Jeimer Candelario duduk di kursi di depan lokernya dan mengalami percakapan yang sulit. Tak satu pun pertanyaan yang diajukan wartawan bersifat positif. Kenyataannya adalah tidak banyak hal positif yang bisa dibicarakan.
Satu tahun setelah memimpin liga di nomor ganda, Candelario memasuki minggu itu dengan mencetak 0,194. Semua angkanya turun drastis dari tahun 2021. WRC+-nya musim lalu adalah 119. Sekarang menjadi 67. Dia menyelesaikan musim lalu dengan 3,8 fWAR. Dia berada di -0,3. Ada banyak sekali alasan mengapa Macan kesulitan musim ini. Candelario termasuk dalam daftar pemain yang berkinerja buruk.
“(Ini) bukan hanya pada saya karena tidak ada (orang) yang akan melakukan semuanya,” kata Candelario. “Anda lihat LeBron James di NBA, dia pemain terbaik, dan dia tidak bisa melakukan semuanya. Ini adalah permainan yang membutuhkan banyak orang yang terlibat untuk memenangkan pertandingan bola dan menjalani musim yang sukses.
Candelario lembut dan bertutur kata lembut, jadi bukan berarti dia egois. Tapi ada sedikit sikap defensif yang muncul saat membahas permainannya dan masalah mental yang ditimbulkan musim ini.
Pada hari Sabtu melawan si Kembar, Candelario terjun dan melakukan pelanggaran terhadap bola yang berubah menjadi pukulan dasar. Pada inning yang sama, dia melakukan grounder rutin. Candelario diselamatkan pada -3 pertahanan dan -3 serangan di atas rata-rata.
“Kesalahan adalah bagian dari permainan,” kata Candelario. “Saya tidak akan mengatakan saya kesulitan. Menurut saya, saya hanya perlu bermain untuk memenangkan pertandingan bola. Saya hanya harus terus bekerja sangat keras, dan saya tahu semuanya akan baik-baik saja.”
Candelario telah melalui ini sebelumnya. Setelah musim 2018 yang menjanjikan, ia dipilih untuk Triple A di awal musim 2019. Dia bangkit kembali untuk memenangkan Tiger of the Year pada tahun 2020 dan 2021.
Namun tahun ini, setelah Candelario menandatangani kontrak senilai $5,8 juta di luar musim, angkanya kembali menurun.
“Ini tahun kelima saya di liga besar,” kata Candelario. “Seperti yang kamu katakan, aku telah melalui suka dan duka. Ini sangat membantu semua orang, dan terutama saya, untuk bertumbuh secara rohani. Itu akan terjadi. Anda tahu bagaimana keadaannya. Ini hanya bisbol, ini hanya kehidupan. Anda akan melalui pasang surut. Anda harus bangkit dan melakukan yang terbaik.”
Waktu bermain Candelario mulai berkurang. Manajer AJ Hinch memberi Candelario istirahat mental ekstra sebelum jeda All-Star. Candelario keluar lagi pada hari Minggu sebelum melakukan pukulan kesembilan dan menyerang.
“Ini merupakan tahun yang sulit baginya,” kata Hinch. “Tahun lalu (dia) berada di tengah-tengah pesanan kami dan merupakan bagian yang sangat besar dari ini, hingga tahun ini, dia mencapai titik di mana dia masuk dan keluar dari lineup, dan sulit baginya untuk kembali ke jalurnya jika dia tidak bermain. Ketika dia bermain, dia tidak seproduktif yang kami harapkan, dan pemain lain akan mendapatkan kesempatan itu. Jadi itu sulit.”
Macan tidak memiliki solusi internal yang jelas di base ketiga. Dan dengan Candelario memasuki tahun terakhir arbitrase, dia harus segera memulai produksinya.
Risiko tidak ditawari di luar musim ini tampak besar, kenyataan sulit lainnya di musim yang sulit.
“Ini harus berubah,” kata Candelario. “Itu harus.”
Cedera yang luar biasa
Hinch berjalan di belakang podium pasca pertandingan pada hari Sabtu dan segera berbicara melalui mikrofon.
“Tidak bisa terlalu jauh memasuki babak kedua sebelum kita memulainya dengan cedera,” katanya.
