Setelah tujuh tahun di organisasi Giants, Steven Duggar diperdagangkan ke Rangers pada hari Kamis. Harus ada jalur yang lebih jelas menuju pertandingan liga utama baginya di Texas, di mana dia akan memiliki padang rumput luas di lapangan Globe Life untuk dijelajahi. Kontribusinya di babak pertama pada musim Giants 2021 akan selalu menjadi komponen penting dan diremehkan dari gelar divisi dengan 107 kemenangan yang ditentukan oleh satu pertandingan. Untuk itu, Duggar dianugerahi pangkat Good Giant, yaitu jabatan seumur hidup yang hanya bisa dicabut jika suatu saat ia melakukan sesuatu yang baik untuk Dodgers.
Alasan menghadapi Duggar tidak rumit. Mengeluarkannya dari daftar cedera 60 hari berarti menunjuk seseorang dalam daftar 40 orang untuk ditugaskan, dan Giants tidak terlalu membutuhkan pemain luar kidal lainnya. Bahkan dengan Luis González pergi ke IL Kamis dengan punggung kaku, kembalinya LaMonte Wade Jr. menciptakan krisis jaringan listrik baru. Sepertinya ini adalah langkah prosedural yang memberikan peluang lebih baik bagi pemain luar liga utama untuk bermain di pertandingan utama. Jangan terlalu banyak membaca tentang ini.
Namun, saya mengambil jurusan membaca terlalu banyak hal, dan sedikit yang terlalu memikirkannya. Sejak awal musim, Giants telah menukar dua pemain tengah bertahan yang lebih baik dalam daftar mereka (termasuk Mauricio Dubón) dan kehilangan satu lagi karena keringanan (Stuart Fairchild). Mereka baik-baik saja dengan kedalaman pertahanan mereka saat ini di lini tengah, atau mereka tidak begitu peduli dengan pertahanan lini tengah seperti tim lain. Di musim di mana Giants kesulitan mengubah bola yang dipukul menjadi bola keluar, hal ini patut untuk dicermati.
Seperti apa situasi lini tengahnya? Apa risikonya, apa manfaatnya, dan apa rencana daruratnya?
Mulailah dengan membuat peringkat opsi lini tengah organisasi, berdasarkan hanya pada pertahanan. Saya hanya akan memasukkan pemain dengan jalur semi-realistis menuju jurusan musim ini, yang berarti tidak ada pemain kecil yang lebih rendah seperti Luis Matos, Hunter Bishop, atau Grant McCray.
Peringkat hanya defensif untuk Giants CF
1. Bryce Johnson (bukti berbasis video)
2. Austin Slater
3.Mike Yastrzemski
4.Heliot Ramos
5. Luis González
6. Joc Pedersen
7. LaMonte Wade Jr.
.@RiverCats LF Bryce Johnson muncul dan bertahan untuk merampok homer! pic.twitter.com/qTSWbVKqz1
— Bisbol Liga Kecil (@MiLB) 23 April 2022
Anda dapat mengacaukan peringkat yang tepat sesuai kebutuhan Anda, tetapi intinya adalah bahwa Giants masih memiliki beberapa pemain tengah pertahanan yang sangat kuat di minor atas, bahkan tanpa Duggar. Wade yang 100 persen setidaknya akan naik satu tingkat, tetapi dia berada di bawah rata-rata tanpa masalah lutut, dan dia hanya mendapat 13 inning sebagai center musim lalu ketika dia dalam keadaan sehat sepenuhnya.
The Giants juga memiliki Michael Gigliotti di Double A, tetapi dia mencapai 0,231 dalam 44 game pertamanya di level tersebut. Sekitar 372 kartu domino harus dijatuhkan sebelum dia ditambahkan ke daftar 40 pemain musim ini.
Johnson adalah pemukul karir .275/.358/.373 di minor, tapi dia mencapai .290/.366/.421 di Triple A. Sekitar 365 lebih sedikit kartu domino harus dijatuhkan untuk membawanya ke 40 orang, tapi itu tampaknya masih tidak mungkin. Rasio strikeout-to-walk-nya jauh di bawah air (44 strikeout, tujuh walk), dan rekor home run tertinggi dalam kariernya adalah sembilan. Dia memiliki kecepatan, dan dia memiliki pertahanan, tetapi meskipun Giants mungkin menghargai pemain yang memiliki kecepatan dan pertahanan, mereka membutuhkan setidaknya a peluang pada kompetensi ofensif di jurusan. Contoh terbaiknya adalah…Steven Duggar, dan Johnson tidak dijamin akan mencapai pukulan sebaik Duggar.
Jadi sepertinya sebagian besar inning yang dilakukan Giants di lini tengah selama sisa musim ini hampir pasti datang dari Slater dan Yastrzemski, dengan beberapa dari González dan beberapa akting cemerlang tambahan dari Ramos. Tidak akan ada penghargaan Fielding Bible yang diberikan kepada tim outfield Giants pada tahun 2022.
