Era Marcus Arroyo di UNLV telah berakhir. Arroyo dipecat Senin, dua hari setelah kemenangan persaingan melawan Nevada menempatkan Pemberontak sebagai tim 5-7 di wilayah mangkuk potensial.
“Dengan tingginya ekspektasi kami di UNLV, kami merasa ada perubahan yang perlu dilakukan saat ini,” kata direktur atletik Erick Harper dalam rilisnya.
Arroyo mencatatkan rekor 7-23 dalam tiga musim. Dia kalah dalam 14 pertandingan pertamanya, tetapi menyelesaikan musim 2021 dengan skor 2-2 dan memulai musim ini dengan skor 4-1. Tapi Pemberontak unggul 1-6, termasuk kekalahan dari Hawaii, dan kehilangan jaminan tempat tidur mangkuk.
Tingkat bakat meningkat, ketika Arroyo menandatangani beberapa kelas perekrutan terbaik dalam sejarah program, tetapi itu tidak cukup cepat. Ini membuka salah satu posisi yang paling menarik tetapi salah satu posisi yang paling tidak berhasil di Grup 5.
Jadi seberapa baguskah pekerjaan UNLV? Nama apa saja yang bisa masuk dalam daftar tersebut? Berikut beberapa faktor yang perlu diingat.
Pemberontak sudah lama pergi
UNLV hanya bermain dalam satu permainan bowling sejak tahun 2000. Satu-satunya musim kemenangan dalam rentang waktu itu terjadi pada tahun 2013. Ia hanya bermain dalam empat pertandingan bowling, dua sejak 1995. Ia memiliki satu kejuaraan konferensi, bagian dari gelar Big West pada tahun 1994.
Pemberontak telah memenangkan tiga pertandingan atau kurang sebanyak 11 kali dalam 19 tahun terakhir. Tidak ada pelatih kepala sejak Tony Knap dari tahun 1976-81 yang menyelesaikan masa jabatannya dengan rekor kemenangan, dan saat itulah UNLV bertransisi dari tim Divisi II menjadi tim independen Divisi I.
Program ini telah membaik di bawah kepemimpinan Arroyo dan mungkin benar-benar mengakhiri kekeringan musim ini, namun Harper jelas yakin bahwa program ini bisa lebih baik.
Fasilitas baru telah mengubah apa yang mungkin terjadi
Ketika Harper mengatakan ekspektasinya meningkat, hal itu membuat bingung banyak orang mengingat rekam jejak di atas. Namun investasi dalam program dengan fasilitas baru mengubah banyak hal. Pada tahun 2019, UNLV membuka Kompleks Sepak Bola Fertitta seluas 73.000 kaki persegi, sebuah gedung canggih senilai $35 juta yang mencakup ruang ganti baru, ruang angkat beban seluas 10.000 kaki persegi, pusat akademik, fasilitas pelatihan baru, dan lebih banyak. Ini merupakan tambahan yang diperlukan untuk sebuah program yang sudah lama tertinggal dalam hal fasilitas. Pemberontak juga bermain di Stadion Allegiant Las Vegas Raiders.
“Kami memiliki fasilitas latihan senilai $35 juta, kami bermain di stadion senilai $2 miliar, kami memiliki dua kelas perekrutan terbaik dan kami tidak bersaing di level tim seperti San Jose State,” kata Harper kepada ESPN Radio di Las. Vegas. “Ini adalah tim-tim yang memenangi kejuaraan dan kami harus menetapkan standar kami.”
Ketika Vegas dan komunitas sekitarnya menjadi kawasan pertumbuhan yang berkembang pesat, bakat sekolah menengah atas meningkat. Pada sebagian besar tahun 2010-an, terdapat kurang dari 10 pemain negara bagian yang mendapat peringkat bintang tiga atau lebih baik pada tahun tertentu. Menurut 247 Komposit Olahraga, yang melonjak menjadi 18 pada tahun 2017, dan ada 24 pada tahun 2023, termasuk empat prospek blue-chip. Itu pekerjaan yang masih harus bergantung pada California untuk perekrutan, namun talenta lokal juga semakin baik.
Pengalaman sebagai pelatih kepala akan menjadi keuntungan dalam pencarian ini
Dua karyawan terakhir UNLV sangat berbeda. Tony Sanchez adalah pelatih kepala di Sekolah Menengah Bishop Gorman di Vegas dan memiliki hubungan erat dengan para pialang kekuasaan di kota dan di sekitar program. Arroyo adalah seorang asisten perguruan tinggi karier yang berasal dari Oregon dan tidak pernah benar-benar menjalin hubungan dekat dengan masyarakat atau bahkan dengan media lokal.
Harper mengatakan kepada radio lokal bahwa dia lebih suka tidak ada orang yang belajar sambil bekerja.
“Kami ingin sekali memiliki seseorang dengan pengalaman kepelatihan kepala Divisi I,” katanya. “Tetapi jika hal itu tidak terjadi, kami akan merekrut pelatih terbaik untuk institusi kami.”
Siklus pembinaan terakhir menunjukkan keberhasilan untuk program Kelompok 5 yang mempekerjakan mantan pelatih kepala. UConn dengan Jim Mora dan Georgia Southern dengan Clay Helton masing-masing unggul 6-6. Negara Bagian New Mexico dengan Jerry Kill adalah 5-6, dan FIU meningkat menjadi 4-8 di musim pertama Mike MacIntyre. Daripada merekrut pendatang baru dengan harga murah, beberapa program yang sudah lama terhenti kini beralih ke pelatih berpengalaman untuk membangun sebuah yayasan.
