Prancis adalah juara bertahan dunia. Mereka tampaknya diberkati dengan skuad yang sangat berbakat, banyak di antaranya tampil secara reguler di klub-klub elit yang bersaing di tahap akhir Liga Champions. Tantangan mereka akan dipicu oleh salah satu striker paling produktif di dunia. Dan sebagai panduan untuk segalanya, mereka membanggakan seorang manajer yang telah memenangkan segalanya: sebagai pemain dan pelatih. Mereka bertandang ke Qatar sebagai salah satu favorit.
Namun tidak perlu banyak menggali ke bawah untuk menyimpulkan bahwa semuanya tidak baik-baik saja.
Sepak bola Prancis akhir-akhir ini dilanda masalah di luar lapangan, dengan skandal terpisah yang muncul seputar presiden Federasi Noel Le Graet, Paul Pogba dan, pada tingkat lebih rendah, Kylian yang disebutkan di atas. Mbappe. Latar belakang penumpukan tersebut jelas meresahkan.
Di lapangan, cedera telah memakan pilihan Deschamps, menguji kedalaman kualitas yang dimilikinya dan memastikan bahwa itu bukanlah pilihan yang pasti. Dalam konteks itu, performa tim saat ini sedang lesu. Tim yang menjuarai UEFA Nations League pada tahun 2021 dan mengalahkan Spanyol di San Siro kali ini nyaris menghindari degradasi ke divisi kedua, membuat sang manajer tetap tenang setelah kekalahan terbaru mereka melawan Denmark pada Minggu malam.
Deschamps tetap optimis secara publik terhadap para pemainnya, menegaskan bahwa mereka akan berada dalam performa yang lebih baik pada awal November, ketika ia bermaksud untuk mengumumkan nama skuadnya. Namun harian olahraga, L’Equipe, masih merasa terdorong untuk mengejek gambar pelatih pemenang Piala Dunia yang terjatuh awal pekan ini dengan judul “Terrain Glissant”.
Kontainernya ada di pinggir.
Bentuk apa yang akan diambil Prancis di final?
Les Bleus tidak membawa momentum nyata ke Qatar. Pemecatan mereka terhadap Austria terasa agak rutin. Kekalahan hari Minggu di Kopenhagen berarti mereka hanya memenangkan satu dari enam pertandingan terakhir mereka, persiapan terburuk mereka untuk Piala Dunia sejak 1958. Ini adalah kelima kalinya mereka menderita tiga kekalahan kompetitif dalam satu tahun kalender – sesuatu yang hanya terjadi pada tahun 1966. , 1981, 2008 dan 2010.
Performanya yang buruk pasti menimbulkan pertanyaan tentang pendekatan dan pilihan Deschamps, meskipun ia agak terhambat oleh ketersediaannya. Desakannya untuk memainkan tiga bek, meskipun digunakan di Euro 2020 dan kesuksesan tim di UEFA Nations League tahun lalu, telah menuai kritik dari beberapa pihak, paling tidak ketika gelandang “cadangan” itu tampak enggan pindah ke lini tengah untuk mengerahkan tenaga. . beberapa pengaruh lebih jauh di lapangan.
Baca selengkapnya: Panduan Skuad Piala Dunia Prancis 2022: Les Bleus ditakdirkan untuk menjadi besar atau pulang lebih awal lagi
Mungkin yang lebih mengkhawatirkan adalah kurangnya kepemimpinan di lapangan karena absennya pemain inti yang menjuarai Piala Dunia empat tahun lalu. Tim terkadang melemah atau, ketika penuh dengan potensi pemain muda, terlalu rentan terhadap inkonsistensi. Susunan pemain awal mereka melawan Denmark mencakup tiga pemain yang lahir pada abad ke-21 – hanya Spanyol yang menjadi starter dalam pertandingan Nations League dengan jumlah pemain yang lahir pada tahun 2001 atau lebih baru – dan berakhir dengan delapan pemain yang mengklaim delapan caps atau kurang.
Hal ini menjanjikan masa depan, namun juga dapat menjelaskan mengapa begitu banyak pameran mereka terasa sangat tidak terduga.
Apakah ada kekhawatiran mengenai kebugaran pemain tertentu?
Kurangnya kesinambungan dalam susunan pemain berasal dari banyaknya cedera yang mengganggu pertemuan baru-baru ini. Pada saat tim tiba di Kopenhagen, sang manajer secara efektif tidak mendapatkan 15 pemain karena benturan, memar, cedera, tarikan, atau masalah jangka panjang selama jendela internasional bulan ini – jumlah tersebut tidak termasuk Anthony Martial dan Thomas Lemar yang cedera. yang mungkin berada dalam bahaya menggantikan beberapa orang yang putus sekolah.
