Tidak lama setelah satu bek kanan meninggalkan Aston Villa, sorotan beralih ke bek lainnya.
Pria yang terlupakan, Frederic Guilbert, akhirnya mengakhiri mimpi buruknya minggu lalu dengan setuju untuk mencabut kontraknya lebih awal dan kembali ke Prancis bersama Strasbourg.
Itu tidak pernah berhasil untuk Guilbert, penandatanganan senilai £4,5 juta ($5,6 juta) yang direkomendasikan oleh direktur olahraga Villa saat itu, Jesus Garcia. Dia hanya membuat 25 penampilan liga selama hampir empat tahun dan harus menjalani hari-hari terakhirnya di pelatihan klub dan bermain untuk tim U-21 pada usia 27 tahun.
Ashley Young, sebaliknya, menikmati waktunya kembali di Villa Park pada usia 37 tahun dan terus berprestasi di bawah asuhan Unai Emery, manajer kelimanya dalam seragam Villa (setelah Martin O’Neill, Gerard Houllier, Dean Smith, dan Steven Gerrard).
Young, yang berangkat ke Manchester United pada musim panas 2011 dan kembali ke klub dari Inter Milan satu dekade kemudian, telah menjadi starter dalam lima pertandingan Liga Premier sejak jeda Piala Dunia berakhir, membantu Villa mengumpulkan 10 poin dari kemungkinan mengambil 15 poin.
LEBIH DALAM
Perburuan striker Villa dan mengapa kesepakatan Kamara berarti mereka senang memainkan pertandingan panjang
“Pemain yang luar biasa,” tulis akun resmi klub di Twitter menyusul kekalahan 1-0 saat bertandang ke Southampton akhir pekan lalu ketika Young, pemain reguler kedua tertua di divisi ini di belakang pemain Chelsea Thiago Silva yang berusia 38 tahun, melanjutkan perjalanannya ke masa lalu. dengan kinerja tingkat tinggi lainnya.
Pemain yang luar biasa. 🤘 @Muda18 pic.twitter.com/uP9tuLGIQm
— Aston Villa (@AVFCOfficial) 22 Januari 2023
Mantan pemain internasional Inggris ini telah menjadi bagian integral dari tampilan baru rugby four di bawah penunjukan November Emery, yang menyukai bek kanannya untuk bertahan dan menawarkan perlindungan lebih besar kepada bek tengah, sementara Alex Moreno, di sayap berlawanan. , rookie Alex Moreno diberi kebebasan untuk melakukan push ke depan dari bek kiri dan ikut menyerang.
Namun, mungkin poin pembicaraan terbesar mengenai bek kanan adalah bagaimana Matty Cash kini menghadapi perjuangan serius untuk mendapatkan kembali tempatnya di tim setelah pengalamannya yang menggembirakan bersama Polandia di Piala Dunia.
Kontant berada di puncaknya setelah Qatar 2022, di mana ia menghadapi bintang Argentina Lionel Messi dan pemenang Sepatu Emas Kylian Mbappe saat Polandia melaju ke babak 16 besar.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/01/25100012/0125_PLRoundtable-1024x512.jpg)
LEBIH DALAM
Ulasan pertengahan musim Liga Premier: siapa yang akan memenangkan gelar? Siapa yang mendapat empat besar? Penandatanganan terbaik?
Kecepatan dan kekuatannya diharapkan diapresiasi oleh Emery, yang menjadi starter bagi pemain berusia 25 tahun itu dalam dua pertandingan liga pertamanya sebagai pelatih. Villa memenangkan keduanya – mengalahkan Manchester United 3-1 di kandang dan kemudian Brighton & Hove Albion 2-1 saat tandang.
Young dimasukkan sebagai pemain pengganti di akhir pertandingan untuk membantu memastikan kemenangan – Emery suka menggunakan satu atau dua pemain tambahan di pertahanan ketika timnya unggul.
Namun perannya sekarang tampaknya telah terbalik, dengan Young di starting line-up dan Cash bergabung di menit-menit akhir jika diperlukan, seperti yang terjadi saat melawan Southampton ketika ia masuk menggantikan Leon Bailey di menit ke-81 saat Villa bertahan untuk mendapatkan poin. untuk mengklaim
Lantas seperti apa situasi bek kanan Villa ke depannya?
Tidak ada rencana untuk menambahkan siapa pun ke posisi itu dalam lima hari terakhir jendela transfer ini, meskipun Guilbert pindah. Klub ini memiliki banyak pemain muda dan uang tunai, ditambah bek tengah Ezri Konsa dapat mengisi posisi jika diperlukan.
