Dari dulu Ivan Nada menerima larangan delapan bulan dari Asosiasi Sepak Bola pada bulan Mei karena melanggar aturan taruhan, Brentford penggemar menunggu dengan sabar klub untuk menandatangani penggantinya.
Toney memiliki 20 gol di Liga Primer musim lalu, mewakili 34 persen dari total keseluruhan klub. Dia adalah jimat mereka dan bahkan telah dibandingkan dengan striker ikonik Swedia Zlatan Ibrahimovic oleh direktur teknis Brentford Lee Dykes di Atletik seri dokumenter audio Akses ke semua area: Brentford.
LEBIH DALAM
Akses ke semua area: Brentford – dalam pengaturan rekrutmen klub yang membuat iri
Brentford memperoleh 13 poin dari kemungkinan 15 poin ketika Toney tidak tersedia untuk musim 2022-23. Bryan Mbeumo Dan Yoane Wiss maju untuk mencetak gol, namun tiga dari empat kemenangan mereka terjadi di akhir musim melawan lawan dengan prioritas lebih tinggi di kompetisi lain (kota manchester Dan West Ham) atau yang berjuang untuk mendapatkan bentuk (Tottenham Hotspur). Akankah Rencana B Brentford tetap berhasil jika tim lebih siap menghadapinya?
Kita baru dua minggu memasuki musim baru dan bisa dibilang kekhawatiran tersebut telah terjawab. Keputusan Brentford untuk tidak terjun ke bursa transfer sepertinya merupakan langkah yang tepat. Mbeumo dan Wissa mencetak gol pembuka melawan Spurs dan keduanya kembali mencetak gol dalam kemenangan 3-0 atas rival London Barat hari Sabtu. Fulham. Mereka bertanggung jawab atas kelima gol Brentford musim ini, meski anehnya mereka tidak melakukan kombinasi langsung untuk satu pun gol tersebut.
🔊 @bmbeumo19 bungkus ujungnya di depan sisi jalan pic.twitter.com/dvwsTJ69bg
— Brentford FC (@BrentfordFC) 19 Agustus 2023
Tidak ada yang menyangkal bahwa hilangnya Toney merupakan pukulan telak bagi Brentford, tetapi mereka menjadi semakin tidak terduga tanpa dia. Ini sangat kontras dengan nasib Fulham tanpa Aleksandar Mitrovic, yang transfernya ke klub Liga Pro Saudi Al Hilal menutup hari yang suram bagi klub.
Thomas Frank beralih ke formasi 4-3-3 melawan Fulham, dengan kerusakan Kevin dan Mbeumo di sayap dan Wissa di tengah. Mbeumo dan Wissa adalah duo yang sangat efektif karena mereka sering berganti posisi, membuat pemain bertahan terus menebak-nebak dan memahami jenis lari apa yang dilakukan pasangannya. Pada menit ke-39, Mbeumo bahkan tidak melihat ketika ia mengirimkan umpan silang rendah ke dalam kotak dan entah bagaimana masih memberikan umpan kepada Wissa. Pasangan ini memiliki hubungan yang baik di luar lapangan, dan itu membantu.
Jangan meremehkan betapa besarnya peningkatan tanggung jawab ini bagi Wissa. Dia memulai 12 pertandingan di tahun pertamanya di Brentford dan itu meningkat menjadi hanya 16 pertandingan musim lalu, ketika dia unggul dalam peran sebagai pemain pengganti dan mencetak tiga gol dari bangku cadangan. Hanya Roberto Firmino, Son Heung-min Dan Callum Wilson (4) memiliki catatan yang lebih baik.
Aspek yang paling menyenangkan dari gol Wissa adalah bagaimana ia menciptakan peluang dengan memberikan tekanan ke pertahanan Fulham. Demam internasional Republik Demokratik Kongo Sasa Lukićs fit awal dan ditutup Sekarang Diop untuk mengantisipasi kesalahan apa pun. Di masa lalu, Frank telah berbicara tentang Wissa yang perlu bekerja lebih keras saat tidak menguasai bola dan dia jelas telah berkembang di area tersebut.
