Pelacak NFL Draft 2023: Blog Langsung dan Analisis Pilihan demi Pilihan
Draf nilai: Scott Dochterman pada Putaran 1 | Putaran 2 dan 3
Big Board Terbaik yang Tersedia: Siapa yang Tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
FLORHAM PARK, NJ – Joe Tippmann menonton NFL Draft di rumah keluarganya di Fort Wayne, Ind., bersama seseorang yang tahu sedikit tentang liga. Dan kini kedua pria tersebut juga memiliki kesamaan lain.
Pada hari Jumat, Tippmann – yang mengenakan topi koboi dan belanak, sesuai dengan gelandang ofensif – direkrut oleh Jets di putaran kedua, ke-43 secara keseluruhan. Dia merayakannya dengan mentornya — Jason Fabini, mantan pemain ofensif Jets. Fabini melatih Tippmann dari kelas lima hingga tahun terakhir sekolah menengahnya, tetap berhubungan saat Tippmann menjadi starter yang menonjol di Wisconsin.
Sekarang dia mengikuti jalur Fabini ke NFL, di tim Fabini memulai delapan dari 11 musim NFL-nya dengan tekel kanan.
“Saya bisa menyerap begitu banyak darinya,” kata Tippmann setelah direkrut pada hari Jumat. “Dia adalah seseorang yang membantu saya dalam transisi dari sekolah menengah ke perguruan tinggi; dia saat ini membantu saya dalam transisi saya dari perguruan tinggi ke NFL. Dia adalah seseorang yang menjadi mentor, penyelamat, seseorang yang selalu dapat saya andalkan, seseorang yang selalu dapat saya andalkan untuk membantu saya dalam segala hal dan mendorong saya untuk menjadi pemain yang lebih baik.”
Manajer umum Jets Joe Douglas mengatakan beberapa orang di gedung itu berbicara dengan Fabini selama proses pra-draf. ‘Itu hal yang keren,’ kata Douglas, sambil menambahkan bahwa Fabini ‘mencintai Joe.’
“Jika dia menginginkan nasihatku, dia memintanya,” kata Fabini awal bulan ini. “Kami berbicara tentang proses dan komitmen berbeda yang kami berdua miliki. Saya sangat bangga padanya. Dia melakukan segalanya dengan benar, dan menurutku segalanya adalah miliknya.”
Fabini juga mengatakan dia tahu Tippmann “akan menjadi istimewa” sejak dia melatihnya saat masih muda. “Dia punya sikap, ukuran, ketenangan, ketangguhan – dia punya semuanya, dia benar-benar punya.”
Kesamaan antara dua perjalanan mereka – keduanya dari Fort Wayne ke Jets – akan berlanjut ke kamp pelatihan juga. Fabini direkrut oleh Jets ketika Bill Parcells menjadi pelatih. Parcells biasanya tidak suka memulai pemula, tetapi Fabini memenangkan kontes kamp pelatihan tahun itu melawan veteran tujuh tahun Siupeli Malamala untuk langsung menjadi starter dalam tekel kanan. Pada saat itu, dia adalah rookie pertama Jets yang memulai dengan tekel kanan dalam lebih dari 20 tahun.
Bagi Tippmann, dia akan memasuki kamp pelatihan dalam kompetisi untuk menjadi center bersama Connor McGovern, yang juga seorang veteran tujuh tahun, dan Tippmann bahkan mungkin menjadi favorit untuk memenangkan pekerjaan itu. Hal ini terutama berlaku sejak Jets menandatangani kembali McGovern dengan kontrak — satu tahun, $1,9 juta — yang membayarnya lebih sebagai cadangan daripada starter, meskipun dia telah menjadi starter selama tiga tahun terakhir. Douglas juga tidak akan menutup pintu terhadap gagasan penandatanganan pusat agen bebas Ben Jones, yang membuat Pro Bowl pada tahun 2022. Namun, jika Tippmann menjadi starter, dia akan menjadi starter rookie penuh waktu pertama Jets sebagai center sejak Nick Mangold pada tahun 2006. Mangold adalah pemain pilihan putaran pertama dari Ohio State tahun itu.
Douglas dan pelatih Robert Saleh sama-sama mengatakan mereka tidak akan ragu untuk segera memainkan Tippmann. Tidak ada salahnya jika gelandang baru Aaron Rodgers telah bermain bersama pemain tengah muda bersama Packers dalam beberapa tahun terakhir. Douglas mengatakan Tippmann bermain dalam “serangan gaya pro” di Wisconsin dan melakukannya dengan baik melawan gelandang bertahan interior kaliber NFL.
“Jika seorang pemula melakukan tugasnya dan memenangkannya,” kata Saleh, “Saya pikir dia akan mendapatkan rasa hormat itu.”
Tippmann adalah prospek yang unik, dengan tinggi 6 kaki, 6 inci — sebagian besar pusat lebih pendek. Namun Douglas mengutip Max Unger (6-5), Ethan Pocic (6-6) dan Alex Mack (6-4) sebagai center yang berhasil meskipun tinggi badan mereka. Tippmann sebenarnya memulai karir kuliahnya sebagai penjaga/penyerang sebelum pindah ke center, dimulai pada tahun ketiganya di Wisconsin. Dia hanya memainkan 11 pukulan sebagai penjaga kanan (dibandingkan dengan 1.445 tembakan sebagai penjaga tengah), tetapi Douglas berpikir ukuran tubuh dan sifat atletisnya memberinya fleksibilitas untuk bermain sebagai penjaga dan pemain tengah di NFL.
Di Wisconsin, Tippmann hanya mengizinkan satu karung dalam 625 tembakan pemblokiran umpan, menurut Pro Football Focus.
Laporan kepanduan Douglas: “Ukuran luar biasa. Kaki yang luar biasa. Lenturan yang bagus. Fantastis saat bepergian. Dia secara alami cocok dengan gaya menyerang kami. … Dia membawa sifat atletis, dia membawa ketangguhan, dia membawa kecerdasan dan dia akan menjadi pasangan yang cocok.”
Tippmann menggambarkan dirinya sebagai “pemain yang dominan secara fisik.”
“Sejauh menyangkut Jets,” kata Tippmann, “hal pertama yang diutamakan. Saya harus mendapatkan kepercayaan dan rasa hormat dari rekan satu tim saya sebelum hal lainnya.”
Jika hal itu terjadi seperti yang terjadi pada Fabini, yang dengan cepat mendapatkan cinta dan rasa hormat dari rekan satu timnya sebagai pendatang baru pada tahun 1998, Jets akan baik-baik saja.
(Foto: Trevor Ruszkowski / USA Today)