Jadi nama apa saja yang bisa masuk dalam daftar tersebut?
Dimulai dengan pengalaman kepelatihan kepala, mantan pelatih kepala TCU Gary PattersonNama itu muncul di sekitar pekerjaan itu. Patterson, yang saat ini menjadi staf Texas, mencatatkan rekor 181-78 di TCU dari 2001 hingga 2021 dengan enam kali finis 10 besar — resumenya jelas. Meskipun ia mencatatkan rekor 14-16 dalam tiga musim terakhirnya, namanya telah disebutkan di beberapa pekerjaan lain dalam siklus ini. Namun di akhir masa jabatannya di TCU, sifat keras kepala dan kurangnya antusiasme untuk menerima NIL membuat beberapa orang bertanya-tanya apakah dia dapat beradaptasi dengan dunia baru olahraga ini. Ini tentunya merupakan aspek-aspek yang perlu dirangkul oleh UNLV di masa depan. Apakah setahun tidak menjadi pusat perhatian telah mengubah pandangan Patterson terhadap lanskap?
Bisa Deion Sanders menjadi pilihan? Dia ditawari pekerjaan di Colorado, bergabung di USF dan menerima minat Power 5 di tempat lain, tetapi apakah kesempatan untuk melatih di Las Vegas menarik baginya? Ini akan menjadi lapangan, sorotan utama di ibukota hiburan negara tersebut. Sanders memiliki rekor 26-5 dalam tiga musim sebagai pelatih kepala Jackson State dan telah menunjukkan kemampuan merekrut pemain sekolah menengah dan transfer pada level tinggi.
Pelatih gelandang Kentucky Mike Berhenti memiliki hubungan panjang dengan Harper dan memiliki pengalaman sebagai pelatih kepala. Stoops adalah asisten di Kansas State pada tahun 1990-an ketika Harper menjadi administrator di sana, dan Harper mengikuti Stoops ke Arizona untuk menjadi direktur operasi sepak bola dari tahun 2004 hingga 2011. Stoops mencatat rekor 41-50 dalam delapan musim sebagai pelatih kepala UA. Setelah dipecat sebagai koordinator pertahanan Oklahoma, Stoops menghabiskan dua tahun sebagai analis di Alabama.
Pelatih bek bertahan USC Jangan Williams telah lama menjadi salah satu perekrut terbaik di Pantai Barat, dan dia memperoleh 10 pengalaman pertandingan sebagai pelatih kepala sementara USC tahun lalu. Tahun ini, Trojan mempunyai intersepsi terbanyak kedua di negara ini. Penduduk asli LA ini juga melatih secara regional di Oregon, Arizona, Washington dan San Jose State.
Mantan pelatih kepala BYU dan Virginia Bronco Mendenhall berada dalam posisi yang sama untuk mendapatkan pekerjaan pada siklus ini, termasuk Colorado. Apakah UNLV akan menarik minatnya? Dia memiliki rekor 135-81 sebagai pelatih kepala dan meninggalkan Virginia sendirian tahun lalu. UNLV akan meminta dia melatih lagi di wilayah barat, tempat sebagian besar karirnya dihabiskan. Mendenhall adalah anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, yang memiliki komunitas besar di Las Vegas. (Inilah salah satu alasan BYU sering bermain game di kota.)
Koordinator pertahanan Negara Bagian Oklahoma Derek Mason adalah penduduk asli Phoenix yang ikut serta dalam pekerjaan di Arizona State yang diberikan kepada Kenny Dillingham. Mason memiliki pengalaman sebagai pelatih kepala di Vanderbilt, di mana dia mencatatkan rekor 27-55 selama tujuh musim tetapi membuat dua penampilan di bowling. Dia dilatih di Stanford, Auburn, Utah dan New Mexico State, antara lain.
Koordinator/asisten pelatih kepala tim khusus BYU Ed Domba telah bersama Cougars sejak 2016 dan sebelumnya menghabiskan delapan tahun sebagai pelatih kepala Utah Selatan, dengan dua kejuaraan konferensi dan penampilan playoff FCS dan rekor 8-4 di musim terakhirnya.
Pelatih kepala FCS Barat Bukit Jay (Negara Bagian Weber) dan Troy Taylor (Negara Bagian Sacramento) juga bisa dilihat. Di antara alumni UNLV, pelatih penerima lebar Minnesota Vikings Bawa ke McCardell dan koordinator ofensif Philadelphia Eagles Shane Steichen adalah mantan pemain di profesi kepelatihan yang bisa menunjukkan minat.
Koordinator pertahanan Negara Bagian Washington Brian Ward adalah penduduk asli Arizona yang menghabiskan dua tahun sebelumnya di Nevada sebelum bergabung dengan Wazzu. Pertahanan Cougars tahun ini berada di peringkat ke-35 secara nasional dalam hal poin yang diperbolehkan, peningkatan dari tahun sebelumnya. Koordinator pertahanan bersama Washington Willem Inge menghabiskan dua musim sebelumnya di Fresno State.
(Foto teratas: Ethan Miller / Getty Images)