Hal ini membawa kita pada apa yang mereka pikirkan. Salah satu teori kerja yang mungkin adalah bahwa Giants memiliki rotasi dan bullpen yang mendapat lebih banyak ground ball daripada tim lain di liga, dan itu bahkan tidak dekat. Dan mereka melakukannya sambil melakukan 8,45 pemukul per sembilan babak — rata-rata satu dari setiap babak tidak pernah dimainkan. Lebih sedikit bola yang dipukul ke tengah lapangan setiap tim karena jumlah bola yang dimainkan lebih sedikit. Sebuah nada dipukul ke tengah sebanyak 2,98 persen pada tahun 2022, turun dari 3,26 persen pada dekade sebelumnya. Beberapa lusin bola yang lebih sedikit mengenai titik tengah selama satu musim penuh dapat membuat langkah pertama menyerang lebih cocok.
Namun, kemungkinan jawaban sebenarnya tidak terlalu rumit.
Mungkin ini saatnya untuk mengakui bahwa Austin Slater dan Mike Yastrzemski adalah pemain tengah bertahan yang kuat.
Mereka tidak hanya lumayan sebagai duo lini tengah, dan tidak hanya bertahan sampai pemain tengah yang tepat tiba di sini. Mereka positif dalam bertahan. Dan Giants membuat daftar pemain berdasarkan hal ini.
Setelah empat musim bersama Giants, Slater mendapatkan start pertamanya di lini tengah pada tahun 2021. Terakhir kali Yastrzemski tampil di lebih banyak permainan sebagai pemain tengah daripada tendangan sudut adalah pada tahun 2013, ketika ia bermain dengan Aberdeen IronBirds. Pemain luar dengan sejarah pertahanan seperti itu mudah untuk diabaikan. Jika mereka begitu kuat dalam bertahan, Anda mungkin bertanya sambil mencibir, mengapa mereka tidak lebih banyak bermain di lini tengah?
Tidak ada ide! Karena Braves masih segar dalam ingatan Anda, ingatlah bahwa Adam Duvall benar-benar memenangkan Sarung Tangan Emas di lini tengah, meskipun salah satu alasan Giants memperdagangkannya adalah karena mereka mematoknya sebagai DH yang terlahir. Terkadang pemain atletik mengambil alih lini tengah lebih baik dari yang diharapkan, dan terkadang tidak. Posisinya bukan hanya soal kecepatan, tapi soal sudut dan waktu reaksi. Baik Slater maupun Yastrzemski lulus tes mata dalam segala hal.
Dan jika menyangkut tes metrik pertahanan, mereka juga lulus di sana. Baseball Savant tidak hanya menyukai Slater; itu menempatkan dia di 20 teratas di antara semua pemain luar, terikat dengan Mookie Betts di OAA. Peringkat Yastrzemski tidak terlalu bagus, tapi dia berada tepat di tengah-tengah kelompok. Itu berarti ketika Giants menggunakan mereka sebagai tandem lini tengah, mereka mendapatkan lebih banyak bantuan defensif dari lini tengah daripada tim rata-rata.
Ini terlihat dalam statistik:
Hasil di atas rata-rata oleh tim – CF
1. Astros – 11
2.Gemini – 8
3. Atletik — 7
4. Berani — 6
5. Pelaut — 6
6. Kardinal — 5
7. Raksasa – 5
8. Orang tua — 5
9. Penjaga hutan — 5
10. Malaikat – 5
Lapangan tengah adalah salah satu dari sedikit posisi di mana Giants mendapatkan kontribusi pertahanan yang positif, jika Anda yakin dengan angkanya. Dan terlepas dari beberapa keanehan baru-baru ini dari Slater, itu semua hanyalah jejak. Sulit untuk mengingat terlalu banyak seharusnya-bisa-akan di tengah-tengah. Mungkin tidak ada yang bisa dibandingkan dengan apa yang mereka miliki di lapangan kiri, di mana Anda tahu bahwa bahkan pemain lapangan yang sedikit di bawah rata-rata bisa membuat perbedaan besar.
Dan ketika Anda memiliki beberapa pemain tengah – pemain tengah yang bonafid dan tidak memerlukan konteks – dalam daftar, maka Anda mulai melihat pemain lainnya secara berbeda. Hal ini membuat Giants berpikir bahwa, jika digabungkan dengan Thairo Estrada, jumlah kontribusi Mauricio Dubón lebih kecil daripada keterampilan individunya. Dengan Duggar, itu berarti tidak ada kebutuhan mendesak untuk koneksi lini tengah, yang akan memberikan tekanan lebih besar padanya untuk masuk ke lapangan hijau. Dengan Pederson, Wade dan González semuanya kandidat untuk berada dalam daftar 26 pemain yang sama pada saat yang sama, sulit untuk membayangkan terlalu banyak skenario di mana Duggar mendapat panggilan daripada Ramos yang tidak kidal.
Tidak ada upacara untuk mencapai pangkat Raksasa Baik. Ingatlah untuk mengucapkan “Raksasa Baik” dengan serius setiap kali nama Duggar disebutkan. Dan kami serius dengan isu No Dodgers. Hanya karena Juan Uribe mendapat pengecualian bukan berarti kami membagikannya ke sini.
The Giants memiliki sekelompok pemain luar kidal dan beberapa pemain tengah bertahan yang kuat, dan itu tidak membuat Duggar bisa menyesuaikan diri. Baik itu melalui pembinaan, penentuan posisi, pengalaman, atau semua hal di atas, Giants tidak khawatir tentang dari mana mereka akan mendapatkan pertahanan lini tengah mereka. Mereka tidak khawatir karena sudah menemukannya.
(Foto oleh Mike Yastrzemski: Charles LeClaire / USA Today)