Ini adalah versi terbaru dari artikel yang awalnya diterbitkan pada Oktober 2020.
Setelah dua pertandingan pertamanya sebagai pelatih, pesan Michael Beale adalah bahwa comeback yang dramatis dan kacau atas Hibernian dan Aberdeen menunjukkan kepadanya betapa banyak pekerjaan yang dibutuhkan jika dia ingin mengubah Rangers menjadi tim yang mengontrol permainan dan menjaga clean sheet.
Dia telah melihat kemajuan di bidang itu, tetapi Celtic – yang hanya kalah sekali dari 51 pertandingan liga terakhir mereka – menghadirkan tantangan yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan 10 tim lain di Liga Premier.
Skuad asuhan Ange Postecoglou mengunjungi Ibrox pada hari Senin untuk mendominasi derby Old Firm pertama tahun 2023 ini. Beale mungkin enggan untuk menyerah pada rival domestik besar Rangers karena timnya akan memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, tetapi dalam tiga setengah tahun sebagai manajer utama Steven Gerrard di Ibrox menjelang kepergian mereka pada November 2021, seringkali puas dengan biarkan pria berbaju hijau dan putih memiliki lebih banyak penguasaan bola di pertandingan ini.
Pada saat dia mengikuti Gerrard ke Aston Villa 13 bulan lalu, Rangers sudah dua tahun tak terkalahkan melawan sesama raksasa Glasgow. Itu adalah tujuh pertandingan dengan hanya kebobolan tiga gol dan periode kesuksesan itu, yang juga membuat Rangers membekap begitu banyak tim besar Eropa, didukung oleh formasi pertahanan 4-3-2-1 di mana Beale menjadi pemain terlatih tanpa henti selama mantra pertamanya di klub.
Bentuk yang dia gunakan sekarang, kembali ke kota dan duduk di kursi pengemudi, sedikit berbeda, karena segitiga depan terbalik untuk membentuk 4-3-1-2, tetapi mekanisme bola yang lebih lebar tetap berlaku.
Jika dia memutuskan untuk bersandar pada kekuatan pertahanan sebelumnya pada Senin sore, fakta bahwa 22 dari skuad Rangers (dan kemungkinan setidaknya sembilan dari 11 starter mereka) adalah peninggalan dari masa pemerintahan Gerrard berarti memori otot dapat muncul.
Organisasi pertahanan dan pemahaman yang mendalam tentang posisi dan tanggung jawab adalah ciri-ciri yang menurut para pemain memberi mereka keunggulan atas lawan selama periode itu.
Beale akan secara teratur menggunakan latihan ‘papan taktis manusia’ untuk memastikan setiap pemain memahami peran masing-masing dan bentuk keseluruhan dalam satu inci dari kehidupan mereka.
Dia telah memperkenalkan kembali latihan dalam lima minggu pertamanya sebagai manajer untuk membantu tim mendapatkan kembali ‘identitas’ mereka, tetapi apakah itu akan digunakan minggu ini untuk meniru bentuk lama itu hanya dapat dijawab setelah pertandingan Senin dimulai.
Game Old Firm seharusnya tidak terasa nyaman. Mereka pasti menegangkan dan kacau, itulah mengapa ini bukan permainan yang identik dengan dua manajer yang terlibat dalam permainan catur taktis atau tontonan yang selalu dinikmati oleh para puritan sepak bola.
Tapi kemenangan 2-0 Rangers di Celtic Park pada Oktober 2020, yang membuat mereka berada di jalur untuk musim liga peraih gelar yang tak terkalahkan, adalah derby yang tenang dan robotik antara tim-tim ini seperti yang mungkin pernah Anda lihat.
Celtic memiliki 57 persen penguasaan bola dan membuat 114 operan lebih banyak daripada tim tamu, tetapi pertandingan itu menandai pertama kalinya mereka gagal mencatatkan tembakan tepat sasaran sejak Mei 2009 – rangkaian 421 pertandingan – yang semakin menyoroti betapa amannya pertahanan Rangers. telah menjadi.
Rasanya hampir seperti pertandingan latihan, mengingat bagaimana pola yang sama dari penguasaan Celtic yang sia-sia dimainkan berulang kali.
Bergeser, menekan, dan menyerang, Rangers melakukan klinik tentang cara menghancurkan tim.
Ungkapan ‘Kuasai bola, kuasai lapangan’ sering digunakan di sekitar tempat latihan untuk menyimpulkan pendekatan Rangers.
Saat mereka menguasai bola, itu tentang mencetak gaya mereka, tetapi saat Celtic, itu tentang mendikte permainan ke lawan. Cara yang hampir otomatis para pemain bergerak sebagai satu kesatuan adalah bagaimana Rangers mendominasi penguasaan bola, yang berarti mereka tidak sering harus menyesuaikan diri dan menghadapi tim yang ingin bermain melalui mereka.
Rangers biasanya membiarkan bola melebar karena mereka memprioritaskan melindungi “tengah” lapangan. Kedua no. 10s memposisikan diri mereka sempit dan memblokir operan di tengah taman dengan striker.
Saat bola melebar, pemain di kiri atau kanan lini tengah Rangers tiga bergerak dan memberikan tekanan pada bola. Satu hal yang menonjol adalah bagaimana mereka akan meluncur dengan kecepatan yang sama saat bola bergerak, memastikan mereka menutupi opsi passing di belakang mereka saat melakukannya.
