Mata uang kripto dan bursa tempat mereka berdagang telah menjadi tren olahraga selama setahun terakhir, dengan para atlet menjajakannya dalam iklan, tim menjalin kemitraan, arena menandatangani perjanjian hak penamaan, dan bahkan wasit mengenakan logo.
Namun sebagaimana dibuktikan oleh jatuhnya kripto minggu lalu, terdapat risiko ketika berinvestasi pada aset yang tidak diatur. Jadi, haruskah atlet, tim, dan liga terkenal mendorong penggemarnya untuk ikut serta?
Arthur Solomon, mantan CEO perusahaan hubungan masyarakat global Burson-Marsteller, menyebut dukungan kripto oleh tim, liga, dan atlet sebagai “tindakan merugikan” karena merupakan nasihat investasi yang tidak diatur. “Ada penasihat investasi profesional yang diatur oleh pemerintah untuk memberikan nasihat keuangan, dan saya yakin FTC dan lembaga pemerintah lainnya tidak boleh mengizinkan seseorang untuk memberikan nasihat keuangan hanya karena dia dapat melakukan home run atau melakukan touchdown pass. di gelombang udara umum,” katanya.
Seragam Philadelphia 76ers berisi iklan untuk Crypto.com. (Mitchell Leff/Getty Images)
Mengenai liga dan tim, Solomon bahkan lebih kritis, menyebut mereka “tidak tahu malu” dan menempatkan crypto dalam kategori yang sama dengan iklan bir dan minuman keras serta perjudian yang dilihat oleh anak-anak dan orang dewasa yang rentan selama pertandingan.
Kekhawatiran para kritikus bukanlah bahwa sponsorship tim dan liga akan runtuh, tetapi entitas olahraga mendorong penggemar untuk berinvestasi di pasar yang berisiko dan tidak diatur. Komentator budaya olahraga Bomani Jones mengabdikan seluruh segmen acara HBO-nya ke luar angkasa, yang ia gambarkan sebagai untuk “dengan.”
“Orang-orang menyebutnya mata uang, tapi itu hanya kata yang mereka gunakan untuk membuat para penggemarnya tidak menyadarinya,” kata Jones.
Namun tidak semua orang melihat adanya masalah dengan promosi kripto dalam olahraga. Banyak atlet dan tim terlibat dalam kripto karena diiklankan sebagai uang masa depan. Ini dianggap sebagai hal yang keren, dengan Tom Brady mendukung pertukaran kripto FTX dalam iklan lucu dan Steph Curry dan Trevor Lawrence juga mendukungnya, sementara Joe Burrow menyukai Bitcoin.
“Ini baru dan menarik,” kata Doug Shabelman, CEO Burns Sports & Entertainment, sebuah agensi yang mengkhususkan diri pada dukungan selebriti. “Jadi mengapa orang-orang ini tidak mau keluar dan melakukannya? Anda tahu, ini sesuatu yang berbeda dari biasanya, dan ada uangnya.”
Penggemar kripto Mark Cuban, pemilik Dallas Mavericks, tidak melihat ada masalah.
“Lihatlah pasar saham,” tulis Cuban melalui email. “Facebook, Amazon, dan Apple telah kehilangan kapitalisasi pasar lebih besar dibandingkan seluruh pasar kripto. Sekelompok perusahaan teknologi kehilangan 80 persen atau lebih nilainya. Saya tidak melihat ada orang yang mempertanyakan sponsorship dari perusahaan-perusahaan itu.”
Perbedaannya adalah perusahaan-perusahaan tersebut beriklan untuk membuat konsumen membeli atau menggunakan produk mereka, seperti halnya merek keripik kentang atau jaringan restoran. Jika inventarisnya menurun dan sponsornya hilang, hal ini tidak memengaruhi penggemar yang membeli produk dasarnya.
Sponsor dan dukungan kripto berbeda karena mereka mencari penggemar untuk mempertaruhkan uang mereka. Namun Cuban menulis, “Nilai mereka naik dan turun, tergantung pada kinerja mereka dan seberapa besar risiko yang ingin diambil investor. Faktanya, pasar Nasdaq dan kripto memiliki korelasi yang sangat tinggi. Mereka cenderung naik dan turun bersama-sama.”
Benar atau tidak, ada risiko bagi entitas olahraga untuk menyelaraskan diri dengan aset-aset yang bergejolak. Minggu lalu Washington Nationals, yang melakukannya Sponsor senilai $38 juta dengan cryptocurrency Terra, mentweet video hype untuk investasi ketika koin tersebut jatuh. Tim dan Major League Baseball menolak berkomentar.
