Keesokan paginya Riley GreenePenampilan terbaru dari kecemerlangan pertahanan, dia duduk di dekat lokernya dengan luka bakar di lututnya. Namun jika menyimpulkan permainan menyelamnya, percakapannya tidak terlalu berpusat pada sifat atletis atau kecepatan dan bakat. Sebaliknya, Greene berbicara tentang aspek teknis permainan outfield, tanda lain dari pola pikir yang suatu hari nanti bisa menjadikannya hebat.
“Saya merasa (penyiapan pra-pitch), itulah bagian terpentingnya,” kata Greene. Lompatan dan kesiapan ketika bola dipukul. Anda bisa mendapatkan perlindungan yang bagus, bersiap untuk 150 lemparan dan Anda tidak mendapatkan bola. Pertandingan terakhir itu, cocok untuk Anda, dan Anda harus siap menghadapinya. Saya hanya mencoba untuk mengunci keseluruhan pertandingan, tidak pernah mengambil langkah keluar, selalu siap setiap saat.”
Ketika Greene mengacu pada melempar, dia berbicara tentang gerakan kecil yang dilakukan pelempar sebelum mengantarkan bola ke piring. Berada dalam posisi siap, menggerakkan kakinya dan menyadari lapangan, batsman, dan situasinya. Greene dengan cepat menjadi sangat patuh pada semua detail ini. Namun belum lama ini, semuanya baru.
Hari ini adalah hari yang diakhiri dengan Y yang artinya @Greene21Riley menghasilkan tangkapan yang spektakuler. pic.twitter.com/hZE4utvQ1w
— Detroit Harimau (@harimau) 14 September 2022
Selama minicamp liga kecil musim semi ini, harimau instruktur Arnie Beyeler memberikan presentasi tentang pengaturan pra-pitch. Ada pemain luar Tigers di video, berbaris, atau dengan tangan di atas lutut, atau kurang detailnya.
Manajer Tigers AJ Hinch kemudian bertanya kepada Greene apa yang biasanya dia lakukan sebelum melakukan lemparan. Greene tidak yakin. Pelatih Tigers kembali dan menonton film tersebut, begitu pula Greene. Greene melaporkan kembali: Saya tidak melakukan apa pun, tetapi saya harus melakukannya.
Ketika pelatih bangku cadangan Tigers George Lombard tiba untuk kamp liga utama, dia dan Greene mulai bekerja.
Saat ini, Greene terobsesi dengan barisan sampulnya hingga Anda dapat melihatnya selama latihan memukul termasuk di lapangan, merangkak dengan kakinya, dan membaca setiap bola yang meninggalkan pemukul.
“Sekarang hal itu menjadi hal yang wajar bagi saya,” kata Greene. “Saya hanya merasa seperti saya melakukannya tanpa memikirkannya.”
Setelah pertandingan, Lombard biasanya meninjau rekaman itu.
“Dia menunjukkannya kepada saya hampir setiap hari,” kata Greene. “Dia mengatakan kepada saya, ‘Hei, kamu mengambil bidang ini malam ini,’ atau, ‘Hei, kamu benar-benar bagus malam ini, kamu tidak mendapat tempat.’ Tujuan saya bukan untuk melakukan lemparan apa pun.”
Bahkan sebelum perjalanan ke tim di bawah umur ini, Greene telah membuktikan dirinya sebagai pemain luar yang cakap. Setelah lulus SMA, pramuka mempertanyakan apakah dia memiliki sifat atletis untuk bermain di lapangan tengah. hijau dilatih tanpa henti untuk menjadi lebih cepat dan lebih gesit. Sejak hari-hari awal di sistem Macan yang dia miliki menunjukkan naluri outfield yang luar biasa.
Namun bermain di lini tengah yang luas seperti yang ada di Comerica Park, Greene masih harus berjuang untuk mendapatkan keunggulan. Dia bukan pelari alami, dan menurut Statcast, kecepatan lari rata-ratanya berada di persentil ke-54 terbawah. MLB pemain. Penjaga base pertama Tiger Spencer Torkelsonmisalnya, bisa keluar dengan kecepatan sedikit lebih tinggi (27,8 kaki per detik) dibandingkan Greene 27,5.
