Suatu hari untuk pereda kidal Zack Littell menyatakan ketidaksenangannya terhadap Raksasa San Francisco manajer Gabe Kapler di lapangan, tim memilih Littell ke Triple-A Sacramento dan memanggil kembali pelempar kidal Thomas Szapucki.
Setelah dia memainkan pertandingan hari Senin melawan Atlanta Pemberani di inning kedelapan dengan keunggulan 3-0, Littell membiarkan empat pemukul pertama yang dihadapinya mencapai base dan dua kali berlari untuk mencetak gol sebelumnya Austin Riley untuk menjadi permainan ganda. Kapler kemudian keluar menggantikan Littell dengan pemain kidal Scott Alexander untuk menghadapi Matt Olsondan Littell berbicara dengan Kapler.
Kapler tidak mengatakan apa pun kepada Littell sampai dia kembali ke ruang istirahat, di mana dia memberi isyarat agar Littell berjalan menuruni tangga bersamanya, tanpa terlihat kamera.
Kita hanya bisa bertanya-tanya apa yang dikatakan Zack Littell kepada Gabe Kapler ketika dia ditarik dari gundukan tanah đź‘€
🎥 @NBCSGiantspic.twitter.com/ADSiKeN6u4
— MLB Atletik (@TheAthleticMLB) 13 September 2022
Alexander membawa Olson dengan umpan terbang ke kiri lapangan dan melakukan lemparan kesembilan untuk penyelamatan empat kali, saat Giants menang 3-2.
Kapler mengatakan pada hari Selasa bahwa keputusan untuk memilih Littell terkait dengan bisbol dan bukan akibat langsung dari insiden Senin malam. Namun sang manajer juga mengakui bahwa “perilaku juga merupakan bagian dari kinerja.”
“Jadi saya tidak ingin mengatakan bahwa tidak ada bagian riasan yang kita pertimbangkan saat mengambil keputusan,” kata Kapler. “Saya pikir itu akan selalu dipertimbangkan. Kami akan selalu menghargai dan menghormati perilaku rekan setim tingkat tertinggi.”
Littell mempunyai ERA 2,92 pada tahun 2021 dengan 63 strikeout selama 61 2/3 inning. ERA-nya musim ini adalah 5,08, dan kedudukannya bersama klub – baik sepanjang sisa musim ini hingga 2023 – sudah buruk sebelum ledakan pada hari Senin.
Dan itu akan membuatnya kurang berharga bagi Giants sebagai bullpen musim depan. Mereka perlu menciptakan lebih banyak pilihan di antara kelompok bantuan mereka, bukan menguranginya.
— Andrew Baggarly (@extrabaggs) 13 September 2022
Littell mengatakan pada hari Senin bahwa dia pergi ke kantor Kapler setelah pertandingan untuk meminta maaf.
“Jelas di lapangan kami (berbicara) sedikit dan kemudian kami berbicara sedikit di dalam terowongan,” kata Littell. “Ini adalah sesuatu yang jelas tidak ingin kami atasi selama pertandingan. Dan kami berdua mengetahuinya. Kami memiliki tugas yang harus diselesaikan dan menyelesaikan permainan serta melewati inning terakhir itu. Itu adalah prioritas. Setelah pertandingan saya masuk dan meminta maaf atas peran saya di dalamnya.”
(Foto: Kelley L Cox / USA Hari Ini)