Selama bertahun-tahun, Trea Turner dan Anthony Rendon pada dasarnya hanyalah bayangan satu sama lain. Ketika Rendon pergi ke ruang angkat beban di Nationals Park, dia akan menemukan Turner di sana atau di belakangnya. Mereka makan bersama sebelum berjalan ke home plate, di mana Turner sangat memperhatikan pekerjaan tee-nya dan juga melakukan pukulan dengan Rendon di ring basket yang mereka simpan di sudut.
Pada waktu pertandingan, mereka sering menempati tempat yang sama di sepanjang jalur istirahat, dan mereka mulai mengobrol. Di sanalah Rendon mendapat julukan untuk Dodgers, yang sering kali menjadi musuh pascamusim mereka.
Para Monster.
Los Angeles telah menjadi salah satu dari sedikit tim yang mampu menyamai, jika bukan yang teratas, kekuatan bintang individu dari franchise Nationals yang mencakup pemain-pemain seperti Rendon, Turner, Bryce Harper, Max Scherzer, Stephen Strasburg dan Juan Soto. bertahun-tahun. Nationals akhirnya menggulingkan para raksasa pada tahun 2019. Mereka memenangkan permainan wild-card melawan Brewers sebelum mengejutkan Dodgers di Stadion Dodger dalam NLDS Game 5 yang menakjubkan. Kemenangan Seri Dunia berikutnya akan selamanya dikenang bersama dengan Nationals yang mendapatkan cakarnya. kembali dari level terendah 19-31 pada akhir Mei.
“Saya pikir kami menang karena kami lebih menyukai satu sama lain dibandingkan tim lain,” kenang Turner baru-baru ini. “Jika kami harus mundur, hal itu mungkin tidak akan terjadi lagi karena kemungkinannya tidak menguntungkan kami. Tapi itulah mengapa ini adalah kisah yang akan selalu diingat banyak orang.”
Ini adalah gambaran abadi dari inti yang sangat berbakat, yang kini telah menyebar. Harper berangkat ke Philadelphia sebelum Nationals akhirnya berhasil menerobos. Scherzer sekarang berada di New York setelah singgah sebentar di Los Angeles. Rendon ada di Anaheim. Strasburg hanya tampil tujuh kali sebagai starter sejak dinobatkan sebagai MVP Seri Dunia. Soto menjadi subyek spekulasi perdagangan untuk franchise yang kini terpuruk di level liga besar.
Dan Turner menjadi salah satu “Monstar” sebagai bagian dari perdagangan pertengahan musim yang mengirim dia dan Scherzer ke Dodgers untuk bermain imbang: prospek pukulan dan pukulan terdepan Los Angeles Josiah Gray dan Keibert Ruiz, serta pemain luar Donovan Casey dan pitcher . Gerardo Carrillo.
Gray dan Ruiz kini menjadi bagian dari apa yang Washington harapkan dapat menjadi inti yang sebanding dengan yang telah ditinggalkan. Pada hari Senin, Turner akan kembali ke Taman Nasional untuk pertama kalinya sejak dia secara mengejutkan dimasukkan dalam megadeal tersebut.
Scherzer mengadakan tur reuninya awal tahun ini ketika rival divisinya, Mets, datang ke DC. Nationals mengunjungi Rendon di Anaheim awal bulan ini, pertama kalinya dia melihat klub lamanya sejak aksi heroiknya di Game 7 di Seri Dunia. Sekarang, Turner mendapatkan penobatannya. Istrinya, Kristen, dan putranya, Beckham, akan hadir, begitu pula saudara perempuannya, Teal. Orang tuanya mungkin juga hadir.
“Dia akan mendapat sedikit tepuk tangan, keluar dari kotak dan memberikan lambaian kecilnya,” kata Rendon sambil tertawa. Ia juga akan dapat menjelajahi satu-satunya bagian Taman Nasional yang belum ia ketahui, hingga ke bagian terkecilnya. Seperti, misalnya, mencari tahu di mana lokasi klub tamu, dan memilah rumor yang dia dan Rendon dengar selama bertahun-tahun bahwa ruang angkat beban mereka sama bagusnya dengan ruang tim tuan rumah.
