Di seluruh kampus universitas, sesi minggu pertama, lebih dikenal sebagai minggu silabus – atau disingkat minggu konyol – hanyalah salah satu dari banyak bagian penting di semester baru.
Tidak banyak yang dapat terjadi pada minggu pertama di kelas, karena siswa dapat menambah dan membatalkan mata pelajaran, sering kali menyesuaikan jadwal mereka berkali-kali pada akhir minggu. Semua orang tahu bahwa minggu ke-2 adalah saat hukuman semester dimulai dan oleh karena itu saat absensi diambil dan pekerjaan sebenarnya benar-benar dimulai.
Nah, sepanjang sepak bola perguruan tinggi, kita mengalami minggu yang konyol minggu ini. Fans menunggu dengan napas tertahan untuk mendengar dari pelatih tentang siapa quarterback awal mereka atau siapa yang melakukan pukulan three-deep. Sebelum penggemar mengemas panggangan dan mengisi RV mereka dengan kebutuhan bak truk, mereka menginginkan kejelasan tentang apa yang akan mereka lihat di Minggu 1. Tidak banyak yang perlu ditanyakan, namun dalam olahraga yang tidak memiliki parameter seragam untuk hal-hal seperti grafik kedalaman dan laporan ketersediaan, pelatih akan menemukan cara untuk membuat alasan atas pertanyaan-pertanyaan ini. Ungkapan “kerugian kompetitif” tampaknya menjadi inti pembicaraan minggu ini.
LEBIH DALAM
‘Mitos terbesar dalam sepak bola’: Penyesuaian di babak pertama, hanya kadang-kadang saja terjadi
Apa yang kami temukan sepanjang sepak bola perguruan tinggi minggu ini adalah meningkatnya paranoia kepelatihan. Keahlian bermain sudah berada di pertengahan musim. Ambil contoh Alabama. Berbicara kepada wartawan hari Senin, Nick Saban menjelaskan sesuatu yang telah mulai dilakukan oleh banyak pelatih lain dalam beberapa tahun terakhir: Tidak akan ada grafik kedalaman Minggu 1 sebelum pertandingan hari Sabtu melawan Middle Tennessee. Alasan Saban – menyebut grafik kedalaman sebagai gangguan – sangat cacat sehingga beberapa hari kemudian saya masih kesulitan memahaminya. Katakan saja Anda tidak melepaskannya karena Anda tidak perlu melakukannya.
“Saya tidak ingin siapa pun di tim kami berpikir mereka adalah pemain cadangan atau apa pun,” kata Saban. “Grafik kedalaman melakukannya seperti itu.”
Hah? Ketika Alabama berlatih dan berlatih sepanjang pramusim, bukankah itu memisahkan unit tim pertama, kedua, dan ketiga di lapangan? Latih pengulangan, bukan selembar kertas, buatlah jelas siapa yang berada di mana di grid mana pun. Secara internal, hal-hal ini sangat jelas. Secara eksternal, jangan berharap beberapa asisten lulusan di Tennessee Tengah yang mencoba menyusun grafik kedalaman akan terkejut dengan seperti apa salah satu daftar nama pemain terbaik di sepak bola perguruan tinggi diharapkan terlihat seperti akhir pekan ini. Itu konyol.
Namun ketika saya berpikir alasan Saban akan menjadi yang paling aneh karena tidak merilis grafik kedalaman minggu ini, Tom Allen angkat bicara. Indiana bermain melawan Ohio State minggu ini, dan sementara Hoosiers diperkirakan akan dikalahkan, Allen menjaga starter timnya tetap dekat.
Ya, Anda membacanya dengan benar.
“Kami tidak akan memposting apa pun, tapi saya merasa senang dengan hal itu,” kata Allen tentang spesialisnya.
Ryan Day, yang mengakui pada hari Selasa bahwa Kyle McCord akan menjadi quarterback awal timnya tetapi akan bermain dua kali – menjadikan Day sedikit seperti unicorn kepelatihan dengan transparansi grafik yang mendalam – sekarang harus merekam dua penendang Indiana. Itu tidak masalah.
