Itu adalah sebuah kebijaksanaan yang diterima dalam sepak bola – Anda tidak perlu membayar banyak uang untuk, atau memberikan kontrak panjang kepada, pemain berusia di atas 30 tahun.
Tentu saja, selalu ada pengecualian yang aneh. Juventus mengontrak Cristiano Ronaldo yang berusia 33 tahun dengan kontrak berdurasi empat tahun pada musim panas 2018, dan 12 bulan lalu Paris Saint-Germain setuju untuk membayar agen bebas Lionel Messi sekitar £25 juta ($29,5 juta) per tahun untuk dibayarkan ketika dia pindah dari Barcelona pada usia 34 tahun. Namun, talenta generasi dengan mereklah yang memberikan pukulan pemasaran kepada klub baru mereka.
Biasanya, para pemain muda dan lapar, atau mereka yang berada di puncak usia antara pertengahan hingga akhir dua puluhan – ketika para pesepakbola dianggap berada dalam kondisi paling fit dan paling tidak rentan terhadap cedera – adalah pihak yang paling banyak diminati.
Namun musim panas ini tampaknya ada lebih banyak pengecualian terhadap aturan tersebut dibandingkan sebelumnya.
Chelsea telah mengontrak Kalidou Koulibaly yang berusia 31 tahun dengan harga sekitar £33 juta dengan kontrak empat tahun. Tottenham mendatangkan Ivan Perisic, 33, dengan kontrak dua tahun, dan Manchester United mengontrak pemain internasional Brasil berusia 30 tahun Casemiro dengan harga £70 juta. Dia telah berkomitmen untuk empat musim ke depan, dengan opsi musim kelima.
Di Spanyol, Barcelona telah mengontrak Robert Lewandowski yang berusia 33 tahun dari Bayern Munich dalam kesepakatan senilai €50 juta (£42,5 juta), yang memberi striker Polandia itu kontrak berdurasi empat tahun.
Manchester United telah menghabiskan banyak uang untuk mendapatkan Casemiro yang berusia 30 tahun di jendela ini (Gambar: Getty)
Pada bulan Januari, penandatanganan pertama adalah Kieran Trippier era baru Newcastle, yang akan berusia 32 bulan depan, sementara Aston Villa menindaklanjuti kesepakatan pinjaman awal mereka untuk Philippe Coutinho pada bulan yang sama dengan transfer permanen £17 juta dalam kontrak empat tahun yang akan segera terjadi. kadaluarsa diumumkan. sebelum dia memasuki usia tiga puluhan pada bulan Juni.
Jadi mengapa beberapa klub meninggalkan kultus pemuda, dan harapan selanjutnya untuk merekrut pemain yang memiliki nilai jual kembali di masa depan, untuk merekrut pemain yang sudah melewati masa puncaknya?
Jawabannya mungkin merupakan campuran dari kepanikan dan pragmatisme. Mungkin ada yang merespons awal yang tidak sempurna dengan memanfaatkan musim panas yang tidak biasa, dengan jendela transfer tetap terbuka hingga sebagian besar dari 20 tim Liga Premier telah memainkan lima pertandingan.
Misalnya Chelsea, yang hanya memenangkan satu dari tiga pertandingan pertama mereka di bawah kepemilikan baru Todd Boehly dan Clearlake Capital.
Mereka memiliki kekuatan finansial untuk merekrut prospek remaja seperti Carney Chukwuemeka, Cesare Casadei dan mungkin penyerang Everton berusia 21 tahun Anthony Gordon. Namun pada diri Koulibaly, dan mungkin mantan striker Barcelona di Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang, 33, kini ada penekanan pada sisi kanan karena pelatih kepala Thomas Tuchel menuntut pemain yang sudah terbukti.
“Ini menarik,” kata Tim Keech, salah satu pendiri MRKT Insights, sebuah perusahaan yang menyediakan analisis sepak bola, serta rekrutmen dan saran strategis untuk klub-klub di seluruh dunia. “Klub-klub yang paling bijaksana cenderung tidak mengeluarkan banyak uang untuk pemain berusia di atas 27 tahun. Ini adalah aturan emas dan mengabaikannya akan terlihat seperti Anda membuang-buang uang dari sudut pandang komersial karena Anda tidak akan pernah mendapat untung.
