SEATTLE – Pada hari Minggu, dalam pertemuan di sebuah hotel di Seattle, Oakland Walikota Sheng Thao mengatakan dia memberi Komisaris MLB Rob Manfred bukti terdokumentasi tentang rencana kotanya untuk a kasarnya yang baru untuk Atletik Oakland.
Pada pertemuan tersebut, yang menurut Thao adalah atas permintaannya, dia menyerahkan 31 paket kepada Manfred, satu untuknya dan satu untuk setiap pemilik liga utama, menguraikan upaya kotanya untuk membangun taman di lokasi tepi laut di gedung Howard Terminal get building.
Ini adalah pertama kalinya keduanya bertemu, kata Thao. Sebelumnya, mereka hanya berbicara melalui media. Pada tanggal 15 Juni, ketika Manfred membahas potensi perpindahan A, Manfred berkata, “Tidak ada tawaran dari Oakland, oke? Mereka tidak pernah sampai pada titik di mana mereka memiliki rencana untuk membangun stadion di lokasi mana pun.” Thao segera mengeluarkan pernyataan, menyebut klaim Manfred “sepenuhnya salah”.
Pada hari Minggu, dia membawa kasusnya langsung ke Manfred.
Baca percakapan dengan Walikota Oakland Sheng Thao
Lihat dokumen yang diberikan kepada Manfred (PDF):
Persetujuan liga mungkin merupakan langkah besar terakhir dalam hal ini Rencana pindahnya A ke Las Vegasmeski masih bergerak menghadapi oposisi politik. Namun Thao mengatakan dalam sebuah wawancara eksklusif bahwa dia terus berjuang agar tim tetap bertahan di Oakland, dan bersedia membuka kembali negosiasi untuk pertandingan kasarnya yang baru.
“Bagi saya sangat penting bahwa (Manfred), dan bukan hanya dia, tapi komite (relokasi liga) dan pemilik memiliki salinan semua yang kami tawarkan, untuk tujuan transparansi,” kata Thao. “Melalui pers kami mendengar Manfred mengatakan tidak ada proposal. Kami ingin menghilangkan gagasan itu. Jika orang-orang mendapat informasi yang salah, kami ingin memastikan semua orang memiliki semua informasi real-time tentang seberapa dekat kami dengan perkiraan kasarnya.”
Manfred tampaknya “menerima” tawaran kota tersebut dan mengatakan dia akan mengirimkan materi tersebut kepada trio pemilik. komite pemukiman kembali dibawah bimbingan Pembuat bir pemilik Mark Attanasio, kata Thao.
“Kami mengadakan pertemuan yang bagus, pertukaran yang sangat terbuka,” kata Manfred Selasa sebelum All-Star Game. “Saya memahami dia datang terlambat ke proses tersebut dan sedang melakukan yang terbaik untuk mencari tahu apakah ada sesuatu yang bisa dilakukan dalam proses yang dalam banyak hal sudah berakhir ketika dia tiba di tempat kejadian.”
Thao dilantik sebagai walikota pada 9 Januari, menggantikan Libby Schaaf, yang menjabat sejak 2015. Prosesnya belum berakhir pada saat itu. Kelompok A terus bernegosiasi dengan Oakland setelah pelantikan Thao.
Perjanjian Perundingan Bersama Bisbol sebutkan persyaratan A untuk mencapai kesepakatan yang mengikat untuk sebuah stadion pada tanggal 15 Januari 2024, atau kehilangan uang yang seharusnya diterima dari pembagian pendapatan untuk tahun itu. Manfred menyebut potensi hilangnya bagi hasil sebagai “perubahan kosmik dalam situasi ekonomi mereka.” Baik tim A maupun liga tampaknya percaya Oakland tidak memiliki cukup uang untuk membangun taman baru.
Paket yang disiapkan kota untuk Manfred dan pemiliknya mencakup tiga buklet: presentasi persyaratan setebal 52 halaman yang merangkum dokumen transaksional, penjelasan pedoman desain Howard Terminal sepanjang 114 halaman, dan rencana pengembangan awal sepanjang 120 halaman, termasuk peta terperinci. rencana pembangunan dan penilaian. Perkiraan kasarnya akan menjadi bagian dari proyek pengembangan senilai $12 miliar yang diinginkan A di Howard Terminal. Di Las Vegas, tim hanya akan mendapatkan taman atap yang bisa dibuka senilai $1,5 miliar.
Dalam surat lamarannya kepada Manfred, Thao mengatakan, “Oakland telah mengajukan proposal yang sangat spesifik dan konkrit,” dan yakin bahwa pihaknya “sangat dekat untuk menyelesaikan kesepakatan dengan kepemilikan A saat ini.” Pejabat kota mengatakan mereka mengajukan proposal tersebut kepada A pada pukul 18:25 PT pada tanggal 14 April. Kelompok A mengumumkan lima hari kemudian bahwa mereka telah mencapai kesepakatan yang mengikat. membeli tanah di las vegas untuk perkiraan kasarnya di masa depan.
