Raiders tidak diragukan lagi akan mengatakan Darren Waller adalah salah satu dari tiga atau empat pemain teratas di NFL. Itu tidak berarti mereka terburu-buru membayarnya seperti itu.
Waller mempekerjakan Klutch Sports – agensi yang didirikan oleh LeBron James – setahun yang lalu untuk membantunya mendapatkan kontrak baru, tetapi dia meninggalkan agensi tersebut pada hari Jumat. Ada masa tunggu lima hari jika pemain berubah pikiran, tetapi sumber liga mengatakan itu tidak akan terjadi dan Waller dikabarkan akan merekrut Drew Rosenhaus pada hari Rabu.
Waller memiliki sisa dua tahun dalam perpanjangan kontrak empat tahun senilai $29,8 juta yang dia tandatangani dengan Raiders pada tahun 2019. Sisa $13,8 juta selama dua musim berikutnya berada di peringkat ke-17 di antara yang ketat, sementara penerimaan 3.006 yard Waller selama tiga tahun terakhir berada di urutan kedua setelah Travis Kelce dari Chiefs. $13,8 juta juga kurang dari empat pemain dengan bayaran tertinggi di posisi masing-masing di a tahunan basis.
5 gaji tahunan NFL ketat teratas
Waller tidak membalas panggilan untuk meminta komentar, yang konsisten dengan pernyataannya selama kamp pelatihan bahwa dia tidak akan membahas pembicaraan kontrak. Dia adalah peserta terbatas di kamp – melewatkan semua kecuali satu hari dalam tiga minggu terakhir – karena cedera hamstring yang menurut semua pihak bersifat ringan. Kita tidak bisa menyalahkan Waller karena berhati-hati, karena gajinya untuk musim ini tidak dijamin sampai pembukaan musim pada 11 September – belum lagi risiko kesepakatan di masa depan.
Darren Waller tentang pembicaraan kontrak antara #Perampok dan agennya: “Saya fokus bermain… Apa pun yang terjadi di sana, apa pun yang terjadi di sana, namun apa pun hasilnya, saya bermain di sini.”
— Vic Tafur (@VicTafur) 23 Juli 2022
Manajer umum Raiders Dave Ziegler dan pelatih Josh McDaniels juga tidak akan terlibat dalam negosiasi tersebut. McDaniels mengatakan pekan lalu bahwa sementara Waller bekerja keras, McDaniels tidak dapat memprediksi apakah Waller akan “siap” pada pertandingan pembuka musim.
“Dia bekerja keras… Saya merasa dia tahu dia akan menjadi bagian besar dari tim ini dan apa yang ingin kami lakukan, dan dia selalu ada di setiap pertemuan, tapi saya tidak khawatir tentang itu,” McDaniels kata berkata.
Kami berasumsi pada bulan April bahwa Waller mungkin adalah orang yang aneh, mengingat berapa banyak uang yang dibayarkan Raiders kepada segelintir pemain — quarterback Derek Carr, penerima Davante Adams, tekel kiri Kolton Miller dan penyerang umpan Chandler Jones dan Maxx Crosby. Dan itu terjadi sebelum Ziegler memberi penerima slot Hunter Renfrow perpanjangan kontrak dua tahun senilai $32 juta.
Menurut Spotrac, Carr, Adams, Renfrow, Jones, Crosby, dan Miller menghitung sekitar $52,3 juta dari batas atas pada tahun 2022, berkat restrukturisasi baru-baru ini oleh Miller dan sifat transaksi lainnya yang bersifat back-loaded. Namun angka batasan gabungan meningkat menjadi $136,9 juta pada tahun 2023. (The Raiders memiliki jendela tiga hari setelah musim ini di mana mereka dapat keluar dari perpanjangan Carr, tetapi sekarang bukan waktunya untuk skenario kiamat di mana mereka kembali ke babak playoff.)
