14 Januari 2023 akan selalu menjadi hari istimewa dalam kehidupan WatfordTobi Adeyemo mencetak gol senior pertamanya hanya empat menit setelah melakukan debut liga.
Setelah itu dibuka dengan kemenangan 2-0 kolam hitam Sabtu, yang terjadi antara sekarang dan 14 Maret, akan sangat penting bagi masa depan jangka panjangnya.
Sang striker akan berusia 18 tahun pada tanggal tersebut dan karenanya telah mencapai usia yang dapat mengubah kehidupan seorang pesepakbola muda. Hingga usia 18 tahun, klub hanya diperbolehkan menawarkan kontrak profesional selama tiga tahun, namun tidak ada batasan setelah seorang pemain mencapai usia dewasa.
Adeyemo – yang memenuhi syarat untuk bermain untuk Inggris dan Nigeria – saat ini sedang dalam perjanjian beasiswa dua tahun senilai £200 per minggu, yang dapat diberikan kepada pemain akademi dari usia 15 tahun, dan dengan keadaan sekarang, itu akan terjadi. keluar secara efektif. kontrak pada akhir musim.
Sekarang terserah kepada Watford untuk memutuskan apakah mereka ingin menawarkan kesepakatan profesional kepada Adeyemo.
Meskipun ia mungkin telah memperkenalkan dirinya dengan baik kepada para penggemar Watford dengan penampilan senior pertamanya yang eksplosif di Vicarage Road, ia telah masuk radar klub-klub lain termasuk Liga Primer raksasa, selama bertahun-tahun…
Adeyemo lahir di kawasan Hackney London Utara pada tahun 2005 dan dibesarkan di dekat Tottenham. Perjalanan sepak bolanya dimulai di sekolah dasar St Ignatius – di mana ia bergabung dengan kelas taman kanak-kanak pada usia tiga tahun.
“Saya mengelola tim sepak bola dan ketika dia berada di Kelas Empat (delapan tahun) saya memperhatikannya,” kata John Henry, yang saat itu adalah guru olahraga di St Ignatius. Atletik. “Saya membawanya bersama anak-anak yang lebih besar untuk beberapa sesi latihan dan dia benar-benar melakukannya, jadi dia berada di tim Kelas Enam sejak saat itu. Kemampuannya pada usia itu luar biasa.”
Adeyemo berlatih tiga kali seminggu dan, seperti yang ia lakukan di kemudian hari, belajar memadukannya dengan pemain yang lebih besar.
“Bermain dengan anak-anak yang lebih besar benar-benar membantu kedewasaannya – dia berada di atas usianya dalam hal kemampuan dan itu sangat membantu kepercayaan dirinya,” jelas Henry, yang merekomendasikan Adeyemo untuk tim perwakilan daerah Haringey setempat (dilatih oleh Tim Aleshe, yang juga berlari ) Akademi Bantuan Rap di London Utara).
6⃣8⃣: Aktif untuk debut liga
7⃣2⃣: Mencetak gol profesional pertamaMomen yang luar biasa bagi Tobi Adeyemo! 💛 pic.twitter.com/k59RxC3gU7
— Klub Sepak Bola Watford (@WatfordFC) 15 Januari 2023
“Tobi datang bersama beberapa temannya dari sekolah dasar ketika dia berada di Kelas Enam – sekitar 10-11 tahun – dan saya ingat suatu hari berdiri bersamanya di tempat parkir dan dia berkata kepada saya: ‘Tim, carikan saya a klub untuk uji coba dan aku tidak akan mengecewakanmu’. Itu adalah kata-katanya. Aku masih bisa melihat wajahnya,” kata Aleshe Atletik.
Aleshe mendirikan Rap Aid Academy pada tahun 2009 untuk memberikan kesempatan kepada pesepakbola muda dari semua budaya dan latar belakang sosial-ekonomi di Haringey Borough, London Utara. Meskipun dia terkesan dengan Adeyemo, sang pemain dan pemuda tersebut, harus ada percakapan lebih lanjut yang tidak melibatkan dirinya.
