ini. Masih banyak mitra dagang potensial di luar sana dengan sebagian besar daftar nama yang lengkap dan banyak ruang batas. Tidak ada yang mengharapkan tim seperti Anaheim, Arizona, dan Buffalo menghabiskan dana hingga batasnya tahun depan, tetapi semua memiliki ruang untuk meringankan penderitaan waralaba yang terbatas. The Ducks, sebagai contoh, dapat membeli John Klingberg untuk tahun depan dan masih memiliki sisa batas dana hampir $20 juta.
Perdagangan juga bukan satu-satunya pilihan yang tersedia bagi para Oilers. Cedera adalah fakta kehidupan di NHL, dan lebih dari satu tim telah memasuki kamp pelatihan dan pramusim dengan daftar pemain yang utuh, hanya untuk memiliki pemain cadangan yang cedera pada saat malam pembukaan tiba. Selain nama-nama yang diharapkan dari Oscar Klefbom dan Mike Smith, Edmonton mungkin akan kehilangan pemain lain pada saat keping jatuh pada 12 Oktober.
Namun, ada baiknya untuk memiliki opsi, dan jika pertukaran tidak memungkinkan dan semua orang sehat, masih ada ruang bagi Edmonton untuk bersaing dan mencapai batas Game 1.
Negosiasi McLeod
Oilers secara bertahap menjauhi agen bebas terbatas mereka, menandatangani Jesse Puljujarvi pada 26 Juli, Kailer Yamamoto pada 3 Agustus dan Tyler Benson pada 6 Agustus. Dengan Puljujarvi dan Yamamoto menuju arbitrase dan Benson memiliki pengaruh yang sangat kecil, hal ini masuk akal. bahwa ketiga transaksi tersebut dilakukan terlebih dahulu.
Tinggal satu nama lagi, yaitu Ryan McLeod. McLeod memiliki pengaruh karena dia adalah seorang NHLer yang berprestasi dan anggota tim yang berharga saat ini. Namun, dalam kondisi tawaran yang tidak terduga, dia sebenarnya hanya memiliki satu tim untuk dinegosiasikan. Tanpa hak arbitrase, dia tidak punya cara untuk menyampaikan kasusnya. Biasanya hal ini terjadi seperti yang terjadi pada Yamamoto musim lalu: negosiasi panjang diikuti dengan kontrak murah selama satu tahun.
Yamamoto, dengan 52 poin dalam 105 pertandingan NHL, hanya memperoleh $1,175 juta dalam kontrak satu tahun. McLeod bisa berharap lebih sedikit.
Kenyataan itulah yang menyebabkan kolega saya Daniel Nugent-Bowman dapat melaporkan hal berikut pada bulan Juli:
“The Oilers sekarang memandang McLeod sebagai penyerang depan, terutama sebagai pemain tengah lini ketiga tetapi kadang-kadang sebagai sayap enam besar… McLeod tidak memiliki hak arbitrase. Pilihan putaran kedua 2018 memiliki 22 poin dalam 81 pertandingan NHL, jadi dia tidak akan mendapatkan kontrak besar. Dia diharapkan mendapatkan $1 juta — kurang lebih $100.000 — dalam kontrak satu atau dua tahun.
Dalam dunia yang sempurna, Oilers akan dapat membuka ruang batas dan menegosiasikan kontrak dua tahun dengan McLeod dengan harga yang wajar, hingga kisaran harga tertinggi yang dilaporkan Nugent-Bowman atau sedikit di atasnya. Kesepakatan jembatan dua tahun akan menghilangkan sakit kepala musim depan ketika Puljujarvi dan Evan Bouchard mendapatkan kontrak baru.
Namun, jika tidak bisa, Edmonton bisa menerima kontrak satu tahun. Dalam skenario ini, setiap dolar akan diperhitungkan. Bahkan selisih $5.000 bisa berarti satu pemain tambahan di daftar liga utama.
Skenario 21 orang
Di masa lalu, tim NHL biasanya memiliki daftar nama 23 orang. Ada banyak manfaat dari hal ini. Tiga badan tambahan berarti tim memiliki opsi untuk tidak memasukkan pemain yang berada di ambang batas yang seharusnya harus bermain, atau beberapa opsi ketika virus flu pasti akan menyerang daftar pemain di tengah perjalanan enam pertandingan di sisi yang salah dari benua tersebut. .
Hal ini juga berarti bahwa tim kadang-kadang dapat melindungi pemain gelembung yang harus terkena keringanan. Jauh lebih mudah untuk bersandar pada pelatih untuk mempertahankan pemain berusia 22 tahun yang berada di putaran kedua itu daripada pemain harian berusia 26 tahun jika dia adalah penyerang ke-14 dalam grafik kedalaman.
