Darren McCarty dan Claude Lemieux sekarang berteman. Serius. Biarkan yang tenggelam di sejenak.
Perhatikan gambar ikonik kedua pria tersebut, Lemieux di atas es dalam posisi punggung kura-kura dengan tangan kiri McCarty yang siap melepaskan muatan sebagai pembalasan pada tanggal 26 Maret 1997. Racun dan panasnya persaingan Detroit Red Wings vs. Colorado Avalanche berada dalam satu bingkai yang diambil, dan entah bagaimana 25 tahun kemudian kapak terkubur, dan persahabatan pun terjalin.
Logika McCarty adalah dia mampu memisahkan pemain dari orangnya ketika berhubungan dengan Lemieux. Ini adalah sentimen yang tidak akan dibagikan oleh beberapa mantan rekan setimnya di Red Wings, tetapi juga merupakan pengingat akan nuansa dan elemen kemanusiaan dalam persaingan yang membantu membentuk era NHL di akhir tahun 1990an dan awal tahun 2000an.
Elemen kemanusiaan tersebut, yang hampir bersifat “Shakespeare” dari Red Wings-Avalanche, adalah apa yang ingin disampaikan dan dibagikan oleh produser John Minton dan Mike Farrell dalam film dokumenter mendatang “Unrivaled: ESPN E60” yang akan debut pada hari Minggu di ESPN dan juga akan dibawakan. pada. layanan streaming ESPN+.
“Kami sudah lama memiliki cerita hoki di radar kami, kami hanya menunggu dan berharap mendapat kesempatan untuk melakukannya,” kata Minton. “Itu adalah ide yang mendahului kembalinya hoki ke (ESPN). Kami hanya menunggu waktu dan cara yang tepat untuk menyampaikannya.”
Syuting untuk film dokumenter ini dimulai pada 26 Maret 2022, ketika McCarty dan Lemieux berbagi panggung untuk acara melihat kembali pada peringatan 25 tahun pertarungan ikonik yang dijuluki Fight Night at Joe, dan merupakan retribusi yang diterima McCarty. berjanji kepada Kris Draper bahwa dia akan mengantarkan ke Lemieux setelah tertinggal di Final Wilayah Barat 1996.
Lemieux tiba bersama petugas polisi sebagai tindakan pencegahan keamanan — penggemar Detroit tidak melupakan reputasinya — dan dia dengan jujur membahas insiden masa lalunya melawan Detroit dengan penggemar McCarty dan Red Wings.
“Pada akhirnya, dia (Lemiuex) mendapat tepuk tangan meriah di Detroit,” kata Farrell. “Anda mungkin mengira Anda berada di dunia yang aneh, sejujurnya seperti melihatnya dan itu adalah salah satu pengambilan gambar di mana setelah Anda tahu kami berlari gila-gilaan selama tiga, empat jam untuk mendapatkan semuanya dan kemudian setelah semuanya selesai, saya menoleh ke juru kamera saya dan begitu saja, itu keren.”
Rekaman tersebut berfungsi sebagai alat yang ideal untuk membawakan film dokumenter dan membuka pintu untuk menghadirkan sejumlah besar wawancara dari anggota kedua tim untuk menceritakan kisah persaingan yang sejak itu bergejolak dalam permusuhan dan geografi. tidak lagi bermain di konferensi yang sama.
Daftar wawancara termasuk Adam Foote, Peter Forsberg, Mike Ricci, Patrick Roy, Joe Sakic, Mike Knuble, Brendan Shanahan, Mike Vernon dan Steve Yzerman.
“Kami mewawancarai Adam Foote di awal proses. Dan saya ingat dia pernah berkomentar kepada saya bahwa selama bertahun-tahun, karena ceritanya mungkin telah diliput atau ditata ulang seiring berjalannya waktu, mengingat hari jadi dan hal-hal seperti itu, sisi Red Wings lebih banyak diliput daripada sisi Colorado, kata Minton. “Dan itu adalah sesuatu yang mengejutkan saya dan merupakan sesuatu yang saya katakan kepadanya pasti akan ada dalam pikiran kita tentang apa yang merupakan cerita yang seimbang untuk mewakili semua pihak sebaik mungkin.”
Dalam menceritakan kisahnya, para pembuat film mengatakan bahwa mereka juga ingin mencapai keseimbangan yang akan menarik bagi penggemar hoki yang mungkin pernah menyaksikan pertarungan tersebut secara langsung, dan penggemar hoki baru yang lebih muda atau lebih baru yang tertarik dengan olahraga tersebut.
