CLEVELAND – Shortstop White Sox Tim Anderson tidak membenci tempat ini.
Itu video yang menjadi viral didasarkan pada kesalahpahaman. Hal ini menangkapnya segera setelah dipanggil karena pelanggaran jam lapangan dan kemudian kehilangan kesempatan untuk maju dengan umpan yang dioper, menggerutu kepada teman lamanya José Abreu di base pertama tentang betapa terburu-buru membuat jam lapangan terasa setiap saat.
Tapi dia juga tidak membenci tempat kiasan ini, karena dia memasuki Cleveland pada Selasa malam dengan salah satu kemerosotan ofensif terburuk dalam karirnya, dan yang terburuk sejak terobosannya pada tahun 2019. Tentu saja, Anderson tidak peduli dengan hal itu, namun dia beralasan bahwa ketika kemerosotan itu akhirnya berakhir, dia akan menjadi lebih baik.
“Itu bagian dari proses,” kata Anderson. “Tidak apa-apa jika Anda menghisap selama tiga atau empat minggu agar menjadi hebat selama… sisa hidup Anda (tertawa). Saya akan mengorbankan tiga atau empat minggu proses menyusui, agar bisa menjadi hebat untuk sementara waktu. Ini semua tentang belajar dan membuat penyesuaian. Banyak hal berubah. Itu hanya pertumbuhannya. Saya mungkin tidak terlihat seperti sedang bertumbuh, namun saya sedang bertumbuh.”
Memasuki Selasa malam, Anderson mencapai .213/.263/.213 sejak kembali dari keseleo lutut kiri. Baginya, permasalahan utama di balik perjuangannya sejalan dengan proyek utamanya musim ini: meningkatkan disiplin platenya. Tingkat kesibukan Anderson di luar zona musim ini (35,2 persen memasuki hari Selasa) masih berada pada level terendah dalam kariernya, namun ringkasan singkat dari penilaian dirinya adalah bahwa ia mengatur agresinya jauh sebelum cedera dan tidak tercatat berdiri “untuk mendapatkan ayunan A-ku” sejak dia kembali.
“Lihat saja angka-angka sebelum saya cedera dan setelah cedera saya dan saya pikir itu akan memberi tahu Anda banyak hal,” kata Anderson. “Saya merasa mendapat lemparan yang bagus untuk dilakukan. Sebelumnya, saya merasa seperti saya tidak terlalu banyak berayun, dan saya berjalan-jalan. Jadi saya berkembang, dan saya merasa seperti saya mengambil beberapa langkah mundur: Saya berpikir untuk keluar dari cedera dan mencoba melakukan kontak keras dan menemukan larinya, dan terlebih lagi saya kira Anda bisa mengatakan, mencoba mengejar ketertinggalan untuk bermain Saya pikir ini semua tentang menguranginya dan mendapatkan lemparan yang bagus untuk dilakukan. Ya, saya bisa mendapatkan pukulan dari beberapa bola, tapi saya tidak benar-benar berusaha melakukan itu. Saya mencoba untuk menurunkan A-swing saya.”
Tentunya mempersempit fokusnya pada apa yang bisa dia kelola akan membuat segalanya tampak lebih lancar bagi Anderson. Tapi mungkin ada komponen fisik dalam perjuangannya, seperti yang terlihat saat dia kembali dari cedera, di lapangan yang sepertinya tidak memiliki aliran listrik seperti biasanya, dan hanya di belakang layar saat dia berlutut dan setelah dirawat. permainan. Manajer Sox Pedro Grifol menyebutkan bahwa Anderson menemukan kembali langkah penuhnya dalam ayunan setelah cedera adalah sebuah proses dan bagian dari perjuangannya.
