Yang terakhir Prajurit tim judul memiliki lima pusat yang dapat diservis dengan keterampilan berbeda, Kevin Durant selama musim perlindungan pelek utamanya, versi yang lebih muda Draymond Hijau Dan Andre Iguodalapra-cedera Tanah Liat Thompson dan titik cadangan setinggi 6 kaki 7 inci, Shaun Livingston, yang bisa menjaga sayap. Anda dapat mengatur setiap jenis formasi yang bisa dibayangkan untuk menerapkan skema pertahanan apa pun.
Warriors saat ini tidak memiliki kemewahan itu. Tidak ada pemain sehat dalam daftar yang lebih tinggi dari 6-kaki-9. Satu-satunya pusat sejati mereka, Kevon Looney, bukan pelompat. Lebar sayap mereka berkurang. Mereka memiliki tiga pilihan lotere terbaru yang belum sepenuhnya mereka percayai dalam situasi playoff dengan leverage tertinggi. Skuad bola kecil terbaik mereka termasuk Jordan Pooleseorang striker muda eksplosif yang telah membuat target di punggungnya saat bertahan selama sebulan terakhir.
Jadi Warriors membutuhkan lebih banyak kreativitas dan perhatian rutin terhadap detail untuk mengembangkan dan mempertahankan unit tingkat kejuaraan di lini pertahanan. Tapi mereka berhasil. Mereka menghasilkan peringkat pertahanan terbaik di liga selama beberapa bulan pertama musim ini dan turun ke posisi kedua secara keseluruhan meskipun Green sudah lama absen. Pertahanan bertahan dengan baik melawan Nugget, Grizzly Dan Maverick untuk memenangkan Wilayah Barat, dan sekarang Warriors berada di titik puncak Wilayah Barat lainnya NBA gelar karena mereka tetap pelit melawan tim terbaik Timur.
Warriors memiliki Celtic 104-94 di Game 5 Final NBA pada Senin malam, memimpin 3-2 dalam seri best-of-seven. Mereka hanya kehilangan 16 poin kuarter pertama dan hanya 20 poin kuarter keempat. Celtics pada seri ini mencetak 88, 94 dan 97 poin dalam tiga kekalahannya. Sepanjang perjalanan mereka ke Timur, mereka hanya mampu mencetak 100 poin dua kali dalam 20 pertandingan. Warriors merebut gelar dalam waktu 48 menit karena mereka menghentikan Celtics lebih baik dari lawan sebelumnya.
Hijau masih menentukan nada defensif. Dia tidak memiliki ledakan yang sama seperti yang dia nikmati di akhir usia 20-an. Green pernah memblokir 17 tembakan dalam empat pertandingan Jaket. Dia hanya memiliki dua blok di seluruh seri ini dan 20 di babak playoff.
Namun insting bantuannya tetap tajam dan, setelah dipersiapkan untuk Game 5, dia mengidentifikasi kesalahan dan memperbaiki kebocoran sepanjang malam.
Tonton Green di sini pada awal kuartal kedua. Lagu dimulai dengan Jaylen Brown cari dan dapatkan saklar Poole, korek api yang membunyikan bel alarm untuk Green. Saat Brown memulai perjalanannya melawan Poole, Anda dapat melihat Green – siapa yang menunggu Robert Williams – lakukan lompatan ekstra ke tengah jalur dan tunjukkan bantuan lebih awal. Brown berhasil melewati Poole, tetapi Green ada di sana untuk melakukan layup secara vertikal dan melakukan rebound.
Bagian lain dari gerakan lambat itu sangat mencolok. Saat Green menyeberang untuk membantu Poole, Nemanja Bjelica berdiri kembali untuk menjaga agar Williams tidak menjatuhkan kaca ofensif. Dia memercik Williams, yang membuatnya tetap bertahan, saat Green melepaskan diri untuk melakukan rebound.