Namun, saya tidak bisa menyebut Ohio State tanpa memikirkan pekerjaan quarterback terbuka terkenal lainnya di Sepuluh Besar di Happy Valley. Drew Allar mengambil no. Tempat quarterback ke-2 dalam beberapa bulan setelah tiba di kampus sebagai mahasiswa baru tahun lalu. Secara luas dianggap sebagai penerus Sean Clifford sebagai salah satu pemain quarterback yang paling didambakan dalam sejarah Penn State, Allar dinobatkan sebagai starter oleh pelatih James Franklin.
Ya, Franklin mengakui pramusim ini bahwa Allar telah mengambil alih mayoritas tim utama. Rekan satu tim Allar memuji cara pemain prospek bintang lima itu memimpin serangan. NBC, yang menyiarkan pertandingan Sabtu malam, mengirim mantan gelandang PSU Michael Robinson, analis mereka, ke State College pekan lalu untuk duduk bersama Allar.
Franklin mengatakan para pelatih mengumpulkan semua jenis data tentang semua quarterback mereka di pramusim ini dan baru pada latihan ke-13 atau ke-14 tim di pramusim ini Allar membalikkan keadaan.
Semua ini terdengar seperti bahan permulaan bagi saya.
Jadi mengapa dia tidak menyatakan apa yang tampak sangat jelas dan menyebut Allar sebagai quarterback awal? Dalam 10 tahun Franklin di Penn State, dia belum lama ini tanpa menyebut nama starter di depan umum.
“Kami memiliki gagasan bagus tentang siapa yang akan kami mulai di mana pun,” kata Franklin. “Saat kami berlatih, kami mengirim beberapa orang keluar dengan tim pertama, kami mengirim beberapa orang keluar dengan tim kedua, mengirim beberapa orang keluar dengan tim ketiga, dan sebagian besar grafik kedalaman dan daftar pemain sudah ditetapkan. Namun, sering kali, kami mencoba untuk tidak mempublikasikan informasi tersebut karena saya tidak melihat manfaatnya.”
PSU belum merilis grafik kedalaman dalam beberapa tahun terakhir, dengan alasan kelemahan kompetitif dalam hal tersebut. Tapi mungkin karena Neal Brown dari West Virginia belum menyebutkan nama starter atau merilis grafik kedalaman sehingga Franklin menggandakannya? Franklin mengatakan dia mengharapkan Mountaineers untuk memulai quarterback Garrett Greene. Brown mengatakan dia mengharapkan Penn State untuk memulai Allar.
Lihat, ini bukan ilmu roket?
Semua harapan untuk kewarasan yang seragam tidak hilang — setidaknya di Sepuluh Besar. Mulai musim ini setiap tim diharuskan menyerahkan laporan ketersediaan yang akan dirilis dua jam sebelum kick-off. Cedera spesifik tidak akan dicatat, yang merupakan detail yang membantu beberapa pelatih menerima mandat baru.
Namun kebijakan baru di seluruh konferensi ini menunjukkan salah satu masalah terbesar dalam olahraga ini. Hal yang paling membuat reporter dan penggemar tergila-gila adalah betapa tidak konsistennya tim dan konferensi dalam mengakui hal-hal seperti cedera, grafik kedalaman, dan akses. NFL belum runtuh sejak penemuan laporan cedera.
“Sejujurnya, saya tidak terlalu peduli dengan peraturan apa pun, asalkan semua orang mengikuti peraturan yang sama,” kata Franklin. “Baik itu melaporkan cedera dan apakah itu jadwal pertandingan sembilan konferensi atau jadwal pertandingan delapan konferensi, harus ada lebih banyak konsistensi di seluruh aspek.”
Ah ya, jadwal konferensi kembali terjadi, dan memang demikian adanya. Jika kita belajar sesuatu minggu ini, parameter seragam dapat membantu menghentikan kebodohan yang kita lihat minggu ini.
(Foto teratas James Franklin: Jeffrey Brown / Icon Sportswire via Getty Images)