CHICAGO – Cakupan cornerback beruang Jaylon Johnson terhadap penerima Eagles AJ Brown bagus pada posisi ketiga dan ke-6 dari 29 Eagles pada kuarter keempat. Masalahnya adalah umpan ke Brown dari quarterback Jalen Hurts sangat bagus.
Itu meningkat menjadi tangkapan dan tendangan 68 yard untuk Brown dan cedera perut untuk Johnson.
Itu adalah hari seperti itu bagi Johnson dan para Beruang yang telah diperbarui secara menyeluruh.
“Sampai batas tertentu, tidak banyak yang bisa saya lakukan,” kata Johnson setelah Bears kalah 25-20 dari Eagles pada hari Minggu di Soldier Field. “Saya tahu saya berada dalam posisi di setiap pertandingan. Terkadang itu hanya bola yang bagus. Dan terkadang saya memenangkannya. Saya merasa permainannya cukup seimbang. Itu adalah pertarungan yang hebat.”
Rasanya seperti itu sepanjang hari Minggu, terlepas dari apa yang tertulis di papan skor. Brown (sembilan tangkapan, 181 yard) dan DeVonta Smith (lima tangkapan, 126 yard) tidak diragukan lagi merupakan masalah. Mereka mendukung setiap pertahanan yang mereka hadapi. Namun pertahanan Bears bersaing dengan serangan Eagles — unit dengan skor tertinggi di liga — karena cara bermain Johnson dan cornerback rookie Kyler Gordon.
The Bears kalah lagi dengan satu skor, tetapi Johnson dan Gordon tampak seperti pemain yang bisa Anda menangkan di masa depan. Mereka menginginkan ujian yang diberikan Brown, Smith dan Hurts pada hari Minggu.
Mereka tidak mengopernya, tapi mereka bermain cukup baik untuk mengopernya.
“Saya seorang pejuang; Saya seorang pesaing,” kata Johnson, yang mengalami tiga kali putusnya operan. “Jika Anda bertanya kepada saya, saya masih belum bermain sesuai standar saya. Saya tidak menyerah pada permainan besar. Dan saya menyerah. Namun pada akhirnya, itulah yang terjadi. (Tembak), aku akan berada di depan wajahnya. Saya akan menantangnya. Saya akan berada di sana setiap waktu.”
Cornerback beruang Jaylon Johnson mematahkan umpan yang ditujukan untuk penerima Eagles AJ Brown. (Michael Reaves/Getty Images)
Johnson terdengar seperti pemain yang cocok dengan pertahanan pelatih Matt Eberflus.
Dan Gordon tampak seperti itu, melakukan intersepsi dan memulihkan kesalahannya.
“Dia mengalami kemajuan sepanjang tahun,” kata Johnson. “Tidak mengherankan melihat dia melakukan permainan seperti itu. Maksudku, dia seorang ballhawk. Dia adalah seorang playmaker.”
LEBIH DALAM
Greenberg: Bears mungkin tidak belajar bagaimana untuk menang, namun mereka berevolusi dalam kekalahan ini
Tampaknya tidak selalu seperti itu bagi Gordon, pemain pilihan ke-39 tahun ini yang melewatkan dua pertandingan terakhir karena gegar otak. Jadi itu membantu untuk mendapatkan gimme. Hurts, favorit taruhan untuk NFL MVP memasuki permainan, memberikannya kepadanya pada penguasaan bola pertama Eagles. Dia berguling ke kanan dan memaksakan umpan ke Brown dari menit ke-50.
Gordon bermanuver ke posisinya untuk melakukan intersepsi dengan mudah.
“Sungguh, saya baru saja terjatuh,” kata Gordon. “Dan saya melihatnya meluncur dan saya melihat AJ bergerak vertikal. Saya telah melihat mereka melakukan kontak mata untuk melakukannya. Jadi saya hanya mencoba menjatuhkannya dan menggali kedalaman di bawahnya. Lalu saya melihatnya melempar bola ke udara dan saya harus mengambilnya.”
