Promosi adalah bagian besar dari hiburan olahraga, baik itu NFL atau WWE, dan yang selalu menarik adalah bagaimana pegulat profesional harus menavigasi peluang media di mana beberapa publikasi ingin para pemainnya menjawab pertanyaan sesuai karakternya, sementara yang lain ingin berbicara tentang bisnis olahraga. gulat profesional Bicaralah dengan orang di balik nama panggung.
“Terkadang hal ini bisa sangat sulit,” kata Demi Bennett, 26 tahun, salah satu bintang WWE yang sedang naik daun dengan nama Rhea Ripley. “Sering kali saya menjawab dengan nada kurang ajar di tengah-tengah keduanya. Saya menambahkan semacam dentingan Rhea Ripley di sisi bisnis jawaban saya, tapi saya membuatnya sedikit kurang ajar, lebih seperti diri saya sendiri. Saya melakukannya banyak media sekarang, jadi mereka hanya mencoba mencari cara untuk menjawab berbagai hal dengan cara yang berbeda.
“Saat pertama kali memulai, itu adalah hal yang sangat sulit bagi saya, terutama karena saya adalah orang yang sangat pemalu. Harus melakukan semua wawancara ini sangat menakutkan dan menakutkan bagi saya. Tapi Anda melakukannya selama bertahun-tahun dan Anda mulai terbiasa.”
Paradoks bagi Ripley (kita akan mengacu pada nama panggungnya selanjutnya) adalah dia tidak menunjukkan rasa takut saat tampil di depan ribuan orang. Dia akan mengadakan salah satu pertandingan khas di WrestleMania 39 akhir pekan ini di SoFi Stadium ketika dia menghadapi Superstar WWE lama Charlotte Flair untuk Kejuaraan Wanita SmackDown. Pegulat profesional terbaik menggabungkan kecakapan memainkan pertunjukan yang luar biasa dan sifat atletis yang gila – dan itulah yang mendefinisikan Ripley.
Atletik tidak meliput gulat profesional sebagai sebuah irama, namun menurut saya persilangan antara gulat dan media selalu menarik.
Di bawah ini adalah versi editan dari percakapan terbaru saya dengan Ripley. Kamu bisa dengarkan seluruh percakapan di sini.
Saya menanyakan (sesama Superstar WWE) Seth Rollins pertanyaan serupa tentang bagaimana dia dapat berjalan dengan lancar, terkadang bahkan dalam jawaban yang sama, mulai dari berbicara tentang bisnis hingga benar-benar memperkuat karakter Seth Rollins-nya. Dia mengatakan hal itu sering kali ada hubungannya dengan apakah dia memiliki konflik alur cerita tentang seseorang yang ditanyakan seseorang. Bagaimana Anda melihatnya?
Ripley: Anda dapat bertanya kepada saya tentang orang-orang di SmackDown yang belum pernah saya ceritakan dan saya akan memberi tahu Anda secara langsung bagaimana rasanya, bagaimana perasaan saya yang sebenarnya terhadap mereka, dan menurut saya apa yang mereka lakukan dalam bisnis ini. Tapi (dengan) seseorang yang jelas-jelas menyukai Charlotte Flair, saya akan menjawabnya dengan cara tertentu yang membuat WrestleMania bersemangat. Saya akan berbicara tentang betapa bagusnya dia sebagai seorang pemain, tetapi juga betapa lebih baik saya, bagaimana saya akan benar-benar menghancurkannya di WrestleMania. Ini lucu di antara keduanya. Jelas lebih mudah untuk beralih di antara keduanya daripada yang seharusnya.
Berapa banyak pelatihan media yang telah Anda lakukan selama bergulat?
Ketika saya di Australia, kami hampir tidak melakukan pelatihan media. Saat saya bergulat di Australia, perkembangannya sangat pesat dalam beberapa tahun terakhir, namun saat saya di sana, pertumbuhannya masih cukup kecil. Media yang kami dapatkan, kami sangat bersemangat untuk mendapatkannya. Kami tidak melakukan pelatihan apa pun untuk itu. Kami hanya menjawab sesuai dengan apa yang kami pikir harus kami jawab.
Ketika saya pertama kali tiba di NXT (sirkuit pengembangan WWE), kami melakukan beberapa hari pelatihan media. Tapi itu dilakukan dalam kelompok besar karena semua orang di NXT, kami semua baru dalam pekerjaan ini dan hanya berusaha menjadi lebih baik dan lebih siap untuk direkrut ke Raw atau SmackDown. Kami mengadakan empat atau lima kelas media, tapi itu memalukan, terutama bagi saya, seseorang yang sangat pemalu. Mereka akan membawa Anda ke PC (WWE Performance Center) di depan semua orang, dan di sana akan ada seseorang yang akan mewawancarai Anda. Mereka akan menemukan sesuatu yang Anda katakan dalam jawaban Anda dan menanyakan pertanyaan lain dengan cara yang menyinggung untuk mempersiapkan Anda menghadapi wawancara semacam itu – karena hal itu terjadi sesekali.
Seringkali Anda hanya menemukan alur dan jawaban Anda sendiri serta bagaimana Anda ingin menampilkan diri Anda di depan media. Saya merasa masih belajar. Saya masih mengacau sesekali dan lidah saya terpelintir. Saya menjadi gugup. Tapi ini semua tentang menjadi manusia dan bertumbuh serta belajar dari kesalahan Anda. Saya tidak tahu apakah ada orang lain yang mendapatkan lebih banyak pelatihan media daripada saya, tetapi yang pasti saya merasa belum cukup, terutama karena saya sangat gugup dan bukan orang yang suka berbicara di depan orang banyak. Tapi aku sudah terbiasa. Ini hanya latihan bertahun-tahun.
