OAKLAND — Tak perlu dikatakan lagi bahwa kesepakatan paling berdampak yang dibuat Mariners sebelum batas waktu perdagangan adalah akuisisi pitcher Luis Castillo dari The Reds untuk paket liga kecil pada 29 Juli.
Castillo, yang memulai hari Selasa melawan A di Oakland, tampil luar biasa, membukukan ERA 2,37 dalam delapan start pertamanya dengan tim barunya.
Namun jangan lupakan kesepakatan yang dibuat oleh presiden operasi bisbol Jerry Dipoto pada bulan Juni, kesepakatan yang terus memberikan keuntungan besar bagi tim yang mendorong postseason.
Pada tanggal 27 Juni, dan dengan baseman pertama Ty France dalam daftar cedera, Mariners mengirim dua pemain liga kecil ke Royals untuk Carlos Santana yang berusia 36 tahun, yang sebenarnya adalah seorang Mariner selama 10 hari pada bulan Desember 2018 sebelum dia dikirim. ke Cleveland.
Anggap saja tugas kedua Santana bersama Mariners jauh lebih produktif.
Dalam kemenangan 9-1 atas Angels pada hari Senin, Santana melakukan dua home run, termasuk grand slam pada inning kelima, saat Mariners menghentikan sapuan tiga pertandingan di Anaheim. Bagi Santana, itu adalah home run No. 14 dan 15 hanya dalam 64 pertandingan dengan Seattle. Dia memiliki tujuh home run dalam sembilan pertandingan terakhirnya.
“Carlos sungguh luar biasa,” kata manajer Mariners Scott Servais.
Ternyata dalam banyak hal.
Untuk lebih jelasnya, Mariners menambahkan Santana karena pemukulnya dan kemampuannya mengontrol zona serangan. Seperti disebutkan, mereka juga membutuhkan kedalaman setelah Prancis masuk dalam daftar pemain cedera.
Namun ada manfaat tambahan dari masuknya Santana ke dalam daftar pemain, sesuatu yang luput dari perhatian mereka yang tidak berada di tim atau di clubhouse setiap hari: kepemimpinannya.
Mungkin mereka akan merangkul pemain luar pemula Julio Rodríguez setelah pukulan keras. Berbicara dengan Perancis dan pihak lain, atau, secara umum, menyediakan diri bagi mereka yang mungkin memiliki pertanyaan.
“Dia membawa banyak energi. Dia adalah pemain hebat di lapangan, namun di clubhouse sedikit berbeda baginya. Dia membawa semangat baik ke sini. Dia sudah memainkan permainan itu sejak lama,” kata France. Dia tahu bagaimana rasanya menang, dia tahu betapa sulitnya menang.
Roti gandum hitam. Moster. Waktu Salami Agung. pic.twitter.com/SzsFlHF4hz
— Seattle Mariners (@Mariners) 19 September 2022
Tidak ada yang perlu meminta Santana, seorang veteran 13 tahun, untuk muncul dan menjadi mentor di sini. Begitu pula dengan siapa pun. Santana mengatakan hal itu sudah menjadi kebiasaannya.
“Ini saya…inilah kepribadian saya,” kata Santana. “Saya mencoba membantu pemain muda. Saya mencoba membantu tim saya memenangkan pertandingan. Itu sebabnya Seattle membawa saya ke sini, untuk membantu para pemain muda.”
Bukan itu sepenuhnya Di mana. Pemukul Santana adalah yang paling menarik, begitu pula pandangannya yang tajam (dia memiliki persentase karir 0,359 on-base). Tapi lucunya: Santana, yang telah berjalan lebih dari 90 kali dalam satu musim, delapan kali dalam karirnya, lebih banyak berayun bersama Mariners. Lima belas dari 19 home runnya terjadi sejak perdagangan tersebut.
Dan jangan tertipu oleh rata-rata pukulan Santana 0,200. Dia mungkin saja menjadi pemukul paling sial dalam bisbol, sebagaimana dibuktikan dengan rata-rata pukulannya sebesar 0,160 pada bola yang dimainkan sejak perdagangan tersebut.
“Dia punya sejarah dalam mencapai base dan berjalan, tapi dia tetap agresif… dia memburu lemparan, dia menguasai bola dalam permainan,” kata Servais. “Ketika dia melihat bola dengan baik dan berada dalam alur yang bagus, dia akan menjadi lebih agresif.”
Dalam beberapa hal, Santana tampaknya telah menemukan sumber awet muda bersama para Mariners. Pengalaman ini menghidupkan kembali karirnya. Dan meskipun dia mungkin berusia 36 tahun, jangan berpikir bahwa pria ini melambat.
Faktanya, Santana-lah yang mendapat pujian karena mengadakan pesta dansa pasca pertandingan di lapangan yang diikutinya dan pemain lain setelah kemenangan.
“Dia bertingkah seolah dia berusia 21 tahun,” kata France. “Memperjelas keadaan di sini saja sudah membantu. Dia benar-benar hebat bagi kami.”
(Foto: Gary A. Vasquez / USA Today)