KOTA KANSAS, Mo. – Masalah Dave Toub lebih besar dari biasanya.
Sepanjang NFL, Chiefs memiliki reputasi sebagai salah satu unit tim khusus liga yang paling konsisten dan dapat diandalkan. Penghargaan atas keberhasilan Chiefs di fase ketiga olahraga ini sering diberikan kepada Toub, guru dari seorang koordinator yang melihat potensi dari penendang Harrison Butker dan pemain Tommy Townsend, pemain yang tidak diperoleh Chiefs melalui draft.
Sekali lagi, Chiefs menaruh kepercayaan mereka pada Toub saat tim memulai musim ini dengan pemain pemula yang kembali menjadi penerima Skyy Moore (punt) dan running back Isiah Pacheco (kickoff). Namun, unit tim khusus memulai dengan awal yang tidak biasa, sebagian karena keadaan dan sebagian lagi karena kesalahan pemain dan Toub. Unit ini menempati peringkat ke-30 dalam peringkat DVOA tim khusus Football Outsiders (nilai yang disesuaikan dengan pertahanan di atas rata-rata). Musim lalu, grup Toub berada di peringkat ketiga.
Saat Chiefs bersiap untuk pertandingan Minggu malam melawan Tampa Bay Buccaneers, Toub memiliki daftar tugas yang lebih panjang dari biasanya minggu ini untuk membantu unit tampil lebih baik.
The Chiefs tidak yakin apakah Butker, yang pergelangan kaki kirinya terkilir di pembuka musim, akan bermain. Jika Butker melewatkan pertandingan ketiga berturut-turut, Toub akan beralih ke Matthew Wright, yang akan menjadi penendang ketiga Chiefs. Toub menghabiskan bagian awal latihan hari Kamis dengan menonton Moore menangkap tendangan, tugas yang harus dilakukan Moore di awal kekalahan minggu lalu dari Indianapolis Colts. Meninjau film dari permainan itu, Toub menyadari bahwa pemblokirnya pada pengembalian kickoff tidak mengeksekusi permainan dengan cukup baik untuk Pacheco, yang tersandung pada satu pengembalian dan kemudian bertemu dengan salah satu rekan satu timnya.
Dan kemudian ada gol lapangan palsu, sebuah bencana di awal kuarter keempat yang menandai salah satu penampilan unit terburuk di bawah Toub, yang, seperti pelatih Andy Reid, sedang menjalani musim ke-10.
“Kami mencoba bermain,” kata Toub sebelum latihan Kamis. “Menyebutkannya itu salahku. Saya merekomendasikannya kepada Pelatih. Saya bisa menyalahkan sepenuhnya hal ini.”
Dave Toub tentang bagaimana Chiefs mempersiapkan pertandingan hari Minggu, menunggu lokasi resmi: “Kami sedang mempersiapkan lapangan sekarang. Saya akan terkejut jika mereka memindahkan permainan.” pic.twitter.com/HcRVq1lIEP
— Radio Olahraga 810 WHB (@SportsRadio810) 29 September 2022
Memimpin 17-13, Chiefs memiliki kesempatan untuk memperluas keunggulan mereka ketika penendang tingkat dua Matt Ammendola mencoba melakukan tembakan dari jarak 42 yard. Namun Toub dan Reid tidak sepenuhnya mempercayai Ammendola, yang gagal melakukan tendangan poin tambahan (dari jarak 33 yard) pada kuarter pertama. Berharap untuk mengejutkan Colts, gol lapangan palsu itu seharusnya menjadi umpan pendek yang mudah ke Townsend, yang sebagai starter selama tiga tahun memasuki permainan dengan dua penyelesaian pada dua tendangan palsu, umpan yang memberi Chiefs diskon pertama. .
“Dia bukan quarterback,” kata Toub tentang Townsend. “Dia sangat bagus untuk seorang pemain.”
Masalah dengan trik permainan keempat dan ke-11 adalah gelandang Bobby Okereke tidak tertipu. Townsend mulai berguling ke kiri dan menyadari bahwa Okereke berada dalam posisi sempurna untuk memberikan perlindungan ketat terhadap pemain ketat Noah Gray, satu-satunya pilihan passing dalam permainan tersebut. Toub mengakui bahwa Chiefs belum mempraktikkan permainan yang mengharuskan Townsend menyelesaikannya dengan sulit. Townsend merasa masalahnya adalah dia ragu-ragu sebelum melempar bola, yang merupakan umpan tidak lengkap yang tidak akurat.
