Reaksi spontan terhadap berita bahwa Trey Lance telah jatuh ke posisi ketiga pada grafik kedalaman resmi San Francisco 49ers adalah menganggapnya gagal. Begitulah cara kerjanya di era yang sedang panas ini, bukan? Bicaralah dulu, pikirkan kemudian.
Saya belum siap untuk menghapus Lance. Saya tahu San Francisco memiliki tiga no. Pilihan putaran pertama dan ketiga diperdagangkan untuk naik dan menyusun mantan quarterback Negara Bagian Dakota Utara dengan no. Pilihan ke-3 pada tahun 2021. Saya memahami bahwa dia tidak lagi dirayakan sebagai masa depan waralaba. untuk duduk di belakang pemain yang merupakan pilihan terakhir draft 2022 dan pemain lainnya yang kini bersama tim ketiganya dalam enam musim.
Tapi saya juga tahu bahwa Lance hanya tampil dalam delapan pertandingan dalam dua musim karena cedera. Pramusim pertamanya terganggu oleh cedera pada jari tangan pelemparnya. Kemudian, di akhir tahun, dia mengalami cedera lutut yang membuatnya absen. Dia membuka musim lalu sebagai starter, tetapi hanya berada di lapangan untuk satu pertandingan penuh sebelum patah pergelangan kaki mengakhiri musimnya.
Dua tahun. Delapan pertandingan. Empat dimulai. Seratus dua percobaan operan.
Angka-angka tersebut akan sulit untuk diatasi oleh quarterback muda mana pun, tetapi dua kali lipatnya bagi seseorang yang hanya mencoba 318 operan di perguruan tinggi sambil memainkan kompetisi tingkat yang lebih rendah, seperti yang dilakukan Lance. Kurangnya pengalamannya adalah alasan saya tidak mau menyerah padanya, dan situasinya adalah alasan saya semakin yakin bahwa NFL membutuhkan semacam sistem liga kecil yang memungkinkan pemain yang belum terbukti mendapatkan tip pertandingan yang diperlukan yang dapat membantu mereka. perkembangan. serta proses evaluasinya.
“Saya akan menjadi pendukung besar hal itu karena pastinya tidak ada yang dapat Anda lakukan yang akan meniru pengulangan permainan sebenarnya untuk banyak pemain muda,” kata pelatih Atlanta Falcons Arthur Smith kepada saya awal pekan ini, sebelum peta kedalaman 49ers dipelajari. “Saya pikir ini juga akan bagus untuk para pelatih. … Saya pikir untuk kesehatan dan pertumbuhan permainan dalam jangka panjang, liga kecil akan menjadi hal yang fantastis. Saya memahami sisi lain, di mana biaya operasional untuk menjalankan liga sepak bola jauh lebih besar daripada NBA G League atau Minor League Baseball. Infrastruktur mempunyai dinamika yang sangat berbeda. Saya melihat semua sisi argumennya. Tapi dari sudut pandang egois sebagai pelatih, dari seseorang yang peduli dengan masa depan permainan, saya pikir kami membutuhkannya.”
Biasanya, posisi tersulit untuk dimainkan saat pindah dari perguruan tinggi adalah quarterback dan lini ofensif. Semakin banyak, quarterback perguruan tinggi tidak diminta untuk melakukan permainan atau mengenali dan membaca liputan, kemudian melakukan perkembangan. Beberapa gelandang ofensif bermain dalam sistem perguruan tinggi yang tidak mengharuskan mereka berbaris dalam posisi tiga angka dan melepaskan bola dalam permainan lari. Mereka juga tidak diajarkan untuk memberikan “pukulan” dalam perlindungan umpan. Terlalu sering mereka terlempar ke jurang terdalam pada Hari ke-1 dan tidak pernah pulih.
49ers cukup memikirkan Lance sehingga mereka menjadikannya gelandang ketiga yang direkrut pada tahun 2021, tepat setelah Trevor Lawrence dan Zach Wilson. Mereka menyukai ukuran tubuhnya, bakat lengannya, sifat atletisnya, dan sikapnya. Ia dipandang sebagai ancaman ganda yang bisa membawa serangan ke level berikutnya setelah beberapa tahun mengandalkan umpan saku dari Jimmy Garoppolo.
