Kita bahkan belum melewati bulan Maret dan sebagian besar basis penggemar Braves sudah tidak puas dengan proyeksi lineup awal, terutama karena Vaughn Grissom tidak akan dimasukkan sebagai shortstop awal.
Ada sejumlah pelajaran yang dapat dipetik dari hal ini, salah satunya: Jangan berharap sebuah tim akan meninggalkan All-Star dan Gold Glover Dansby Swanson begitu saja, memutuskan untuk tidak menghabiskan banyak uang untuk pengganti yang sudah terbukti dan berasumsi semuanya akan baik-baik saja. Ron Washington mungkin adalah pelatih tengah lapangan yang baik. Tetapi jika yang diperlukan untuk mendapatkan Grissom selama beberapa minggu di suatu musim dingin adalah mengubahnya menjadi pemain shortstop yang siap bermain di liga besar, akan ada antrean di depan pintu pria itu yang tidak pernah diimpikan oleh Benny Hinn.
Jadi selamat datang di pemeriksaan realitas Anda.
Tetapi dengan satu minggu tersisa sebelum pertandingan pembuka musim Braves di Washington, ada beberapa kekhawatiran ringan dan hal-hal yang perlu diingat tentang tim yang memenangkan 101 pertandingan di musim reguler pada tahun 2022 tetapi disapu oleh Phillies di babak playoff divisi. mengetuk kembali. . Ini dia:
Daftar nama hari pembukaan tidak berarti apa-apa
Mengapa orang terobsesi dengan hal ini? Musim reguler adalah 162 pertandingan selama 186 hari. Lihatlah daftar nama Braves Opening Day, bandingkan dengan daftar Akhir Musim, dan tertawakan diri Anda sendiri. Michael Harris II tidak memutuskan hubungan dengan tim liga utama tahun lalu. Tampaknya hal itu berjalan baik baginya. Dia memulai musim di Mississippi, merobek Double-A, akhirnya dipanggil, mengubah ayunannya dan memenangkan rookie of the year. Spencer Strider menjadikan daftar hari pembukaan sebagai pereda, diberi kesempatan di tempat rotasi kelima setelah yang lain mengambil gambar dan menempati posisi kedua setelah Harris dalam pemungutan suara pemula.
Manajer umum Alex Anthopoulos memiliki riwayat tiga atau empat minggu mengawasi timnya dan melakukan penyesuaian. Akan ada perubahan. Ada luka. Akan ada panggilan telepon – termasuk Grissom dan Braden Shewmake mungkin di berbagai titik. Mungkin seseorang di kantor depan juga akan menemukan pedoman moral mereka dan memutuskan hubungan dengan Marcell Ozuna, tapi mungkin juga tidak. Apapun itu, intinya sama: Gridnya ditulis dengan pensil.
Vaughn Grissom diberi ucapan selamat setelah mencetak gol melawan Philadelphia dalam pertandingan latihan musim semi pada 14 Maret. (Ray Seebeck / AS Hari Ini)
Perhentian singkat tidak menjadi masalah… hari ini
Mari kita mulai dengan menyanggah dua narasi paling bodoh yang pernah saya baca di media sosial dalam dua hari terakhir: 1) Grissom tidak diturunkan untuk menunda waktu dinasnya dan secara efektif menunda waktu arbitrase dan agensi bebasnya. Ini akan menjadi teori konspirasi yang sah jika Braves berada dalam mode pembangunan kembali penuh, dan pemenang Seri Dunia baru-baru ini tidak dianggap sebagai penantang gelar lagi. Anthopoulos telah mendatangkan beberapa pemain muda dan memberi mereka kontrak jangka panjang selama beberapa musim terakhir, meski ia masih memiliki sisa kendali gaji selama bertahun-tahun. Sangat tidak masuk akal untuk berpikir dia akan berbalik arah dengan Grissom dan Shewmake. Tidak ada pemain yang siap. Terimalah dan lanjutkan. 2) The Braves merasa tidak nyaman membiarkan Swanson masuk dalam hak pilihan bebas karena mereka tahu mereka memiliki Grissom. Mereka membiarkannya berjalan karena mereka tidak memiliki keinginan untuk menyamai — atau bahkan mendekati — tawaran tujuh tahun senilai $177 juta yang diberikan oleh Cubs. Mereka tahu tidak ada jaminan bagi Grissom, meskipun ia merupakan pendatang baru yang kuat, dan menggantikan Swanson bukanlah solusi yang mudah.
