BRIGHTON, Massa. — Linus Ullmark adalah salah satunya Bruin tiga pemain terbaik dalam skor 3-1 mereka Kemenangan pertandingan 1 pada hari Senin. Ullmark (31 penyelamatan), Tyler Bertuzzi (dua assist, waktu es 18:41) dan Charlie McAvoy (satu assist, delapan tembakan, 22:28) menguasai permainan di posisinya masing-masing.
Ullmark sangat tajam di babak pertama. Yang rendah ke tinggi macan kumbang sundulan rendah hingga tinggi ditepis hingga ke ujung, menciptakan kemelut di depan gawang dan membuat badan lawan berada dalam garis pandang kiper. Ullmark menolak semua 15 tembakan yang dia hadapi.
“Dia memercayai dirinya sendiri,” kata mantan penjaga gawang Bruins dan analis NESN saat ini, Andrew Raycroft. “Dia memercayai ukuran tubuhnya dalam permainan itu. Itu berasal dari kepercayaan diri. Dia tidak berusaha terlalu keras. Anda mulai berusaha terlalu keras dalam permainan seperti itu, Anda membuka diri. Anda membuat lubang pada diri Anda. Sebaliknya, dia tidak melangkah terlalu jauh. Dia memiliki kedalaman yang sempurna, apakah itu di tengah lipatan atau di belakang garis, tergantung pada apa yang terjadi di depannya. Dia mempercayai kedalaman itu. Dia mempercayai ukuran tubuhnya. Dia melakukan yang terbaik untuk menemukan keping itu, apakah itu melalui layar, dari blok pertama di depan atau dari pantulan yang baru saja mengenai dirinya. Ini adalah kombinasi. Tapi keyakinan dan keyakinan bahwa dia akan menemukan kepingnya.”
Jadi Anda dapat memahami mengapa Raycroft menolak ide saya untuk mendukung Ullmark untuk Game 2 Jeremy Swayman.
“Tidak,” kata Raycroft. “Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak. Tidak ada rotasi. Ini adalah pertunjukan Linus. Anda hanya bergaul dengan pria itu. Rotasi tidak berfungsi. Mereka tidak berfungsi.”
Seperti siapa pun yang berinvestasi dalam menghentikan pucks, Raycroft yang berusia 42 tahun sangat memikirkan rotasi. Ia mendiskusikannya dengan pelatih kiper lainnya, baik yang bekerja dengan pemain NHL saat ini maupun yang ingin mengembangkan uji coba.
Mereka mencapai konsensus.
“Bagi seorang pria pada tahap ini, jawabannya adalah tidak di babak playoff,” kata Raycroft. “Kami telah melihat dua kiper memenangkan piala dan dua kiper melakukan hal yang sangat berbeda. Menurut saya, rotasi satu lawan satu satu kali saja tidak bisa dilakukan. Namun Anda memerlukan dua kiper untuk memenangi Piala Stanley.”
Raycroft menyebutkan sebuah skenario. Swayman memainkan Game 2 dan kalah 1-0. Ullmark kembali untuk Game 3 dan menang 5-4.
“Sekarang apa yang kamu lakukan Game 4?” tanya Raycroft. “Swayman bermain lebih baik dari sebelumnya, tapi Ullmark menang. Sekarang Anda mengembalikan Swayman karena dia bermain lebih baik dan Anda ingin mempertahankan rotasi. Lalu dia kalah 2-0. Kemudian Anda kembali dan memasukkan Ullmark. Dia bermain buruk, tapi dia menang 4-3. Apakah Anda akan kembali ke Swayman? Itu hanya berubah menjadi kekacauan.”
Ullmark tidak mengalami merger yang ideal di NHL jalan raya pasca musim. Pada pertandingan musim reguler kedua hingga terakhir, pada pukul 6:32 babak ketiga, ia merasa tidak enak saat melakukan push dari kiri ke kanan. Kurang dari empat menit kemudian, dia meninggalkan permainan dan tidak kembali. Dia tidak melakukan perjalanan ke Montreal keesokan harinya untuk final musim reguler.