Kedua pemain bernomor punggung 10 itu tetap berada di atas lapangan sehingga mereka berada dalam posisi yang baik untuk menyerang saat penguasaan bola kembali.
Seorang mantan pemain menggambarkannya sebagai “perjudian” tetapi mengatakan itu masuk akal mengingat seberapa banyak mereka berbicara tentang “matematika” saat bertahan.
Ini tentang memindahkan bola ke area lapangan di mana tim Anda merasa nyaman dan memiliki lebih banyak orang, kemudian membatasi opsi passing bek sayap lawan dengan memastikan bahwa jarak antar pemain memungkinkan mereka membuat semua kemungkinan berisiko.
Pengerjaan formulir dalam pelatihan dilakukan melalui penelusuran, yang dikenal sebagai “papan taktik manusia” yang disebutkan di atas.
Ini biasanya dilakukan menjelang akhir minggu, ketika pagar biru di pangkalan Auchenhowie Rangers didirikan untuk melindungi sesi yang sedang berlangsung.
Itu cenderung dilakukan di lapangan mini dengan panjang atau lebar tidak lebih dari 30 yard (27,4m).
Manekin akan diposisikan untuk mencerminkan bentuk lawan yang diharapkan dan akan membayangi susunan pemain awal Rangers di mana mereka akan berbaris dalam permainan.
Saat bola bergerak untuk meniru gaya permainan lawan, begitu pula bentuk Rangers; setelah setiap operan, Beale akan membahas tampilan yang dia inginkan dan menjelaskan kepada para pemain mengapa mereka melakukannya, sebelum mengulanginya di tahap gerakan berikutnya.
Biasanya Beale yang memulai aktivitas, tetapi mantan gelandang Liverpool dan Inggris Gerrard datang di berbagai poin dan menawarkan nasihat, dan pengulangan dalam skala yang lebih kecil inilah yang menjadikannya kebiasaan bagi para pemain melawan Celtic dan dalam pertandingan Liga Europa di mana mereka melepaskan lebih banyak kepemilikan.
Beale, kanan, dan Gerrard saat sesi latihan Rangers tahun 2020 (Foto: Alan Harvey / SNS Group via Getty Images)
Rangers berfokus pada “korban tekanan” menjelang pertandingan besar ini – istilah yang juga digunakan di Liverpool.
Ini mengacu pada pemain lawan yang mereka ingin mencegah penguasaan berbalik, atau seseorang yang mereka pikir dapat memberikan peluang turnover jika mereka mengarahkan bola ke arah mereka. Pada dasarnya ini adalah kasus memprioritaskan siapa yang paling tidak berbahaya pada bola dan membiarkan mereka memimpin saat pemain Anda menekan dan siapa yang mereka izinkan untuk menguasai bola.
Selama pelatihan, korban yang mendesak akan diwakili oleh manekin berwarna berbeda untuk menunjukkan relevansinya dan beberapa latihan digunakan untuk mengerjakan aspek ini.
Satu terdiri dari dua kotak kepemilikan di mana seorang pemain secara diam-diam ditunjuk sebagai korban yang menekan di tim lain, yang berarti mereka hanya dapat menargetkan untuk memenangkan bola kembali ketika individu tersebut memilikinya. Ada juga pertandingan 10-v-10 yang sering terjadi saat bermain hanya di setengah lapangan, termasuk zona untuk melatih lari ke depan dan situasi satu lawan satu atau dua lawan satu.
Analisis video memainkan peran utama dalam menegaskan kembali prinsip-prinsip bentuk pertahanan Rangers. Klip dari pertandingan sebelumnya yang menunjukkan saat-saat ketika mereka bergerak dalam harmoni yang sempurna akan diperlihatkan kepada para pemain. Saat rekaman diputar, frasa juga muncul di layar untuk menggambarkan pada tahap apa mereka bersikap defensif, membantu memvisualisasikan pesan utama.
Ada juga berbagai grafik yang dipasang di dinding ruang ganti sebelum pertandingan yang bisa dilihat pemain jika diperlukan.
Beale akan mengambil sebagian besar pertemuan di bawah Gerrard dan akan membagi lapangan menjadi tiga bagian saat membicarakan permainan.
Staf menginginkan jarak tidak lebih dari 30 hingga 35 meter antara lini depan dan belakang pemain outfield Rangers untuk menyangkal ruang lawan. Area kolektif itu dikenal sebagai ‘organisasi kami’ dan berfungsi sebagai dasar dari bentuk yang akan beradaptasi saat bola bergerak melintasi lapangan.
Namun, Rangers kebanyakan beroperasi di sepertiga tengah, yang disebut sebagai ‘zona kami’. Bahasa yang singkat dan jelas ini, yang digunakan berulang kali, dikatakan sebagai salah satu kunci kejelasan pesan yang diberikan kepada para pemain.
Kejelasan Beale akan dibutuhkan jika dia ingin mendalangi kemenangan atas Celtic dan membuka kembali perburuan gelar musim ini. Tetapi jika kembali ke bentuk pertahanan sebelumnya dapat membatasi juara bertahan Postecoglou dan memberi Rangers platform untuk menyerang, itu mungkin berhasil.
(Foto teratas: Mark Runnacles via Getty Images)