Inilah Jeff yang menanyakan semua pertanyaan yang tepat kepada Alex Anthopoulos tentang Braves yang kehilangan Dansby Swanson… https://t.co/RXYlFUBbSj
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 22 Desember 2022
Orlando Arcia akan baik-baik saja – dalam jangka pendek. Tidak bagus, tapi bagus. Itu tidak permanen. Tapi shortstop bukanlah posisi yang bisa dikacaukan selama satu musim penuh. Jika Arcia tidak terbukti menjadi lebih dari sekadar pemain utilitas yang baik, dan baik Grissom maupun Shewmake tidak siap untuk transisi, Anthopoulos harus mengambil tindakan. Manajer umum menghabiskan banyak aset untuk menggantikan Freddie Freeman dengan Matt Olson, tetapi memilih untuk tidak melakukannya dengan Swanson, berharap semuanya akan berjalan baik. Jika pertahanan tidak sesuai dengan yang diharapkan, terutama di musim ketika pergantian pemain dilarang, keputusan Swanson tidak akan dipandang sebelah mata.
Memulai rotasi bisa menjadi 5 besar atau…
Max Fried adalah kandidat Cy Young yang sah, dan pada titik ini ada alasan untuk percaya bahwa dia telah mengembangkan tingkat ketangguhan mental untuk mempertahankan standar tinggi, meskipun tidak menandatangani kontrak jangka panjang. Dia akan diikuti secara rotasi oleh Strider (2,67 ERA, 202 strikeout dalam 131,2 inning), Kyle Wright (21-5 dalam 30 start) dan Charlie Morton. Ini adalah potensi rotasi 5 besar di jurusan.
Max Fried tentang penyakit playoff, ketangguhan mental, kerendahan hati, dan kontraknya. Beberapa hal bagus dari jagoan Braves di Tanya Jawab kami.https://t.co/4fYFhMObk6
— Jeff Schultz (@JeffSchultzATL) 11 Maret 2023
Namun tidak menyenangkan bahwa: 1) Wright membutuhkan suntikan kortison untuk meredakan sakit bahunya pada bulan Januari, berjuang dalam debut musim semi pada hari Senin dan tidak akan siap sampai setidaknya akhir perjalanan pembuka di St. Louis. Louis tidak; 2) Morton berusia 39 tahun dan menjalani musim yang tidak terlalu bagus (4,34 ERA); 3) Ian Anderson kesulitan dalam upayanya mendapatkan tempat rotasi; 4) Michael Soroka mengalami lebih banyak kemunduran fisik dan baru melakukan debut musim semi pada hari Rabu; 5) Strider kembali untuk musim keduanya dan pada dasarnya masih mengandalkan dua pelempar (walaupun dua Besar nada: fastball dan slider. Dia mungkin harus mengembangkan perubahan yang efektif di beberapa titik untuk menjaga keseimbangan para pemukul. (Bacaan bagus tentang topik itu di sini oleh Eno Sarris.)
Bisakah Ronald Acuña Jr. jaga kesehatan?
Ronald Acuña Jr. lebih tertunda saat kembalinya dia dari cedera ACL musim lalu daripada yang dia biarkan sebelumnya, tapi itu seharusnya tidak menjadi masalah sekarang. Dia adalah ancaman 40-40 yang sah ketika sehat. Masalahnya adalah menjaganya tetap sehat. Dia telah melewatkan 136 pertandingan selama tiga musim terakhir. Tapi ketika saya bertanya kepada Acuña musim lalu tentang kekhawatiran manajer Brian Snitker saat dia mencoba menjaga bintangnya tetap sehat, dia berkata Atletik“Saya pikir hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah terus bermain dengan cara saya bermain. Jika saya mencoba melakukan hal lain, itu hanya akan mengurangi permainan dan akan mengurangi cara saya bermain.”
Dia tidak salah. Tetapi jika dia menghabiskan banyak waktu dalam daftar pemain cedera musim ini, maka persamaan pelanggaran di tim ini akan berubah.
(Foto Orlando Arcia bersorak setelah melakukan home run di Game 4 NLDS 2022: Eric Hartline / USA Today)