Namun cedera, serta kesulitan saat berada di lapangan, tahun lalu membuka pintu bagi Brock Purdy, yang membantu 49ers mencapai NFC Championship Game, untuk mempertaruhkan klaim yang pantas untuk pekerjaan awal musim ini. Masalah bagi 49ers sekarang adalah mencari tahu apakah Lance bisa menjadi pemain yang mereka impikan ketika mereka memilihnya daripada Justin Fields dan Mac Jones. Ukuran sampelnya kecil dan menunjukkan perlunya perwakilan.
Pada pembuka pramusim tahun ini, aksi permainan langsung pertamanya sejak September 2022, ia awalnya tampak berkarat dan lambat dalam kemajuannya. Dia bermain sepanjang babak pertama melawan Las Vegas Raiders dan hanya menghasilkan 1 yard net sementara gagal mendapatkan pukulan pertama pada tiga kepemilikan pertamanya. Namun tiga seri terakhirnya menghasilkan touchdown dan upaya field goal dari jarak 40 yard yang melebar ke kanan.
Minggu berikutnya melawan Denver Broncos, dia bermain sepanjang kuarter keempat dan melempar sejauh 173 yard, memimpin serangan menjadi field goal, touchdown, dan field goal yang memenangkan pertandingan pada tiga kepemilikan terakhirnya. Namun sama seperti minggu lalu, malamnya telah berakhir ketika ia tampaknya sudah menemukan ritme permainannya, dan sekarang nampaknya repetisinya akan dibatasi pada eksibisi terakhir karena sebagian besar foto mengarah ke Purdy dan Sam Darnold, mantan pemain nomor 3. pilihan keseluruhan ditandatangani di luar musim ini.
Saya tidak tahu apakah Lance akan menjadi quarterback yang baik, tapi saya tahu itu tidak akan terjadi dengan duduk di bangku cadangan.
“Satu-satunya cara Anda menjadi lebih baik di liga ini adalah Anda harus bermain,” kata Troy Vincent, wakil presiden eksekutif operasi sepak bola liga dan seseorang yang memulai karir NFL-nya sebagai cornerback yang direkrut pada putaran pertama . “Tidak ada pengganti untuk itu. Anda hanya dapat berbicara tentang latihan bersama, tetapi tidak ada pengganti di liga ini untuk bermain secara real-time.”
“Liga pengembangan menguntungkan keseluruhan pertandingan. Ini menguntungkan semua orang – asisten pelatih, pelatih, orang video, ofisial,” kata Troy Vincent, wakil presiden eksekutif operasi sepak bola NFL. “Tidak ada yang menandingi aksi langsung untuk semua orang.” (Seth Wenig/Pers Terkait)
Secara teori, pramusim seharusnya memberikan peluang seperti itu, tetapi beberapa repetisi diambil ketika Asosiasi Pemain NFL setuju untuk mengganti satu pertandingan pramusim dengan pertandingan musim reguler tambahan. Tim sekarang hanya memiliki tiga pertandingan eksibisi, dengan peserta Hall of Fame Game menerima pertandingan keempat.
Vincent mengatakan diskusi tentang liga pengembangan muncul setiap tahun di antara para pelatih, pejabat klub dan manajer liga, namun hal itu belum berkembang dari ide yang menarik menjadi tindakan yang diperlukan karena biaya dan sikap. Melakukan langkah seperti itu memerlukan investasi finansial yang besar, dan pemilik NFL modern sepertinya selalu lebih mementingkan margin keuntungan daripada kemenangan dan kerugian. Beberapa juga merasa bahwa NCAA sudah menawarkan sistem pengumpan yang kuat, mencatat bahwa prospek rancangan lebih matang dan lebih berpengalaman dibandingkan olahraga lain karena aturan NFL yang melarang pemain memasuki liga sampai mereka memiliki setidaknya tiga tahun sekolah menengah atas. DIHAPUS. .
Yang lain bertanya-tanya mengapa mereka harus membuat komitmen finansial yang signifikan padahal itu mungkin hanya menguntungkan segelintir pemain di tim masing-masing.
“Setiap momentum ketika memikirkan tentang liga perkembangan kita sendiri telah terhenti karena XFL dan USFL, ditambah perluasan skuad latihan beberapa tahun yang lalu,” kata Vincent. “Kemudian Anda mempertimbangkan sepak bola perguruan tinggi. Ini hampir seperti, ‘Kita bisa menunggu dan melihat. Kami tidak memiliki model yang buruk.’ Anda akan menemukan beberapa orang yang akan berkata, ‘Mengapa kita harus melakukan investasi jenis ini ketika popularitas olahraga ini berada pada titik tertinggi sepanjang masa?’ Tapi itu hanya memikirkan pemainnya. Liga perkembangan bermanfaat bagi keseluruhan permainan, menguntungkan semua orang – asisten pelatih, pelatih, orang video, ofisial. Tidak ada yang menandingi aksi langsung untuk semua orang. Itu sebabnya kita harus melihatnya sebagai, ‘ini adalah investasi yang baik dan sehat dalam ekosistem sepak bola secara keseluruhan.’ Kebanyakan orang akan berpikir ini adalah investasi yang bagus.”