Adeyemo merayakan gol pertamanya di Watford setelah mencetak gol ke gawang Blackpool pada akhir pekan (Foto: Justin Setterfield/Getty Images)
“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya harus berbicara dengan ibu dan ayahnya karena pergi ke klub adalah sebuah komitmen yang cukup besar,” jelas Aleshe. “Kemudian saya bertemu ayahnya di sebuah pompa bensin dan kami duduk dan saya menjelaskan prosesnya dan mengatakan kepadanya bahwa putranya sangat baik dan pantas mendapatkan kesempatan untuk mengikuti uji coba dan bertanya apakah mereka akan membiarkan dia berkomitmen untuk membawanya ke pelatihan dan cocok. Dan dia berkata, ‘Ya, kami akan melakukan yang terbaik yang kami bisa’.”
Adeyemo dulu na Gudang senjata untuk pertandingan uji coba dengan Rap Aid. Tim Liga Premier menyukai apa yang mereka lihat, di dalam dan di luar lapangan.
“Saya ingat dengan sangat jelas bahwa setelah latihan mereka pergi ke ruang ganti dan dia menjabat tangan pelatih dan dia berkata, ‘Terima kasih atas kesempatannya’ dan pelatih memandangnya dan mengatakan kepadanya bahwa dia pasti akan kembali besok. jelas Aleshe. “Dia sangat senang berada di sana, tapi itulah Tobi, dia menatap mata pelatih dan menjabat tangannya, dia sangat rendah hati. Jadi Arsenal menyukainya dan dia bermain melawannya Chelsea dan mencetak gol melawan mereka di pertandingan U-14.”
Ketertarikan Chelsea terguncang dan mereka mengirim email ke ayah Adeyemo, tapi itu adalah momen Pintu Geser. “Mereka mengundangnya untuk mengikuti uji coba, namun surat itu hilang di suatu tempat di kotak masuknya dan saat dia menerimanya, dia sudah berangkat ke Watford untuk uji coba lainnya,” kata Aleshe.
Watford juga terkesan dengan remaja berusia 13 tahun itu, yang melanjutkan studi di sekolah menengah St Thomas More di Wood Green, London utara.
“Dalam salah satu pertandingan pertamanya, mereka memainkannya melawan kelompok usia yang lebih tinggi dan dia mengambil bola, lari dari bek dan mencetak gol di sudut atas,” kata Aleshe. “Mereka menahannya selama sekitar dua minggu dan mereka mengontraknya.”
Adeyemo resmi menjadi bagian dari akademi Watford pada awal Oktober 2018. Empat tahun tiga bulan kemudian, ia mencetak gol senior pertamanya untuk klub.
“Mimpi menjadi kenyataan!”
Tobi Adeyemo yang emosional dalam debutnya mencetak gol. 🗣#WatfordFC pic.twitter.com/0GEAGavefc
— Klub Sepak Bola Watford (@WatfordFC) 14 Januari 2023
Adeyemo tampil dalam pertandingan pra-musim melawan tetangga non-liga Hitchin Town Juli lalu, dengan pelatih kepala Watford Rob Edwards dan direktur olahraga Cristiano Giaretta menyaksikannya.
“Saya tidak percaya dia baru berusia 17 tahun,” kata manajer Hitchin, Mark Burke Atletik. “Setelah itu saya berbicara dengan Omer (Riza, pelatih kepala Watford U21) dan mengatakan kami ingin merekrutnya. Pada saat itu mereka ingin mempertahankannya di akademi lebih lama, tapi saya terus melakukannya dan akhirnya kami mendapatkannya pada bulan November.”
Pada tanggal 28 November, Watford mengumumkan bahwa Adeyemo dipinjamkan ke tim Liga Utama Liga Selatan, meskipun detail tambahan dari kepindahan tersebut adalah “pengalaman kerja” hingga Hari Natal. “Kami tidak bisa mendapatkan pinjaman yang layak untuknya karena dia masih terlalu muda,” kata Burke sambil tersenyum.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/01/16112105/Adeyemo-4-e1673886079861.jpg)
Adeyemo beraksi untuk tim kasta ketujuh Hitchin Town awal musim ini (Foto: Peter Else, Hitchin Town)
Striker tersebut memberikan pengaruh yang hampir seketika di divisi ketujuh. “Kami menghadapinya melawan Redditch dan dengan sentuhan ketiganya dia hampir mendapat satu poin, tapi peluang itu berlalu begitu saja,” kata Burke.
Adeyemo kemudian tampil dari bangku cadangan pada pertandingan berikutnya melawan Basford, sebelum kembali ke Watford untuk bermain dalam kemenangan FA Youth Cup atas Lincoln City pada 19 Desember. Pada hari kedua tahun baru, dia memulai yang pertama, dan mungkin yang terakhir. permainan untuk Hitchin – kekalahan tandang 3-0 dari tim Suffolk, Needham Market.