Penyakit apa pun yang mengganggu Ullmark pada 11 April tidak terwujud dalam performa Game 1-nya. Dia besar, persegi, aktif dan waspada.
Tapi Bruins berharap bisa bermain pada bulan Juni. Putaran 1 harus menjadi seri pendek melawan Panthers yang kewalahan. Patrice Bergeron, keluar untuk Game 1 karena cedera dan sakit, dipertanyakan untuk Game 2. Sekarang bukan waktunya untuk mendorong Ullmark ke zona merah jika dia sedikit dikompromikan.
Tidak ketika ada jawaban tidak. 2 kiper seperti Swayman siap untuk mengambil giliran Game 2-nya.
Ullmark memberi Bruins peluang terbaik untuk menang. Hal itulah yang terjadi di musim reguler, ketika pemain berusia 29 tahun itu memimpin liga dalam metrik kemenangan tradisional (40), rata-rata gol (1,89) dan persentase penyelamatan (0,938). sial, bahkan gol (satu). Anda tidak dapat membantah angka-angka seperti itu.
Anda juga tidak dapat membantah bahwa kinerja Swayman berperan dalam angka-angka Ullmark. Lebih mudah bagi penjaga gawang seperti Ullmark untuk menjadi yang terbaik ketika dia tidak harus menanggung tekanan fisik dan mental dari pekerja keras. Istirahat itu penting. Begitu juga dengan rutinitas.
Jadi tidak masuk akal untuk menyimpang dari template yang tidak menghasilkan gol apa pun untuk 82 pertandingan.
Montgomery dan pelatih kiper Bob Essensa, yang meyakinkan Ullmark untuk melakukannya memasukkan refluks dalam tekniknya, bisa berargumentasi bahwa ketiadaan data membuat mereka enggan melakukan rotasi murni di babak playoff. Mereka benar.
Selain cedera dan performa, tim-tim di era modern NHL selalu memilih penjaga gawang pascamusim. Sayang sekali bagi Montgomery, misalnya, jika dia memarkir Ullmark setelah kemenangan Game 1 dan beralih ke Swayman untuk Game 2 untuk melihat Swayman bertelur melawan Panthers.
Namun, data hitam dan emas untuk tahun 2022-23 menunjukkan bahwa kemungkinan munculnya bau busuk Swayman rendah. Pemain berusia 24 tahun itu tidak menunjukkan banyak delta, jika ada, dari rekannya yang berpelukan selama 19 pertandingan mereka di bulan Februari dan Maret ketika mereka menjadi starter di setiap pertandingan lainnya.
Ullmark membukukan persentase penyelamatan 0,940 pada peregangan ini. Persentase penyelamatan Swayman adalah 0,923. Dengan dua hari istirahat antara permulaan, persentase penyelamatan Ullmark adalah 0,928. Begitu juga dengan Swayman.
Raycroft menafsirkan karya ini sebagai karya hebat Swayman yang mengoptimalkan Ullmark untuk jangka panjang pascamusim. Ullmark membuat 48 start di musim reguler, kurang dari delapan rekannya yang menjadi penjaga gawang playoff.
“Apa yang dilakukannya memungkinkan (Ullmark) menjadi sangat segar saat ini,” kata Raycroft. “(Swayman) juga telah melakukan lebih dari pekerjaannya tahun ini. Itu akan memungkinkan dia mendapatkan bayaran yang bagus musim panas ini (saat dia berstatus bebas transfer terbatas) dan melanjutkan kariernya.
“Tidak ada yang menentang hal itu atau apa perannya bagi tim ini. Tapi itu Linus.”
(Foto teratas Jeremy Swayman dan Linus Ullmark: Charles LeClaire / USA Today)