Michael Pineda adalah pelempar Tigers terbaru yang masuk daftar cedera. (Raj Mehta / AS Hari Ini)
Tidak ada lelucon. Rentetan cedera yang dialami The Tigers belum melambat seiring dengan berakhirnya musim ini. Pada Sabtu malam, pelempar awal Michael Pineda, yang meninggalkan pertandingannya setelah tiga babak karena nyeri di trisep kanannya. Ini adalah cedera yang mengganggu Pineda selama beberapa pertandingan terakhirnya, tetapi rasa sakitnya lebih terasa pada hari Sabtu. The Tigers sejak itu menempatkannya dalam daftar cedera 15 hari, menandai pembukaan lain dalam rotasi mereka. Untuk saat ini, sepertinya Tyler Alexander akan beralih dari bullpen untuk memulai minggu ini di Toronto.
Tapi kita telah mencapai titik di mana bahkan pemain yang mengisi pitcher yang cedera pun cedera.
Alex Faedo — yang membukukan ERA 2,92 dalam tujuh permulaan MLB pertamanya, baru saja dikeluarkan dari rehabilitasi operasi Tommy John — telah menghadapi cedera pinggul yang berkepanjangan. Faedo mulai menderita nyeri pinggul pada tanggal 4 Juli, dan prognosisnya semakin memburuk dalam beberapa minggu setelahnya. Faedo telah bertemu dengan spesialis, dan kemungkinan besar akan dioperasi. The Tigers tidak memberikan rincian mengenai jenis cederanya, selain mengatakan bahwa itu adalah cedera pinggul. Namun tampaknya Faedo akan melewatkan sisa musim ini.
“Saya pikir Anda akan kalah dalam lemparan pemain muda, terutama pemain seperti Faedo, yang bangkit dari cedera pertamanya, mendapatkan cedera kedua, penata rias yang berkualitas, pesaing yang hebat, seseorang yang Anda dukung setiap kali Anda berada di dekatnya. , dia menyenangkan berada di tim, saya merasakannya,” kata Hinch.
Pada hari Minggu, Rony Garcia meninggalkan permainan setelah dipanggil ke ruang istirahat setelah pelepasan yang canggung pada apa yang akhirnya menjadi lemparan terakhirnya. Dia memiliki masalah bisep, dan Hinch mengatakan Garcia kemungkinan akan “diistirahatkan sebentar”.
“Saya tidak tahu apa yang harus dilakukan,” kata pelempar Michael Fulmer. “Kami hanya mendapat masalah yang buruk saat ini.”
Permainan ceroboh tidak akan berhenti
Mungkin yang lebih buruk dari rekor Macan adalah cara mereka mencapai pukulan telak 38-58 ini.
Setahun yang lalu, kami memuji seberapa jauh Tigers telah bermain bisbol dengan tajam, mengambil risiko yang diperhitungkan, dan mengeksekusi dalam situasi besar.
Musim ini dimulai dengan permainan yang ceroboh dan semakin buruk seiring berjalannya waktu.
Metrik pertahanan secara keseluruhan menunjukkan bahwa tim tahun ini jauh lebih baik di lapangan. The Tigers berada di urutan ke-12 dengan 17 pertahanan bertahan diselamatkan. Musim lalu mereka finis di urutan ke-26 dengan -35 DRS.
Namun begitu banyak kesalahan yang terasa tidak bisa dijelaskan, dan ada banyak angka lain yang mencerminkan kecerobohan Macan secara umum. Tim ini menempati peringkat ke-26 dalam Metrik kerja lapangan UZR, peringkat ke-27 dalam metrik lari dasar BsR, peringkat ke-29 dalam kecepatan berjalan kaki, dan peringkat pertama dalam kecepatan berlari. Ini bukanlah tanda dari tim yang berkembang dengan baik atau terlatih dengan baik.
“Saya sama sekali tidak menyukai jalannya pertandingan,” kata Hinch setelah kekalahan hari Sabtu. “Kami beruntung berada di awal permainan karena cara memulainya, lalu rasanya sangat menyenangkan ketika kami memangkas keunggulan menjadi 2-1, lalu menjadi berantakan.”
Itulah kisah Macan 2022. Selain cedera dan pemukul yang berkinerja buruk, terlalu banyak permainan yang berantakan.
(Foto teratas: David Richard / USA Today)