Kehancuran kripto, yang pada satu titik menghapuskan nilai sekitar $1 triliun, membawa cerita tentang investor yang kehilangan tabungan hidupnya. Pasar kripto sudah agak stabil pada minggu ini, namun ancaman volatilitas yang liar masih ada.
“Apakah mereka akan menjadi orang yang memiliki reputasi buruk?” tanya konsultan olahraga yang terhubung dengan crypto, Marc Ganis. “Di sinilah tim harus menyeimbangkan uang dengan risiko – risiko reputasi. Kenyataannya adalah ketika sebuah tim menandatangani sponsor utama atau ketika sebuah liga menandatangani kesepakatan sponsorship besar, ada harapan bahwa tim tersebut adalah perusahaan lapis pertama. Sehingga mendapat sedikit kredibilitas, sedikit aura kredibilitas yang dimiliki liga atau tim. Dan itu ditransfer ke sponsor.”
Jelas tidak ada kekhawatiran seperti itu, dibuktikan dengan banyaknya sponsor termasuk Kripto.comhak penamaan senilai $700 juta selama 20 tahun untuk bekas Staples Center dan kesepakatan FTX senilai $135 juta untuk menamai arena Miami Heat. FTX bahkan memiliki kesepakatan patch untuk seragam wasit MLB. Ada begitu banyak iklan kripto selama Super Bowl, yang terjual rata-rata lebih dari $6 juta per tempat 30 detik, sehingga beberapa orang menjuluki permainan tersebut sebagai Cryptobowl.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/05/19113509/USATSI_18277650-scaled.jpg)
Baju wasit Alfonso Marquez menampilkan beberapa tambalan yang mengiklankan FTX. (Charles LeClaire / Amerika Serikat Hari Ini)
Namun meskipun kripto dianggap sebagai uang masa depan, kategori ini lebih mirip dengan investasi dibandingkan mata uang, meskipun kripto digunakan dalam beberapa transaksi dan segelintir atlet. terkenal mengkonversi gaji mereka dalam kripto. Tetapi bahkan pendiri FTX Sam Bankman-Fried baru-baru ini mengatakan bahwa Bitcoin, pembayaran kripto paling populer, tidak memiliki masa depan sebagai mata uang karena sistem teknologi tidak mampu mengatasinya.
Dan mantan Ketua Federal Reserve Ben Bernanke mengatakan kepada CNBC minggu ini, “Bitcoin dan mata uang lainnya, mata uang kripto yang nilainya berubah dari waktu ke waktu, mereka telah sukses sebagai aset spekulatif. Dan orang-orang sekarang melihat sisi negatifnya. Namun hal tersebut memang disengaja. untuk menjadi pengganti uang fiat. Dan menurut saya dalam hal ini mereka gagal. Karena jika bitcoin adalah pengganti uang fiat, Anda dapat menggunakan bitcoin untuk berbelanja bahan makanan Tidak ada yang membeli bahan makanan dengan bitcoin karena terlalu mahal dan tidak nyaman untuk dilakukan Jadi.
“Jadi menurut saya bitcoin tidak akan mengambil alih sebagai bentuk uang alternatif. Bitcoin akan tetap ada selama masyarakat beragama dan mau berspekulasi.”
Jadi jika ini adalah aset spekulatif, haruskah tim olahraga, liga, dan pemain meningkatkannya? Bidang keuangan lainnya, mulai dari derivatif hingga sekuritas berbasis hipotek, yang memicu krisis keuangan tahun 2008, tidak memiliki bagian dukungan olahraga sendiri.
NFL, yang hanya mengizinkan tim mensponsori pertukaran kripto tetapi tidak mengizinkan mata uang pada bulan Maret, mengatakan pihaknya memandang kripto dalam perspektif yang lebih besar dari blockchain, teknologi digital terdesentralisasi yang mendasari kripto. Di blockchain, token non-slingable, yaitu gambar digital dan sorotan, telah diperdagangkan senilai jutaan dolar, meskipun pasar sudah mendingin.
“Ini adalah ruang yang kami ingin pertimbangkan dan berhati-hati,” kata Joe Ruggiero, wakil presiden senior produk konsumen NFL. Namun pihak liga “tertarik untuk ikut serta dalam ruang ini karena ini adalah cara untuk terhubung dengan penggemar dengan cara yang menarik,” tambahnya, mengacu pada tiket peringatan digital.
Hingga saat ini, hanya Dallas Cowboys yang telah menandatangani kesepakatan pertukaran kripto blockchain.comtapi tim lain sibuk menjelajahi luar angkasa.