“Saya ingin mengeluarkan bola secepat mungkin,” kata Townsend. “Saya tidak melakukannya. Itu ada pada saya. Gelandang itu sepertinya turun jauh lebih cepat darinya. Setiap kali Anda menggunakan yang palsu, Anda ingin hasilnya bagus. Namun sayangnya kenyataannya kali ini tidak demikian.
“Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak sedikit kecewa dengan persentase penyelesaian saya.”
Sekalipun Gray memberikan sambutan, kemungkinan besar dia akan dijegal jauh sebelum mencapai garis kemenangan. Geron Christian juga melakukan penalti karena menjadi pemain yang tidak memenuhi syarat di lapangan.
“Situasinya, di mana bola (di sisi kanan) di-hash, dan jenis penampilan (dari Colts) yang kami miliki, kami merasa itu adalah sesuatu yang bisa kami dapatkan,” kata Toub. “Ada banyak rekaman yang Anda lihat. Saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melatih O-line sehingga mereka tidak turun ke lapangan.”
Pada hari Senin, Chiefs melepaskan Ammendola, yang juga gagal dalam upaya mencetak gol dari jarak 34 yard ketika bola melayang melebar ke kiri. Setelah uji coba dua orang pada hari Selasa, Chiefs mengontrak Wright, pemain tiga tahun, ke skuad latihan mereka. Dalam 14 pertandingan musim lalu bersama Jacksonville Jaguars, Wright melakukan 21 dari 24 percobaan gol lapangannya, termasuk tembakan jarak 56 yard yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya melawan Colts.
Butker, untuk pertama kalinya sejak cederanya, mencoba melakukan sepasang field goal dalam latihan hari Rabu, mengambil satu langkah sebelum menendang bola. Chiefs mengeluarkan Butker dari latihan hari Kamis sebagai tindakan pencegahan.
“Kami masih harus menunggu dan melihat,” kata Toub van Butker. “Dia sedikit terluka. Kami berusaha membuatnya siap untuk pertandingan ini, jadi kami akan mendengarkan para pelatih. Ini akan berakhir sampai kami harus membuat keputusan (Sabtu sore) tentang siapa yang akan bertahan. Kami mungkin akan mengujinya lagi.”
Butker, seorang veteran enam tahun, mengalami cederanya di dalam State Farm Stadium ketika dia terpeleset di lapangan setelah menginjakkan kaki kirinya untuk melakukan kickoff. Dia meninggalkan lapangan untuk mengikat kembali kaki kirinya dan kembali untuk melakukan tembakan lapangan dari jarak 54 yard, meskipun hanya mengambil satu langkah dalam pendekatannya.
“Harrison dan saya memiliki rutinitas yang sangat spesifik tentang apa yang kami lakukan dengan membidik dan berbagai jenis kemiringan (pada bola),” kata Townsend. “Itu semua tergantung pada tendangannya. Anda harus sedikit mengubah kecenderungan Anda ketika Anda memiliki pemain baru.”
Satu-satunya yang konstan untuk Toub adalah Townsend, yang dinobatkan sebagai pemain tim khusus AFC bulan ini pada hari Kamis. Dalam tiga pertandingan, Townsend rata-rata mencetak 55,6 yard dalam 11 tendangan – dengan rata-rata bersih tertinggi di liga 49,6 – dan memasukkan lima tendangan ke dalam garis 20 yard.
bom pergi @tommy_townsend.
Selamat telah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Tim Khusus AFC Bulan Ini 👏 pic.twitter.com/LIZ9u7IFEW
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 29 September 2022
Pertandingan hari Minggu akan menjadi pertama kalinya Townsend bermain di Stadion Raymond James sejak penampilannya yang mengecewakan di Super Bowl LV, ketika ia rata-rata hanya mencatatkan jarak 35,7 yard dalam tiga tendangan sebagai pendatang baru dalam kekalahan besar Chiefs.