“Chelsea melihatnya sedikit berbeda pada musim panas ini. Mereka menghabiskan (hampir) £50 juta untuk Raheem Sterling, yang berusia 27 tahun (28 pada bulan Desember) dan memiliki kontrak lima tahun, dan tentu saja ada Koulibaly.
“Statistik kami menunjukkan bahwa pengeluaran besar untuk pemain berusia di atas 27 tahun jarang berhasil. Tingkat keberhasilannya sekitar 30 hingga 40 persen.
Saya tidak mengatakan klub-klub PL tidak boleh menghabiskan banyak uang untuk membeli pemain berusia 27 tahun ke atas, namun tingkat keberhasilan mereka SANGAT rendah. pic.twitter.com/yxyjaO3tXJ
— Tim Keech (@SBunching) 14 Agustus 2022
“Tapi mungkin ini karena Todd Boehly ingin membuat gebrakan dan tidak terlalu khawatir tentang apakah hal itu masuk akal. Mereka mungkin berpikir, ‘Ayo masukkan beberapa pemain agar kita bisa memenangkan sesuatu sekarang’, dan jika mereka bertanya kepada manajer bagaimana melakukan hal itu, dia mungkin akan menjawab dengan memberinya pemain kelas dunia yang sudah terbukti.
“Jika Anda seorang multi-miliarder, kemungkinan besar Anda tidak membeli sebuah klub yang lambat dan stabil.”
Perlu dicatat bahwa klub-klub Liga Premier yang lebih mapan, seperti Manchester City dan Liverpool, belum mengikuti langkah tersebut. Pemain luar berusia di atas 30 tahun belum pernah pindah ke Anfield sejak 2016, sementara City belum membayar biaya transfer untuk satu pun pemain dalam hampir satu dekade.
Chelsea mungkin berada di bawah tekanan pada Koulibaly, bek tengah setelah kehilangan pemain terbaik di posisinya dalam pemain bebas agen Antonio Rudiger dan Andreas Christensen, sementara mereka juga kehilangan target yang lebih muda dalam diri Matthijs de Ligt, 23, dari Juventus, ke Bayern Munich. namun mereka bukan satu-satunya klub besar Premier League yang menghabiskan banyak dana untuk membeli pemain senior. United juga punya kebiasaan memilih nama-nama besar yang punya banyak peluang bermain dengan harapan mereka bisa yakin akan hal itu.
“Ada banyak tekanan di United,” kata Keech. “Solusinya tampaknya adalah meraih pemain kelas dunia yang, di atas kertas, mampu memenuhi segala kebutuhan – namun bisakah satu pemain menyelesaikan semua masalah Anda?”
Kurangnya keamanan kerja dan umur panjang yang diberikan kepada para manajer di dunia olahraga modern mungkin menjadi alasan lain mengapa beberapa orang kembali ke dunia kerja, berapapun usia pemainnya.
“Beberapa manajer mungkin mempertanyakan mengapa mereka harus khawatir lima tahun ke depan, tentu saja dalam hal membeli pemain untuk dijual kembali, padahal Anda mungkin tidak berada di klub pada saat itu?” kata Keech.
Reuni Antonio Conte dengan mantan pemain Inter Milan Perisic di Spurs juga bisa dilihat dari kaca mata seorang pelatih yang cenderung tidak menghabiskan waktu lama di klub.
Namun, pemain internasional Kroasia ini juga merupakan bagian dari generasi pemain yang menentang anggapan tradisional tentang usia dalam sepakbola.
Dalam dua musim sebelumnya, Perisic memainkan 67 pertandingan liga dan mencetak 12 gol, serta berganti peran dari penyerang menjadi bek sayap. Dia berusia 33 tahun pada bulan Februari dan membuat sembilan assist dalam 13 pertandingan sejak Maret. Dia bermain hampir 3.000 menit musim lalu sebagai starter dalam 35 dari 38 pertandingan Serie A dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
Tottenham telah mengontrak Perisic yang berusia 33 tahun dengan kontrak dua tahun (Gambar: Getty)
Mantan kepala kebugaran dan pengondisian Liverpool, Everton dan CSKA Moscow Ryland Morgans memperkirakan lebih banyak pemain akan mengikuti jejak Perisic.
