BEND SELATAN, Ind. — Wanita kitaMarching band masuk ke “The Rakes of Mallow” dan Sam Hartman tidak yakin apa yang harus dilakukan. Tidak jelas Tyler Buchner melakukan hal yang sama, saat kedua quarterback berdiri berdampingan dengan tangan terkunci setelah pertandingan Biru-Emas, di depan bagian pelajar Notre Dame dan dikelilingi oleh pemain lainnya. Beberapa pemain menemukan cara menari jig Irlandia untuk mengakhiri sore hari yang hujan dan mendidik di Notre Dame. Itu bukanlah suatu hal yang sudah diketahui sebelumnya untuk semua orang.
Berdasarkan caranya Hartman menutup latihan musim semi dibandingkan dengan bagaimana dia membukanya, senior tahun keenam dan transfer pascasarjana dari Bangun Hutan koreografinya harus diturunkan minggu depan.
Notre Dame menunggu Hartman terlihat seperti quarterback dengan 110 touchdown pass dan hampir 13.000 passing yard di resume kuliahnya. Orang Irlandia melihatnya pada hari Sabtu ketika Tim Emasnya menang 24-0. Tidak ada dorongan yang lebih besar bagi pelatih kepala Marcus Freeman menjelang offseason keduanya selain itu. Jika Buchner tetap dalam pengembangan, Hartman tampak seperti produk jadi. Dia tidak membutuhkan Freeman untuk membela diri setelah pertandingan, tidak setelah dia melakukan 13 dari 16 operan untuk jarak 189 yard dan dua touchdown saat berlari di yang lain.
Irlandia menang!
Emas mengambil Permainan Biru-Emas #Dengan baik☘️ pic.twitter.com/X3msTGb41d
— Sepak Bola Notre Dame (@NDFootball) 22 April 2023
Yang bisa dilakukan Freeman hanyalah menarik rem darurat pada kompetisi quarterback yang terasa seperti baru saja berubah menjadi sesuatu yang mendekati pawai.
“Anda tidak bisa menentukan pemenang atau pecundang berdasarkan satu latihan, latihan 15,” kata Freeman. “Anda tidak dapat mendasarkan keputusan pada apa yang kami anggap sebagai hasil tertentu. Ada banyak hal yang masuk ke dalamnya. Ada banyak hal yang terjadi dalam pertarungan quarterback dan permainan quarterback.
“Saya juga tidak ingin meremehkan performa yang diberikan Sam Hartman. Saya hanya ingin memastikan Anda melihat ini dari sudut pandang yang tepat. Dia bermain bagus hari ini. Dia bermain sangat baik dan sangat bagus untuk dilihat.”
Itu sebabnya Notre Dame mengontrak Hartman untuk bermain seperti quarterback dengan jumlah pengalaman yang memalukan, 944 percobaan karir dan 48 permainan karir dimainkan. Tidak ada program yang memasukkan angka-angka tersebut untuk menampung mereka, namun pada hari-hari awal latihan musim semi, Notre Dame juga belum melihat mereka melakukan perjalanan dari Winston-Salem, NC. Ketika Irlandia membuka latihan pada tanggal 1 April, Hartman berjuang untuk mengambil paket blitz hiper-agresif Notre Dame. Ketika Notre Dame kembali berlatih 12 hari kemudian, Hartman terlihat lebih nyaman, penampilan yang disoroti oleh sebuah bom. Chris Tyree. Dan ketika Hartman memimpin serangan menuju kemenangan latihan tertutup akhir pekan lalu, termasuk touchdown yang memenangkan pertandingan dan bom ke Tyree dan Jayden Thomasrasanya seperti kemajuan.
Hal ini tidak dapat disangkal sekarang.
“Ketika kami mencari quarterback dari portal transfer, Anda tidak mencari pemain kedua, ketiga, keempat, Anda mencari pemain terbaik di negara ini yang cocok di ruang ganti Anda,” kata Freeman. “Sam Hartman hari ini menunjukkan mengapa dia sangat sukses di Wake Forest dan saya pikir dia akan sangat sukses di sini.”
