Sekitar 70 warga negara Korea Selatan menghadiri raksasa itu CES pameran dagang teknologi di Las Vegas dinyatakan positif COVID-19 minggu lalu, otoritas kesehatan di negara Asia mengatakan Rabu.
Ini termasuk beberapa eksekutif dan staf dari perusahaan besar Korea Selatan, menurut sumber industri dan pejabat perusahaan.
Sekitar 20 orang dari Samsung Elektronik dan sekitar enam jam Grup SKinduk dari perusahaan energi SK Innovation dan pembuat chip SK Hynix, termasuk di antara mereka yang dites positif terkena virus setelah menghadiri CES, kata sumber tersebut.
Hyundai Heavy Industries mengatakan enam karyawannya yang menghadiri CES dinyatakan positif saat berada di Amerika Serikat dan ditempatkan di karantina. Beberapa sejak itu telah dirilis.
“Beberapa” karyawan Hyundai Motor dan Hyundai Mobis yang menghadiri CES juga dinyatakan positif setelah tiba kembali di Korea Selatan, surat kabar Korea Selatan YoungAng Ilbo dilaporkan, mengutip sumber industri yang tidak dikenal tanpa menyebutkan jumlah pasti kasus.
70 peserta yang dites positif semuanya adalah warga negara Korea Selatan, menurut Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea. Sekitar 340 perusahaan Korea Selatan berpartisipasi dalam CES, tambahnya.
Kasus-kasus tersebut berisiko menimbulkan pukulan bagi pengendalian COVID-19 Korea Selatan, setelah negara itu baru saja menurunkan jumlah infeksi harian dari rekor tertinggi pada Desember dengan mengembalikan aturan jarak sosial yang ketat dan mengadopsi paspor vaksin secara luas di tempat-tempat umum.
“Kami segera menghubungi mereka yang berpartisipasi dalam acara tersebut dan melakukan penyelidikan epidemiologis,” kata Son Young-rae, seorang pejabat senior di kementerian kesehatan Korea Selatan, dalam pengarahan, “tetapi kami menarik para pebisnis domestik atau mereka yang berada di Korea yang menghadiri acara tersebut untuk menjalani tes PCR secepatnya,” katanya.
Sebagian besar pejabat Samsung yang dites positif diterbangkan kembali ke Korea dengan dua penerbangan sewaan dari Nevada, tiba Selasa malam waktu Seoul, dan pejabat Samsung yang tersisa diperkirakan akan diterbangkan kembali pada Rabu, kata surat kabar Korea Selatan Chosun Ilbo melaporkan, mengutip sumber industri yang tidak dikenal.
Pejabat Samsung dipindahkan ke fasilitas karantina di Korea Selatan dan sebagian besar tidak menunjukkan gejala atau memiliki gejala ringan, kata surat kabar itu.
Seorang juru bicara Consumer Technology Association (CTA), operator CES, tidak memberikan tanggapan segera.
Otoritas kesehatan negara bagian Nevada mengatakan: “Banyak kasus baru memiliki riwayat perjalanan baru-baru ini, menghadiri acara dan mengunjungi beberapa lokasi di mana mereka mungkin tertular.” Mereka mengatakan mereka “kurang bukti yang menghubungkan lonjakan kasus COVID-19 baru-baru ini dengan CES.”
Samsung Electronics menolak untuk mengonfirmasi rincian kasus tersebut. Dikatakan telah “mengambil sejumlah langkah untuk melindungi kesehatan dan kesejahteraan peserta (CES)”, termasuk mewajibkan vaksin, mandat masker, protokol jarak sosial dan menyediakan pengujian untuk semua karyawan sepanjang minggu.
SK Group menolak mengomentari kasus tersebut, mengutip kebijakannya untuk tidak mengungkapkan informasi pribadi. Hyundai Motor Group tidak menanggapi beberapa permintaan komentar.
Sumber tidak ingin diidentifikasi karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Korea Selatan melaporkan 381 kasus infeksi yang diperoleh di luar negeri pada hari Selasa, sebuah rekor, menurut Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea, menjadikan jumlah infeksi harian di seluruh negeri menjadi 4.388.
Seorang pejabat kementerian kesehatan mengatakan peningkatan infeksi yang didapat di luar negeri terlihat terutama sebagai akibat dari penyebaran varian Omicron, meskipun jumlah peserta CES yang dites positif memang berpengaruh.