🔥 Wissa membuat segalanya berjalan lancar pic.twitter.com/U5Fcw1KXCy
— Brentford FC (@BrentfordFC) 19 Agustus 2023
Mbeumo adalah karakter yang lebih pendiam daripada Toney, tapi dia menjadi sorotan selama rekan setimnya absen. Sang penyerang, yang berusia 24 tahun pada awal bulan ini, telah terlibat langsung dalam delapan gol dalam lima pertandingan terakhirnya dan kini menjadi pencetak gol terbanyak Kamerun dalam sejarah Premier League (bersama dengan mantan pemain lainnya). Middlesbrough striker Joseph-Desire Job). Mbeumo mencetak sembilan gol dalam 38 penampilan musim lalu dan kali ini sudah mencapai sepertiga dari total itu.
“Bryan tampil sangat baik selama empat tahun bersama kami dan saya berharap dia menjadi lebih baik lagi musim ini,” kata Frank usai pertandingan. “Wissa selalu menjadi seorang striker – itu sebabnya kami mengontraknya. Dia memiliki kemampuan mencetak gol dan berada di posisi yang tepat. Dia seharusnya bisa mencetak satu atau dua gol lagi hari ini.
“Sangat berarti bahwa striker kami mencetak lima gol dalam dua pertandingan terakhir. Setiap kali (media) bertanya kepada saya, saya yakin Mbeumo, Wissa, Schade dan Keane Lewis-Potter akan mencetak gol – tapi itu membuat kami lebih percaya diri.”
Tujuh pertandingan terakhir Brentford di Premier League tanpa Ivan Toney:
Gol Bryan Mbeumo: ️⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️ (7)
Gol Yoane Wissa: ️⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️ (6) pic.twitter.com/o9a3FDaQg6— Analis Opta (@OptaAnalyst) 19 Agustus 2023
Dilema terbesar Frank sekarang adalah mencari tahu siapa yang pantas menjadi starter bersama Mbeumo dan Wissa di posisi tiga penyerang. Schade, yang bergabung dengan Freiburg dengan status pinjaman dari Brentford pada bulan Januari sebelum kesepakatan itu dibuat permanen musim panas ini seharga £22 juta ($28 juta), telah membuat 21 penampilan tetapi masih mencari gol pertamanya.
Schade dibungkam oleh bek sayap Fulham Kenny Tete dan rasa frustrasinya memuncak pada saat itu. Riko Henry mencoba menemukan Schade dari lemparan ke dalam, tetapi penyerang tersebut tidak berkonsentrasi dan Henry mendapat kartu kuning karena dianggap membuang-buang waktu. Sang bek bereaksi dengan marah terhadap Schade yang membalas teriakannya dan melemparkan bola ke tanah. Mathias Jensen melakukan intervensi dan menyelesaikan situasi, namun rasa frustrasi tersebut mungkin disebabkan oleh pasangan yang saat ini sedang berjuang untuk menyesuaikan diri satu sama lain.
Schade suka menggunakan kecepatannya untuk mendorong pemain bertahan di sayap dengan kuat, tapi itu berarti Henry tidak bisa memberikan opsi untuk melakukan overlap. Ketika Keane Lewis-Potter bermain di sisi kiri, dia bergerak ke dalam dengan kaki kanannya dan menembakkan atau melepaskan umpan silang ke tiang belakang. Akan menarik untuk melihat apakah Lewis-Potter lebih cocok dengan Henry, karena dengan pindah ke area tengah ia membuka lebih banyak ruang untuk rekan setimnya.
Lewis-Potter gagal mencetak gol untuk Brentford pada pertandingan pertama sejak bergabung dengan mereka dari Hull City pada Juli 2022 dengan biaya rekor klub sebesar £16 juta dan melewatkan peluang besar pada hari Sabtu. Bukan masalah besar dengan Wissa dan Mbeumo yang sedang dalam performa bagus, tapi Lewis-Potter dan Schade harus segera mulai menyumbangkan gol dan assist.
(Foto teratas: Justin Tallis/AFP via Getty Images)