CHICAGO – Penangkap Cincinnati Reds Luke Maile menyebutnya sebagai “lemparan hebat”. Pemukul 1-2 Starter Luke Weaver melawan baseman kedua Chicago Cubs Nico Hoerner berada di tempat yang mustahil untuk dipukul, tetapi Hoerner tertipu dan berkomitmen lebih awal dan tidak punya pilihan selain mencoba .
Hoerner mengipasi lemparan ke-52 Weaver malam itu yang tampaknya merupakan final dari inning ketiga. Hoerner begitu jauh di depan sehingga dia hampir berlutut, dan semua momentumnya mendorongnya ke base pertama, seperti pelari cepat yang keluar dari blok.
Bola memantul di depan Maile, putaran mendorongnya ke arah yang berlawanan dari arah bola terbang menuju plate, dan Hoerner menyerang pada awalnya, menyerang tetapi melanjutkan inning.
“Itu hanya lemparan hebat yang menghampiri saya,” kata Maile. “Itu hanyalah tentang perasaan terburuk yang pernah Anda miliki. Ini adalah jenis benda yang ingin Anda merangkak ke dalam lubang.”
Weaver membawa adonan berikutnya, Ian Happ, di empat lemparan. Itu mengarah ke satu RBI, jalan lain dan dua jalan lagi dengan pangkalan dimuat. Tiga run di inning setelah tiga dengan dua out memberi Cubs keunggulan 4-1 dan akhirnya menang 5-3. The Reds menjatuhkan yang ketiga berturut-turut ke Chicago dan kehilangan seri dan tempat mereka di tempat pertama di National League Central saat Milwaukee Brewers menangani bisnis melawan Pittsburgh Pirates 90 mil ke utara.
The Reds, untungnya, selesai bermain di dekat Danau Michigan selama sisa musim ini, finis 6-7 di Chicago dan Milwaukee.
Kembali ke GABP besok. pic.twitter.com/hpNIXtKGBx
— Cincinnati Reds (@Reds) 4 Agustus 2023
The Reds pulang dari perjalanan darat tiga kota, 10 pertandingan mereka yang dimulai dengan setengah pertandingan di belakang Brewers di klasemen dan diakhiri dengan setengah pertandingan di belakang Brewers di klasemen.
Perbedaan terbesar dalam klasemen dari terakhir kali The Reds bermain di Great American Ball Park adalah bahwa Cubs unggul empat game dari pemimpin divisi dan telah beralih dari 5 1/2 game dari tempat playoff menjadi dua game dari tempat playoff. liar pergi posisi peta.
Ada juga detail kecil dari tenggat waktu perdagangan, yang melihat Cubs tidak hanya mempertahankan aset mereka yang paling dapat diperdagangkan, tetapi juga menambahkan mungkin pemain ofensif teratas di pasar di Jeimer Candelario. Candelario mencetak 8-dari-12 dalam seri tersebut, dan Cubs tidak kalah dalam seri bersamanya (hanya tiga pertandingan).
The Reds, sementara itu, menambah pereda Sam Moll. Moll melempar dalam dua dari tiga game, memungkinkan dua pukulan dalam 2 2/3 babak dengan lima serangan. The Reds membutuhkan delapan out karena bullpen mereka dibebani oleh dua kekalahan telak dan kemudian start Weaver yang dipersingkat Kamis. Weaver melempar 41 lemparan di inning ketiga saja dan 28 setelah lemparan “besar” itu ke Hoerner.
Ini merupakan musim yang membuat frustrasi Weaver, yang telah berjuang sebagian besar. Kamis hanya dengan cara yang berbeda.
The Reds mengontrak pemain berusia 29 tahun ini untuk membantu mengisi rotasi. Tidak ada pelempar dengan start sebanyak 19 Weaver yang memiliki ERA setinggi 6,98 miliknya.
Di awal terakhirnya, dia membiarkan hanya satu perolehan lari (dan total tiga) pada dua pukulan selama enam babak, tetapi kalah di Los Angeles. Itu adalah start kualitas pertamanya sejak 25 Mei, ketika dia mengizinkan tiga pukulan selama 6 1/3 inning tanpa gol melawan tim St. Louis. Louis Cardinals mengizinkan. The Reds pun kalah dalam pertandingan ini.
Dalam 10 start di antaranya, dia membukukan ERA 8,79. The Reds unggul 9-1 dalam pertandingan itu.
Mempertimbangkan hasil tersebut, musim Weaver dan musim The Reds secara keseluruhan, terkadang bisbol tidak berakhir seperti yang Anda pikirkan atau seharusnya.
Ditanya tentang nada “besar” yang keluar dari Weaver, dia menjadi sedikit filosofis dan memberikan semacam solilokui “Bull Durham” -nya sendiri.
“Sebagai pelempar, kami benar-benar tidak memiliki kendali atas apa yang terjadi jika itu terjadi di luar kendali kami,” katanya. “Penangkap harus menangkapnya. Wasit harus memanggilnya. Pemukul harus melakukan ayunannya. Tidak ada nada yang sempurna. Pitch yang sempurna adalah yang kami gunakan untuknya.
“Saya melempar dua bola tepat ke tengah, terutama ke (Yan) Gomes di sana dengan base terisi (di inning ketiga), dan dia mengayunkannya. Ini seperti, apakah ini nada yang sempurna? TIDAK. Tetapi tampaknya pada saat itu karena melakukan sesuatu yang berhasil. Ini adalah hal yang paling membuat frustrasi tetapi terindah di dunia untuk mengetahui bahwa eksekusi tidak harus sempurna. Itu hanya harus… bahagia. Saya tidak tahu.”
(Foto: Nuccio DiNuzzo / Getty Images)