Tantangannya adalah membuat pemilik membeli. Untuk saat ini, fokusnya adalah pada kemungkinan kemitraan dengan XFL dan USFL, karena keduanya tidak dianggap sebagai ancaman langsung terhadap NFL. Ada diskusi tentang bagaimana mereka semua dapat bekerja sama demi kepentingan semua orang, namun Vincent mengatakan masih terlalu dini untuk memikirkan afiliasi langsung karena potensi masalah antimonopoli.
“Ketika kita berbicara tentang liga pengembangan sebelumnya, katakanlah lima, enam tahun lalu, para pelatih – dan terutama koordinator ofensif – merasa bahwa para pemain dan terutama posisi quarterback berada di fasilitas mereka bersama dengan pelatih mereka yang mempelajari filosofi. daripada mengirim mereka ke tempat lain,” kata Vincent. “Itu adalah sentimen yang kuat empat atau lima tahun lalu dan merupakan salah satu kekuatan pendorong di belakang mereka memperluas daftar taksi dan regu latihan, berharap dapat merekrut lebih banyak pemain yang dapat mereka kembangkan selama offseason. Meskipun sebagian besar orang di luar musim adalah sukarelawan, 95 persen pria di sana berolahraga.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/23195720/USATSI_21085909-scaled.jpg)
Pelatih Falcons Arthur Smith mengatakan dia akan memandang kemitraan dengan XFL dan USFL sebagai hal positif bagi perkembangan pemain, pelatih dan staf serta peningkatan kualitas permainan. (Dale Zanine / AS Hari Ini)
Musim XFL sangat cocok dengan kalender NFL, berlangsung dari pertengahan Februari hingga pertengahan pertandingan kejuaraan pada pertengahan Mei. Pemain yang tidak lolos ke babak playoff secara teoritis dapat bergabung dengan klub NFL untuk minicamp pemula dan bertahan untuk OTA. Pada 10 hari yang lalu, 51 pemain dari XFL dan 31 dari USFL berada dalam kontrak NFL. Jika persentase yang layak dari mereka membuat daftar nama, hal itu dapat membuat pejabat dan pemilik tim NFL lebih nyaman dengan gagasan untuk memiliki afiliasi langsung, meskipun NFLPA pada akhirnya harus menandatangani perubahan kondisi kerja.
Sementara itu, Smith, pelatih Falcons, berbicara mewakili banyak orang ketika dia mengatakan dia akan melihat kemitraan sebagai hal yang positif bagi para pemain, pelatih, dan staf serta meningkatkan kualitas permainan.
“Kami semua adalah perwakilan. Kami perlu tayangan ulang,” katanya. “Entah Anda seorang seniman atau musisi atau penulis atau pemain sepak bola, perwakilan itu penting. Ketika Anda memainkan posisi seperti quarterback, banyak orang telah mencoba berbagai hal seperti realitas virtual untuk mensimulasikan seperti apa itu. Tapi tidak ada apa-apa seperti aslinya. Mereka mencoba menggunakan simulator dalam penerbangan, tapi tekanannya tidak sama dengan mendaratkan pesawat sungguhan.
“Saya tidak berpura-pura bertindak seolah-olah saya memiliki semua jawaban atau otoritas, namun saya bersemangat tentang masa depan permainan ini. Hal serupa terjadi di setiap bisnis, baik bisnis olah raga atau hiburan atau bisnis restoran: Kualitas itu penting. Inilah yang membantu memisahkan orang dari waktu dan uang mereka. Anda ingin orang-orang melihatnya, dan Anda ingin mereka melihat produk yang bagus. Itu sebabnya itu penting bagi saya.”
Repetisi nyata juga penting bagi pemain seperti Trey Lance. Mudah-mudahan akan tiba saatnya ketika ada cara untuk lebih memfasilitasi perkembangan mereka.
(Foto teratas: Thearon W. Henderson / Getty Images)