Disebut sebagai asisten wasit di Liga Nasional tidak mengganggu Steve Parmenter.
Alasan utamanya adalah karena pekerjaannya sehari-hari di pasukan anti huru hara Polisi Metropolitan London tidak ada bandingannya, namun ada baiknya juga karena belum lama ini dia berada di sisi lain sebagai pemain dan tidak menikmati karir selama 13 tahun di 11 klub berbeda. .
Parmenter adalah salah satu dari sedikit mantan pemain yang telah menyeberang ke ‘sisi gelap’, mengejar karir sebagai ofisial pertandingan di samping peran barunya sebagai petugas polisi, dan dia berharap menjadi orang pertama yang memainkan keduanya dan mengamati dalam Liga Sepak Bola.
Pria berusia 45 tahun itu memulai karirnya di Southend United dan bermain sepak bola liga bersama Bristol Rovers sebelum pindah ke non-liga bersama Kota Yeovil, Kingstonian dan Pulau Canvey. Dia sekarang menjadi asisten wasit di Liga Nasional tingkat kelima, yang menempatkannya hanya berjarak satu divisi dari EFL.
“Saya seorang asisten wasit, atau apa yang Anda sebut lino dengan uang lama,” kata Parmenter. “Pada titik tertentu Anda memilih apakah Anda ingin berada di tengah atau di garis depan. Saya merasa ada peluang lebih baik bagi saya untuk masuk ke Football League sebagai asisten wasit.
“Setelah saya mengambil alih dan PFA serta PGMOL mendukung saya, bantuan yang saya dapatkan sungguh luar biasa. Saya pikir jika suatu hari saya bisa duduk dan mengatakan bahwa saya adalah salah satu dari sedikit orang yang pernah menjadi wasit dan bermain di Football League, maka itu akan menjadi hal yang luar biasa untuk dikatakan.
“Saya tinggal satu promosi lagi, tapi itu sulit karena setiap tahun tidak ada jumlah pasti yang mereka rekrut untuk promosi sehingga Anda harus ikut promosi setiap minggunya.”
Antara shift dengan Met, Parmenter dinilai di setiap pertandingan oleh mantan wasit UEFA dan FIFA yang memberikan umpan balik dan laporan yang dapat menentukan apakah dia akan dipromosikan atau tidak. Keputusan offside adalah “roti dan menteganya, kita hidup dan mati karenanya”, dengan poin diberikan untuk keputusan yang benar saat pemain masuk dan keluar. Menjadi mantan pemain membantu, katanya, dengan cara dia memandang permainan dan kemampuannya berkomunikasi dengan pemain dan manajer, meskipun hal itu membuatnya merenungkan hari-hari bermainnya dengan cara yang berbeda.
“Sekarang saya paham apa yang dialami wasit, saya tahu saya pasti pemain yang buruk,” katanya. “Saya tidak melakukan kekerasan, tapi saya selalu mengikuti mereka di setiap pertandingan, mencari sesuatu untuk dikatakan — ‘Kamu berhutang pada kami,’ atau, ‘Kamu salah.’ Saring saja.
“Tetapi pelecehan itu tidak mengganggu saya, para pembalap yang mencoba tidak mengganggu saya karena pada akhirnya satu-satunya orang di antara penonton yang harus Anda buat terkesan adalah orang yang memberi Anda skor. Tim yang menang akan mencintaimu dan tim yang kalah akan kalah karenamu. Ini menyedihkan, tapi itu tidak akan pernah berubah.
“Saat saya sedang bekerja dan Anda berhadapan dengan situasi ketertiban umum yang besar di mana Anda dilempari barang-barang, dan teman-teman Anda menarik Anda ke kiri, kanan, dan tengah, dan dianggap tidak berguna oleh 500 orang.” Penggemar Yeovil tidak peduli. Hal itu tidak mengganggu saya sedikit pun. Saya mendapatkannya setiap hari ketika saya berhenti dan menggeledah orang, itu seperti air dari punggung bebek ketika saya berada di kelompok kerusuhan.