Waller, yang akan berusia 30 tahun dalam dua minggu, melewatkan enam pertandingan musim lalu karena cedera pergelangan kaki dan kemudian cedera lutut yang dideritanya pada Thanksgiving melawan Cowboys. Dia mengalami kebangkitan yang menginspirasi dari kecanduan opioid dan berada dalam kondisi yang fenomenal, namun usia Waller ditambah pertandingan yang dia lewatkan musim lalu bisa menjadi kekhawatiran tambahan bagi Ziegler. (Sekali lagi, dia tidak mengatakannya.)
Agen baru minggu ini dapat memicu rumor perdagangan, dan ada laporan bahwa Packers tertarik untuk menukar Waller kembali selama draft. Namun Waller tentu tidak menginginkan hal itu — dia menjadi pemimpin tim yang aktif di komunitas Las Vegas dan menyukai serangan baru McDaniels.
“Ya, saya bersemangat,” katanya bulan lalu. “Ini meminta saya untuk melakukan banyak hal. Ini menantang saya, sama seperti menantang banyak orang lainnya. Ayo lakukan hal-hal baru yang menyenangkan. Dan ya, saya sangat gembira dengan cara mereka mendorong saya, cara mereka menantang saya untuk tampil di tim. Ini berkembang setiap hari dan apa lagi yang bisa Anda minta?”
Waller menjilat dagingnya bahwa dia akan melihat satu liputan di samping Adams dan Renfrow. Pelanggaran yang lewat adalah alasan terbesar Raiders melihat jendela pertandingan Super Bowl, karena pertahanan tidak akan mampu menutupi ketiga penerima tersebut. Dan Raiders juga memiliki pemain berbakat lainnya di Foster Moreau.
Waller muncul di podcast “Bussin’ with the Boys” mantan rekan setimnya Will Compton musim panas ini dan berbicara tentang musimnya bersama Moreau yang akan datang.
“Ini akan menjadi tahun terakhir saya bermain dengan Foster,” kata Waller. “Dia memulai dengan ketat dan kontraknya akan habis setelah tahun ini.
Waller berasumsi dialah yang akan kembali. Aku ingin tahu apakah dia masih merasa seperti itu.
Ferrell menebus waktu yang hilang
Clelin Ferrell, salah satu pilihan putaran pertama Raiders tahun 2019, jelas termasuk dalam daftar pemain. Tapi McDaniels tampak tertarik setelah menonton pertandingan bertahan pada hari Jumat di final pramusim.
“Dia orang yang fisiknya,” kata McDaniels pada hari Sabtu, “dan jelas kami ingin menerapkan pertahanan fisik yang tangguh di lapangan, dan Clelin telah menunjukkan kemampuan untuk melakukan itu di lebih dari satu tempat. Dia mengatur keunggulannya beberapa kali tadi malam, dan itu merupakan hal yang bagus untuk dilihat. Dia terlibat dalam beberapa pass rush, bahkan beberapa kali masuk dalam liputan. Ada banyak hal yang kami minta agar dilakukan oleh orang-orang tersebut. Cle pastinya berusaha menebus waktu yang hilang di sini, tapi tidak apa-apa. Inilah gunanya praktik-praktik ini baginya di masa depan.
“Dia terlibat dalam setiap pertemuan, dia menaruh perhatian, dia memahami apa perannya yang kami minta dia mainkan, dan seperti yang saya katakan, bagus untuk membawanya kembali ke sana. Dalam terbatasnya jumlah peluang yang dia dapatkan tadi malam, Anda dapat melihat beberapa hal yang kami nantikan bersama Clelin.”
Panggilan kantong surat: Raiders akan mengurangi daftarnya menjadi 53 pemain pada hari Selasa dan kemudian kami akan membuka kantong surat. Kirimkan pertanyaan Anda di bagian komentar di bawah.
(Foto: Orlando Ramirez / USA Hari Ini)