Grup F: Perancis (FIFA peringkat dunia: 5), Brasil (8), Jamaika (43), Panama (52)
Sebuah tim yang harus membuktikan sesuatu setelah gagal memenuhi ekspektasi di kandang sendiri empat tahun lalu? Memeriksa. Sebuah negara yang menghasilkan talenta-talenta global yang tak terbantahkan namun jarang menampilkannya di turnamen-turnamen belakangan ini? Memeriksa. Kualifikasi kedua kalinya dipimpin oleh salah satu striker top dunia? Memeriksa.
Grup F adalah grup yang menarik, karena berbagai alasan baik di dalam maupun di luar lapangan. Jika Grup B bukan merupakan pilihan Grup Kematian yang disepakati, mungkin karena kuartet ini. Prancis akan berusaha menebus kesalahannya setelah kalah dari Amerika Serikat pada perempat final di Paris empat tahun lalu. Bahkan sebelum kekalahan 2-1 itu, mereka membutuhkan waktu tambahan untuk melaju dari babak 16 besar melawan… Brasil, yang juga tergabung dalam grup ini. Dua KO abadi ini tidak akan bisa berpuas diri karena Jamaika akan berusaha membangun debut mereka pada tahun 2019 untuk mendapatkan game keempat (dan seterusnya, idealnya) kali ini.
LEBIH DALAM
Jamaika meminta bantuan crowdfunding di Piala Dunia Wanita
Rekan setimnya di kualifikasi CONCACAF, Panama, melengkapi debutnya di Piala Dunia Wanita, setelah mengalahkan Papua Nugini dan Paraguay di babak play-off antar-konfederasi. Semua itu menghasilkan kelompok lain yang tidak dapat diprediksi – dan itu bahkan tidak memperhitungkan dampak lapangan.
Aksesoris lengkap
- 23 Juli: Prancis v Jamaika (11 pagi BST, 6 pagi ET).
Tonton di ITV di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 24 Juli: Brasil v Panama (12 siang BST, 7 pagi ET).
Tonton di ITV di Inggris, di FS1 dan Telemundo di AS - 29 Juli: Prancis v Brasil (11 pagi BST, 6 pagi ET).
Tonton di BBC di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 29 Juli: Panama v Jamaika (13.30 BST, 08.30 ET).
Tonton di ITV di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 2 Agustus: Jamaika v Brasil (11 pagi BST, 6 pagi ET).
Tonton di ITV di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 2 Agustus: Panama v Prancis (11 pagi BST, 6 pagi ET).
Tonton di ITV di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS
Grup ini menarik karena…
Kekacauan bisa saja merajalela di Grup F. Sementara Prancis dan Brasil selalu lolos ke a Piala Dunia dengan ekspektasi dan Jamaika dalam posisi yang baik untuk melaju ke babak sistem gugur, ketiga tim masuk setelah berbagai tingkat kekacauan antara para pemain dan federasi mereka. Prancis melihat tiga pemain kuncinya terancam pensiun Kapten dan jangkar pertahanan Wendie Renard mengeluarkan pernyataan pada bulan Februari yang menyerukan “perubahan yang diperlukan”.
Brasil sedang melihat generasi emas mereka menuju masa pensiun dan kegagalan dalam pengembangan pemain muda nasional telah memaksa para pemainnya untuk pergi ke luar negeri hanya untuk memenuhi standar yang disyaratkan. Para pemain Jamaika telah menyatakan keprihatinan mereka tentang bagaimana federasi mempersiapkan turnamen, terutama mengenai logistik dan kekalahan pertandingan persahabatan untuk mempersiapkan diri dengan baik.
Favoritnya adalah…
Prancis, tapi kali ini kami tidak meneriakkannya dari langit-langit. Setelah kapten mereka mengancam akan pensiun, federasi menunjuk Herve Renard (tidak ada hubungan keluarga) sebagai pelatih kepala menyusul kiprahnya di dua Piala Dunia putra terbaru bersama Maroko dan Arab Saudi. Bahkan dengan Wendie Renard diangkat kembali sebagai kapten, manajer turnamen veteran itu akan mengalami kesulitan dalam seleksi karena penyerang Lyon Delphine Cascarino dan Marie-Antoinette Katoto akan melewatkan turnamen karena cedera. Banyak hal yang harus segera disatukan, namun tingkat bakat mereka tetap tidak dapat disangkal.
Pertandingan puncak mungkin akan…
Jika Jamaika siap untuk turnamen yang menarik, mereka bisa tampil lebih awal dalam pertandingan pembuka mereka melawan Prancis. Ada banyak alasan untuk berpikir Les Bleues akan terus berusaha memperbaiki diri saat babak penyisihan grup dimulai, yang dapat membuat mereka rentan terhadap kekalahan. Bahkan satu poin melawan favorit grup akan menjadi hasil yang besar bagi Reggae Girlz dan dapat mempersiapkan mereka dengan baik jika semuanya berjalan sesuai rencana.
Galaksi grup ini…
Itu tergantung pada bagian permainan favorit Anda. Jika Anda menyukai bek yang mampu mengudara di kedua kotak dan pandai menguasai bola, Wendie Renard adalah ikon Anda. Jika Anda menyukai gelandang serang yang tangguh dan teknis yang dapat menyerang dalam sekejap, maka itulah juara Brasil Debinha. Jika Anda menyukai gol atau pemain hebat yang memimpin tim underdog, Anda bisa mengunjungi Khadija ‘Bunny’ Shaw. Ada sedikit sesuatu untuk semua orang di grup ini dan kami semua bersyukur untuk itu.
Ini bisa menjadi turnamen terobosan bagi…
Shaw akan membutuhkan bantuan di depan jika Reggae Girlz ingin melakukan kesalahan dan Jody Brown dapat melakukan tugas tersebut. Sayap kanan berusia 21 tahun ini menjalani tahun karirnya untuk Florida State Seminoles pada tahun 2022, mencetak delapan gol dan menambahkan 10 assist. Seorang pembaca ruang yang terampil dan dapat dengan tenang mencetak gol pertama kali, dia bisa menjadi penyerang kunci bagi Jamaika.
Sebuah cerita yang harus diwaspadai adalah…
Sekali lagi, narasi di luar lapangan seputar tiga tim teratas grup tidak mungkin diabaikan. Melihat kembali ke lapangan, ini akan menjadi Piala Dunia keenam yang luar biasa bagi salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Marta kembali dari cedera ligamen anterior pada usia 37 tahun untuk masuk skuad Brasil Pia Sundhage. Peraih enam kali Pemain Terbaik FIFA Tahun Ini mungkin tidak akan menjadi starter mengingat usianya dan pemulihan cederanya, namun kemungkinan perpisahannya di turnamen ini terjadi setelah Brasil gagal memenangkan Piala Dunia dalam lima upaya pertamanya. Setiap kali Brasil memainkan pertandingan terakhirnya di turnamen ini, itu akan menjadi momen emosional bagi seorang legenda olahraga sejati.
Anda mungkin tidak mengetahui hal ini tetapi…
Panama akan melakukan debut Piala Dunia mereka musim panas ini. Las Canaleras menavigasi babak playoff, mengalahkan Paraguay untuk menjadi tim terakhir yang lolos ke turnamen tersebut. Keadaan skuad mereka yang baru lahir didorong oleh melihat sekilas tingkat pengalaman mereka, dengan tidak ada anggota skuad yang mencatatkan lebih dari 19 caps senior. Marta Cox adalah bintangnya di sini, starter reguler untuk tim Liga MX Feminil Pachuca. Dia memakai kemeja No. 10.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Eamonn Dalton)