Maret akan datang.
Itu dia. Inilah para anggotanya.
Berikut ini sekali lagi urutan yang benar dari 25 tim teratas dalam bola basket perguruan tinggi:
25 Teratas Seth Davis untuk Senin, 27 Februari
Rontok: Virginia (10)
Hampir Dikenal: Boise State, Duke, Florida Atlantic, Illinois, Iowa State, Michigan State, Nevada, Oral Roberts, Pittsburgh, UAB, Virginia Barat
Catatan tentang pemungutan suara
• Saya tidak dapat mengatakan bahwa saya menghabiskan banyak waktu untuk membaca komentar-komentar mengenai peringkat mingguan saya (segala hal tentang “mohon berbaik hatilah” belum cukup dipahami di sana), namun mau tak mau saya menyadari bahwa minggu lalu sebuah banyak penggemar Purdue yang kesal karena saya memberi peringkat Boilermakers di no. 9, empat tingkat lebih rendah dari posisi mereka dalam jajak pendapat AP, sementara banyak orang lain yang mengecualikan peringkat saya di Indiana yang begitu tinggi. Hoosiers memang kalah di Michigan State pada hari Selasa, tetapi kemudian mereka mengalahkan Purdue pada hari Sabtu di Mackey Arena untuk menyelesaikan penyisiran musim dan mengonfirmasi pendapat saya yang tinggi tentang mereka. Para Hoosiers mungkin masih akan mendapat peringkat lebih rendah dalam jajak pendapat dibandingkan tempat saya memilikinya, sebagian karena banyak rekan pemilih saya yang lebih mementingkan keseluruhan tim dibandingkan dengan bagaimana tim tersebut bermain saat ini. Itu sangat adil. Itulah hebatnya peringkat ini. Bukan hanya keputusannya yang subjektif, tapi kriterianya juga. Berdasarkan apa yang saya lihat dari Indiana, Anda akan kesulitan meyakinkan saya bahwa ada 10 tim yang bermain bola basket jauh lebih baik saat ini.
• Marquette adalah penerima manfaat terbesar minggu ini dari apa yang saya sebut sebagai “hukum akumulasi”. Golden Eagles tidak hanya menang di Creighton — tim yang saya kagumi sepanjang musim — tetapi mereka menindaklanjutinya dengan kemenangan kandang atas DePaul untuk kemenangan kesembilan dalam 10 pertandingan terakhir mereka. Statistik Marquette tertinggal hampir sepanjang musim, dan meski mereka mulai mengejar ketertinggalan (Elang Emas 12-21), angka-angka tersebut tidak mencerminkan posisi tim ini dalam gambaran yang lebih besar. Golden Eagles memasuki minggu terakhir musim reguler dengan keunggulan dua pertandingan di klasemen Big East, dan mereka belum pernah kalah dalam pertandingan buruk sepanjang tahun. Itu 10 teratas yang layak dalam buku saya.
• Minggu lalu, Virginia berada empat peringkat di bawahnya dalam jajak pendapat tersebut. Ternyata, saya benar-benar melebih-lebihkan Cavaliers, karena mereka kalah dalam pertandingan tandang di Boston College (dengan selisih 15 poin!) dan North Carolina. Virginia sebelumnya memenangkan pertandingan jarak dekat atas Duke, Louisville, dan Notre Dame, dan sekarang Cavs berhasil mengalahkan jajak pendapat saya dan mencapai no. 39 di KenPom tenggelam.
• Saya juga memiliki peringkat TCU yang unggul 13 peringkat dibandingkan posisi TCU dalam jajak pendapat minggu lalu. The Horned Frogs kalah di kandang dari Kansas dan nyaris tidak menang di Texas Tech, jadi juri masih belum yakin apakah saya terlalu percaya pada mereka. Statistik mungkin berpikir demikian (21-34), tetapi angka-angka tersebut tidak masuk akal karena semua kerugian yang dialami Katak saat kehilangan pemain. Mereka memiliki dua pertandingan Quad 1 minggu ini – Texas di kandang, Oklahoma di tandang – sebelum dimulainya turnamen 12 Besar.
• Rekor UConn tetap kuat (5-19), dan pada titik ini di musim ini, kita tidak bisa terus mengatakan bahwa itu semata-mata karena awal yang baik dari Huskies. Tim ini telah didukung dalam enam minggu terakhir dengan bermain melawan tim-tim lemah di bagian bawah Big East, namun juga memiliki kemenangan kandang yang bagus atas Marquette dan Providence. Mereka tidak memiliki permainan Quad 1 yang tersisa, jadi kita akan mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang seberapa bagus mereka selama Turnamen Big East di Madison Square Garden.
• Gonzaga membantu dirinya sendiri dengan mendominasi Saint Mary’s pada Sabtu malam. Zags membangun keunggulan 19 poin di awal babak kedua, dan sementara Gaels membuatnya menarik, Gonzaga melakukan satu upaya terakhir untuk menang, 77-68, dan mendapatkan bagian dari gelar musim reguler WCC. Kita semua telah memperhatikan bagaimana Zag tidak memiliki performa terbaik seperti yang mereka alami beberapa tahun terakhir, tetapi selain dari cegukan mereka di kandang melawan Loyola Marymount, semua kekalahan mereka berkualitas tinggi (Texas, Purdue, Baylor , Santa Maria). Oleh karena itu, tolok ukur mereka sangat kuat (7-10).