Perundingan perpanjangan yang gagal memupus harapan bahwa Turner, yang berstatus bebas setelah tahun ini, akan tetap menjadi anggota Nasional jangka panjang, setelah menandatangani kontrak pada musim semi lalu. Tapi sementara kepindahan Scherzer, yang berstatus bebas transfer pada akhir musim lalu, terasa seperti pengakuan bahwa Nationals tidak bisa ikut serta, masuknya Turner mengubah blockbuster menjadi langkah industri.
Turner berterus terang setelah perdagangan tersebut, lalu berkata, “Saya telah diberitahu banyak hal selama dua tahun terakhir, dan bagi saya, tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata.” Turner baru-baru ini mendukung komentar itu lagi ketika dia berbicara Atletik namun tidak menyatakan kepahitan terhadap organisasi tersebut.
“Saya pikir semua yang saya katakan sebelumnya adalah benar,” kata Turner. “Saya pikir saya akan berada di sana. Tapi menurutku memang begitulah adanya. Saya tidak marah tentang hal itu. Saya pikir saya akan lama bersama Padres (sebelum mereka memperdagangkannya pada tahun 2014). Saat ini, berdasarkan hal-hal, situasi dan apa yang diberitahukan kepadaku dan bagaimana perasaanku dan yang lainnya, aku pikir itu akan bertahan lama. Namun hal ini tidak selalu terjadi.
“Saya sangat menikmatinya di sini. Saya pikir hal terbaik selalu benar dan saya mencoba jujur, dan memang benar. Saya merasa baik di sini (di Los Angeles), dan saya senang semuanya berjalan baik.”
Yang akan terjadi selanjutnya adalah kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal pada franchise tempat ia menghabiskan tujuh musim pertama karir liga besarnya. Pada hari terakhir Turner berseragam nasional, dia ditarik di tengah pertandingan bersama Daniel Hudson karena tes positif COVID-19. Ketika Turner dan Hudson diperdagangkan, mereka termasuk dalam daftar korban cedera akibat COVID-19 dan berada dalam isolasi.
“Saya tidak bisa masuk dan mengucapkan selamat tinggal kepada siapa pun, saya memakai masker, tidak bisa menyentuh siapa pun,” kata Hudson, yang menandatangani kontrak satu tahun dengan Dodgers musim dingin ini setelah Washington menjualnya ke San Diego musim panas lalu. . “Tidak bisa memeluk siapa pun, tidak bisa mengucapkan selamat tinggal. … Akan menyenangkan untuk bertemu semua orang — semua orang yang masih ada.”
Manajer Dave Martinez dan manajer umum Mike Rizzo tetap bertahan, karena keduanya dikatakan berada di tahun terakhir jaminan kesepakatan mereka. Kenangan dan hubungan yang diciptakan dan dijalin antara kelompok itu juga tetap ada. Sikap klub itu menang.
Saat Turner kembali dari patah jarinya pada tahun 2019, ia tidak mengambil cuti meski cederanya belum sembuh total. Ketika Rendon kembali dari kejang siku pada bulan April itu, dia juga tidak mengambil cuti. Dan setelah Soto kembali dari daftar cedera setelah mengalami kejang punggung, dia melanjutkan perjalanannya.
“Ketika Anda menang,” kata Turner, “itu bukan hanya terjadi pada tahun itu. Anda melalui banyak hal untuk sampai ke sana, sebelum dan sesudahnya. Karena seperti yang kita tahu, sulit untuk mengulanginya. Sulit untuk melakukannya lagi. Cukup sulit untuk melakukannya sekali saja. Sulit untuk melakukannya lagi. Jadi menurut saya mereka berbagi suka dan duka, dari kekalahan yang memilukan di postseason hingga akhirnya berada di puncak.”
“Itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda jelaskan sampai Anda mengalami sesuatu dengan seseorang, seseorang yang memiliki pengaruh atau sedramatis itu,” kata Rendon.
