Mereka bilang dua adalah satu perusahaan dan tiga adalah kerumunan. Terkait dengan munculnya Badai Carolina, ini adalah masalah yang bagus untuk dihadapi. Dengan Frederik Andersen absen karena cedera selama enam minggu lebih terakhir, rookie Pyotr Kochetkov mengambil kendali gawang Carolina.
Setelah mengalahkan Setan 4-1 pada Selasa malam untuk mengambil alih tempat pertama di Divisi Metropolitan, Hurricanes memiliki setidaknya satu poin dalam 12 pertandingan berturut-turut. Kochetkov, sejak dipanggil kembali pada 8 November, memiliki rekor 10-1-4 dengan persentase penyelamatan 0,928 dan rata-rata gol 1,94.
Dengan Andersen kembali berlatih, orang akan mengira keputusan sulit akan datang.
“Tidak terlalu sulit, sejujurnya,” kata pelatih Rod Brind’Amour sambil tersenyum setelah kemenangan atas New Jersey.
Kochetkov dipanggil pada akhir musim lalu ketika Andersen cedera dan menunjukkan kemampuannya sebagai penjaga gawang masa depan Carolina meskipun hanya memiliki pengalaman beberapa bulan di Amerika Utara.
Rencananya musim ini adalah Andersen dan Antti Raanta — pemenang Jennings Trophy tahun lalu, keduanya berada di tahun terakhir kontrak mereka — untuk menjaga gawang sementara Kochetkov mengasah keahliannya dengan Chicago Wolves dari AHL.
Nasib turun tangan, dan Kochetkov beralih dari “penjaga gawang masa depan” menjadi “penjaga gawang masa kini”.
“Saya tidak tahu apakah saya terkejut,” kata Brind’Amour pekan lalu. “Saya tidak tahu apa yang kami dapatkan. Kadang-kadang itu hanyalah salah satu dari hal-hal itu. Ini kejutan yang menyenangkan karena Anda tidak mengharapkannya.”
Kochetkov datang ke Amerika Utara pada 15 Februari setelah musim KHL dan dipanggil kembali ke Carolina dua bulan kemudian ketika Andersen cedera. Dia memenangkan ketiga permulaan musim regulernya dan bermain dalam empat pertandingan playoff, kemudian kembali ke Chicago dan membantu Wolves memenangkan Piala Calder.
“Saat ini tahun lalu, dia tidak ikut dalam diskusi,” kata Brind’Amour. “Dan kemudian karena kami menjatuhkan pemain, dan kami semua mengingatnya. Kami hanya tidak punya pilihan.”
Badai tampaknya tidak punya pilihan lagi – Kochetkov terlalu baik untuk dikirim kembali setelah semua orang sehat.
Kemenangan lain untuk Pyotr yang Agung 👑 pic.twitter.com/XR1lOokrow
— Badai Carolina (@Canes) 21 Desember 2022
Dan yang terbaik mungkin masih akan datang.
“Saya masih berpikir kita masih mendalami dia,” kata pelatih penjaga gawang Hurricanes, Paul Schonfelder. Atletik. “Saya pikir dia punya lebih banyak hal di dalam tasnya.”
Andersen adalah kiper bertubuh besar yang menggunakan ukuran tubuhnya untuk melindungi lipatan, sedangkan Raanta lebih kecil dan lebih lincah. Kochetkov menggabungkan keduanya – tingginya 6 kaki 3 dan 205 pon, tetapi juga sangat atletis. Dia juga bukan penjaga gawang yang suka membuat kue.
“Ini semacam gaya baru dalam menjaga gawang Rusia,” kata penyerang Hurricanes Derek Stepan. “Mereka bermain berbeda dari tipikal kiper Amerika Utara. Itu adalah menjatuhkan 100 keping dan menyimpannya. Saya tidak peduli bagaimana Anda melakukannya, simpan saja.”
Penjaga gawang Rusia telah naik ke puncak NHL dalam beberapa tahun terakhir. Dari Igor Shesterkin dan Ilya Sorokin di kedua sisi Pertempuran New York hingga Alexander Georgiev di Colorado dan Andrei Vasilevski dengan Lightning, semakin banyak tim yang mengandalkan Rusia untuk memikul beban di jaring.
Schonfelder mengatakan ada “100 persen” alasan kebangkitan Rusia di bidang atletik.
“Mereka tidak memiliki struktur pernapasan pelatih, jadi mereka harus memikirkannya sendiri,” katanya tentang kiper muda Rusia. “Mereka belajar menggunakan sifat atletis mereka lebih banyak lagi. Mereka tidak tampak begitu terstruktur dan robotik di usia muda.”
Schonfelder membandingkannya dengan anak-anak di Amerika Utara yang sering kali memiliki pelatih kiper sebelum mereka berusia 10 tahun dan belajar bagaimana memainkan posisi tersebut dibandingkan hanya mencari cara untuk menghentikan bola agar tidak berada di belakang mereka.
“Anda lihat anak-anak Rusia, mereka mengembangkan basis atletik yang lebih kuat di usia yang lebih muda,” tambah Schonfelder. “Di mana banyak anak-anak di Amerika Utara, Anda melihat mereka mengembangkan bagian strukturnya terlebih dahulu. Dan seiring bertambahnya usia, Anda mencoba membuat mereka menjadi lebih atletis, dan itu sangat sulit dilakukan.