Di era pembatasan, kami melihat pergeseran dari daftar 23 pemain karena tim membutuhkan ruang batas yang sangat besar. Terkadang ekstrem, seperti tahun 2009 saat Calgary hanya menjalankan 17 pemain dalam pertandingan melawan Edmonton. Biasanya pengorbanan satu atau dua tubuh ekstra untuk mendapatkan sedikit ruang gerak ekstra.
Agar daftar Oilers yang sehat dapat lolos musim ini, mereka harus mengorbankan beberapa suku cadang yang biasanya mereka bawa. Hal ini merupakan sebuah resiko, terutama bagi tim Barat dengan jadwal perjalanan yang sulit dan tim farm yang relatif jauh.
Edmonton tentu saja tidak memiliki pilihan untuk bermain secepat dan selonggar yang terkadang dilakukan Toronto. Karena Maple Leafs berbagi kota dengan tim pertanian mereka, mereka kadang-kadang mampu mengurangi daftar pemain menjadi 20 orang, atau bahkan mengeluarkan pemain dari keringanan di antara pertandingan. Oilers harus memiliki setidaknya satu badan tambahan setiap saat, yang berarti daftar 21 orang.
Setidaknya akan ada satu pengorbanan lainnya juga. Dalam skenario ini, Warren Foegele harus dikorbankan di altar hard cap.
Berikut tampilannya:
Pentingnya McLeod di sini harus segera terlihat. Daftar ini melewati batas atas NHL hanya dengan $3.167. Menaikkan dolarnya dari hipotetis $945.000 menjadi $950.000 berarti Edmonton terpaksa harus bekerja lebih keras lagi. Mereka harus mengesampingkan Samorukov demi Markus Niemelainen atau membuang Malone untuk menjadi veteran dengan upah minimum yang sebenarnya.
Juga harus jelas bahwa beberapa pemain yang memenuhi syarat pelepasan, berdasarkan gaji mereka, tiba-tiba harus menunggu cedera jika mereka ingin masuk daftar liga besar. Foegele ada di perahu itu, tapi dia tidak sendirian; nama-nama seperti Dylan Holloway, Slater Koekkoek dan bahkan Devin Shore menjadi terlalu mahal untuk dimasukkan pada malam pembukaan dengan semua orang sehat.
Namun, Oilers akan memiliki fleksibilitas. Selain para pemain yang sudah ada dalam daftar, pemain remaja veteran seperti Greg McKegg dan Seth Griffith di lini depan, serta Niemelainen, Philip Kemp, dan Vincent Desharnais di lini belakang semuanya akan cukup murah untuk secara hipotetis ditempatkan di salah satu tempat yang disorot. . dalam warna oranye. Penjaga gawang lini ketiga Calvin Pickard ($762.500 cap hit) juga akan menjadi pilihan.
Dalam skenario 21 orang ini — dan mungkin bahkan di luar skenario tersebut — Edmonton pasti bisa mendapatkan keuntungan dari penyerang veteran dengan kontrak minimum NHL $750.000. Masih banyak penyerang berpengalaman di pasar yang mungkin harus puas dengan kontrak yang sangat murah; daftar mantan Oilers sendiri mencakup nama-nama seperti Sam Gagner, Tyler Ennis, Alex Chiasson, Derick Brassard, James Neal, Tyler Pitlick dan Riley Nash.
Hal ini tentu saja bukan pendekatan yang optimal, namun dapat berhasil. Kenyamanan Jay Woodcroft dengan susunan 11 penyerang/tujuh pemain bertahan membuatnya lebih praktis untuk Edmonton dibandingkan tim lain, memungkinkan Oilers untuk menyimpan satu tambahan saja. Bagian depan agak samar, tetapi masukkan satu atau dua Gagner atau Brian Boyle atau Sam Steel atau Victor Rask untuk Malone dan/atau Benson di bagian bawah rotasi dan itu dapat diperbaiki.
Semua ini mungkin bersifat akademis. Masuk akal untuk berpikir bahwa masih ada pertukaran atau pertukaran yang akan datang, dan bahwa salah satu nama mahal yang pernah kita lihat dalam rumor sepanjang musim panas – Foegele, Puljujarvi, Tyson Barrie – akan bermain skating di tempat lain pada bulan Oktober. Jika itu terjadi, Edmonton memiliki lebih banyak fleksibilitas (termasuk opsi untuk mengontrak McLeod selama dua tahun) dan kemungkinan besar memiliki daftar pemain yang lebih lengkap.
Namun jika hal itu tidak terjadi, Oilers akan mampu menerobos. Itu adalah pengetahuan yang bagus untuk dimiliki karena tim-tim dengan sisa ruang yang berharga bekerja keras untuk mendapatkan keuntungan terbaik dalam perdagangan dump gaji.
(Foto oleh Ryan McLeod: Bruce Bennett/Getty Images)