Ini sebenarnya adalah tren dengan eksperimen yang meningkatkan skala baru karena kebutuhan. Deschamps telah memilih 34 pemain berbeda dalam delapan pertandingan tim tahun ini, memanggil pemain lain ke tim yang akhirnya tidak dimainkan, dan melakukan delapan debut di level ini sepanjang prosesnya.
Situasinya terkadang sangat menggelikan. Ambil contoh keinginan untuk mengeksplorasi opsi lini tengah bulan ini dengan absennya Paul Pogba dan N’Golo Kante. Adrien Rabiot akan bermain hanya untuk absen sebagai tindakan pencegahan setelah mengalami sedikit keluhan betis di Juventus. Awalnya diabaikan, Boubacar Kamara dari Aston Villa akhirnya dipanggil kembali, hanya untuk tampaknya mengalami cedera lutut yang relatif serius dalam kemenangan atas Southampton tepat sebelum tim nasional berkumpul. Kamara kini menjalani rehabilitasi di Dubai, jadi pemain Marseille Jordan Veretout masuk sebagai pemain pengganti.
Untuk melengkapi kegagalan tersebut, Veretout pun harus mundur dengan keras.
Sedangkan untuk pemain yang absen dalam jangka waktu lama, kesulitan yang dihadapi Pogba mungkin yang paling mengkhawatirkan. Keputusan sang gelandang untuk tidak menjalani operasi setelah mengalami cedera meniskus di lutut kanannya saat sesi latihan pramusim di Los Angeles akhirnya menjadi bumerang setelah ia mengalami ketidaknyamanan saat sesi latihan individu keduanya di Juventus. Profesor Roberto Rossi telah melakukan operasi pada tanggal 5 September dan, jika semuanya berjalan dengan baik, Pogba mungkin dapat kembali pada awal November – sekitar seminggu sebelum Deschamps mempersiapkan skuadnya untuk Qatar. Juve, pada bagiannya, tidak mengharapkan sang gelandang fit dan tersedia sampai dimulainya kembali Serie A setelah turnamen terasa meyakinkan.
Peluang Pogba bermain di Piala Dunia seimbang (Getty Images)
Pogba dan Deschamps tetap berhubungan secara teratur dan akan membahas masalah lainnya – dugaan upaya pemerasan yang menyebabkan kakak laki-lakinya, Mathias, ditangkap di antara lima pria – pasti ada dalam pikiran pemain berusia 29 tahun itu. Namun manajer asal Prancis itu menegaskan dia tidak akan memilih pemain berpengaruh seperti itu jika dia hanya setengah fit. Tidak akan ada free pass untuk menambah 91 capsnya.
Jadi, apakah masalah kebugaran utama hanya terbatas pada Pogba?
Tidak terlalu. Kante, pemain yang performanya sering dirusak oleh masalah otot, adalah pemain lain yang masih ragu, meski ia bukan satu-satunya pemain yang terbukti rawan cedera. Kingsley Coman, Ousmane Dembele dan Lucas Hernandez semuanya terlihat rapuh akhir-akhir ini, yang dianggap mendorong Deschamps, yang awalnya cenderung memilih pemain yang lebih ketat yaitu 23 pemain untuk sebuah turnamen setelah cobaan dan kesengsaraan musim panas lalu, untuk sekali lagi memilih 26 pemain. Qatar untuk memilih.
Karim Benzema dan Presnel Kimpembe seharusnya sudah pulih dari masalah paha jauh sebelum pengumuman skuad, namun staf medis timnas akan memantau kesembuhan Lucas Hernandez, Lucas Digne, Mike Maignan, Theo Hernandez, Hugo Lloris, Jules Konde, Ibrahima. Konate dan Rabiot dengan penuh minat. Sang manajer juga memperjelas kekhawatirannya bahwa Mbappe, pemain yang menjadi sasaran badai hak citra bulan ini, bisa dikalahkan oleh Paris Saint-Germain dalam periode sibuk antara sekarang dan final. Menurutnya, penyerang itu bisa melakukan istirahat.
Namun jika semuanya fit, apakah Prancis bisa terbang?
Ya, masih ada keraguan tentang komposisi lini belakang, di mana mereka sangat bergantung pada Raphael Varane bersama pemain lain yang mengalami penurunan performa atau kebugaran.
Samuel Umtiti, yang tampil sangat baik di Rusia, sudah tidak lagi tampil. Dengan absennya Kimpembe dan Konde yang cedera, Dayot Upamecano terlalu tentatif di Kopenhagen di mana bahkan pemain Arsenal William Saliba – yang sebelumnya tampil mengesankan – kesulitan untuk memaksakan diri. Pemain Monaco Benoit Badiashile, yang mendapatkan caps keduanya, mungkin terlihat paling tidak bermasalah di lini belakang tim tamu, meski ia muncul di akhir pertandingan.