Pada saat itu, Thao mengatakan kota tersebut “menghentikan negosiasi” dengan tim tersebut, yang kemudian mencapai kesepakatan dengan Bally’s Corp. melanjutkan ke tempat lain di bagian itu Resor Tropicana Las Vegas dan mendapat persetujuan dari Badan Legislatif Nevada untuk sekitar $380 juta dana publik.
“Saya akan sangat jujur. Tentu saja saya kesal. Rasanya sangat tidak adil,” kata Thao tentang reaksinya terhadap pengumuman awal si A. “Tetapi tidak ada sekop di dalam tanah (di Las Vegas). Dan sampai ada sekop di tanah dan konstruksi dimulai, kenyataan bahwa Oakland A masih mungkin ada di Oakland. Ini adalah posisi yang akan terus saya ambil.”
Ditanya apakah pemerintah kota bersedia membuat proposal yang ditingkatkan, Thao berkata, “Tentu saja. Jika (pemilik A) John Fisher dan (presiden) Dave Kaval atau pemilik baru datang ke meja untuk memulai kembali percakapan yang sebenarnya, hal yang nyata kemitraan, tentang bagaimana kami mempertahankan Oakland A di sini dan bagaimana kami membangun stadion, tentu saja, 100 persen.”
Pemerintah kota mengatakan dalam presentasi yang mereka persiapkan untuk Manfred dan pemiliknya bahwa mereka telah mendapatkan pendanaan lebih dari $425 juta untuk menutupi biaya infrastruktur situs tersebut, $65 juta lebih besar dari yang diminta A. Tim tersebut akan membayar infrastruktur dan pembangunan di lokasi, namun pemerintah kota akan mengganti sekitar $500 juta dari biaya tersebut melalui pembentukan distrik pembiayaan infrastruktur, menurut Molly Maybrun, kepala negosiator kota dan manajer proyek untuk lokasi Howard Terminal.
Kota ini belum mendapat tanggapan dari nilai A, kata Thao.
“Saat ini ada tawaran yang ditawarkan. Sejak tawaran itu dibuat, kami telah dianugerahi dua penghargaan tambahan,” kata Thao. “Tawaran ini menjadi lebih menarik dari bulan ke bulan dan pihak A harus mempertimbangkan kembali.”
Manfred telah berulang kali mengatakan liga berencana untuk menambah jumlah tim dari 30 menjadi 32 tim, namun yang pertama adalah tim A dan tim. Sinar Teluk Tampa memecahkan situasi stadion mereka. Kelompok A, yang harus secara resmi mengajukan permohonan relokasi ke liga, telah mulai mengirimkan informasi untuk permohonan tersebut tetapi belum menyelesaikan prosesnya, kata Manfred.
Di antara hal-hal yang masih perlu ditangani oleh kelompok A, menurut Manfred: Di mana tim akan bermain dari tahun 2025 hingga ’27, setelah masa sewa mereka di Oakland Coliseum berakhir dan sebelum stadion baseball baru mereka di Las Vegas dibangun. Thao mengatakan Fisher dan kelompok A tidak memulai pembicaraan dengan pihak kota tentang kemungkinan tinggal di Oakland selama waktu tersebut.
Jika kelompok A berhasil dengan rencana mereka untuk pindah ke Las Vegas, Oakland akan menjadi kandidat langsung untuk klub ekspansi. Thao mengatakan, jika perlu, dia akan menyambut baik kemungkinan tersebut. Namun mengutip sejarah 55 tahun A di Oakland, dia yakin Las Vegas lebih cocok untuk tim ekspansi.
Pasar televisi Bay Area, termasuk Oakland, San Francisco dan San Jose, adalah yang terbesar ke-10 di negara ini. Las Vegas, tempat ke-40, akan menjadi bisbol terkecil. Thao menyebut perbedaan tersebut sebagai keunggulan No. 1 yang dimiliki Oakland atas Las Vegas. Dia juga mencatat cuaca Oakland yang sangat baik, dibandingkan dengan panasnya gurun di Las Vegas, dan secara khusus menyebutkan populasi kota yang beragam.
“Saya tahu ini adalah nilai inti MLB untuk terus mendiversifikasi basis penggemarnya,” kata Thao. “Meninggalkan Oakland menuju Nevada tidak membuktikan hal itu. Mempertahankan MLB dan A tetap berakar di Oakland adalah cara Anda mendiversifikasi basis penggemar Anda. Oakland adalah salah satu kota paling beragam di seluruh negeri.”
Ketika ditanya apakah Manfred mendapat pengertian bahwa kepindahan si A ke Las Vegas sudah pasti, Thao menolak berspekulasi tentang apa yang dipikirkan komisaris dan hanya berbicara untuk dirinya sendiri.
“Saya tidak percaya pada jendela yang tertutup sepenuhnya,” kata Thao. “Yang saya yakini adalah ini merupakan pilihan bagi masyarakat untuk membuka jendela. Dan saya akan terus mendorong agar jendela itu terbuka jika mereka mengira jendela itu tertutup.”
— AtletikEvan Drellich berkontribusi pada cerita ini.
(Foto teratas oleh Rob Manfred: Tim Nwachukwu/Getty Images)