“Saya punya anak dan sekarang (Trea) juga punya putra pertamanya. Sungguh gila bagaimana waktu berlalu. Dan begitu Anda melewati semua pencapaian besar dalam kehidupan pribadi Anda dan Anda memiliki seseorang untuk diajak berbagi, entah itu sekarang, mereka mengucapkan selamat atas anak Anda. Anda ingat siapa yang mengirimi Anda pesan. Anda ingat dengan siapa Anda akan makan saat Anda mengikuti pelatihan musim semi. Anda ingat dengan siapa Anda makan malam pada tanggal 5 Agustus, di mana tidak ada seorang pun yang ingin meninggalkan hotel karena kita semua sangat lelah karena musim ini, tapi, ‘Hei, kita akan pergi makan malam’ atau apa pun itu. Kamu ingat hal-hal kecil itu.”
Koneksi tersebut memerlukan waktu bertahun-tahun untuk dikembangkan. Ini dimulai ketika Turner tiba di Washington sebagai bagian terakhir dari perdagangan tiga tim pada tahun 2014 — Rendon masih dengan penuh kasih sayang menyebut Turner sebagai “pemain yang akan disebutkan namanya nanti” — dan hubungan mereka tumbuh ketika bintang-bintang yang diremehkan itu naik ke klub yang penuh dengan pemain mapan. veteran seperti Ryan Zimmerman, Jayson Werth dan Chad Tracy.
“Ada alasan mengapa sangat jarang mendapatkan pengalaman 10 tahun di Major League Baseball,” kata Rendon. “Mereka jelas melakukan sesuatu yang benar. … Inilah cara kita harus belajar.”
Harper sekarang menjadi MVP dua kali yang menandatangani kesepakatan $330 juta dengan Phillies pada tahun 2019. Strasburg menandatangani perpanjangan tujuh tahun senilai $175 juta sebelum ditingkatkan lagi menjadi tujuh tahun dan $245 juta. Rendon mendapat kontrak tujuh tahun senilai $245 juta yang sama untuk mencoba menjadi bintang Angels berikutnya bersama Mike Trout dan Shohei Ohtani. Dan bahkan Scherzer, yang kesepakatan agen bebasnya dengan Nationals adalah salah satu yang terbaik, menandatangani kontrak rekaman musim dingin ini.
Musim dingin ini adalah giliran Turner. Dia dan Dodgers hanya melakukan diskusi sepintas tentang perpanjangan musim dingin ini, dan organisasi tersebut memberitahunya sesaat sebelum musim dimulai bahwa mereka tidak akan memberikan tawaran resmi kepadanya sebelum Hari Pembukaan. Dia merasa lebih nyaman di Los Angeles selama musim penuh pertamanya di sana, kembali ke posisi shortstop alaminya dan menyesuaikan diri dengan koleksi “Monstars” yang telah memenangkan gelar bersama pada tahun 2020 dan menambahkan pemenang Seri Dunia baru-baru ini di Freddie. warga kehormatan
Meskipun Turner belum secara khusus meminta nasihat tentang cara mendekati hak pilihan bebasnya, dia dikelilingi oleh contoh-contoh yang menonjol. Juara bertahan batting bertanya kepada Rendon tentang pengalamannya menjalani perpanjangan kontrak dengan Nationals, tetapi juga menginginkan pengalamannya sendiri. Menemukan apa yang dia inginkan akan bergantung pada penyesuaian prioritasnya dengan peluang.
“Setiap individu sangat berbeda,” kata Turner. “Saya pikir kasus Bryce berbeda dari kasus Rendon, yang berbeda dari kasus saya, yang berbeda dari kasus Juan, yang berbeda dari Strasburg, yang berbeda. Saya hanya berpikir setiap orang mempunyai situasi yang berbeda. Dan tidak ada jawaban benar atau salah. Saya pikir selama sang pemain bahagia dan melakukan apa yang menurutnya terbaik untuk dirinya dan keluarganya, menurut saya, adalah hal yang paling penting.”
Nasihat Rendon sederhana saja: Luangkan waktu Anda.
“Dan aku mungkin akan bercerita lebih banyak padanya saat aku mengiriminya pesan nanti,” canda Rendon. Keduanya tetap dekat, ikatan dua superstar yang diam dari seorang pemenang gelar memaksa mereka bersama, tumbuh berdampingan dan mencerminkan rutinitas satu sama lain. Hal ini telah menyatukan mereka, bahkan saat ini mereka bermain di ujung yang berlawanan dalam pasar media yang sama.
“Maksudku, aku akan senang (dia di Anaheim). Itu sudah pasti.”
(Foto: Kevork Djansezian / Getty Images)