Musim panas ini kami menjalankan serangkaian profiling 50 pemain menarik di bawah usia 25 tahun – siapa mereka, cara mereka bermain, dan mengapa mereka dapat menarik minat di bursa transfer mendatang.
Anda dapat menemukan semua profil kami sejauh ini di sini. Sampai saat ini, kita masih mendapatkan Live-wire dari Leverkusen, penyerang Prancis yang naik dari nol menjadi €100 juta dalam setahun, dan pemain bebas transfer terpanas musim panas ini.
Berikutnya adalah Takefusa Kubo, pemain internasional Jepang yang memberi tahu rekan satu timnya di Real Sociedad apa yang dia inginkan…
Ketika Anda bermain di La Masia Barcelona pada usia 10 tahun dan bergabung dengan Real Madrid pada usia 18 tahun, kemungkinan besar akan ada bakat.
Namun kebangkitan Takefusa Kubo terjadi di dua klub Spanyol lainnya: Real Mallorca dan Real Sociedad.
Penyerang asal Jepang, yang kini berusia 22 tahun, harus dilepas oleh Barcelona pada tahun 2015 ketika ia berusia 13 tahun karena melanggar kebijakan transfer pemuda internasional badan sepak bola dunia FIFA, sementara tiga musimnya di Madrid membuatnya dipinjamkan ke tim La Liga lainnya sebanyak empat kali. tanpa membuat penampilan senior untuk klub induknya.
Kubo pernah dua kali bermain di Spanyol dan di antaranya menghabiskan tahun-tahun formatifnya di rumah bersama FC Tokyo, melakukan debutnya untuk tim U-23 mereka pada usia 15 tahun.
“Saya ingin menjadi tipe pemain yang bisa memecahkan kebuntuan di lapangan,” kata Kubo setelah pertandingan itu – sesuatu yang telah dia lakukan selama beberapa tahun terakhir.
Setelah masa pinjaman pertama yang positif di Mallorca pada 2019-20, masa kerja Kubo di Villarreal dan Getafe pada musim berikutnya kurang konstruktif – ia hanya bermain 1.092 menit di La Liga dan menjadi starter dalam 10 pertandingan. Kembalinya ke Mallorca pada musim 2021-22 menempatkannya kembali ke jalur yang benar, yang mengarah pada kepindahan permanen ke Real Sociedad musim panas lalu.
Ciri khas pemain depan berkaki kiri ini adalah kemampuan dribblingnya, namun permainan Kubo lebih dari itu.
Musim lalu, La Real berganti-ganti antara formasi 4-3-1-2 dan 4-3-3 dan dia tampil bagus di berbagai posisi sebagai bagian dari keduanya, baik sebagai striker di mantan…
…atau sebagai pemain sayap kanan saat mereka memainkan formasi 4-3-3. Ada juga periode singkat sebagai gelandang serang dalam formasi 4-3-1-2.
Fleksibilitas dan kemampuan beradaptasi terhadap berbagai peran menyerang inilah yang menjadikan Kubo prospek yang menarik.
Dalam perannya sebagai penyerang di lini depan Real Sociedad, pergerakan Kubo tanpa bola dan berada di belakang pertahanan membuat ia menjadi ancaman di sepertiga akhir lapangan – terutama saat umpan datang dari David Silva.
Ciri khas dari permainan menyerang Kubo adalah memberikan isyarat kepada gelandang Real Sociedad untuk memainkan bola ke ruang di belakang pertahanan lawan dan kemudian memulai larinya sebelum rekan setimnya memberikan umpan.
Dalam contoh kemenangan tandang 5-3 di bulan Oktober atas Girona, Silva melihat pergerakan Kubo melewati lini belakang…
…dan dia kemudian memperkenalkan Alexander Sorloth…
… untuk membuka skor dengan penyelesaian satu sentuhan.
Gol pertama dari sembilan gol Kubo musim lalu terjadi pada laga pembuka musim di Cadiz pada 14 Agustus dan ini menggambarkan betapa bersemangatnya dia untuk terus-menerus melakukan off-ball di belakang pertahanan.