“Itu bagian dari hal itu,” Anderson mengakui poin terakhirnya, sebelum segera memaksakan dirinya untuk lebih disiplin. “Saya bisa mengatakan sesuatu (lutut saya adalah salah satu faktornya), tapi tak seorang pun ingin mendengarnya s—. Mereka hanya ingin melihat saya keluar dan melakukan apa yang biasa saya lakukan. Itulah yang saya coba kembalikan, dan mampu berbuat lebih banyak. Begitu saya kembali ke jalur saya, begitu saya mulai, langit adalah batasnya. Saya hanya harus tetap percaya pada pekerjaan saya, percaya pada pekerjaan saya.”
“Saya selalu menjadi orang yang setengah-setengah dengan orang-orang yang pernah melakukannya sebelumnya,” kata Grifol, yang tidak menunjukkan tanda-tanda keraguan pada Anderson sebagai kandidat terdepan sepanjang masa. “Dia tinggal selangkah lagi, satu pertandingan lagi untuk lepas landas dan mencapai 0,320 di sisa tahun ini. Saya tidak khawatir, saya tidak panik, saya tidak terlalu memikirkannya. Saya memasukkannya ke dalam daftar dengan mengetahui bahwa hari ini mungkin adalah hari dimana dia mulai merasa baik-baik saja dan mencapai 0,320 untuk sisa tahun ini. Karena itulah yang dia lakukan sepanjang kariernya. Itu bahkan bukan percakapan bagiku. Dia akan merasa baik pada suatu saat dan dia akan lepas landas dan kami akan duduk di sini dan berbicara tentang seberapa baik yang dia lakukan.”
Ada komponen fisik kapan hal ini akan terjadi. Selalu ada, setidaknya dalam hal perasaan nyaman di piring. Tapi Anderson lebih memilih berada di ambang pendarahan untuk mencoba mencari tahu seberapa dini hal itu bisa terjadi daripada duduk di daftar cedera dan menunggu segalanya menjadi sempurna dan menyaksikan musim berlalu.
“Saya sudah sering berada di IL,” kata Anderson. “Saya tidak ingin itu melekat pada nama saya. Karena saya suka bermain. Saya ingin bermain setiap hari, jika saya bisa, jika tubuh saya mengizinkan. Itu bahkan tidak mencoba membuktikan sesuatu kepada orang-orang. Ini lebih seperti membuktikan sesuatu pada diri sendiri dan kembali bekerja keras setiap hari. Pergilah ke sana dan lakukan apa pun untuk melakukan pekerjaan Anda. Saya tidak pernah ingin berada di IL, tapi banyak hal terjadi. Sekarang saya lebih memahaminya, dan saya melakukan apa yang diperlukan untuk menjaga tubuh tetap dalam kondisi yang baik untuk bermain setiap hari. Tetapi beberapa hal juga berada di luar kendali saya.”
Di awal musim, Grifol mengatakan tidak ada diskusi internal tentang memainkan salah satu basemen ketiga mereka, Jake Burger atau Yoán Moncada, di base kedua. Pemandangan Burger mengambil pregame di Cleveland menunjukkan bahwa beberapa hal mungkin telah berubah. Dia tentu saja terlihat atletis seperti biasanya.
“Ini seperti gajah di dalam ruangan,” kata Grifol. “Saya tidak berpikir di luar lapangan karena dia mengalami beberapa cedera, jadi saya tidak berpikir di luar lapangan saat ini. Tapi kami akan menahannya, bermain di posisi ketiga, pertama, dan berlatih di posisi kedua. Terlihat cukup bagus di sana. Saya tidak melihat apa pun (tentang hal itu) sebagai eksplorasi. Jika saya merasa itu akan membantu kami menang, saya melakukannya. Dia pernah melakukannya sebelumnya. Dia tampak baik-baik saja di sana. Ini sudah melewati tahap eksplorasi.”