Seberapa besar hak Anda untuk memilih ketika ada permintaan media?
Saya merasa jika saya benar-benar menginginkannya, saya bisa mendapat lebih banyak liputan media tentang apa yang saya lakukan. Tapi sebagai diriku yang sebenarnya, aku sangat berkata, “Ya, aku akan melakukannya untukmu”. Aku melakukan hampir semua media yang mereka beritakan kepadaku karena aku masih berusaha berkembang sebagai artis dan membuat namaku dikenal. Saya merasa baik bagi saya untuk melakukan hal-hal ini dan nama saya dilontarkan di Twitter dan di-retweet serta dibagikan oleh orang-orang dan mendapatkan lebih banyak pengikut tidak hanya untuk WWE tetapi juga untuk diri saya sendiri. Saya ingin mengungkapkan kisah saya sehingga orang-orang tahu siapa saya sebenarnya. Ada beberapa permintaan yang tidak ingin saya lakukan hanya karena tanggal atau waktunya, tetapi jika tidak bertentangan dengan sesuatu, sering kali saya hanya menjawab ya.
Saat Anda menjawab pertanyaan dari pers arus utama, apakah Anda menjawab pertanyaan secara berbeda dari publikasi gulat?
Ya. Bagi pegulat arus utama, berbicara sedikit lebih mudah hanya karena ada banyak bahasa gulat yang beredar. Saya tidak perlu terlalu berhati-hati dalam mengucapkan sesuatu agar orang dapat memahaminya. Dimana, misalnya, jika sedang melakukan (wawancara acara TV mainstream), jika saya harus mengucapkan kata tertentu, saya harus menjelaskan kata itu – seperti kata gimmick. Saya mungkin harus menjelaskan apa artinya itu kepada orang-orang karena mereka belum menjadi penggemar gulat. Saya masih memiliki kepribadian saya, dan saya masih sangat kurang ajar dan nakal, dan saya masih merespons dengan cara yang sama. Itu hanya dengan kata lain.
Bagaimana cara Anda menjadi penggemar berat media sosial?
Soal media sosial, banyak yang negatif. Mereka memiliki tombol suka tetapi tidak memiliki tombol tidak suka. Satu-satunya cara untuk tidak menyukai sesuatu adalah dengan menulis komentar. Seringkali Anda tidak melihat suka. Saya memiliki hubungan cinta-benci dengan media sosial. Saya menyukainya karena saya dapat melihat apa yang dilakukan teman dan keluarga saya di rumah, dan saya dapat melihat apa yang dilakukan orang-orang dalam kehidupan sehari-hari yang saya ikuti. Saya ingin tahu dan melihat apa yang mereka lakukan. Misalnya, jika mereka pergi ke gym, saya bisa melihat latihan baru ini, lalu saya bisa mencobanya.
Tapi ini adalah tempat yang sangat beracun. Begitu saya mulai mendapatkan sensasi, saya akan melihat semua yang saya tandai – yang baik, yang buruk, semuanya. Itu membuatku bersemangat, tapi di saat yang sama juga menyakitiku. Aku mencoba untuk tidak mempedulikan beberapa hal, tapi itu benar-benar mempengaruhiku. Namun, saya adalah salah satu orang yang suka membuktikan bahwa orang salah dan membuat mereka terlihat bodoh. Banyak hal negatif yang mendorong saya dan membawa saya ke titik di mana saya sekarang.
Dengan banyaknya pengikut saya sekarang, sangat sulit untuk melacak semuanya. Terkadang saya tidak ingin tampil di media sosial karena terlalu banyak hal negatif, yang sungguh menyedihkan karena saya tidak melihat hal-hal keren seperti karya penggemar dan orang-orang yang mengapresiasi pekerjaan kami. Pada akhirnya, kami semua menyukai apa yang kami lakukan di WWE. Kami semua menyukai gulat, kami menyukai setiap aspek dari pekerjaan ini, dan kami melakukannya untuk para penggemar. Kami benar-benar ingin membuat mereka bahagia dan memberikan mereka pertunjukan yang bagus. Jadi ketika Anda melihat hal-hal negatif di sana, ketika Anda melihat mereka mencoba memberi tahu Anda cara melakukan pekerjaan Anda, itu buruk. Saya telah belajar selama bertahun-tahun untuk tidak terlalu memedulikan segala hal. Saya tidak melihat semuanya akhir-akhir ini, tidak seperti dulu. Saya masih berusaha mencari karya penggemar, tetapi jika saya melihat beberapa komentar negatif, saya akan mengatasinya dan menutupnya sepenuhnya.
LEBIH DALAM
Charlotte Flair di WrestleMania, Bad Bunny, Ronda Rousey dan banyak lagi
LEBIH DALAM
Warisan WWE The Miz, dari ‘The Real World’ dan Logan Paul hingga gelar dan rasa hormat
LEBIH DALAM
Perjalanan WWE Bianca Belair yang spektakuler menampilkan kemenangan atas rintangan pribadi
LEBIH DALAM
“Bagaimana ‘The Brain’ Pro Wrestling Mendarat di Tim All-Madden John Madden”.
(Foto teratas Rhea Ripley: Alex Bierens de Haan / Getty Images)