TAMPA, Fla. – Gawatnya situasi menimpa Marlon Humphrey saat dia berjalan ke ruang ganti dengan waktu tersisa di kuarter kedua. Humphrey mengalami cedera hamstring yang perlu mendapat perhatian. Sebelum masuk, dia tidak menyadari bahwa ruang latihan berkunjung sudah dipenuhi oleh beberapa pemain top Ravens.
“Saya masuk dan saya berpikir, ‘Sial, orang ini ada di sini, orang ini ada di dalam,'” kata Humphrey.
Babak pertama berjalan seburuk yang mungkin terjadi bagi Ravens pada Kamis malam. Satu-satunya hal positif adalah bahwa mereka hanya tertinggal dengan satu touchdown daripada disingkirkan dari Stadion Raymond James oleh Tampa Bay Buccaneers.
The Ravens tidak bisa menguasai bola. Sebenarnya, mereka hampir tidak berusaha. Sekali lagi, mereka kesulitan untuk menyelesaikan atau bahkan memperpanjang perjalanan. Pada satu titik di kuarter kedua, mereka menghadapi kuarter ketiga dan ke-36. Justin Tucker memblok tendangannya. Pelatih kepala John Harbaugh mengalami kemunduran lagi dalam keputusan down keempat. Dua target utama Lamar Jackson, Mark Andrews (bahu) dan Rashod Bateman (kaki), berada di ruang ganti dengan masalah yang mengakhiri malam mereka lebih awal, menambah cedera sebagai penghinaan.
The Ravens bersumpah tidak ada teriakan atau tudingan saat turun minum. Namun, ada rencana untuk mendapatkan kembali kekuatan mereka sebagai sebuah pelanggaran. The Ravens keluar untuk menjalankan sepak bola di babak kedua, dan mereka tidak pernah dihentikan. Mereka mematahkan semangat Buccaneers dengan mencetak touchdown dalam tiga drive berturut-turut dan mendapatkan poin dari keempat penguasaan bola di babak kedua.
Ketika salah satu pahlawan yang tidak terduga malam itu, pemain rookie Isaiah Likely, memulihkan tendangan onside, Ravens mengamankan kemenangan tandang 27-22 dan membuat pernyataan terbesar mereka di musim yang naik turun ini. Terkadang keadaannya tidak bagus dan para Ravens terus mempersulit diri mereka sendiri, namun mereka berhasil melewatinya dengan ketangguhan dan ketangguhan mereka, dan dengan dedikasi ulang terhadap apa yang mereka lakukan yang terbaik.
Isaiah kemungkinan besar akan memegang bola permainan sambil menunggu gilirannya melewati podium. pic.twitter.com/A2tj2XVsNT
— Jeff Zrebiec (@jeffzrebiec) 28 Oktober 2022
“Sungguh gila bagaimana orang-orang itu maju dan kami mampu menggantikan mereka,” kata Humphrey. “Kami baru kehilangan JK (Dobbins) seminggu lalu. Kami telah kehilangan begitu banyak orang baru-baru ini dan hal itu tidak dikeluhkan. Teman-teman baru saja maju dan mencoba mengisi yang terbaik yang mereka bisa. Kami mampu keluar dengan dua kemenangan dalam dua minggu terakhir.”
The Ravens kini telah memenangkan pertandingan berturut-turut sepanjang tahun untuk pertama kalinya. Mereka memiliki rekor 5-3 dan menempati posisi pertama di AFC Utara saat mereka mendekati titik tengah tidak resmi musim ini. Mereka sekarang hanya memiliki satu pertandingan, pertandingan tandang Senin malam dengan New Orleans Saints pada 7 November, dalam rentang waktu 23 hari, waktu yang tepat mengingat serangkaian cedera yang mereka alami.
Mereka memasuki permainan tanpa memulai pemimpin pertahanan Calais Campbell (sakit) dan Josh Bynes (quad). Gelandang luar Tyus Bowser dan David Ojabo masih berusaha untuk kembali. Di babak pertama, mereka kehilangan Andrews dan Bateman karena apa yang menurut Harbaugh sebagai cedera non-jangka panjang. Kemudian gelandang terkemuka mereka Gus Edwards mengalami cedera hamstring pada kuarter keempat.