“Lebih mudah untuk mengambil pemain yang atletis dan memiliki struktur yang bagus daripada mengambil seorang kiper yang memiliki struktur dan mencoba membuat mereka bermain lebih atletis, dan itu semua adalah kiper Rusia di liga. Mereka semua memiliki kemampuan atletik yang dinamis, dan saya pikir mereka mengembangkannya di usia muda hanya karena cara mereka dibesarkan.”
Kita sudah dapat melihat bagaimana Badai telah mendorong sifat atletis Kochetkov sambil menghaluskan beberapa sisi kasar dalam permainannya.
Sifat atletisnya terlihat jelas musim lalu, Kochetkov dengan cepat menantang para penembak dan mengandalkan refleksnya untuk melakukan angkat berat.
Setelah hanya 10 bulan di Amerika Utara, Kochetkov telah diajari lebih banyak struktur oleh pelatih pengembangan kiper Schonfelder dan Hurricanes Jason Muzzatti, yang memungkinkan pemain berusia 23 tahun itu untuk “membiarkan permainan datang kepadanya.”
“Bagi Kooch, sifat atletisnya tidak akan pernah hilang,” kata Schonfelder. “Itu sudah tertanam dalam dirinya. Dia tidak akan kehilangannya. Dan saya mempromosikannya dalam permainannya. Bahkan poke check dan hal-hal seperti itu, Anda tidak melihat banyak orang di liga yang melakukan poke check.
“Itu adalah seni yang hilang, tapi dia pandai menggunakan tongkat. Dia melakukannya di usia muda, dan saya tidak akan mematahkan semangat dia untuk melakukannya karena itu efektif.”
😱 PYOTR KOCHETKOV 😱
Pemeriksaan poke terbang yang langka namun indah… dieksekusi dengan sempurna. 🤌 pic.twitter.com/Nrz22W1VOe
– NHL (@NHL) 11 November 2022
Pemain bertahan Carolina Brady Skjei bersama Rangers ketika Shesterkin mempelajari sistem mereka dan mengatakan kemunculan Kochetkov mengingatkan kita pada bagaimana pemenang Vezina Trophy musim lalu tiba di Big Apple.
“Kami mendengar tentang Shesty melalui KHL dan dia bermain di sana dan mencetak rekor,” kata Skjei. “Jadi kami tahu dia solid, dan dia jelas baru saja masuk dan benar-benar bagus. Jadi, serupa – jika dia bisa seperti Shesty, tentu itu akan bagus.
Kantor depan Carolina tentu saja melihat masa depan yang cerah bagi Kochetkov — ia menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi empat tahun senilai $8 juta pada 23 November, sebuah kesepakatan yang terlihat seperti tawar-menawar sebulan kemudian.
Rekan satu timnya juga semuanya berada di kereta Kochetkov.
“Dia bersemangat dan hidup di luar sana,” kata pemain bertahan Jacob Slavin. “Dia punya banyak emosi.”
Emosi itu meluap ke para penggemar, yang mulai berteriak “Kooch!” setiap kali penjaga gawang muda berhenti, dan tampaknya tidak peduli pertandingannya — apakah itu penampilan 37 pertandingannya melawan Setan atau penampilan 16 pertandingan melawan Islanders bulan ini — dia siap untuk liga setelah membuangnya
“Saya pikir dia hanya kompetitif,” kata Brind’Amour. “Aku menyukainya. Maksudku, dia bersemangat, sangat bersemangat dengan apa yang dia lakukan.”
Dan kendala bahasa – Kochetkov, yang memiliki pemahaman bahasa Inggris yang terbatas, telah berbicara kepada media dua kali dalam dua musim terakhir, dengan rekan senegaranya Andrei Svechnikov bertugas sebagai penerjemah – berarti bahkan sang pelatih tidak begitu yakin apa yang terjadi di dalam dirinya. pemula bukan kepala penjaga gawang.
“Saya tidak tahu,” kata Brind’Amour ketika ditanya apakah pilihan putaran kedua 2019 sudah matang untuk usianya. “Permainannya adalah – dia terlihat sangat tenang di sana. Saya tidak tahu apakah itu hanya karena dia masih muda dan tidak tahu apa-apa atau karena dia tenang, keren, dan tenang.
“Maksudku, aku tidak tahu. Itu tidak masalah, kan? Hentikan saja kepingnya, dan itulah yang dia lakukan.”
Bahasa Inggris Kochetkov perlahan membaik. Setelah kemenangan Setan, dia melewatkan wawancara bangku pasca pertandingan Slavin dan memberikan beberapa kata kepada penonton PNC Arena.
“Terima kasih, penggemar!”
Lindungi Pyotr dengan segala cara@HannaRaeYates pic.twitter.com/71hAMcKJg1
— Olahraga Bally: Tongkat (@CanesOnBally) 21 Desember 2022
Kemungkinan kita akan mendengar lebih banyak dari Kochetkov — baik di atas es maupun di ruang ganti.
“Sepertinya dia sudah berada di sana selamanya,” kata Brind’Amour. “Dia sangat tepat di sana. Dan menurutku mungkin itu saja.
“Rasanya dia miliknya.”
(Foto Pyotr Kochetkov: James Guillory / USA Today)