Ketika Burger memainkan base kedua telah dipertimbangkan di masa lalu (dia telah memulai lima pertandingan karir di Triple A), hal itu telah dilihat sebagai fungsi perpindahan tengah lapangan yang intensif yang mengurangi jumlah jarak yang dibutuhkan pada posisi tersebut. Dengan adanya perubahan pembatasan, White Sox mengutip keuntungan dari shortstop All-Star dua kali Elvis Andrus untuk mendapatkan posisi baru yang menuntut. Dengan Andrus masih seminggu lagi untuk memulai tugas rehabilitasi karena cedera miring, dan Sox mencatatkan OPS 0,380 terburuk di liga dari posisi base kedua secara ofensif, Burger yang menantang mungkin akan mendapatkan tampilan lain.
Dengan Eloy Jiménez memulai tugas rehabilitasi pada hari Rabu yang akan membuatnya kembali pada pertandingan pembuka kandang Senin depan dan Moncada dipulihkan sebagai baseman ketiga setiap hari, mempertahankan Burger di lineup memiliki potensi lebih besar untuk mendorong Jiménez bermain lebih tepat di lapangan, dan menempatkan Penampilan piring Burger bergiliran bersama Andrew Vaughn dan Gavin Sheets. Kedalaman serangan akan bagus untuk perubahan, dan hanya satu cedera yang diperlukan untuk menyelesaikan masalah dalam menemukan pukulan bagi semua orang. Tapi Burger di posisi kedua akan menyelesaikan lubang di barisan dan pertarungan pukulan dalam satu gerakan.
Itu mungkin menimbulkan banyak pertanyaan, karena riwayat cedera Burger juga disebutkan sebagai alasan mengapa diskusi tentang dia di lapangan akhirnya terhenti.
“Jika Anda melakukannya setiap hari,” kata Grifol tentang kekhawatiran akan tuntutan fisik dari peralihan tersebut. “Tetapi kami belum berada di sana untuk melakukannya setiap hari. Tapi kami akan melakukannya. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya. Saya tidak ingin membahasnya terlalu dalam. Itu adalah sesuatu yang telah kami diskusikan tetapi belum diambil keputusannya.”
Sebelumnya, penandatanganan offseason Andrew Benintendi mengakui awal yang lambat, dengan mengatakan, “Saya tidak memiliki hambatan apa pun saat ini.”
Saat ia memasuki Selasa malam dengan sembilan pukulan beruntun dengan garis pukulan .387/.460/.548, dengan lima dari 12 pukulannya mengarah ke basis tambahan, termasuk dua kali lipat ke dinding pada Senin malam, itu sangat berharga. melihat ke dalam. apakah pemain sayap kiri veteran itu merasa telah menemukan sesuatu dalam seminggu terakhir.
“Tidak,” kata Benintendi.
“Kami bahkan belum melihat Benny yang saya tahu ada di sana,” Grifol menggema.
Baiklah. Sangat menyenangkan untuk berada di pangkalan, bahkan ketika perasaan yang lebih besar tidak ada.
“Dari masa lalu, saya pikir ini hanya belajar bagaimana menginjak air sampai Anda mulai merasa baik, daripada melakukan 0-untuk-20 atau semacamnya,” kata Benintendi. “Hanya menemukan cara untuk mencapai base dan mendapatkan pukulan bahkan ketika Anda sedang tidak enak badan. Itu adalah sesuatu yang saya pikir telah saya pelajari di masa lalu, terutama dalam dua tahun terakhir.”
“Itulah yang dia lakukan,” kata Grifol. “Dia bertahan, dia bertarung. Dia berada dalam kondisi yang baik dan tiba-tiba dia lepas landas dan memiliki waktu tiga minggu, empat minggu di mana Anda tidak bisa mengeluarkannya. Kami belum melihat bagian itu, kami belum melihatnya mengarahkan bola ke kursi, dan itu akan dia lakukan. Tapi itulah yang dia lakukan. Dia adalah kompetitor yang hebat, sukses besar, mencapai base dan tiba-tiba dia lepas landas, melakukan beberapa hal spesial. Pada akhir tahun Anda akan melihat 30 plus ganda, saya tidak tahu berapa banyak homer, 0,350 berdasarkan basis. Itu yang saya yakini.”
(Foto teratas: Ron Schwane / Associated Press)