ATHENA, Ga. — Brock Bowers bersedia untuk kembali. Penerima Dillon Bell melihat keluar dari lini belakang. Namun setelah cedera yang dialami Branson Robinson di akhir musim, para pelatih sepak bola Georgia berusaha untuk bangkit dengan dukungan yang mereka miliki.
Namun masalah kedalaman yang lebih besar, setidaknya saat musim dimulai, mungkin sebenarnya ada pada posisi Bowers. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Pemain belakang Daijun Edwards dan Kendall Milton diharapkan berlatih pada hari Senin dan bisa bermain di pertandingan pembuka musim hari Sabtu melawan UT Martin.
- Lawson Luckie akan absen minggu ini dan kemungkinan akan absen lebih lama setelah menjalani operasi tali pusat karena keseleo pergelangan kaki bagian atas. Itu akan membuat tim hanya memiliki tiga beasiswa di awal musim.
- Satu kompetisi awal yang defensif tampaknya telah diselesaikan, sementara pekerjaan pengembalian punt awal belum resmi.
Di manakah posisi saat berjalan kembali?
Georgia hanya memiliki dua beasiswa yang sepenuhnya sehat, tidak satupun dari mereka memainkan permainan kampus. Namun pelatih Kirby Smart pada hari Senin mengecilkan kemungkinan siapa pun akan kembali, mengatakan dia merasa senang dengan kembalinya kesehatan Edwards dan Milton dan tentang keadaan posisinya secara keseluruhan.
Edwards, rusher ketiga yang memimpin tim tahun lalu, mengalami cedera ringan di MCL pada latihan 19 Agustus dan mendapat pembatasan minggu lalu, namun Smart mengatakan pada hari Senin, “Kami merasa senang dengan status Daijun.” Milton, yang sedang mengalami cedera hamstring, “merasa sekitar 80-90 persen. Kami berharap bisa mendapatkannya kembali hari ini juga dalam hal latihan dan pengulangan.” Smart juga menegaskan kembali keyakinannya bahwa mahasiswa baru Andrew Paul dan mahasiswa baru Roderick Robinson, serta pemain walk-on Cash Jones, akan bermain.
Smart juga mengurangi kemungkinan memainkan Bell, penerima tahun kedua, di lini belakang, posisi yang dia mainkan di sekolah menengah.
“Kami membutuhkan Dillon secara luas,” kata Smart. “Kami membutuhkan Dillon di tim khusus. Dillon memiliki kemampuan yang sangat bagus dalam hal receiver yang lebar. Dia memainkan beberapa di sekolah menengah, jadi itu adalah sesuatu yang pernah dia lakukan sebelumnya. Namun pelanggaran yang terjadi saat ini, Anda dapat terkena dampaknya dalam banyak cara. Dan kami memiliki banyak permainan yang melibatkan pemblokiran perimeter, lari langsung, lari perimeter. …
“Saya merasa nyaman dengan punggung yang kami miliki. Saya akan merasa jauh lebih baik jika Daijun dan Kendall 100 persen. Tapi kita akan lihat di mana mereka berada hari ini.”
Bagaimana dengan ujung yang sempit?
Bowers bermain berlari di sekolah menengah dan melakukan carry, termasuk empat touchdown yang terburu-buru, dalam dua tahun terakhir. Pada hari Senin, dia mengajukan pertanyaan tentang kemungkinan lebih banyak foto.
“Senang sekali bisa menguasai bola dan mencoba melakukan sesuatu,” kata Bowers. “Jadi, jika mereka menyuruhku lari kembali, aku akan melakukan apa pun.”
Tapi sementara Bowers pasti akan terus mendapatkan beberapa barang bawaan, dia membutuhkan lebih banyak barang bawaan, di mana tim saat ini hanya memiliki tiga bahan olok-olok yang sehat: Bowers, mahasiswa tahun kedua Oscar Delp, dan mahasiswa baru Pearce Spurlin.
Luckie, mahasiswa baru yang mengalami musim semi yang baik, menjalani operasi tali pusat dalam tujuh hingga 10 hari terakhir, yang biasanya mempercepat waktu terjadinya keseleo pergelangan kaki yang tinggi, yang biasanya memakan waktu enam hingga delapan minggu.
“Kami tidak tahu kapan mengharapkan dia kembali. Dia sudah lepas dari sepatunya dan berjalan di atasnya tanpa tekanan, yang merupakan kabar baik,” kata Smart. “Selama kepergiannya, Oscar dan Pearce sama-sama mendapatkan pekerjaan bagus dan berhasil. Kami memiliki beberapa orang lain yang mengikuti audisi dan berpindah-pindah di posisi itu.”
Namun, hal itu bisa menyebabkan Georgia menggunakan lebih sedikit 12 personel (set double-tight end) di awal musim.
“Ini adalah posisi di mana jika Anda memiliki kemewahan kedalaman pada receiver, Anda tidak perlu bermain sebanyak 12 buah,” kata Smart. “Ketika Anda memiliki 12 personel, Anda sebaiknya memiliki dua cadangan yang bisa bermain di sana, dan kami tentu saja berupaya untuk itu. Kami akan terus melihat ke mana arahnya. Tapi Pearce melakukan tugasnya dengan baik, dan dengan cederanya Lawson, dia mendapat lebih banyak peluang.”
Bowers menambahkan: “Pearce menjadi lebih fokus, lebih fokus sejak Lawson jatuh.”
Apa lagi yang dipelajari?
Sudah menjadi kesimpulan pasti untuk sementara waktu bahwa Javon Bullard, yang menjadi starter tahun lalu di sektor nikel, akan bermain aman tahun ini, dengan senior tahun kelima Tykee Smith mengambil posisi di belakang nikel. Yang tersisa hanya tempat quarterback di seberang Kamari Lassiter sebagai kompetisi terbuka utama. Smart tidak menyebutkan nama starter di sana, tetapi pemain baru berbaju merah Julian Humphrey datang pada pramusim ini, yang dikonfirmasi Smith pada hari Senin ketika diminta menyebutkan nama pemain yang membuatnya terkesan.
“Saya pikir Julian Humphrey memiliki kondisi yang sangat bagus,” kata Smith.
Sementara itu, Smart belum mau menyebutkan siapa yang meraih tempat kick job tersebut. Ada dua pemain beasiswa yang bersaing: junior Jared Zirkel dan mahasiswa baru Peyton Woodring.
“Saya belum sampai pada kesimpulan tentang apa yang akan kami lakukan di sana,” kata Smart.
Pembaruan cedera lainnya, menurut Smart:
- Penerima Ladd McConkey (belakang) ditutup untuk sementara waktu pramusim tetapi berlatih pada hari Sabtu dan diharapkan berlatih pada hari Senin.
- Keamanan cadangan David Daniel-Sisavanh (turf toe) sedang berlatih minggu ini.
Bacaan wajib
(Foto teratas Kendall Milton: Brett Davis / USA Today)