Pada saat Edwards tertatih-tatih, para Ravens hampir saja menyingkirkan para Buccaneer yang sedang berjuang. Dan Jackson-lah, yang dikelilingi oleh sekelompok pemain dengan posisi keterampilan ofensif yang tidak diketahui dan sering kali difitnah, yang melakukan penghargaan tersebut.
“Menembak, bermain selama itu, Anda mendapatkan ritme permainan dan Anda merasakan orang-orang di seberang Anda, dan Anda tahu kapan saatnya bagi mereka untuk melakukan tap out,” Ravens menjegal kanan Morgan, kata Moses. “Saya hanya merasakan permainannya, merasakan D-linemen, seperti, ‘Hei, kawan, ini adalah peluang di mana kita bisa memanfaatkannya.’ Dan saya pikir kami mengeksekusinya dengan baik.”
Ketika dia tidak melakukan tugas pemblokirannya, Moses menghabiskan babak kedua dengan berteriak ke pinggir lapangan Ravens dan memohon kepada para pelatih untuk terus menjalankan bola. Dalam bencana di babak pertama, Ravens hanya berlari tujuh kali sejauh 27 yard melawan pertahanan Buccaneers yang telah dilenyapkan oleh permainan lari Carolina Panthers seminggu sebelumnya. Jackson, sementara itu, melakukan 30 kali percobaan operan dan tidak bisa disalahkan jika dia menghabiskan waktu istirahat untuk merawat lengan kanannya.
Di babak kedua, Ravens berlari 26 kali sejauh 204 yard. Dan Jackson melakukan lemparan yang diminta darinya. Dia melakukan 8-untuk-8 untuk 94 yard dan dua gol selama 30 menit terakhir. Umpannya dari jarak 5 yard kepada Drake Kenya pada drive pertama tim di babak kedua menyamakan kedudukan menjadi 10. Umpannya dari jarak 10 yard ke Likely di belakang zona akhir dengan sisa waktu lima detik di kuarter ketiga memberi Ravens keunggulan yang tidak akan mereka lepaskan.
MENYENTUH @DaGorilla4!!!!
KAMI NAIK 17-10!!!
Dengarkan @NFLonPrime. pic.twitter.com/8VIPYLq4CO
— Baltimore Ravens (@Ravens) 28 Oktober 2022
Meskipun dia dan serangannya berjuang keras di babak pertama, Jackson memainkan dua periode terakhir yang hampir sempurna, mengatur nada dengan lari 25 yard pada permainan pertama Ravens di kuarter ketiga. Untuk permainan tersebut, ia menyelesaikan 27 dari 38 operan untuk jarak 238 yard dan dua gol dan berlari sembilan kali untuk jarak 43 yard.
“Lamar benar-benar sebuah home run yang menunggu untuk terjadi,” kata guard kanan Ravens Kevin Zeitler. “Anda tidak pernah tahu kapan hal itu akan terjadi. Ini bisa menjadi malam paling gelap yang pernah ada, dan itu seperti, boom, dia adalah matahari terbit, begitu saja. Dia hebat untuk diajak bermain (bersama). Saya senang saya berada di timnya.”
Ada juga hal menonjol lainnya. Setelah pramusim yang dinamis, Lyk kemungkinan besar memasuki permainan dengan hanya 10 tangkapan untuk jarak 104 yard. Dia melangkah setelah kepergian Andrews dan selesai sebagai penerima utama timnya dengan enam resepsi untuk jarak 77 yard dan satu skor, bersama dengan pemulihan kesalahan yang menentukan permainan.
“Itu benar-benar hanya masalah kepercayaan diri,” kata Likely. “Adalah Rashod dan Mark yang hanya menatap mata pelanggaran tersebut dan mengatakan (kepada kami): ‘Anda mengerti. Apakah kami ada di sana atau tidak, Anda semua memilikinya.'”
Demarcus Robinson mempunyai permainan terbaiknya sebagai Raven dengan enam tangkapan untuk jarak 64 yard. Devin Duvernay memiliki 64 yard serba guna dan memberi tanda seru pada malamnya dengan touchdown 15 yard pada posisi ketiga dan 1 sekitar pertengahan kuarter terakhir yang memberi Ravens keunggulan 24-13.
