Ini adalah empat besar putra pertama yang tidak memiliki unggulan 3 teratas, namun jelas ada favorit untuk memenangkan gelar nasional. UConn, unggulan teratas yang tersisa sebagai no. 4, adalah favorit berat untuk mengalahkan Miami di semifinal nasional kedua pada hari Sabtu dan merupakan favorit untuk mencetak gol di Houston.
UConn diunggulkan dengan banyak poin melawan Hurricanes, membuat penampilan Final Four pertama dalam sejarah program. The Huskies mendominasi di setiap pertandingan sejauh ini dan berpeluang menjadi tim putra kelima dalam 40 tahun terakhir yang memenangkan setiap pertandingan di Turnamen NCAA dengan selisih dua digit (2018 Villanova, 2009 North Carolina, 2001 Duke, 2000 Michigan States ).
Negara Bagian San Diego diunggulkan melawan Florida Atlantic di semifinal pertama, tetapi selisihnya sangat tipis. Kedua tim ini juga sedang melakukan debut di Final Four.
Berikut adalah peluang dan pertarungan, dengan pilihan dari staf kami, untuk dua semifinal nasional hari Sabtu di NRG Stadium. Peluangnya diperbarui secara langsung dan berasal dari BetMGM.
TIDAK. 5 Negara Bagian San Diego vs. TIDAK. 9 Florida Atlantik
18.00 ET di CBS
Sisi Final Four ini punya dua wajah segar. San Diego State dan Florida Atlantic membuat penampilan semifinal nasional pertama dalam sejarah program, dengan suku Aztec memasuki pertandingan Sabtu malam sebagai favorit.
Negara Bagian San Diego telah mencapai Turnamen NCAA dalam empat dari lima kemungkinan musim (tidak ada turnamen pada tahun 2020) di bawah pengawasan Brian Dutcher, memenangkan setidaknya 21 pertandingan setiap tahun. Namun setelah meraih gelar musim 31-6 dan gelar Mountain West (musim reguler dan turnamen), suku Aztec berhasil menerobos kali ini, dimulai dengan kemenangan pertama di babak 64 besar sejak tahun 2015 dan berakhir dengan kebangkitan hebat atas unggulan teratas secara keseluruhan, Alabama. dan unggulan keenam Creighton.
Jelas, semuanya dimulai dari sisi pertahanan Negara Bagian San Diego, yang menempati peringkat keempat di negara ini dalam metrik efisiensi pertahanan yang disesuaikan oleh KenPom. Ini adalah tim yang penuh luka dan fisik yang, setelah tertinggal hampir sepanjang babak pertama melawan Creighton, menahan Bluejays dengan 23 poin (dengan tembakan 28%) dalam 20 menit terakhir regulasi dalam perjalanan menuju kemenangan 57-56.
Namun jangan salah: laju suku Aztec juga dipicu oleh kontributor seperti Darrion Trammell, yang menyumbang 21 poin melawan Alabama dan lemparan bebas yang memenangkan pertandingan melawan Creighton, dan Lamont Butler, yang memimpin semua pencetak gol dengan 18 poin. melawan Creighton. Ini juga merupakan grup berpengalaman, dengan empat pemain rotasi (Keshad Johnson, Nathan Mensah, Adam Seiko dan Aguek Arop) tersisa dari tim Aztec 2019-20 yang finis dengan skor 30-2 dan menduduki peringkat keenam negara. Tim ini tak bisa menguji nyalinya di turnamen NCAA karena diperpendeknya musim akibat pandemi COVID-19.
Florida Atlantic, sementara itu, adalah Cinderella dari tarian ini — dan tanda-tandanya ada di sana. The Owls berada di peringkat 30 besar dalam efisiensi ofensif dan defensif dan mencatatkan rekor 35-3 pada musim ini, dua kemenangan (dan terus bertambah) di depan Houston Cougars yang tersingkir sebagai yang terbanyak di negara ini.
Kemenangan baru-baru ini atas unggulan keempat Tennessee di Sweet 16 dan Kansas State di Elite Eight menunjukkan ketenangan dan kedalaman Florida Atlantic. Melawan Relawan, Burung Hantu menahan Tennessee dengan 55 poin dengan tembakan 33,3%; melawan Kansas State, mereka menekan salah satu cerita turnamen dengan menempatkan empat starter dalam double digit — Johnell Davis, Alijah Martin, Bryan Greenlee dan Vladislav Goldin — menghasilkan sembilan lemparan tiga angka sebagai sebuah tim dan menerima empat lemparan bebas dari Michael. Forrest di detik-detik terakhir.