Hanya ada sedikit informasi dari Freeman tentang arah kompetisi quarterback Notre Dame. Dan dengan alasan yang bagus. Baik bagi Notre Dame jika hal ini dilanjutkan. Dia membela Buchner dan bertanggung jawab atas intersepsi quarterback itu Jaden Mickey meraih Freeman memberi tahu Buchner sebelum jepretan bahwa pertahanannya ada di Sampul 2. Ternyata tidak. Dan akhirnya Mickey memilih Buchner, yang paling depan Deion Colzie.
Namun Buchner juga terpilih hampir dua kali sebelumnya, saat memasuki pertengahan tahun Jaiden Ausberry Rute Tyree melompat ke dalam apartemen. Freeman mengatakan serangan Buchner juga tidak serta merta melindunginya dengan baik. Atau mungkin penerima tidak menjalankan rute yang cukup.
Namun, sulit untuk melepaskan diri dari melakukan 8-dari-18 untuk jarak 44 yard dan satu intersepsi, sementara pelanggaran tersebut hanya menghasilkan empat down pertama dibandingkan dengan empat drive yang dilakukan tiga-dan-out. Buchner tampak lebih dekat dengan quarterback dari September lalu daripada orang yang menyalakan api Gator Bowl.
“Saya akan selalu membela quarterback karena posisi itu paling mirip dengan pelatih kepala. Mereka mendapat pujian dan kritik,” kata Freeman. “Anda akan memuji Sam atas penampilannya hari ini, Anda akan mengkritik Tyler. Mereka berdua mungkin bermain cukup baik. Kita harus menonton filmnya. Saya tahu statistik mungkin tidak menyatakan demikian. Keduanya sangat berbakat.”
Ada benarnya hal itu. Hartman dan Buchner sama-sama berbakat, namun meski Buchner mengalami pasang surut, kemajuan Hartman hampir linier. Dan jika Hartman mengambil garis lurus dari titik A ke titik B selama lima minggu terakhir, apa yang dapat menghentikannya melakukan hal yang sama selama empat bulan ke depan?
Freeman benar bahwa ketika Notre Dame mengeluarkan Hartman dari portal transfer, itu terjadi dengan garis statis seperti hari Sabtu — hanya selama musim sebenarnya. Dan ketika Hartman membuat keputusan untuk datang ke Notre Dame, itu adalah untuk bermain dalam pelanggaran yang terlihat seperti ini, meskipun perubahan koordinator dari Tommy Rees ke Gerad Parker membuatnya bingung lebih awal.
Hartman menang besar di Wake Forest karena program tersebut memintanya untuk menjadi bagian dari segalanya. Di Notre Dame, permintaannya berbeda. Dia akan bermain dengan garis ofensif dua orang NFL tekel, ruang berlari yang berlimpah, dan kelompok penerima yang memiliki peluang untuk terbuka. Pertengahan tahun mendaftar Jaden Groothuis memimpin semua penerima dengan 11 tangkapan untuk jarak 118 yard. Thomas berikutnya dengan empat tangkapan untuk jarak 71 yard dan satu skor. Keduanya melakukan lebih banyak pekerjaan mereka dengan Hartman memberikan mereka bola.
“Dari latihan 1 hingga latihan 15 sangat berbeda (bagi Hartman),” kata Freeman. “Itulah intinya, kemajuan, menjadi lebih baik dan meningkat. Itulah yang Anda lihat. Dia terus berkembang, menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”
Ada sedikit alasan untuk berpikir bahwa Hartman tidak akan terus menjadi lebih baik setelah hari Sabtu, apakah itu mengenai Thomas karena bom dari jarak 46 yard atau menemukan touchdown sebelumnya. Matt Salerno untuk mendapatkan sentuhan pada apa yang tampaknya merupakan bacaan ketiganya. Quarterback tertua Notre Dame mempunyai penampilan sebagai quarterback terbaik Notre Dame dari awal hingga akhir, muncul pada pertengahan suku kedua.
Pada saat itu, Freeman sudah cukup melihat.
Semua orang ingin melihat lebih banyak. Sulit dipercaya mereka tidak akan melakukannya.
(Foto: Quinn Harris/Getty Images)