Setelah Brais Mendez dan Mikel Merino melakukan serangan balik untuk merebut kembali bola, Kubo memanfaatkan peluang tersebut dan berlari di antara pertahanan tuan rumah yang tidak terorganisir. Saat dia melakukan ini, Kubo juga memberi isyarat agar operan dimainkan dan Merino segera menemukannya…
…dan dia mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Contoh lainnya, saat melawan Elche pada 19 Maret, Kubo meminta umpan ke ruang di belakang pemain sayap kanan Elche, Tete Morente, namun Martin Zubimendi, jantung lini tengah Real Sociedad, memilih untuk mengedarkan bola.
Beberapa detik kemudian, Real Sociedad berhasil menemukan David Silva di antara lini dan Kubo menyesuaikan posisinya di antara bek kanan dan tengah Elche.
Sekali lagi Kubo memberi isyarat agar bola dimainkan ke ruang angkasa sambil meneruskan umpan terobosan ke belakang pertahanan. Kecepatan Kubo sering membantunya melewati tepi lapangan…
…dan dia mencetak poin untuk memimpin timnya.
Dari posisi terdepan ini, Kubo juga nyaman melakukan roaming dan drop untuk menopang lini tengah. Di sini ia mengembara ke sayap kanan untuk memberikan opsi passing kepada Aritz Elustondo…
…sebelum para pemain Almeria memancing dan memainkan bola di Merino yang bebas…
… yang menemukan pergerakan Sorloth di belakang pertahanan dan pemain Norwegia itu mencetak gol untuk menggandakan keunggulan Real Sociedad.
Dalam transisi, kecepatan dan kemampuan menggiring bola Kubo dilengkapi dengan pengambilan keputusan yang cepat dan akurat. Pemindaiannya yang konstan membantunya mengambil keputusan terbaik, seperti yang terjadi dalam gol tandang ke Barcelona pada 20 Mei ini.
Di sini, Kubo bergabung dengan Zubimendi dan Sorloth dalam serangan balik…
…dan saat dia menggiring bola ke depan, dia mengangkat kepalanya untuk mengamati sekeliling dan melihat posisi rekan satu timnya. Dia melihat Sorloth dalam posisi begitu saja…
…jadi putuskan untuk menggiring bola ke kiri…
…dan mainkan operannya di Zubimendi…
…siapa yang menemukan Sorloth…
…siapa pun yang mencetak gol, dialah pemenangnya.
Dalam golnya melawan Girona pada tanggal 2 Oktober, keputusan Kubo untuk mengubah arah larinyalah yang paling membantunya. Sekali lagi, pada transisi, dia melihat agak menjauhi bola untuk mengetahui posisi lawan…
…dan akibatnya memutuskan untuk mengubah arahnya untuk memposisikan dirinya di sisi buta pemain Girona, Yan Couto.
Dengan cara ini, Couto tidak dapat melihat Kubo dan bolanya, memberikan penyerang Jepang itu lebih banyak waktu ketika Sorloth memainkan bola ke jalurnya.
Keunggulan yang dimiliki Kubo membuatnya mampu menempatkan bola dengan kaki kiri kesayangannya dan menceploskannya ke pojok bawah.
Tendangan kaki kiri Kubo adalah bagian lain dari persenjataannya; sembilan golnya dari angka ekspektasi gol (xG) sebesar 5,7 musim ini merupakan sebuah pencapaian berlebihan yang berasal dari kemampuannya dalam menyerang bola. Saat ia bermain sebagai pemain sayap kanan, gerakan khasnya adalah melawan bek yang masuk…
… sebelum menggiring bola ke dalam dengan kaki kirinya…
… dan mencapai sasaran.
Pada musim pertamanya di Mallorca, Kubo mengatakan posisi idealnya adalah pemain nomor 10, namun ia terbuka untuk beradaptasi di posisi mana pun. Tiga tahun kemudian, dia telah menunjukkan bahwa dia dapat beroperasi di posisi mana pun di belakang striker atau bahkan di samping penyerang tengah.
“Karakteristik utama saya, menurut saya, adalah menerima yang tersirat dan mulai menggiring bola dari sana,” kata Kubo pada tahun 2020.
Tapi itu lebih dari itu.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Sam Richardson)