Kanada adalah tim yang cenderung masuk Piala Dunia Wanita dengan ekspektasi yang tinggi baik dari diri mereka sendiri maupun dari penggemar. Namun kinerjanya juga cenderung buruk dalam berbagai tingkat, diikuti dengan pemulihan pada tahun berikutnya permainan Olimpik. Mereka lolos dari grup pada dua Piala Dunia terakhir, namun tersingkir saat pertandingan berakhir di babak sistem gugur. Hasil terbaik mereka adalah keempat secara keseluruhan pada tahun 2003, setelah kalah 2-1 dari Swedia di semifinal. Yang terburuk, tentu saja, adalah musim 2011 yang membawa bencana di mana mereka berada di urutan terakhir dari 16 tim, ditambah dengan masalah di luar lapangan dengan pelatih kepala Carolina Morace.
LEBIH DALAM
Panduan Grup B Piala Dunia Wanita: Bahaya Bagi Australia di Grup Maut 2023
Pengelola
Bev Priestman telah cukup mantap memimpin sejak dia diangkat pada Oktober 2020. Meskipun dia tampaknya mengambil satu halaman dari buku mantan pelatih kepala John Herdman tentang motivasi mental, itu jelas terasa seperti timnya dalam hal gaya bermain.
Pembentukan
Kanada biasanya menggunakan formasi 4-2-3-1, meskipun mereka dapat beralih ke 4-4-1-1 dengan seseorang seperti Christine Sinclair ditarik di belakang no. 9. Baru-baru ini melawan Prancis mereka tampil seperti 4-3-3.
Tiga pemain kunci
Dimulai dengan jelas, Sinclair merupakan kehadiran penting bagi Kanada, meskipun, pada usia 40, dia tidak bermain penuh 90 menit. Jessie Fleming kemungkinan besar harus memikul banyak pekerjaan di lini tengah karena dia adalah pemain yang paling mungkin membawa Kanada meraih hasil melalui kecepatan dan visinya. Kiper Kailyn Sheridan juga harus tampil masif melalui kemampuan memblok tembakan dan distribusinya dari belakang, yang telah menjadi salah satu kekuatan terbesarnya dalam permainan klub. Sheridan bisa menjadi pemain kunci mengingat kecenderungan Kanada untuk melakukan pertahanan secara maksimal.
Ketidakhadiran yang mencolok
Bek Bianca St-Georges tidak dimasukkan dalam daftar pemain meski tampil bagus – dan mendapat banyak menit bermain – bersama klubnya Chicago Red Stars. Penyerang Janine Beckie absen karena cedera lutut anterior cruciate ligamen (ACL).
Kekuatan
Ini adalah daftar pemain dengan banyak pengalaman dan banyak pemain yang dibawa dari perebutan medali emas Olimpiade Kanada di Tokyo dua tahun lalu. Mereka memiliki kelompok kepemimpinan yang ketat antara Sinclair, Sophie Schmidt dan Quinn. Mereka juga memiliki segitiga pertahanan yang bagus antara Sheridan dan bek tengah Vanessa Gilles dan Kadeisha Buchanan.
Tanda tanya
Itu cedera, cedera, cedera.
Menjadi bagian panjang dari tulang punggung yang membuat metronom lini tengah Kanada terus berjalan, Desiree Scott tidak bermain dengannya sama sekali sejak Januari, dalam masa pemulihan dari cedera lutut. NWSL klub, Kansas City Current. Namun pada akhirnya, dia gagal masuk daftar final turnamen. Buchanan mendapat menit bermain terbatas pada bulan Mei setelah pulih dari cedera yang membuatnya absen dalam pertandingan persahabatan melawan Prancis pada bulan April.
Tapi ada juga masalah tambahan di luar lapangan yang telah mempengaruhi tim ini dan mungkin terus melakukannya sepanjang turnamen.
Canada Soccer sebagai badan pengatur sedang berjuang untuk mendapatkan pendapatan dan hal ini menyebabkan tim wanita secara terbuka memprotes “pemotongan anggaran yang signifikan” pada program mereka untuk tujuan ini. Piala Dunia dan meminta agar mereka menerima dukungan finansial yang sama seperti yang diterima para pria tahun lalu dalam kompetisi versi mereka. Para pemain pada dasarnya bersiap dalam dua hal: menghadapi tim lain di turnamen di Australia dan Selandia Baru, dan menghadapi federasi mereka sendiri bersama Schmidt. bersaksi di depan parlemen pada bulan Maret bahwa “Canada Soccer memperlakukan permainan wanita sebagai sebuah renungan”.
Kartu liar
Evelyne Viens adalah striker yang diremehkan yang sering mencetak gol bersama klub Swedia Kristianstad. Priestman menggunakannya sebagai pemain pengganti selama turnamen SheBelieves pada bulan Februari dan Viens bisa menjadi senjata yang berguna di akhir permainan, terutama dari bola mati.
Kualifikasi/formulir terbaru
Kanada melaju melalui kualifikasi CONCACAF di Meksiko musim panas lalu, menjadi yang pertama di grup mereka dengan tiga kemenangan dari tiga pertandingan. Performa terkini sulit untuk dinilai mengingat banyaknya hal yang terjadi di luar lapangan dengan federasi mereka, sebuah situasi yang tentunya mempengaruhi persiapan turnamen mereka.
Masalah kelompok
Kanada berada di Grup B bersama Australia, Republik Irlandia, dan Nigeria. Ketiganya bisa jadi sulit untuk diatasi, dan selalu sulit untuk dimasukkan ke dalam grup dengan negara tuan rumah, yang akan memiliki semua keuntungan sebagai tuan rumah. Kanada harus berjuang untuk setiap poin.
Jadwal perjalanan
Kanada melakukan penerbangan panjang ke Perth untuk pertandingan kedua mereka di grup, berpindah dari timur-barat-timur untuk salah satu jadwal grup yang lebih sulit. Tapi setidaknya setelah itu, jika mereka keluar dari grup, mereka akan memiliki perjalanan yang relatif singkat dari Melbourne, baik mereka finis pertama atau kedua. Mereka juga akan mendapat waktu istirahat besar-besaran selama enam hari sebelum pertandingan babak 16 besar.
Untuk memenangkan Piala Dunia, mereka membutuhkan…
Meskipun tim ini mengandalkan Sinclair di masa lalu, ini adalah turnamen di mana mereka sangat membutuhkan pemain muda seperti Fleming, Jordyn Huitema, Julia Grosso, dan Jayde Riviere untuk membawanya ke level berikutnya.
Tahukah kamu?
Penampilan pertama Sinclair terjadi pada 12 Maret 2000 pada usia 16 tahun. Rekan setimnya Riviere, Grosso, Simi Awujo dan Huitema belum lahir.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Eamonn Dalton)