Namun demikian, kehebatan Greene mulai terlihat dalam statistik. Meskipun rutenya masih bisa menjadi lebih tepat, ia mencakup lebih banyak wilayah dalam tiga detik pertama setelah bola dipukul dibandingkan rata-rata pemain luar. Dia berada 1 di atas rata-rata dan mendapat nilai rata dalam hal penyelamatan lari defensif, tetapi Greene telah menunjukkan bakat untuk menyoroti dan lulus tes mata di Comerica Park.
“Pre-pitch adalah segalanya dalam hal enam kaki pertama Anda,” kata Greene. “Jika Anda tidak memiliki perlindungan yang baik, menurut saya Anda tidak akan mendapatkan lompatan bola yang bagus. Mungkin beberapa pemain dapat melakukannya tanpa memiliki pukulan forehand yang bagus, namun bagi saya, saya memerlukan forehand yang bagus untuk mengeluarkan pukulan eksplosif pertama saya sejauh enam kaki dari lingkaran 10 kaki yang selalu kita bicarakan.”
Greene juga memakai perangkat PitchCom di topinya selama pertandingan, yang memungkinkan dia mengetahui nada apa yang dipanggil oleh penangkap, sehingga dia dapat menyesuaikan posisinya. Ini adalah salah satu dampak paling halus yang terjadi sejak PitchCom hadir di MLB musim ini.
“Menurut saya, itu semacam kode curang,” kata Greene. “Ini membantu saya mendapatkan lompatan yang lebih baik.”
Namun terlepas dari semua hal penting tersebut, permainan juga bisa menimbulkan kekhawatiran. Banyak pemain luar yang dinamis melihat karier mereka terbalik karena cedera yang mungkin timbul akibat menyelam di rumput dan di dinding. Greene mengatakan dia mencoba untuk menyadari bagaimana dia bergerak dan mencoba melindungi dirinya sebaik mungkin – ada cara yang baik untuk jatuh dan cara yang buruk untuk jatuh. Tapi terkadang – seperti tangkapan Greene pada Selasa malam melawan Astros – permainan tidak memungkinkan untuk berhati-hati.
“Saya hanya suka dia tidak takut,” kata Hinch. “Anda tidak bisa memainkan permainan ini dengan hati-hati. … Itu tidak diajarkan. Itu ada di dalam perut dan hatinya. Saya pikir itu sebabnya kami menggali apa yang sebenarnya dia bisa, dan dia memulai dengan baik.”
Meskipun Greene terkesan dengan permainannya di musim rookie, penyesuaiannya di lapangan dan perhatian terhadap detail di lapangan menunjukkan banyak hal tentang kemampuannya sebagai pemain. Pola pikir seperti itulah yang diharapkan oleh staf pelatih Tigers akan mulai meresap ke dalam clubhouse.
“Saya pikir kita mungkin harus memperlambatnya sedikit sebagai mahasiswa baru, tapi saya yakin dia akan tumbuh menjadi salah satu kepribadian yang lebih berpengaruh di tim kami,” kata Hinch. “Jika tim kami akhirnya mengambil kepribadian Riley Greene dan dia menjadi tokoh sentral dalam cara kami beroperasi sehari-hari dan cara kami berinteraksi serta apa standar kami, kami akan bahagia.”
Jadi, setiap kali Greene melakukan tangkapan yang luar biasa, luangkan waktu sejenak untuk mengapresiasi kerja keras yang telah dilakukan untuk mewujudkan tangkapan tersebut.
“Ini memberi tahu saya bahwa Riley dibangun dengan cara yang tepat untuk menemukan margin kecil dalam permainan yang dapat menjadikan pemain hebat menjadi hebat atau menjadikan pemain hebat menjadi elit,” kata Hinch.
(Foto: Lon Horwedel / USA Hari Ini)