Harapan tinggi untuk Kaine Kesler-Hayden, 20, yang dikembalikan ke tim Championship dari masa pinjaman selama satu musim di Huddersfield Town bulan ini meskipun sering bermain di tim tersebut.
Pemain Inggris U-20 itu berlatih bersama tim utama Emery minggu ini, namun akan diizinkan keluar dengan status pinjaman lagi sebelum akhir bulan jika ada kesempatan yang tepat. Pemikiran internal di markas klub Bodymoor Heath adalah bahwa waktunya akan tiba.
Pertanyaan besarnya kemudian adalah apakah Emery akan merombak opsi bek kanannya di musim panas dan, jika demikian, posisi apa yang dimiliki klub jika mereka harus mempertimbangkan untuk melepas pemainnya?
Kontrak Young akan habis pada akhir musim dan sejauh ini belum ada pembicaraan mengenai perpanjangannya (Villa juga menyisakan waktu hingga akhir musim panas lalu untuk mengontraknya satu tahun lagi).
Karena ia akan berusia 38 tahun saat musim depan dimulai, keputusan harus diambil apakah ia masih berada pada level yang dibutuhkan untuk sebuah klub dengan ambisi serius untuk masuk ke tujuh besar. Young terus mempromosikan garis ‘usia hanyalah angka’ dan levelnya pada hari pertandingan dan dalam latihan tidak turun. Dia merawat tubuhnya dengan pola makan yang baik dan perhatian yang ketat terhadap pemulihan.
Klub juga terbuka untuk mendiskusikan peran kepelatihan di masa depan dengannya ketika waktunya tepat.
Cash juga bahagia di Villa dan baru saja menandatangani perpanjangan kontrak baru. Dengan hampir separuh musim ini masih tersisa, ada banyak waktu baginya untuk kembali ke starting lineup.
![mat-uang tunai](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/01/26082250/GettyImages-1244551942.jpg)
Emery menginstruksikan Cash, yang kehilangan tempatnya di tim Villa (Gambar: Matthew Ashton – AMA/Getty Images)
Selama tiga tahun terakhir, karier mantan pemain Nottingham Forest ini berada pada jalur yang menanjak dan penurunan bangku cadangan ini, karena cedera, adalah satu-satunya kendala kecil yang pernah ia alami. Meski begitu, ia masih mampu untuk mendapatkan kembali tempatnya, dengan nilai yang meningkat secara signifikan sejak naik satu divisi dari Championship pada musim panas 2019.
Jika Villa memutuskan untuk mendengarkan tawaran apa pun di masa depan untuknya, mereka pasti akan mendapat untung besar dari £14 juta yang mereka bayarkan kepada Forest.
Tahun lalu, Atletico Madrid mendaftarkan minatnya pada Cash dan beberapa klub pesaingnya di Liga Premier mengakui kualitasnya dan tertarik untuk menjualnya dengan harga yang tepat.
Kepindahan sangat tidak mungkin terjadi di jendela ini karena Villa perlu segera mencari penggantinya di saat kekhawatiran yang lebih mendesak adalah memperkuat kekuatan serangan mereka dan mendapatkan pemain sayap.
Sementara itu, Cash harus terus berlatih keras dan melihat apakah dia bisa mengubah pikiran Emery.
Jelas bahwa pemain asal Spanyol ini menyukai bek kanannya yang memotong lebih dalam dan menghindari terlalu sering melewati garis tengah.
Hal ini terlihat dalam beberapa pertandingan terakhir, di mana Young tetap sejajar dengan bek tengah Konsa dan Tyrone Mings sementara Moreno memiliki lebih banyak kebebasan untuk bergerak maju di sisi kiri. Bermain seperti ini, Villa kerap membuat kelebihan beban di lini tengah dengan Emiliano Buendia dan Jacob Ramsey membentuk formasi kotak di depan Douglas Luiz dan Boubacar Kamara.
Namun, Cash selalu dikenal karena kualitas menyerangnya. Meskipun ia juga seorang bek yang tangguh dan disiplin, ia adalah sosok yang kreatif dan dikenal karena kemampuannya menyerang dan menciptakan peluang bagi pemain lain.
Apakah dia akan mendapatkan kesempatan untuk menunjukkannya secara reguler dalam seragam Villa antara sekarang dan akhir musim mungkin ditentukan oleh apa yang terjadi di musim panas.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/01/25163521/GettyImages-1455077157-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Indeks Keberlanjutan Sepak Bola: Seberapa baik klub Anda dijalankan?
(Foto teratas: Joe Prior/Visionhaus via Getty Images)