Josh McDaniels menghadiri konferensi persnya untuk bertepuk tangan setelah timnya menang 38-20 atas tim Texas pada Minggu sore. Ini menunjukkan kepada Anda keadaan tim 2-4 dengan aspirasi playoff.
The Raiders mengizinkan anggota keluarga dan penggemar terpilih untuk tampil di media, karena bahkan reporter Las Vegas yang sangat positif pun tidak akan memuji tim yang mereka liput. McDaniels menikmati momen ini karena alternatifnya akan membuat depresi. Itu adalah kemenangan yang dibutuhkan Raiders, dan kemenangan yang seharusnya mudah mengingat rekor tim Texas 1-3-1 (sekarang 1-4-1) dan roster yang lebih rendah.
Tapi di situlah kami berada, dengan Raiders tertinggal 10-3 di menit-menit akhir babak pertama, di depan penonton tuan rumah dengan banyak ruang siku berkat kursi yang kosong.
Saya pikir McDaniels perlu membalikkan keadaan pada babak pertama, mengetahui itu bukan gayanya.
“Saya hanya ingin mereka tetap seperti itu,” kata McDaniels sambil membuat gerakan garis datar dengan tangannya. “Kita tidak perlu naik turun dan berteriak-teriak dan melempar helm dan berteriak-teriak di pinggir lapangan. Ini benar-benar tidak akan ada gunanya. … Saya mempelajarinya selama bertahun-tahun.”
Metode kepercayaan-proses McDaniels berhasil pada hari Minggu, ketika Mack Hollins melakukan touchdown di lalu lintas sebelum jeda dan Raiders mencetak 21 poin berturut-turut pada kuarter keempat untuk menjauh. Namun mereka akan diuji karena tim 2-4-nya sekarang memulai perjalanan dua pertandingan ke New Orleans dan Jacksonville (dengan tinggal di Sarasota, Florida, di antaranya).
“Saya hanya berusaha memberi mereka keyakinan bahwa jika kami melakukan tugas kami dengan cara yang benar…kami akan mampu menggerakkan bola dan menjadi produktif,” kata McDaniels.
Para pemain dan pelatih Raiders memiliki keyakinan bahwa hal-hal baik terjadi ketika mereka menyerahkan bola kepada Josh Jacobs karena ia menjadi Raider pertama yang melakukan tiga pertandingan berturut-turut dengan kecepatan 100 yard dan touchdown yang cepat. (Dia juga Raider pertama yang memiliki 500 yard latihan dan enam touchdown cepat dalam tiga pertandingan.)
LEBIH DALAM
Josh Jacobs membawa Raiders — sekali lagi — dalam kemenangan yang harus dimenangkan atas tim Texas
Jacobs dan lini ofensif juga membuka segalanya untuk permainan passing, saat Raiders mencetak touchdown pada empat kepemilikan terakhir mereka sebelum Derek Carr berlutut. The Raiders menyelesaikan 3-untuk-3 dengan sempurna di zona merah setelah berada di urutan ke-25 di liga dengan 47 persen.
“Kami membicarakan beberapa hal selama minggu perpisahan dan kami melihat beberapa hasil kerja keras kami,” kata McDaniels. “Kami berbicara tentang mencoba meningkatkan serangan dan pertahanan di zona merah, kami menjaga sepak bola… dan kemudian gol di pertahanan bisa sangat bermanfaat.”
Itu akan menjadi keselamatan Raiders Duron Harmon dengan pengembalian intersepsi pick-enam knockout. Pertahanan benar-benar kesulitan di hari Minggu pertama, saat Dameon Pierce berlari ke seluruh Raiders dan gelandang Davis Mills memisahkan mereka saat mereka melakukan serangan kilat. Tapi Maxx Crosby melakukan penghentian besar ketiga dan Harmon melakukan intersepsi, sementara serangan Raiders mencetak gol setiap kali mendapatkan bola.