NBA mengizinkan transaksi di ruang mata uang kripto, termasuk pertukaran mata uang kripto, namun tidak mengizinkan promosi mata uang kripto tertentu. Liga menyarankan timnya untuk menyelidiki calon mitra sebelum mengadakan promosi atau pengaturan lainnya. Aturan dasar ini juga berlaku untuk WNBA.
Sebagai demografi yang lebih muda dan kurang kuat secara finansial dibandingkan empat liga rekan lamanya, Major League Soccer telah memasuki ruang kripto, yang juga mencakup blockchain, NFT, dan bursa. Dalam upaya untuk menarik basis penggemar yang lebih muda dan paham teknologi, liga dan timnya telah mencapai beberapa kesepakatan, termasuk sponsor jersey DC United senilai $18 juta selama tiga tahun yang ditandatangani pada bulan Februari dengan perusahaan teknologi blockchain XDC Network.
Pada bulan Maret, Nashville FC mengumumkan bahwa kesepakatan sponsorshipnya dengan perusahaan manajemen aset digital Valkyrie Investments akan dibayar dalam bitcoin, tim MLS pertama yang menggunakan kripto alih-alih dolar AS untuk kemitraan. Inter Miami dan New England Revolution juga telah menandatangani kemitraan terkait kripto.
MLS menolak berkomentar.
Pembela keterlibatan olahraga dengan kripto menunjukkan perbedaan antara mendukung koin tertentu versus bursa seperti FTX dan kripto.com yang selama ini telah mengeluarkan dana dalam jumlah besar. Pada bulan Oktober, Coinbase menandatangani perjanjian untuk menjadi pertukaran mata uang kripto resmi NBA, WNBA, dan G League.
Dan Cuban menulis dalam email, “Kecuali sebuah tim memiliki Terra sebagai sponsor, itu bukan acara.” Terra adalah kripto yang dipromosikan Nats dan mengalami penurunan drastis minggu lalu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2021/12/24133853/USATSI_17397386-scaled.jpg)
Staples Center Los Angeles menjadi Crypto.com Arena pada bulan Desember. (Gary A. Vasquez/USA Hari Ini)
Perbandingan juga dilakukan dengan gelembung dot-com yang meledak di awal tahun 2000an. Menjelang hal ini, perusahaan internet seperti CMGI dan PSINet serta pengecer seperti hewan peliharaan.com menghabiskan banyak uang untuk olahraga, namun kemudian menghilang dan dalam beberapa kasus gagal membayar sponsorship. Banyak pertukaran kripto yang didanai dengan baik, sehingga kesepakatan mereka untuk hak penamaan arena dan kesepakatan lainnya tampaknya aman untuk saat ini.
Namun, kekhawatiran para kritikus bukanlah bahwa sponsorship tim dan liga akan runtuh, namun entitas olahraga tersebut mendorong para penggemar untuk berinvestasi di pasar yang berisiko dan tidak diatur.
David Carter, seorang konsultan pemasaran olahraga dan profesor di Marshall School of Business Universitas Southern California, mengatakan bahwa penggemar olahraga yang lebih muda sekarang dapat dengan mudah melihat kripto sebagai bagian dari kehidupan mereka dan tidak memperlakukannya dengan keengganan risiko dan ketidakpastian yang sama seperti orang yang lebih tua.
“Sebagian besar hal ini berkaitan dengan konsumen yang ingin mereka jangkau,” kata Carter. “Sebuah tim, liga, atau properti olahraga, Anda memahaminya dan Anda mengambil risiko yang terukur. Kategori dosa seseorang adalah aliran pendapatan yang menarik bagi orang lain.”
Jonathan Jensen, pakar pemasaran olahraga dan asisten profesor di Universitas North Carolina-Chapel Hill, mengatakan crypto tidak akan menjadi kategori berisiko terakhir yang digunakan olahraga untuk mempromosikan dirinya sendiri.
“Setelah perusahaan teknologi baru, perusahaan subprime mortgage, dan mata uang kripto, saya yakin akan ada industri baru lainnya yang akan menggunakan sponsor olahraga untuk mendukung dirinya sendiri,” kata Jensen. “Ini semacam dibangun untuk melakukan itu. Terkadang berhasil, dan terkadang tidak.”
(Foto teratas pemilik Cowboys Jerry Jones menghadiahkan jersey kepada CEO Blockchain.com Peter Smith setelah mengumumkan kemitraan: Richard Rodriguez/Getty Images)