Kembali ke kamp pelatihan – setelah Warriors menggunakan dua draft pick mereka pada remaja dan memprioritaskan jarak lantai dengan tambahan Bjelica dan Otto Porter Jr. – ada tingkat skeptisisme yang sehat tentang bagaimana mereka dapat mempertahankan pertahanan 10 besar mengingat staf yang diperlengkapi kembali. Green termasuk di antara mereka yang awalnya ragu.
Tapi Bjelica menggunakan ukuran dan otaknya lebih baik dari yang diharapkan. Porter mengejutkan rekan satu timnya dengan ketangguhan dan nalurinya yang memantul. Steph Kari menjalani musim pertahanan paling solid yang pernah ada. Poole telah meningkatkan faktor perawatannya. Looney telah berkembang menjadi jangkar elit di dalam. Gary Payton IIKedatangan Warriors memberikan anjing perimeter yang memimpin liga dalam mencuri per 36 menit. Andrew Wiggins berkembang menjadi pemberhentian sayap. Green, yang lebih menyukai lingkungannya dari yang diharapkan, menempatkan mereka dalam unit elit.
“Mike Brown telah luar biasa dalam membangun kembali pentingnya sisi bola basket, dari kamp pelatihan hingga sekarang,” kata Curry. “Jangan biarkan siapa pun terpeleset dalam hal akuntabilitas.”
Sisi kepelatihan dari kebangkitan pertahanan ini tidak boleh dianggap remeh. Ini sebuah cerita yang menjelaskan lebih detail di balik layar. Intinya adalah Steve Kerr menyerahkan kendali pertahanan kepada Brown musim panas ini, menambahkan variasi pada pedoman dan meluncurkan sistem metrik internal yang mengungkapkan efektivitas pertahanan individu setiap pemain. Jika seseorang gagal bertahan selama minggu tertentu, dia akan mendengarnya di depan seluruh tim.
“Kami mencoba banyak hal berbeda sepanjang tahun,” kata Curry. “Liputan laki-laki tradisional, semua kotak-dan-satu, hal-hal zona yang dapat kita sebarkan dari waktu ke waktu. Namun pada akhirnya, yang ada hanyalah usaha dan intensitas serta kegigihan dalam melakukan hal tersebut. Kami telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mempertahankan hal tersebut sepanjang tahun dan mencoba untuk memperbaiki sedikit hal yang sudah ada — saya kira Anda menyebutnya sebagai kekurangan dibandingkan dengan tim-tim di masa lalu.”
Di final konferensi, Warriors memadukan penampilan mereka lebih dari sebelumnya, mengirimkan berbagai skema zona dan liputan pick-and-roll dalam upaya untuk menjatuhkan Luka Doncicritme. Hal itu tidak terjadi saat melawan Boston. Mereka membatasi tampilan zona dan tetap berada di basis pemain, mengandalkan pemain veteran mereka untuk mengetahui kecenderungan dan kemampuan menembak setiap pemain — untuk mengetahui siapa yang harus pergi dan, seperti yang disebutkan dalam siaran, kebutuhan untuk memiliki Brown dan Jayson Tatum di sebelah kiri mereka.
Itu bagian dari alasan Anda belum melihatnya Jonathan Kuminga atau Musa Moody. Kerr dan Brown memberi tip pada pertahanan pada setiap saat kritis selama babak playoff. Inilah kecenderungan mereka. Mereka lebih peduli dengan cakupan yang campur aduk atau beat box daripada masalah jarak atau kurangnya atlet ekstra spektakuler di lapangan.
Itu masih tergantung pada para pemain yang melaksanakan skema dan membuat permainan. Di Game 5, beberapa pemain menunjukkan penampilan bertahan yang luar biasa. Wiggins, yang bermain 43 menit lagi sebagai bek sayap tak tergantikan tim, adalah rekan bertahan di samping Green.
Berikut adalah klip Wiggins yang saling berurutan, dijahit menjadi satu. Yang pertama, dia melempari Tatum dengan batu dalam situasi satu lawan satu dan memaksanya terjatuh, yang dia lakukan. Di set kedua, Wiggins bangkit dari sisi lemah untuk memblokir pelompat Brown saat dia mencoba menembak melewati Curry.