“Tampa adalah stadion yang cukup terbuka, jadi sedikit berangin,” kata Townsend. “Saya masih pemain muda, dan itu bukan alasan. Saya tidak pernah memikirkan pertandingan itu. Saya telah move on, saya telah tumbuh dan belajar banyak darinya. Persiapan saya sekarang benar-benar berbeda dari dulu.”
Toub berharap perkembangan seperti itu terjadi pada Moore dan Pacheco selama musim ini karena kedua pemain posisi keterampilan mempelajari seluk-beluk peran mereka kembali melalui sedikit kesuksesan di awal musim.
Dalam enam pengembalian kickoff, Pacheco rata-rata hanya mencetak 19,3 yard. Pertandingan melawan Colts bisa menjadi lebih buruk bagi Pacheco, yang membuat bola tersandung tetapi mampu pulih dengan cepat. Terlepas dari kecepatan Pacheco, pilihan yang lebih mudah bagi Chiefs adalah menerima tendangan, yang akan memungkinkan quarterback superstar Patrick Mahomes dan penyerang lainnya untuk mengakhiri perjalanan di garis start 25 yard mereka. Tapi Toub mengatakan dia akan terus mendorong Pacheco untuk menguji cakupan kickoff lawan, berharap unit tim khusus yang menjadi sorotan akan menjadi alasan lain mengapa Chiefs menang di pertandingan mendatang, bahkan jika sulit untuk mengembalikan kickoff untuk touchdown. mencapai.
“Saya memiliki Devin Hester ketika orang-orang yang meliput adalah O-linemen dan D-linemen besar,” kata Toub, yang merupakan koordinator Chicago Bears selama sembilan musim. “Tidak ada orang yang melakukannya lagi. Mereka semua adalah orang-orang cepat yang bisa menjelajah luar angkasa. Devin mengubah permainan.
“Saya bukan orang yang konservatif. Saya agresif dengan pengembalian. Kami akan keluar ketika sudah dekat garis gawang. Saya pikir ini menguntungkan kami. Kami akan selalu seperti itu selama saya di sini.”
Toub juga setia. Dia akan tetap setia kepada Moore, yang meredam tendangan pertamanya di pertandingan minggu lalu, sebuah kesalahan yang berhasil dipulihkan oleh Colts di dalam garis 10 yard Chiefs. Tiga permainan kemudian, Colts memanfaatkan turnover dengan umpan touchdown sejauh 1 yard. Toub merasa kesalahan Moore meningkatkan kepercayaan diri Colts.
Yang dibutuhkan Moore untuk menambah kepercayaan diri, kata Toub, adalah pengembalian tendangan yang mengesankan, yang ia harap akan terjadi hari Minggu melawan Buccaneers.
“Skyy adalah pria yang saya yakini akan menjadi pemain yang mampu mengembalikan tendangan dengan baik,” kata Toub. “Dia ingin melakukannya. Dia tidak bersembunyi darinya. Dia ingin menjadi pria itu. Kesalahan terjadi pada pemain muda. Saya suka laki-laki. Kami memiliki kepercayaan padanya.”
Pembaruan Cedera
Butker, penerima Marquez Valdes-Scantling (perut) dan quarterback Ronald Jones (sakit) tidak berpartisipasi dalam latihan hari Kamis. Mike Danna (betis kanan) dan penerima Mecole Hardman (tumit kiri) menjadi peserta terbatas setelah absen pada latihan hari Rabu.
“Tumit telah mempengaruhi dia sedikit minggu terakhir ini,” kata Reid tentang Hardman pada hari Rabu. “Sampai saat itu saya pikir dia bermain cepat.”
Pemain bertahan bintang Chris Jones adalah peserta penuh setelah absen pada hari Rabu karena alasan pribadi.
Buat pertama kalinya sejak sebelum permulaan musim, bintang kiri menangani Orlando Brown Jr. (lutut) tidak ada dalam laporan cedera Chiefs
“Saya pikir hal itu sedikit mengganggunya minggu lalu,” kata Reid tentang Brown. “Dia pria lajang yang cantik. Dia akan mempertahankan level pekerjaan yang dia lakukan dan bekerja keras untuk menjadi lebih baik.”
(Foto oleh Tommy Townsend: Michael Hickey/Getty Images)