Pertandingan Liga Super Wanita Chelsea melawan Liverpool dihentikan sekitar enam menit setelah kick-off karena lapangan tidak dapat dimainkan.
Para pemain memulai pertandingan di Kingsmeadow untuk pertandingan pukul 12:30, tetapi pertandingan tersebut dihentikan segera setelah wasit menganggap lapangan dibekukan.
Situs resmi Chelsea mengkonfirmasi keputusan itu dibuat demi keselamatan pemain, melaporkan bahwa “kondisi beku” menyebabkan “beberapa pemain tergelincir selama pertukaran pembukaan dan tampak kesakitan setelah terjatuh di permukaan yang keras”.
Bos Chelsea Emma Hayes mengatakan kepada BBC setelah keluar: “Anda bisa tahu dari menit-menit awal bahwa di luar sana seperti gelanggang es.”
Ketika ditanya apakah pertandingan seharusnya dimulai, dia menjawab: “Tidak pernah.”
Wasit mengambil keputusan untuk menghentikan pertandingan hari ini karena lapangan membeku.
Klub akan memberikan pengumuman lebih lanjut tentang pertandingan tersebut pada waktunya.#CFCW
— Chelsea FC Wanita (@ChelseaFCW) 22 Januari 2023
Hayes, yang pihaknya ingin bertahan di KTT melawan oposisi yang tertinggal 20 poin di belakang mereka, berbicara kepada para pendukungnya setelah perkembangan yang oleh mantan bos Brighton dan Inggris Hope Powell digambarkan sebagai “memalukan” dalam liputan BBC.
“Saya tahu seberapa besar investasi Anda dalam tim dan betapa sulitnya untuk sampai ke sini dan orang-orang datang dari seluruh penjuru negeri,” kata Hayes. “Semua orang ingin pertandingan terus berlanjut dan ada upaya adil dari semua pihak untuk melakukannya.
Keputusan untuk membatalkannya sekarang adalah salah dalam hal waktunya, tapi tepat untuk para pemain.
Bos Liverpool Matt Beard berkata: “Lapangannya membeku. Saya tidak tahu mengapa butuh enam atau tujuh menit bagi kami untuk mengetahui bahwa itu beku.
“Pagi ini membeku, membeku saat pemanasan, dan Anda bisa melihatnya dengan jelas di satu sisi dan di kotak penalti.
“Saya hanya kasihan pada fans kami karena mereka berangkat jam 05.00 pagi tadi untuk turun padahal bisa saja ditunda jam 09.30 karena lapangan tidak aman.
“Jika Anda melihat suhunya, hari ini tidak akan melebihi nol. Ini selalu membuat frustrasi, tapi seharusnya hal itu tidak dimainkan sejak awal.”
Permintaan maaf kepada kedua kelompok penggemar yang melakukan perjalanan hari ini. Keselamatan pemain harus selalu menjadi prioritas nomor satu❗️ Untungnya, tidak ada yang terluka hari ini dan keputusan yang tepat akhirnya diambil. Sepak bola wanita berhak mendapatkan yang lebih baik dan kami tidak akan berhenti berjuang untuk mewujudkannya 💪🏻
— Fran Kirby (@frankirby) 22 Januari 2023
Chelsea mengumumkan inspeksi lapangan pada Minggu pagi pukul 09.30, dengan staf lapangan menggunakan garu dan pemanas untuk mempersiapkan lapangan setelah penutup lapangan dibuka.
Saluran media sosial klub mengkonfirmasi pertandingan berlangsung sekitar 45 menit kemudian dan memposting gambar para pemain melakukan pemanasan dalam kondisi berkabut.
Namun meski pertandingan dimulai di depan kamera televisi, wasit segera menghentikan jalannya pertandingan.
CHE – LIV… 🤦🏼♀️ dan (TOT – DIA) #WSL
Keamanan pemain harus selalu diutamakan. Untungnya, tidak ada yang terluka hari ini.
Satu-satunya cara untuk memperbaikinya adalah dengan meminta pemanas di bawah lantai atau memainkan pertandingan kami di stadion pria.
FA dan klub, tolong lakukan yang lebih baik. 🙏🏽
— Vivianne Miedema (@VivianneMiedema) 22 Januari 2023
Juru bicara WSL mengatakan pada hari Minggu malam: “Kami telah bekerja keras dengan klub dan ofisial pertandingan untuk memainkan pertandingan Liga Super Wanita Barclay antara Chelsea dan Liverpool dengan aman sesuai jadwal.
“Setelah pemeriksaan pra-pertandingan, lapangan dianggap dapat dimainkan oleh wasit pada hari pertandingan.
“Namun, wasit memutuskan sesaat setelah kick-off untuk meninggalkan pertandingan demi melindungi keselamatan para pemain, dan ini sangat penting. Kami dengan tulus meminta maaf kepada semua pendukung yang datang ke pertandingan tersebut. Pertandingan akan dijadwal ulang pada waktunya.”
Hayes mengatakan keputusan yang terlambat ini mengembalikan perhatian pada fasilitas pertandingan putri dan menyerukan penerapan pemanas di bawah lantai.
Dia berkata, “Lihat, kita telah membuat kemajuan; investasi telah masuk ke dalam kualitas rumput dan permukaan di seluruh liga.
“Langkah selanjutnya adalah pemanasan bawah tanah. Tidak ada pertandingan dalam permainan wanita di level teratas ini yang boleh dibatalkan, akhir topik. Kita membutuhkan pemanas bawah tanah di mana-mana. Kami tidak tinggal di Barbados.”
Chelsea menyatakan tiket pertandingan yang direvisi akan tetap berlaku.
Pertandingan WSL Tottenham melawan Leicester pada hari Minggu juga ditunda karena lapangan membeku.
(Foto: Getty Images)