Ya, itu merupakan peningkatan yang cukup besar bagi tim Dusty May setelah ia finis di posisi kelima Konferensi AS jajak pendapat pramusim. Perjalanan mereka ke wilayah yang belum dipetakan berlanjut karena ini hanyalah Turnamen NCAA kedua dari program tersebut dan untuk pertama kalinya melewati babak pertama.
Tidak ada yang melihat perjalanan ke pertandingan perebutan gelar nasional setelah pertandingan ini. Faktanya, ini adalah turnamen NCAA pertama tanpa perwakilan tiga unggulan teratas di Final Four. Tapi itu harusnya menjadi sesuatu yang menarik – dengan banyak taruhannya – tetap saja.
Pilihan ahli
TIDAK. 4 UConn vs. TIDAK. 5 Miami
20:49 ET di CBS
Pada bulan Maret 2019, UConn menyelesaikan musim sub-0,500 dalam kampanye pertama Dan Hurley sebagai pelatih kepala. Empat tahun kemudian, Huskies menuju ke Final Four keenam dalam sejarah program — dan, sebagai unggulan teratas yang tersisa di turnamen tersebut, sangat diunggulkan untuk pertandingan hari Sabtu melawan unggulan kelima Miami Hurricanes.
Musim ini merupakan perjalanan yang cukup menyenangkan di Storrs. Pertama, awal 14-0 yang mengangkat UConn ke posisi No. 2 di negara ini. Kemudian, rentang waktu 2-6 untuk mengawali tahun kalender yang menimbulkan pertanyaan tentang keberlanjutan kesuksesan awal musim.
Namun sejak kekalahan dari Xavier pada 31 Januari, Huskies telah menang 13 dari 15 dan sekarang terlihat sebagai bagian dari tim yang saat ini berada di urutan pertama dalam margin efisiensi yang disesuaikan KenPom (ketiga dalam menyerang, ke-11 dalam bertahan). Mereka memenangkan empat pertandingan Turnamen NCAA dengan rata-rata 22,5 poin – dibatasi oleh kemenangan 82-54 atas Gonzaga di Elite Eight. Bakat terbaik The Huskies memanfaatkan kesempatan ini. Jordan Hawkins memenangkan penghargaan Pemain Paling Berprestasi Wilayah Barat dengan rata-rata mencetak 17,3 poin dan menembak lebih baik dari 50 persen dari jarak 3 poin, Adama Sanogo (20,8 ppg, 9,8 rpg) merupakan anugerah bagi interior dan Andre Jackson berkembang sebagai orang yang mampu melakukannya. semua sayap dua arah.
Namun, Miami adalah skuad yang eksplosif dan berpengalaman yang telah diuji oleh kesulitan sepanjang musim dan turnamen ini – dan selalu berhasil. Yang terbaru adalah kebangkitan 13 poin di babak kedua melawan Texas – yang saat itu merupakan unggulan teratas turnamen yang tersisa – pada hari Minggu untuk menghilangkan rasa kekalahan Elite Eight tahun lalu dan memastikan tempat pertama di Final Four sekolah tersebut.
Kemenangan itu berisi semua bahan yang membuat juara bersama ACC, Hurricanes, sejauh ini. Pelanggaran peringkat kelima di negara ini kehilangan 88 poin (51 di babak kedua dan 37 di final 12:35) melawan pertahanan Longhorns yang luar biasa. Guard veteran Jordan Miller (dengan 27 poin melalui 7-dari-7 tembakan lapangan yang sempurna dan 13-dari-13 tembakan bebas), Isaiah Wong (12 poin di babak kedua) dan Nijel Pack (15 poin) memimpin serangan sementara Norchad Omier berlabuh di lapangan depan dan Wooga Poplar mencetak dua digit untuk game kedua berturut-turut.
Ke depan, Badai pasti mempunyai pekerjaan yang cocok untuk mereka. Huskies yang mengesankan secara fisik adalah tim elit yang melakukan rebound ofensif, dan telah menggabungkan pertahanan yang mencekik, tembakan luar yang tajam, dan serangan transisi yang menghancurkan untuk membuat ledakan turnamen demi ledakan turnamen. Omier, salah satu rebounder terbaik di negara ini, dan trio point guard kuat Miami akan menjadi kunci untuk mengimbangi Connecticut.
Sejauh ini belum ada tim yang mampu melakukannya, terutama di luar Big East, di mana Huskies tetap tak terkalahkan musim ini. Namun dalam turnamen yang penuh kejutan, segala sesuatu mungkin terjadi, terutama bagi grup yang tangguh seperti Badai ini.
Pilihan ahli
Proyeksi untuk memenangkan Final Four dan Championship
Tim | Menangkan Juara | Menangkan Empat Besar |
---|---|---|
59,0% |
81,4% |
|
21,8% |
59,1% |
|
12,1% |
40,9% |
|
7,1% |
18,6% |
(Foto oleh Tristen Newton) / Getty Images