“Menjadi mantan pemain sangat membantu karena terkadang tim merasa mendapatkan wasit yang layak hari itu karena mereka tahu siapa saya. Namun terkadang pemain berbalik dan berkata, ‘Apakah Anda pernah bermain sepak bola?’. Ini yang terbaik, itu membunuhku. Jika saya mengenal manajernya, saya akan memberi tahu pemain tersebut untuk bertanya kepada manajernya apakah saya pernah bermain sepak bola sebelumnya dan kembali lagi setelah itu.
“Saya tidak suka menggunakan kartu itu, tapi terkadang hal itu terjadi ketika ada anak kecil yang membuat saya sedih.”
Seorang gelandang atau striker, Parmenter membuat dua penampilan untuk Wales di level U-21 dan memenangkan Piala FA 2000-01 bersama Canvey Island, klub Essex di mana ia mengambil langkah pertama dalam karir wasitnya untuk ‘ berselisih dengan wasit selama pertandingan. cocok. .
“Ada mantan wasit bernama Phil Crossley dan ketika saya bermain dia adalah wasit terbaik sejauh satu mil,” kata Parmenter. “Setiap kali saya datang ke pertandingan dan dia menjadi wasit, saya senang.
“Dia biasa mengolok-olok kami, sering tertawa dan bercanda dengan kami dan membalas Anda. Pada titik tertentu saya pasti telah mengatakan sesuatu kepadanya dan dia berkata saya harus mempelajari hukum permainan dan kemudian menghubunginya kembali. Jadi saya berpikir, ‘Baiklah, saya akan melakukannya!’, namun saya tidak tahu apa yang membuat saya benar-benar melakukannya – mungkin karena saya semakin tua dan berpikir saya akan mencobanya.
“Saya secara naif merasa bahwa karena saya adalah seorang pemain, saya akan mampu melangkah ke level Liga Ryman (tingkat ketujuh dan kedelapan sepak bola Inggris) dan itu akan mudah, namun kenyataannya tidak.
“Saya adalah anak laki-laki Chelmsford, lahir dan besar, dan pergi ke salah satu taman paling terkenal di Chelmsford, di mana Anda membersihkan kotoran anjing sebelum pertandingan dan ada pecahan botol di lapangan. Ini bukan tempat yang bagus. Tapi saya berlarian mengendalikan permainan sepak bola ini dan, anehnya, saya menyukainya.”
Selain istirahat singkat, Parmenter telah menjadi wasit sejak saat itu dan berharap bahwa anak-anak muda yang sekarang berada di akademi dan rekan profesional akan melihat menjadi ofisial pertandingan sebagai pilihan yang valid setelah karir bermain mereka berakhir.
“Saya pikir semua anak akademi harus mempelajari hukum permainan karena itu membantu,” katanya. “Saya akan pergi dan berbicara dengan beberapa anak di akademi terkemuka dan memberitahu mereka untuk memikirkan wasit dan mereka hanya menertawakan Anda karena mereka semua mengira mereka akan menjadi Frank Lampard berikutnya. Jadi Anda tidak akan pernah sampai ke sana; pemain liga kecil Anda mungkin. Namun minimal, semua pemain harus mengetahui hukum permainan. Mereka mengira begitu, tapi mereka tidak tahu apa-apa.
“Saran saya adalah jika Anda mahir dalam sepak bola tetapi mungkin tidak bisa berkarier dan ingin tetap bermain, maka cobalah menjadi wasit. Kami sangat membutuhkan wasit dan jika Anda setengah layak, Anda akan mendapatkan promosi bagus karena mereka membutuhkannya di piramida. Saya bermain sampai saya berusia 32 tahun, yang mana masih terlalu muda untuk pensiun, dan tidak ada perasaan yang lebih baik di dunia ini selain bermain sepak bola.
“Tetapi jika saya pensiun dan beralih menjadi wasit lebih awal, saya mungkin akan melangkah lebih jauh dan mungkin (sekarang) berada di Football League atau lebih tinggi.
“Proses promosi bagi saya, secara realistis, hanya akan membawa saya ke League One dan League Two, karena saya sampai di sana nanti – maka saya akan selesai dan bahagia. Bahkan jika saya tidak mencapai level itu, saya tetap bahagia.”
(Foto teratas: Mike Egerton – Gambar PA melalui Getty Images)