“Kami benar-benar tidak ingin mengasingkan salah satu dari mereka,” kata Farrell. “Kami tidak ingin menjadikannya terlalu bodoh sehingga penggemar hoki tidak akan belajar sesuatu yang baru tentang hal itu. Tapi kami juga tidak ingin membuatnya terlalu rumit sehingga orang yang tidak terbiasa dengan hal itu tidak akan bisa mengikutinya. Jadi menurut saya, pada intinya, ada konflik antarmanusia, ada emosi yang meningkat. Anda memiliki pahlawan dan penjahat. Dan menurut saya ini memiliki daya tarik universal dalam hal penyampaian cerita.”
Dan membangun cerita tersebut berfokus pada membangun beberapa karakter kunci di awal film dokumenter, sekaligus meletakkan beberapa benih permusuhan di antara tim yang akhirnya berubah menjadi keributan yang viral.
Kisah latar belakang Lemieux penting, dia adalah penjahat di Detroit sebelum Longsoran ada, memenangkan Piala Stanley dan Conn Smythe pada tahun 1995 dengan mengorbankan Red Wings sebagai anggota New Jersey Devils. Ketika Avalanche memainkan pertandingan pertama mereka setelah berpindah dari Kota Quebec ke Denver, Sayap Merah adalah lawan pertama mereka. Pengusiran Patrick Roy yang terkenal di Montreal dan perdagangan selanjutnya ke Colorado terjadi setelah kekalahan sembilan gol dari Red Wings.
Kisah-kisah penting tersebut mengarah pada inti konflik, final Wilayah Barat tahun 1996, di mana seri playoff berubah menjadi persaingan besar-besaran dengan serangan terhadap Draper, dan Sayap Merah membalas dendam pada Lemieux pada musim berikutnya setelah mereka memasak dan menonton. . Longsor memenangkan Piala Stanley.
“Saya merasa sangat yakin bahwa dari sudut pandang yang dramatis… ada banyak orang yang tidak tahu apa-apa tentang ini masih akan menontonnya, dan akhirnya merasakan sesuatu melalui pemandangan di sana,” kata Minton. “Jika Anda bertanya pada diri sendiri: ‘Mengapa semua ini terjadi?’ pada akhirnya Anda mungkin akan memiliki perasaan dalam diri Anda tentang siapa yang Anda anggap sebagai penjahat atau pahlawan dan di situlah saya berharap Mike dan saya dapat menyampaikan apa yang terjadi dan semoga Anda entah bagaimana merasakan perasaan terhadap seseorang.”
Kisah Vladamir Konstantinov juga memainkan peran penting dalam film dokumenter tersebut. Pemain bertahan Rusia itu cedera dan karir hokinya berakhir dengan kecelakaan limusin pada tahun 1997, enam hari setelah Red Wings memenangkan Piala Stanley. Konstantinov diwawancarai dalam film dokumenter tersebut, bersama putrinya Anastasia, dan anggota kedua tim berbicara tentang dampak emosional dari kecelakaan tersebut, dan bagaimana persaingan di atas es tampak sepele pada saat itu.
Satu hal yang dipelajari para pembuat film tentang persaingan selama proses tersebut adalah perbedaan usia setiap anggota yang terlibat, yang sangat terlihat ketika berbicara dengan subjek wawancara tertentu, terutama hit Lemieux di Draper.
“Perasaan Kris Draper saat ini berbeda dengan perasaan Darren McCarty. Pendapat Adam Foote tentang persaingan tersebut berbeda dengan pendapat Brendan Shanahan,” kata Minton. “Saya pikir ada rasa saling menghormati dalam hal ini. Tapi pikirkan juga bahwa ada sebagian orang yang masih memposting kejadian-kejadian yang saling bersaing dan masih merasa tersinggung. Dan menurutku tanpa permintaan maaf tertentu yang ditujukan kepada orang-orang tertentu, bahkan setelah sekian lama, menurutku sulit untuk mengubur semua emosi mentah itu bahkan sejauh ini.”
“Dua puluh lima tahun adalah waktu yang lama dan saya pikir ini adalah tema universal yang menarik untuk dieksplorasi dalam persaingan seperti ini,” kata Farrell. “Anda tahu ungkapan, ‘waktu menyembuhkan semua luka,’ dan menurut saya jawabannya kadang-kadang (memang demikian).”
(Foto: Carlos Osorio/AP)