“Banyak orang yang tidak tahu tentang orang-orang kami, tapi saya rasa kami tahu,” kata Jackson. “Kami melakukan banyak hal dalam latihan, dan orang-orang itu menunjukkannya setiap hari. Mereka mendapat kesempatan malam ini, dan mereka muncul.”
MENYENTUH @Dev_Duv5‼️‼️
KAMI BANGUN 24-13. SIAPKAN DI AMAZON PRIME. pic.twitter.com/rOH05lTDZc
— Baltimore Ravens (@Ravens) 28 Oktober 2022
Kadang-kadang menjadi sedikit rumit, seperti yang selalu terjadi pada para Ravens ini, yang memiliki keunggulan dua digit dalam delapan pertandingan mereka. Tapi tidak ada aksi heroik Tom Brady di akhir pertandingan yang bisa menyelamatkan Buccaneers.
“Itu adalah semacam pertarungan sampai akhir dari sudut pandang energi, dalam hal tidak melelahkan dan mengeksekusi ketika Anda lelah,” kata Harbaugh. Kedua tim mencoba menekan lawan, dan pemain kami menang dalam hal itu.”
Lebih dari segalanya pada Kamis malam, para Ravens menunjukkan betapa berbahayanya mereka jika mereka tetap berpegang pada kekuatan mereka. Dalam banyak hal, kemenangan ini merupakan hasil langsung dari pedoman musim 2019 mereka, ketika mereka memiliki pertahanan yang kuat dan serangan yang tidak pernah membiarkan pertahanan lawan di udara.
Di babak kedua, Ravens melakukan tiga touchdown drive dari setidaknya sembilan permainan dan 77 yard. Perlu mendapatkan kembali keunggulan dua penguasaan bola, mereka melakukan lima permainan, tendangan sejauh 49 yard yang diakhiri dengan gol lapangan Tucker, memaksa Brady untuk mencoba bangkit dari ketertinggalan 11 poin dengan waktu tersisa dua menit. Dia tidak mampu melakukan tugas itu.
Brady melakukan beberapa permainan di Ravens dan mendapat bantuan dengan beberapa penalti besar, tetapi Buccaneers melakukan lima penguasaan bola berturut-turut selama turun minum dan delapan drive berturut-turut tanpa satu gol pun.
“Itu adalah salah satu momen di mana Anda duduk di bangku cadangan dan melihat ke atas dan lima menit telah berlalu. Saya ingat pada tahun 2019, sepertinya kami duduk di sana sambil berkata, ‘Kami harus melakukan dua pit stop lagi untuk memenangkan pertandingan.’ Hal berikutnya yang Anda tahu, permainan telah berakhir,” kata Humphrey. “Anda harus menyerukan pelanggaran dan O-line. Mereka mendapat bola permainan hari ini. Sungguh, Anda baru saja (melihat) Bucs menjadi lelah. Sungguh menyenangkan melihatnya.”
Jika Anda bertanya kepada Harbaugh dan beberapa pemain, rencana permainan ofensif berjalan sesuai rencana. Idenya adalah untuk keluar lebih awal dan melempar bola, yang menurut para Ravens akan mengejutkan Buccaneers. Baltimore merasa mereka akan lebih sukses daripada melawan tim Tampa Bay yang bermain tanpa banyak pemain sekunder.
Setidaknya Ravens berhasil melelahkan Buccaneers dan para pemburu umpan mereka di malam yang panas dengan melempar lebih awal. Kemudian, di babak kedua, mereka beralih ke permainan lari mereka.
“Itulah idenya (dan) saya pikir itulah yang terjadi pada akhirnya,” kata bek sayap Patrick Ricard. “Kami mengoper bola lebih banyak dari biasanya. Babak kedua kami mampu menjalankan bola.
“Saya tidak berpikir ada orang yang merasa takut atau bingung, seperti, ‘Ya Tuhan, kami tidak memiliki pemain terbaik.’ Teman-teman baru tahu kamu harus bermain. Maju saja, selesaikan permainannya dan lakukan yang terbaik. Saya pikir para pemain melakukannya dengan baik.”
(Foto Lamar Jackson dan Kemungkinan Isaiah: Mike Ehrmann/Getty Images)