“Saya bangga dengan stamina kompetitif kami,” kata Carr.
Setiap pertandingan musim ini telah mencapai kuarter keempat, dan sekarang Raiders meraih dua kemenangan. Tidak banyak yang bisa dirayakan, karena tim Texas tidak terlalu bagus — mereka datang dengan pelanggaran peringkat ke-30 di liga — dan kemenangan ini tidak berarti apa-apa jika Raiders kalah dari 2-5 Saints dan mantan pelatih Dennis Allen minggu depan.
Namun tim harus menjadikan kemenangan sebagai kebiasaan. Dan sementara bintang Raiders seperti Jacobs, Carr dan Davante Adams (delapan tangkapan untuk jarak 95 yard) semuanya memberikan kontribusi tepat waktu, begitu pula pemain lain di tim.
“Mereka semua adalah bintang bagi saya,” kata McDaniels. “Setiap orang punya peran, semua orang punya pekerjaan. … Alex Bars ada di luar sana, Dylan Parham sakit minggu ini dan dia bermain sepanjang pertandingan. Mack Hollins melakukan tangkapan besar di pertengahan waktu dua menit. Anda memiliki sekelompok orang di pertahanan yang terburu-buru pada akhirnya.
“Setiap orang yang mencoba melakukan tugasnya dan melakukannya dengan cukup baik biasanya merupakan formula yang baik.”
Garis ofensif menggunakan kombinasi ke-11 musim ini, tetapi kuat dalam permainan lari, berkat upaya Bars, Parham dan tekel kiri Kolton Miller, dan cukup baik dalam perlindungan operan.
⚠️HATI-HATI: JOSH LAPAR⚠️
📺: CBS pic.twitter.com/tsoasDpCY8
– Las Vegas Raiders (@Raiders) 23 Oktober 2022
“Ini pertama kalinya dalam waktu yang lama saya berada dalam jarak 4 atau 5 meter tanpa ada yang disentuh,” kata Jacobs. “Mereka membuatnya cukup mudah bagi saya. … Saya menyukai pertarungan yang dilakukan oleh mereka — mereka mungkin akan kalah dalam sebuah permainan atau apa pun, namun Anda tidak akan pernah melihatnya membebani mereka. Dan terkadang mereka memotivasi saya. Mereka berdiri dan berteriak dan sebagainya ketika saya berlari dan saya seperti, ‘Oke, mereka membuat saya bergairah.’ Itu adalah perjalanan yang menyenangkan dan menarik.”
Ini merupakan perjalanan yang cukup berat bagi seluruh tim dalam tujuh minggu pertama, namun ruang ganti yang dipenuhi pemain veteran telah menunjukkan kematangannya dan berpikir dia dan staf pelatih mengarahkan hal ini ke arah yang benar. Beberapa orang mungkin menertawakan saya dan mengatakan itu adalah tim 1-4 terbaik yang pernah ada. Nah, jadikan 2-4.
“Kami tidak hanya bermain-main dan meledak di setiap pertandingan,” kata Adams. “Kami mempunyai peluang di banyak pertandingan ini, hampir di semua pertandingan ini, di akhir pertandingan dan kami tidak memanfaatkannya. Sekarang ini terlihat, pertumbuhan yang kami miliki dan pelatih-pelatih hebat yang kami miliki memiliki beberapa detail yang bisa kami dapatkan untuk tampil seperti itu, dan kami harus mempertahankannya.”
Harmon bahkan mengatakan Raiders mungkin kalah dalam pertandingan hari Minggu sebulan yang lalu.
“Ini memberi tahu saya bahwa kami menjadi lebih baik,” katanya. “Orang-orang tetap berpegang pada proses dan kami menyelesaikannya. Mudah-mudahan kami bisa meraih beberapa kemenangan dan membalikkan keadaan ini.”
(Foto Josh McDaniels dan Hunter Renfrow: John Locher/Associated Press)