Hui Zhang, direktur pelaksana Nio di Eropa, mengatakan kepada wartawan di sebuah acara yang diadakan di Norwegia pekan lalu bahwa perusahaan tersebut telah berbicara dengan produsen mobil tanpa menyebutkan nama mereka.
Ketika diminta untuk mengklarifikasi apakah pembagian berarti perizinan atau jenis perjanjian bisnis lainnya, perusahaan menolak memberikan rincian tambahan.
Sejauh ini, Nio telah membangun 868 stasiun penukaran baterai di China dan mengklaim pelanggannya telah menukar baterai sebanyak 7,6 juta kali.
Perusahaan telah menggembar-gemborkan pertukaran baterai sebagai nilai jual unik untuk merek SUV premium dan jajaran sedan mendatang, dan penjualan platform pertukaran baterai akan setara dengan keputusan Tesla baru-baru ini untuk mengizinkan merek lain menggunakan jaringan Supercharger-nya.
Mengganti baterai jauh lebih cepat daripada mengisi daya, namun biaya pemasangan jaringan jauh lebih tinggi. Sebuah studi yang diterbitkan tahun lalu oleh Administrasi Transportasi Swedia yang mengamati pertukaran baterai mengutip angka dari Nio yang mengatakan bahwa setiap stasiun penukaran memerlukan biaya $772,000 (699,000 euro) untuk dibangun di Tiongkok, termasuk baterai dan sewa lokasi, dibandingkan dengan $309 112 untuk bank titik pengisian daya .
Nio mengatakan pihaknya ingin mengurangi biaya pembangunan stasiun penukaran yang saat ini berkapasitas menyimpan 13 baterai.
Melisensikan platformnya kepada produsen mobil lain dapat meningkatkan tingkat pemanfaatan stasiun pertukaran, sehingga lebih hemat biaya.
Salah satu kemungkinan pelanggannya adalah Lotus Technology milik Geely, divisi “gaya hidup” Cina dari pembuat mobil sport Inggris, di mana Nio mempunyai investasi melalui cabang modal venturanya.
Geely memiliki rencana untuk mendirikan 5.000 stasiun penukaran baterai untuk kendaraan listrik di seluruh dunia pada tahun 2025. Belum disebutkan apakah mereka akan membuat platformnya sendiri.
Pemerintah Tiongkok telah mendukung penempatan stasiun pertukaran di negara tersebut. Sebagai tandanya, Beijing telah memberikan pengecualian kepada Nio dari kebijakan yang menghapus insentif kendaraan listrik untuk kendaraan dengan harga premium.
Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi (MIIT) Tiongkok menerbitkan industri otomotif global pertama pada tahun lalu standar untuk teknologi pertukaran baterai yang bertujuan untuk mendorong adopsi praktik ini secara lebih luas.
Hampir seluruh pelanggan SUV ES8 yang diluncurkan Nio di Norwegia memilih untuk menyewa baterai secara terpisah, yang memberikan akses ke stasiun penukaran, kata Nio.
Dua kali tukar tambah gratis per bulan sudah termasuk dalam biaya sewa baterai. Pelanggan dapat memilih untuk beralih antara membayar lebih untuk baterai 100 kilowatt-jam atau baterai 75 kWh yang lebih murah, yang akan hadir akhir tahun ini.
Nio akan memperluas ke Swedia, Belanda dan Jerman akhir tahun ini.
Model peluncuran Nio di Jerman adalah sedan ET7, pesaing listrik BMW Seri 7, yang juga hadir dengan teknologi pertukaran baterai.