Steph Curry dan Klay Thompson ambil bagian dalam “The Match” Kamis malam, sebuah acara golf di TNT melawan Travis Kelce dan Patrick Mahomes. Menjelang pertandingan, Thompson diminta menjadi bagian dari tim Golden State Warriors yang berisi pegolf hebat seperti Curry dan Andre Iguodala.
“Setidaknya kita mendapatkan Chris Paul sekarang,” kata Thompson. “Saya tahu Chris mungkin memiliki handicap dua digit. Saat dia bergabung dengan tim kami, saya berkata kepadanya, ‘Akhirnya ada seseorang yang bisa saya kalahkan dalam hal ini.’ Andre dan Steph berada di level lain.”
Komentar tersebut membuka pintu untuk perbincangan singkat mengenai kepindahan Paul. Saya bertanya kepada Thompson dan Curry tentang langkah besar minggu lalu untuk menukar Jordan Poole ke Wizards demi Paul dan tentang manajer umum baru Mike Dunleavy Jr. yang memberi lampu hijau pada langkah tersebut selama minggu resmi pertamanya bekerja. Inilah diskusi singkat kami.
Klay, kamu membuka pintu untuk ini. Apa pendapat Anda tentang langkah Chris Paul? Anda menyebutkan bahwa dia adalah rekan setim baru Anda. Apa yang Anda pikirkan?
Thompson: Kapan pun Anda bermain dengan pemain yang merupakan salah satu pemain terbaik di generasi Anda, itu adalah suatu kehormatan. Agak aneh karena kami sudah sering bertarung dengan Chris di masa lalu, dan dia memimpin begitu banyak tim hingga hampir membuat kami tersingkir di tahun 2014 atau sudah tersingkir. Saya pikir dia hanya akan menambahkan satu. kehadiran yang menenangkan dan komponen kepemimpinan yang kita butuhkan. Saya kenal Steph dan dia memiliki sejarah panjang bersama, keduanya berasal dari Carolina Utara. Bagi saya, ini akan menjadi transisi yang mulus untuk bermain dengan pengumpan dan playmaker seperti itu, saya sangat bersemangat.
Steph?
Kari: Sama. Bisnis ini gila. Kita semua tahu itu. Jika Anda bertanya kepada kami enam bulan lalu apakah hal ini bisa terjadi, jawabannya mungkin tidak, hanya berdasarkan di mana kami berada. Kemudian Anda memasuki musim panas dan mencoba mencari cara untuk menjadi lebih baik dan menempatkan diri Anda pada posisi untuk mengejar kejuaraan lainnya. Setiap CP tim yang ada menjadi lebih baik. Itu adalah hal yang paling konsisten tentang dirinya, dan siapa dia serta apa yang dia bawa ke dalam tim. Semua orang akan berbicara tentang usia. Terserah pada kita untuk menyatukan semuanya dan mencari tahu cara kerja semua bagiannya.
Anda benci kehilangan JP. Saya tahu ini belum cukup resmi. Jadi saya tidak ingin bicara terlalu banyak sebelum itu. Namun itulah bagian tersulit dalam bisnis ini, melihat seorang pria muda menjadi miliknya (dan kemudian diperdagangkan). Ini adalah peluang besar baginya. Hanya saja Anda mengenal seseorang seperti itu, membangun persahabatan, membangun ikatan. Sulit melihatnya pergi. Tapi tahukah Anda, kami mencoba untuk menang tahun depan dan CP dapat membantu kami mencapainya.
Kalian bekerja dengan GM baru untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Saya ingin tahu tentang pemikiran awal Anda tentang bekerja dengan Dunleavy Jr.
Thompson: Ya, saya suka Mike Dunleavy. Saya tumbuh besar dengan menonton Mike bermain di Portland di Jesuit High School. Baginya menjadi McDonald’s (All-American) dan kemudian pergi ke Duke dan kemudian pergi ke liga adalah hal yang sangat besar bagi Oregon. Kami tidak punya banyak orang yang melakukan itu. Bekerja dengannya sekarang sungguh gila. Dunia ini sangat kecil. Khususnya dalam dunia bola basket. Sekarang, secara teknis dia adalah bosku setelah tumbuh menjadi kakak laki-laki, pergi ke rumahnya, dan membiarkan dia melemparkan kami ke dalam kolam dan sebagainya. Sekarang sungguh gila bekerja dengannya. Saya tahu Mike akan melakukan hal-hal hebat.
Steph, aku tidak yakin, kamu sudah tua. Apakah kamu bermain dengannya? Apakah ini zamanmu kawan?
Kari: Hari-harinya buruk di tahun pemula saya, tetapi tidak terlalu buruk ketika dia ada di sini.
Setidaknya bermain melawannya.
Kari: Bermain melawan dia. Dua tahun, menurutku, sebelum dia berhenti. Tapi itu akan menyenangkan. Transisi selalu sulit. Perubahan itu sulit. Terutama di liga ini dengan begitu banyak hal yang dipertaruhkan. Tapi saya menyukai percakapan saya dengannya sejauh ini, betapa berkomitmen dan keyakinannya terhadap ide-ide tersebut. Sekarang tinggal mengeksekusinya. Hal ini akan terwujud seiring berjalannya waktu dalam cara kita menyatukannya untuk gambaran besar, sekarang mengejar gelar juara dan sekarang mencoba untuk menang dan keputusan yang diambil di sepanjang jalan.
(Foto Steph Curry dan Chris Paul: Barry Gossage / NBAE via Getty Images)