“Dalam hal kemampuan memantau pemain secara fisik, ini jelas lebih maju dibandingkan 10 tahun lalu,” kata Morgans. “Anda bisa melayani individu dengan lebih baik dan melihat pemain yang sedikit lebih tua dengan lebih banyak wawasan. Ada fokus yang lebih terperinci pada pola makan dan nutrisi.
“Semua ini berarti, dari sudut pandang pencegahan cedera, usia 30 tahun saat ini mungkin tidak lagi menjadi penghalang seperti dulu.
“Hampir setiap hari, para pemain berada di tempat latihan selama dua hingga tiga jam dan harus menjaga diri mereka sendiri selama 21 atau 22 jam lagi. Lebih banyak orang yang menerima konsep melakukan hal ini untuk memperpanjang karir mereka, apakah itu Thiago Silva di Chelsea (38 bulan depan) atau Phil Jagielka pada usia 40 di Championship bersama Stoke.
“Ada juga keberuntungan dalam menghindari cedera parah – dan mungkin memiliki gen yang baik. Namun saya yakin kini semakin banyak pemain yang terampil dalam melakukan hal yang benar agar tetap berada di level tinggi di usia tiga puluhan.”
Pada saat yang sama, klub sering kali membayar mahal untuk pemain dengan kualitas ‘kepemimpinan’ yang tidak berwujud.
Conte berharap usia Perisic akan menjadi kesuksesan jangka pendek dan membantu para pemain muda Tottenham berkembang.
“Saya pikir sangat penting bagi kami untuk mendatangkan pemain seperti Ivan Perisic karena dia (rekan bek sayap Kroasia berusia 22 tahun Ryan Sessegnon) dapat melihat cara untuk mempelajari sesuatu,” kata pelatih kepala Spurs setelah mengatakan pertandingan pembuka musim mereka. . Menang 4-1 atas Southampton.
“Kadang-kadang bagus untuk membawa pemain ke tim Anda meskipun mereka sudah terlalu tua. Jika mereka adalah pemain bagus yang berpengalaman, mereka dapat membawa pengalaman ini untuk meningkatkan pemain muda di tim Anda. Saya pikir Sessegnon melakukannya. Saya sangat senang karena hari ini dia memainkan permainan yang bagus.”
Everton membayar lebih dari £20 juta untuk Allan pada tahun 2020 hanya beberapa bulan sebelum dia berusia 30 (Gambar: Getty)
Tidak semua veteran top bisa beradaptasi dengan Liga Premier.
Everton akan kesulitan untuk mengklaim kepindahan mereka senilai £21,7 juta untuk Allan yang hampir berusia 30 tahun dua tahun lalu, hal itu terjadi, meskipun gelandang Brasil itu memiliki banyak pengalaman di Italia bersama Udinese dan Napoli.
“Allan beralih dari tim penguasaan bola di liga yang lebih lambat ke tim yang lebih transisi di mana dia diminta untuk melakukan peran berbeda dengan kecepatan yang jauh lebih cepat,” kata Keech. Bahkan bagi pemain berpengalaman, perubahan itu bisa jadi terlalu berlebihan.
Seseorang yang akrab dengan rekrutmen di klub-klub top Eropa setuju bahwa merekrut pemain berusia 30 tahun ke atas bisa masuk akal ketika tidak ada opsi lebih muda yang sesuai dengan kisaran harga Anda, atau jika pemain tersebut masih dapat menghasilkan tawaran dengan tingkat kinerja yang layak tanpa meminta. raksasa. gaji.
Namun sering kali, mereka percaya bahwa hal tersebut harus menjadi pilihan terakhir.
Tidak ada jaminan bahwa beberapa klub yang mengambil kesempatan untuk melanggar “aturan emas” tidak akan hangus.
Namun di musim panas Liga Premier yang panjang ini, mengetahui apa yang Anda dapatkan adalah hal yang penting – dan para pemain menikmati musim panas mereka di India adalah solusi yang populer.
(Grafik utama: Eamonn Dalton)