“Aku akan mengambilnya” –@kyler_gordon2022
📺: #PHIVSCHI di FOX pic.twitter.com/OxKws2kTIs
— Beruang Chicago (@ChicagoBears) 18 Desember 2022
Gordon kemudian memulihkan kesalahannya dengan mengalahkan Miles Sanders di Eagles’ 27 pada kuarter ketiga dan mengembalikannya sejauh 12 yard. Tekel defensif Mike Pennel memaksanya dengan meledakkan pemutaran layar. Tiga permainan kemudian, quarterback David Montgomery mencetak gol catch-and-go dari jarak 10 yard.
“Kami selalu berbicara tentang berlari menuju bola,” kata Gordon. “Dan saya hanya mencoba berlari ke arah bola dan melakukan permainan apa pun yang saya bisa. Dan inilah kesempatan saya. Begitu saya melihatnya, saya melompat ke atasnya.”
Langkah selanjutnya adalah mencetak gol.
“Kalian semua melihatku meluncur dan berputar,” kata Gordon. “Mungkin (dengan) kaki yang sedikit berbeda, aku mungkin akan ke tempat tidur bayi.”
Sorotan seperti itu jarang terjadi pada pertandingan kedua Beruang musim ini, tetapi melakukan umpan terburu-buru akan membantu. Jika kantor depan Bears ingin mengambil inspirasi apa pun dari pembangunan 13-1 Eagles, investasi mereka di parit tidak boleh berakhir — dan itu ada di kedua sisi. Inilah fakta menarik: quarterback 49ers Nick Bosa memiliki lebih banyak pukulan QB musim ini daripada seluruh pertahanan Bears.
LEBIH DALAM
Kesimpulan NFL Minggu 15: Dampak kekalahan Cowboys, akhir yang aneh di Vegas, kejatuhan Colts-Viking
Serangan Beruang di bawah tekanan Menyakitkan. Gordon menerkam tangkapan Brown dari jarak 68 yard dan mengalahkan Johnson. Ketika Hurts mencetak hasil imbang 22 yard, Beruang melakukan serangan cepat, tetapi celah yang salah terisi. Quarterback Joe Thomas memecat Hurts karena kehilangan 6 yard di kuarter ketiga.
“Saya tahu terkadang segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan kita,” kata Johnson. “Tetapi kami tidak pernah berhenti berjuang.”
Begitulah cara Johnson menggambarkan kinerja seluruh pertahanan Beruang. Namun, pada titik musim ini, wajar untuk bertanya-tanya pemain mana yang akan tampil menonjol di lapangan menjelang akhir pertandingan tahun depan, terutama setelah gelandang Jack Sanborn pergi karena cedera pergelangan kaki.
Johnson dan Gordon akan menjadi seperti itu.
Jika Beruang ingin melihat hal positif dan kilatan pertumbuhan dari para pemain muda mereka selama empat pertandingan terakhir, mereka mendapatkannya dari duo cornerback mereka pada hari Minggu. Keamanan rookie Jaquan Brisker, yang telah kembali dari gegar otak, juga termasuk dalam percakapan itu. Tim sekunder memiliki landasan, dan sekarang mereka memiliki permainan bagus melawan tim hebat untuk dibangun, meskipun dalam kekalahan ketujuh berturut-turut bagi Beruang. Keamanan DeAndre Houston-Carson, menggantikan Eddie Jackson yang cedera, juga melakukan intersepsi.
“Saya benar-benar merasakan, bukan hanya untuk diri saya sendiri, tapi juga pertahanan, untuk menghadapi tim seperti itu, kami melihat seperti, saya beritahu Anda, kami sedang melihat apa yang bisa kami lakukan,” kata Gordon. “Untuk membangun dari itu dan mencapai puncaknya serta membawa tim ini lebih jauh, kita semua tahu bahwa kita bisa melakukannya. Itu pasti akan datang.”
(Foto teratas intersepsi Kyler Gordon dengan Jaylon Johnson di sebelah kanannya: Mike Dinovo/USA Today)