Wiggins menyelesaikan dengan 26 poin, 13 rebound, dua steal dan satu blok. 13 rebound itu memberinya 29 rebound selama dua game terakhir, dan sebagian besar bukan rebound yang murah. Anda akan melihatnya terjebak dalam kemacetan untuk melakukan rebound defensif di klip berikutnya.
Tapi mulailah dengan Klay Thompson di sayap. Thompson menolak menjawab ketika ditanya apakah itu rekor pertahanan terbaiknya di babak playoff, tapi rasanya seperti itu. Dia melakukan pukulan besar dan beberapa kali stop terhadap Brown di akhir Game 4 dan mendapatkan beberapa momen indah lagi di Game 5.
Di sini dia melompat ke Tatum dengan saklar, tetap bersamanya dalam drive dan memaksakan umpan tanpa memerlukan bantuan yang melukai pertahanan. Itu mengarah Al Horford dalam perjalanan yang tidak nyaman dan pengemudi ketinggalan. Penguasaan bola berakhir dengan rebound Wiggins dalam lalu lintas.
Kembalinya Payton menambah anjing bola ekstra di perimeter yang telah melayani Warriors dengan sangat baik sepanjang musim. Payton bermain 26 menit di Game 5, melakukan tiga steal dan mendapat nilai plus-16.
Tapi jangan lihat Payton di awal klip berikutnya. Aksinya terjadi di sayap yang berlawanan. Celtics memasang layar off-ball untuk membawa Curry ke Tatum, tetapi Wiggins tidak mengizinkannya. Dia semakin sering bertarung melalui layar dalam dua ronde terakhir.
Wiggins melewati layar awal untuk tetap berada di Tatum, lalu, di layar berikutnya, melindungi Curry untuk mendapatkan double. Tatum mengunduhnya setelahnya Marcus Slim, dan saat itulah Payton memasuki prosesnya. Dia secepat penjaga lainnya di liga. Jadi dia berusaha keras ke pinggiran Smart untuk memasukkan satu tubuh ke dalam campuran, tapi masih bisa bangkit kembali ke Brown dan mengambil ketiganya. Brown meletakkannya di lantai, dan Payton menelanjanginya.
Tapi, sekali lagi, ketika Warriors sedang dalam kondisi paling pelit, hal itu dimulai dengan Green. Mereka sempat kehilangan keunggulan pada kuarter ketiga namun bangkit pada kuarter keempat untuk kuarter pertahanan terpenting mereka musim ini, membatasi Celtics menjadi 14 poin dalam 11 menit sebelum bangku cadangan akhirnya dikosongkan.
Ini adalah salah satu perhentian mereka di pertengahan kuarter keempat. Tatum bekerja melawan Wiggins dan benar-benar mendapatkan cahaya matahari di drive kiri. Ini bukan situasi hubungan tradisional. Tidak ada layar yang disetel. Tapi Green selalu membaca setiap bagian lantai. Dia beralih ke Tatum untuk mematikan drive, dan Wiggins bergerak ke arah Williams untuk mendapatkan rebound terbaik Boston. Tatum memudar dalam kegagalan lainnya, dan Green melakukan rebound.
Jika Warriors memenangkan gelar minggu ini, pujian akan mengalir ke segala arah. Sebagian besar dari hal itu akan berakar pada kemauan dan kemampuan mereka untuk mengkonfigurasi ulang unit pertahanan tingkat kejuaraan meskipun memiliki bahan dan keahlian yang lebih menantang.
Bacaan terkait
Kawakami: Andrew Wiggins menemukan diri terbaiknya di final
Weiss: Pelanggaran Celtics meningkat di kuarter keempat
Mendengarkan terkait
(Foto Draymond Green yang menjaga Jaylen Brown dari Boston: Cary Edmondson / USA Today)