Kurangnya pengalaman jelas merugikan mereka pada hari Minggu. Kerentanan mereka saat bola mati, dengan Thomas Delaney yang secara konsisten menemukan ruang untuk menyambut sepak pojok tuan rumah, sangat mengkhawatirkan. Tiga kali sang gelandang menyia-nyiakan peluang bersih tanpa ada lawan yang berada di dekatnya. Denmark mengalahkan Prancis di kandang dan tandang di Nations League dan akan sangat tertarik dengan prospek memperbarui kenalan di babak penyisihan grup di Qatar.
Jadi maksudmu semuanya hilang?
Deschamps berpendapat tidak. Mbappe, meski lelah, tetap tampil luar biasa dan akan bertekad untuk mendominasi Piala Dunia lainnya. Benzema bisa bertandang ke Qatar setelah memenangkan Ballon d’Or.
Di belakang penyerang Real Madrid itu pasti ada Olivier Giroud, yang pada usia 35 tahun dan 357 hari menjadi pencetak gol tertua negaranya melawan Austria dan kini hanya terpaut dua gol dari rekor Thierry Henry yaitu 51 gol untuk Les Bleus. Deschamps telah memicu perdebatan di Prancis mengenai keterlibatan sang veteran, namun menolaknya tampil di final Piala Dunia ketiga adalah sebuah kebodohan.
Memasukkan Antoine Griezmann, Christopher Nkunku yang berperingkat tinggi dan Dembele yang direvitalisasi dan opsi penyerang mereka seharusnya membuat iri sebagian besar orang.
Mungkin staf yang melewatkan pertandingan bulan ini semuanya akan bugar dan segar saat tim berangkat ke Doha. Idealnya, mereka juga mendapatkan ketajaman pertandingan dengan tim klub mereka. “Tidak perlu khawatir,” kata manajer asal Prancis itu setelah pertandingan di Kopenhagen. “Memiliki kembali pemain dengan pengalaman internasional akan membantu kami dengan baik.”
Jika beberapa pemain berpengalaman tersebut bersaing, seharusnya ada keseimbangan yang lebih baik antara pemain yang lebih tua dan pemain tyro. Terlepas dari itu, sebagian besar tim nasional akan menikmati kesempatan untuk memilih pemain sekaliber Aurelien Tchouameni dari Real Madrid dan Youssouf Fofana dari Monaco. Eduardo Camavinga masih menunggu di sayap, yang tampil sebagai starter untuk pertama kalinya dalam dua tahun di Kopenhagen dan sama sekali tidak mampu menekan Christian Eriksen, namun di usianya yang ke-19, ia masih menjadi talenta bagus dengan masa depan cerah.
Jalur pembawa bakat adalah sesuatu yang luar biasa.
Tunggu, apa… sekarang mereka adalah benar-benar akan mempertahankan gelar mereka?
Yah, sungguh bodoh jika menghapusnya. Mereka pasti akan memiliki salah satu tim paling berbakat di final dan telah ditetapkan sebagai salah satu favorit, namun, karena ini adalah Prancis, disarankan untuk berhati-hati.
Mereka akan selamanya mempertahankan kemampuan untuk meledakkan diri dan menemukan cara luar biasa untuk keluar dari turnamen dengan cara yang memalukan, sering kali ketika mereka memiliki hak istimewa untuk menang. Mereka yang berada di dalam negeri tampaknya tidak yakin bahwa mereka akan berkembang seperti yang terjadi di Rusia.
Starting XI melawan Australia di pertandingan pembuka mereka
(3-4-1-2): Lloris; Kimpembe, Varane, L Hernandez; Pavard, Kante, Tchouameni, T Hernandez; Griezmann; Mbappe, Benzema.
Deschamps lebih memilih untuk memasukkan Pogba untuk pertandingan pembuka Grup D di Kompleks Olahraga Al Wakrah, meskipun itu mungkin hanya mimpi belaka. Bahkan jika ia cukup fit untuk melakukan perjalanan, pemain berusia 29 tahun itu pasti tidak akan siap untuk tampil sebagai starter karena penampilan kompetitif terakhirnya mungkin adalah penampilan sembilan menit untuk Manchester United di Liverpool pada pertengahan April. Tchouameni mungkin layak dipilih, mengingat seberapa baik kinerjanya akhir-akhir ini.
Semuanya terlihat cukup menggoda di atas kertas. Namun sejarah menyatakan bahwa tidak ada prediksi bagaimana hal tersebut akan berjalan dalam praktiknya.
(Gambar atas: dirancang oleh Eamonn Dalton)