• Kansas State sangat membantu dirinya sendiri dengan mengalahkan Baylor di kandangnya dan Oklahoma State di tandang. Wildcat cukup banyak dikalahkan oleh 12 Besar di sana untuk sementara waktu, dan meskipun Anda dapat menyatakan bahwa jadwal mereka memerlukan peringkat di atas Saint Mary, statistik mengatakan sebaliknya. Rekor Saint Mary adalah 6-13, sedangkan Kansas State adalah 8-29. Wildcats bermain melawan Oklahoma di kandang dan West Virginia di laga tandang minggu ini. Kalah dalam salah satu pertandingan tersebut akan lebih menyakitkan daripada kemenangan.
• Saya bersandar pada bias saya baru-baru ini dengan menaikkan peringkat Maryland sebanyak delapan peringkat. Rekor Terrapins (17-36) tidak cukup mencerminkan posisi mereka dalam pemungutan suara saya, tetapi mereka telah memenangkan delapan dari 10 pertandingan terakhir mereka dan terkunci dalam posisi imbang empat arah untuk posisi kedua dalam Sepuluh Besar. Kekhawatiran terbesar saya terhadap Maryland adalah kerentanannya saat jauh dari rumah. Hanya dua kemenangan tandang mereka yang berakhir Louisville dan Minnesota. Jadi saya ingin tahu bagaimana kinerja Terps minggu ini saat mereka menutup musim reguler mereka dengan pertandingan tandang yang dapat dimenangkan di Ohio State dan Penn State.
• Creighton turun enam peringkat setelah kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhirnya, termasuk hari Sabtu di Villanova. Miami kalah di kandangnya dari Negara Bagian Florida, tetapi karena pertandingan diputuskan saat bel berbunyi, dan terutama karena Hurricanes tidak memiliki guard awal Nijel Pack (cedera kaki bagian bawah), saya ingin meninggalkan Hurricanes tepat di tempat mereka berada. Texas A&M menderita kekalahan Quad 1 di Negara Bagian Mississippi, dan Xavier kalah di kandang dari Villanova dengan selisih satu poin Selasa lalu saat masih bermain tanpa Zach Freemantle (yang paling lambat kembali minggu depan). Tidak banyak penyesuaian yang harus dilakukan di sana. Northwestern harus sedikit marah karena kalah dari Illinois dan Maryland, namun Wildcats masih menjadi tim 25 besar. Mereka kemungkinan besar harus mengalahkan Penn State di kandang dan Rutgers di laga tandang untuk tetap mengikuti pemungutan suara saya minggu depan.
• Dan hei, lihat siapa yang kembali! Kentucky memudahkan untuk memasukkan kembali peringkat saya dengan menindaklanjuti sapuannya atas Tennessee dengan kemenangan Quad 1 di Florida pada hari Rabu dan kemudian mengalahkan Auburn dari Rupp Arena pada hari Sabtu, 86-54. (Omong-omong, saya mungkin satu-satunya pemilih AP yang tidak pernah memberi peringkat pada Auburn musim ini. Sekadar mengatakan.) Itu adalah kemenangan keempat berturut-turut Kentucky dan yang keenam dalam delapan pertandingan terakhir. Statistik Wildcats (15-28) tidak sekuat statistik Tennessee (2-11), tetapi ketika Anda mengalahkan tim dua kali, dan dengan selisih yang sehat, Anda layak untuk unggul.
LEBIH DALAM
Kentucky menerobos dengan sapuan kawat ke kawat di Auburn
• Tempat terakhir saya berada di Tennessee, Illinois, dan Pittsburgh. Kemenangan kembalinya Illini di Northwestern akan membutuhkan waktu yang lebih lama jika mereka tidak kalah dari Ohio State pada hari Minggu, menghentikan sembilan kekalahan beruntun Buckeyes. Saya tahu ada banyak kekhawatiran dari penggemar Pittsburgh tentang mengapa Panthers tidak bisa menembus 25 besar meski sendirian di posisi pertama di ACC. Hampir saja, tapi ada alasan mengapa statistik tim ini sangat buruk (38-65). Kemenangan terbaik Pitt terjadi di kandangnya di Northwestern, di Virginia, di NC State, dan di North Carolina. Dalam enam minggu terakhir, Panthers kalah dari Florida State di kandangnya dan di Virginia Tech. Jadi ini bukan keputusan yang mudah, tapi saya akan mengatakan ini – jika Pitt memenangkan pertandingannya minggu ini di Notre Dame dan Miami, saya jamin Panthers akan memiliki nomor di samping nama mereka di ruang ini minggu depan.
(Foto Miller Kopp dari Indiana: Michael Hickey/Getty Images)