“Dia adalah pria yang sangat membumi, saya membawanya pulang setelah salah satu pertandingan kami dan berbicara dengannya. Saya pikir (dia) bisa memiliki masa depan yang nyata dalam permainan ini,” tambah Burke.
Remaja itu kemudian kembali ke Watford sebelum mereka Piala FA terikat dengan sesama tim juara Membaca pada 7 Januari, menempatkannya di bawah pelatih kepala klub yang baru ditunjuk, Slaven Bilic.
Dia melakukan debut seniornya di pertandingan itu, dengan kekalahan tandang 2-0, dan Bilic mengatakan: “Dia masuk selama 15 menit dan dia mengangkat seluruh tim dengan berlari dan otaknya, melakukan apa yang diminta manajer dari sang striker. posisi itu.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/01/16112411/Adeyemo-3-scaled-e1673886270260.jpg)
Adeyemo (kanan) merayakan bersama Ismaila Sarr (tengah) dan Matheus Martins setelah penalti Sarr memberi Watford keunggulan 2-0 melawan Blackpool (Foto: Justin Setterfield/Getty Images)
Meski Watford tersingkir dari Piala FA hari itu, itu merupakan langkah maju yang penting bagi Adeyemo. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh pelatih yang telah berperan dalam perjalanan saya selama ini,” ucapnya usai.
Dan itu bukan hanya level kosong.
Aleshe berkata: “Ketika dia melakukan debutnya (melawan Reading) dia menelepon saya dan mengatakan kepada saya bahwa dia duduk di bangku cadangan dan merasa ‘Ini dia’ tetapi dia memikirkan perjalanannya dan itu membantu untuk menenangkan diri.” Begitu banyak pemain yang tidak ingat dari mana mereka berasal dan menunjukkan rasa terima kasihnya, (tetapi) dia selalu bersyukur dan itu adalah hal yang paling istimewa.”
Dua hari setelah hasil imbang di Reading, Adeyemo kembali bermain bersama tim U-18 Senin lalu, memainkan peran penting dalam kemenangan 3-1 Everton dan membantu mereka mengamankan tempat di babak 16 besar FA Youth Cup, di mana keduanya Newcastle atau Arsenal (mereka bertemu pada hari Selasa) tunggu. Dia kemudian kembali ke tim utama menjelang kunjungan akhir pekan Blackpool.
“Kami merencanakan dia akan tampil (melawan Blackpool) ketika kami (mudah-mudahan) menang, dan kemudian kami akan menurunkannya untuk membantu menghentikan mereka,” kata Bilic. “Tetapi itu sedikit berbeda karena kami juga membutuhkan dia untuk menjadi kreatif dan bagus dalam menguasai bola, dan itulah yang dilakukan anak itu.”
Pria saat ini. 🤩
🤳 Pesan dari Tobi Adeyemo! pic.twitter.com/dT0RHIMwk3
— Klub Sepak Bola Watford (@WatfordFC) 14 Januari 2023
Golnya, empat menit setelah masuk pada menit ke-68, menjadikannya pencetak gol liga termuda keenam dalam sejarah klub yang didirikan pada tahun 1881. 17 tahun dan 306 hari. “Jujur, saya kaget,” kata Adeyemo setelahnya.
Bilic terkesan: “Itu adalah penyelesaian yang tepat dan saya menyukai mentalitas itu.”
Mantan guru olahraganya, Henry, mengatakan: “Saya berada di bandara menjemput ibu saya ketika dia bermain melawan Blackpool dan tidak menyadari bahwa dia ada dalam skuad. Ketika saya melihat dia mencetak gol, saya berpikir, ‘Ya ampun’. Tim mana pun yang dia mainkan adalah tim kedua saya sekarang.”
Saat ini dalam sesi latihan, kemungkinan besar dengan tim utama yang saat ini berada di posisi ketiga dalam perlombaan untuk memenangkan promosi Liga Premier, Adeyemo akan duduk santai dan menunggu untuk mendengar tentang situasi kontraknya melalui klub dan perwakilannya.
“Perasaan yang tak terlukiskan,” katanya. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada keluarga saya dan seluruh staf di Watford karena telah membantu saya dalam perjalanan ini. Kerja keras tidak pernah berhenti.”
(Foto teratas: Justin Setterfield/Getty Images)
Atletikliputan sepak bola Spanyol diperluas…